在這種情況下，唯一正確的選擇就是跟人魚和平相處。
這就是無奈，這就是妥協！
但是，這妥協也是有技巧的，你總不能直接告訴全天下人，人魚一族很硬，我啃不動，所以算了……
于是，朝中大儒的用武之地就來了。
他們負責找借口！
他們引經據典，翻出人魚一族的英雄往事，斥責江湖客獵殺人魚一族的行徑不合圣道，承認那些官員官品有失，最終給陛下戴頂“仁義”的大帽子，將這件事情就這樣放下……
呵呵，仁義！
如果人魚一族是個軟柿子，你看看他還會不會這么仁義？！
這仁義，就是婊子的遮羞布……
陳姐目瞪口呆，四處打量，相公喝多了，發酒瘋呢，這番大逆不道的言語，可不能讓外人聽見……
……
三千里之外！
西州！
前雪未消，又補了一場大雪……
前期剛剛經歷一場人魚族的入城大屠殺，五峰城依然籠罩在極度的不安中。
彩烈作為碩果僅存的西州高官，更是極度不安。
朝中各種信息滿天飛，極度混亂，有人說，朝中正在集結大軍，隨時準備入西海跟人魚一族大戰，也有人說，朝廷派出了無數密探，正在西州布控，等到大軍入西州的時候，所有跟人魚一族有勾連的官員，都會被一網打盡，甚至還有人說，他彩烈，正是朝廷密控的第一人，朝廷懷疑他跟林蘇勾結，懷疑他也是促成人魚上岸的關鍵人物，要不然，憑什么西州四品以上的官員幾乎被連鍋端，唯獨你這個三品大員風雨不動？……
彩烈整日整夜地睡不著，揣摩著，要不要將自己的家眷趕在春節前送出西州，從此流落江湖，跑得一個算一個……
他女兒，彩珠蓮，將在除夕這天進行弟子終極大比，原本應該早早返回巫山，但她沒有走，她陪著父親，受著家族從來沒有過的煎熬，她無數次地勸過父親：爹你別擔心，他不是說了嗎？彩家不會有事，反而會因禍得福。
前幾次這么勸，彩烈還表示聽到了，雖然沒回答，但眼神卻也亮了些。
但今日，彩烈還是沒忍住，將她一頓死訓，彩家因禍得福，來來來，你告訴你爹，福在哪里？你自己用腳趾頭想一想，這有可能嗎？
別以為你那個油頭粉面的小白臉說什么都是對的，他在官場上算個屁？這番大胡鬧他純粹是老壽星上吊嫌命長，自己折騰一堆事，拍屁股一走，將老子送到油鍋里煎，就這樣的混賬還想當我女婿？將來再敢上彩家的門，老子扒了他的皮……
一頓臭罵，彩珠蓮臉上又紅又白，恨不得當場起飛，從此再不理人間事……
就在此時，彩烈官印震動……
官印一打開，面前出現了一條虛影，身著一品朝服，坐于奏事閣中……
彩烈心頭大震，嗵地一聲跪下：“屬下西州團練使彩烈，拜見相爺。”
宰相陸天從，百官之首，彩烈雖是官場中人，卻也只見過相爺兩次，絕沒想到，相爺會親自聯系他。
陸天從微微一笑：“彩大人，西州事態復雜，老夫也不跟你客套了，直接給你傳令吧。”
“相爺請吩咐！”彩烈心中寒風吹，戰鼓擂，前期各種傳言，今日就將掀蓋子，不管是何種讓人信服的渠道消息，都比不上宰相大人一言，宰相大人的話，才是終極決定。
陸天從道：“西州官場生變，萬民待撫，團練使彩烈，公允通達，才堪大用，即日起暫代知州之職，統率西州各級官員，恢復官場秩序，通商惠民，以安西州……”
彩烈懵了。
在后面偷聽的彩珠蓮也懵了。
彩烈在知州府一坐，安民告示一出，整個西州都懵了。
……
海寧林家，突然人影穿空，任太炎從天而降，落在林蘇面前，他的臉上，隱有紅霞：“林大人，你有沒有接到消息？陛下對西州之事已有定性，稱……”
“坐吧！”林蘇打斷他的話：“安民告示我已經看過，你不必重復。”
任太炎坐了下來：“你……你好像一點都不意外。”
“的確不意外！你也不該感覺意外，更不要感覺驚喜。”
任太炎臉上的紅霞悄悄消退……
