已過去三個晝夜，背后這扇門卻始終未開，宋紅楓面有憂色地回首望了望。
嚴絲合縫，這般張望里邊兒情況自是甚么也瞧不見，然，想著里面之人乃是張遂光，他心底那丁點兒猶疑又登時湮滅散盡。
但見他舒了舒緊握的雙拳，再一次挺直了腰背。
“世上沒有他辦不成的事！”
離開泓石灣后，張遂光并未在若州城內過多逗留。徐家起事后，大華朝廷及江湖的各派精銳力量積聚城中，鹽幫客來此間勢不可謂大，難以左右大局。他行事向來謹慎求穩，自不會置己身于險境，當夜便驅騎來了鹽幫在漢州的分堂。
鹽幫號稱天下第一大幫，除了丹陽城的總堂，尚在其他二十二州府設立了分堂，而其間，最強一處便是這漢州分堂。
世人皆知，鹽幫最大的營生便是私鹽買賣，而東西鹽道必經丹陽，南北鹽道必走漢州。
漢州于鹽事之重，自不消多說。
三年前，南幫的販鹽生意北拓到了漢州，何瓚欲在此間設立分舵，以作南幫北通之基。其時，南幫已是僅次鹽幫的天下第二幫派，勢力絕不可小覷。然，即便何瓚抽調來了幫中的全部好手，竟仍處處受制，絲毫無法撼動區區鹽幫的一個分堂。
因由何也？
皆因漢州分堂的堂主乃是宋紅楓。
以漢州在鹽幫的分量，張遂光派去管事之人自必是其最得力、最信任的從屬。鹽幫雖多才俊，然，當真入得張遂光眼界的，除宋紅楓外再無一人。
說起來，還得提起一段往事。
當年，張遂光因酒事附上了施隱衡，從此在鹽幫平步青云，不到五年便升任長老，惹得幫中多位有名望的前輩很是不滿。其時的鹽幫派系紛雜，山頭林立，施隱衡雖是幫主卻也談不上一言九鼎，于他們對張遂光的為難、掣肘只得睜一只眼閉一只眼。
便在張遂光被幫中長老孤立、排擠、打壓之時，宋紅楓頭一個站了出來，與其交好。
宋紅楓是鹽幫巨擘宋航青的獨孫，那是鹽幫中最嫡正的出身了。宋航青雖未做過幫主，但張遂光以前的三任幫主可都是其徒弟、子侄，幫中過半的長老、堂主都曾是其昔日從屬，鹽幫三分之一的分堂是在他手里建起來的。
有了宋紅楓的居間調和，老人們也就慢慢接受了張遂光，直到他娶了施隱衡的女兒，再到他坐上幫主的位置......
至于為何要如此不遺余力助張遂光上位，宋紅楓只對人言及一次：他于我有救命之恩。
然，具體情由卻從未聽二人提起過，這也成了鹽幫眾人一直好奇的一個秘辛。
“吱呀”一聲，房門由內揖開了，張遂光身形微躬地扶住了門楹，嘴角未擦凈的血漬在慘白的臉色映襯下更顯艷麗
。
......
“怎樣了？”
面對著一瘸一拐迎上來的徐簌野，梅遠塵甚感內歉疚，一手攙住他，輕聲回道：“二公子，此事牽涉太廣，冉將軍有心幫襯卻不敢擅權，我還得去趟都城請來一道意旨。”
雖與冉建功認了親，二人也相談甚歡，然，要一舉赦免三千余囚徒，光靠梅遠塵的嘴上地說辭可不行。何況，這些囚徒可不是尋常的案犯，他們可是執械造反被抓進去的，依著大華刑律是判腰斬的。
“舅舅，不殺他們原因有三：其一，皇上初登帝位根基尚不穩固，時下多行仁政不宜大肆殺伐，防生民怨；其二，徐家乃江湖百年世家，底蘊之深本次叛亂可見一斑，此番雖被鎮壓，仍有大部在逃，除惡若不能盡，一旦徐家高手舍命反噬，皇上及皇室親貴難保周全；其三，端木玉在此時潛入若州，徐氏叛亂恐是厥國陰謀策動，意圖掀起大華武林動蕩從而禍亂朝廷。此間三者，因任意一由均有不殺之理。”
冉建功聽完，其中利害頓時清明。
夏承炫登基理政后不斷推出新政，修水利、興農桑、筑醫館、揚官學、減賦稅、促生育、勵工商、通驛路，這樁樁件件皆在于止亂、治貧、正聽、齊心、拾望，以強國力。如今民心稍定百姓思安，朝堂威望漸盛，就情勢而言，實不該再生枝節，大造殺業。
徐氏三兄弟都是譽滿天下的最頂級高手，他們尚自逃亡在外，若滅其宗族斷其后路，日后絕少不了行刺報復。皇宮防衛雖嚴卻未必是鐵桶一塊，更遑論各大宗親王府、重臣官邸？且不說徐家外門及徐氏二代子弟中，還有具名、不具名的高手數百人之多，朝廷防得了一時難以防范其一世，厥國死士偷襲都城的血案可還歷歷在目。
大華文武百官皆知，眼下雖未與厥國爆發大戰，但敵亡我之心從來不死，雙方遠近必有一場存亡之爭。端木玉愿冒奇險深入大華腹地，定有大圖謀。他在武林會盟之際來到若州，多半是想借機制造內亂以消耗大華國力，當不至于僅是來挑唆徐家造反這般明面上看起來的簡單，只怕還蓄著后招未發。大華盛武，江湖的勢力深不可測，拿捏不準便可能成為一潭禍水。牢中那三千囚徒，指不定就是讓武林與朝堂對立的一個引子，一點就著，潑水就滅，權看如何處置了。
那些不過是粗淺的道理，梅遠塵一說，冉建功便明白了過來。然，茲事體大，未得圣意相授，他也不好自作決斷。
梅遠塵說完，徐簌野強作笑臉，低聲安慰道：“是了，這等大事，怕也非是他一言可定的。”
他雖笑著，失落之意卻如實質從雙眼中涌出，甚至整個身形都瞬時失卻了一