林蘇伸手給他倒了杯茶：“我知道你的想法，你在想，陛下既然給西州事件定了性，就表明你所做的事情，是對的，你想問問我，你能不能重返官場，是嗎？”
任太炎輕輕吐口氣：“我并非留戀官場，我只是……”
“你只是舍不得你經營了半截的惠民通商，你堅信這條路利國利民，惠及兩族，你從陛下的安民告示中看到了希望，你覺得在接下來的西州新局中，你可以大展宏圖。”
任太炎重重點頭：“陛下安民告示中說得明白，西州之局，將與人魚一族通商共惠，而論與人魚一族的通商，西州官場，舍我其誰？”
西州八府，七府捕人魚，唯有離府，走出了一條新路，那就是跟人魚一族通商共惠，現在陛下將通商共惠定為大蒼之國策，這是他任太炎走出來的路，這是他任太炎的至高榮耀，在接下來的大變局中，他這個國策的開創者，怎么能缺席？
這就是任太炎的邏輯思路。
也是今日他興奮的源泉。
也難怪他興奮，這么多年來，他堅持的方向，終于真正得到了認可，自己的政治理念上升到了國策的高度，哪個官員不興奮？
林蘇輕輕一笑：“任兄任兄，你讓我怎么說你？你看懂了安民告示，但你真的看懂了安民告示后面的東西嗎？你真的覺得這安民告示，乃是陛下的本意？”
后面的東西？陛下的本意？
林蘇嘆口氣，將深層次的東西講了一遍，任太炎的心慢慢冷了下來……
就在此時，任太炎又收到了一則消息，這個消息一傳來，他慢慢冷下去的心突然又變熱了：“彩烈？他暫代知州之位？他可真不是朝官那一派系的，委他以重任，難道說風向終究還是……”
林蘇搖頭：“別抱什么不該有的希望！彩烈，同樣是幫他們擦屁股的……”
西州目前這幅爛攤子，朝官敢派他們那個派系的人去嗎？
他們就不怕一個新知州上任，在任上死得不明不白？
唯有彩烈，才有可能。
為啥？
彩烈跟西州正統官場是格格不入的，如果說……只是如果，如果西州官場驚變，跟林蘇相關，那么，人魚一族必定對彩烈另眼相看，由他主導西州，人魚一族才會買他三分薄面，他才能將目前一團糟的西州予以理順。
等到一切都理順的時候，就是卸磨殺驢之時！
彩烈，眼前會很風光，但這風光同樣是需要付出代價的！
他在目前的亂局中，發揮的作用越大，越會成為朝官的眼中盯，肉中刺，將來也會承受更大的風浪。
所以，彩烈也好，你任太炎也罷，都該放棄幻想！
任太炎一顆心徹底冰冷……
喝了一杯滾燙的茶，他慢慢抬頭：“只要朝堂奸黨尚在，宏圖盡是鏡花水月，奈何奈何？”
一聲長嘆，回返海寧學府……
……
他去了，陳姐走了過來：“任大人心還未冷啊。”
“是啊，官場蹂躪他千百遍，他待官場如初戀，這是他的可悲之處，也是他的可愛之處……陪我出去走走吧。”
“去哪？”
“隨便走走……”
一架馬車，陳姐親自趕著，晃晃悠悠地出了城，上了前面的官路。
雖然林蘇說的是隨便走走，但陳姐還是知道他的心意，馬車一路馳向江灘。
江灘，雪已消，路已干，經過雨雪的洗刷，水泥路面干凈筆直，在隆冬時間如同一條長劍直指遠方。
馬蹄得得，踏破江灘的寧靜。
這是一架尋常的馬車，江灘百姓也并不知道，他們日夜盼望的三公子，再次來到了他們身邊。
“陳姐，我們好久沒有這樣出行了。”
陳姐嫣然一笑：“相公已是大儒，抬腿間就是云飛萬里，已經不需要我給你趕車。”
“誰說的？風箏飛得再高，也忘不了腳下的那根線，舟兒行得再遠，還是忘不了它的港灣，陳姐，你的懷抱，永遠是我的港灣。”
陳姐心頭無比甜蜜，江堤上的風，突然變成了春風……
春風徐來，帶來了縹緲的香氣，林蘇掀開車窗，遙望遠方的山峰：“梅嶺的梅花開了啊。”
“嗯，不僅僅是梅嶺，從大霧山這一側，直到梅嶺中間的梅道，梅花也都開了……”
“我們不坐車了，從這一側登一回梅嶺好不好？”
陳姐將馬車放在大霧山下，兩人沿著石級一路而上，這石級古老得很，不是江灘百姓修的，是以前官府修的。
為的還是梅嶺。
當日的梅嶺，乃是帝王行宮，帝王行宮，自然非比尋常，不僅僅是在梅嶺造了各類亭臺樓閣，建了步行青石道，跟梅嶺一脈貫穿的大霧山，也修了一條長達二十里的青石路。
先皇駕崩，梅嶺行宮變成了陳王府，陳王府又混成了官場不近的禁忌格局，這條路，也基本廢棄。
現在，江灘新局展開，下方成了代表著富裕、安寧的江灘鎮，大霧山上，陸續有達官貴人前來，建了一棟棟院落，這條青石路又再度浮現在眾人眼前。
梅花盛開的時節，很多文人雅士沿石級而上，偶爾詩興大發，在路邊青石上寫下詩句，青石路，漸成江灘名景之一。
“相公，你得打打腹稿了，萬一前面遇到志同道合的文道奇才，你一首詠梅詩是逃不掉的。”陳姐臉蛋微紅，很興奮，好久都沒跟相公單獨在一起了，自從相公中了狀元后，她跟相公在一起的時候，多數也就是在床上，跟當初她趕著車，相公坐著車的狀態是兩重天，女人總是很念舊的，總是憧憬著當初的那份甜蜜，那份溫馨，今天，跟當初差不多。
只有她跟他，在空曠無人的野外，走著。
“詠梅詩還用打腹稿？”這倒也是實話，林蘇大腦里記下的詠梅詩，沒有千首也有八百首，文人騷客嘛，有幾個人沒有詠過梅？
陳姐輕輕一笑：“那你現在就寫一首。”
“那行！”林蘇道：“話說我好像還從來沒有單獨給你送過詩，這首詩就送你了！”
手一起，金紙出，寶筆落，一揮而就……
“《大霧梅花》
瓊姿只合在瑤臺，
誰向江南處處栽？
雪滿山中高士臥，
月明林下美人來。
寒依疏影蕭蕭竹，
春掩殘香漠漠苔。
自去林郎無好詠，
東風愁寂幾回開？”
詩成，七彩霞光彌漫整片叢林……
陳姐的臉蛋也如七彩霞光綻放，細細地看著，輕聲地念著，然后將這張金紙小心地疊好，投身入懷，緊緊地抱住林蘇……
兩人緊緊擁抱，擁抱在這片叢林，前面山峰之上，一個美女眼睛突然大亮，盯著這片彩光彌漫的叢林。
十個呼吸，二十個呼吸，林蘇慢慢捧起陳姐的臉蛋，她臉蛋上掛著兩行淚……
“怎么了？”林蘇輕輕擦掉她的淚。
“我想我娘了……真希望我娘能親眼看到這幅場景，親眼看到她女兒有多么幸福快樂……”
林蘇輕聲道：“跟我說說……你爹娘的事情。”
陳姐輕輕搖頭：“相公，我跟了你，我的一切都是你的，就這一件事情，你別問，好嗎？”
“為什么？”
“因為這事太大，我不想影響到相公……”
林蘇輕輕一揮手：“現在我已經用文道偉力封鎖了這片天地，天下間沒有第二人能夠聽到你莪對話。”
陳姐還是搖頭……
林蘇嘆口氣：“陳姐，你不想說，是因為這事兒太大，但你大概想不到，有些事情，我已經知道了……”
陳姐猛地抬頭……
林蘇緩緩開口……
千機門，我已經了解過，世人傳言，千機門之滅是因為千機門私通敵國，將大蒼的軍國利器穿云駑制作之秘泄露給了大隅，所以陛下震怒，下圣旨滅了千機門。
但事實并非如此。
陛下下圣旨滅千機門，只因為另外一件事情……
千機門參與營造了明陵！！！
陳姐全身大震：“相公，你……你怎么會知道？”
林蘇輕輕抱住她：“你我夫妻一體，你的事情，我如何能不上心？千機門的事情，雖然是絕密，但只要善于分析，還是能夠找出它的蛛絲馬跡。”
陳姐輕輕吐口氣：“世人都言相公乃是官場另類，而我當然明白，相公是真正的人間清醒……其實我爹娘當日接下營造明陵之任時，也是清醒的，也預想到了會有今天，所以，我爹娘捏造我的彌天大罪，將我趕出千機門……真正的目的，就是在千機門被滅之時，能讓我置身事外……”
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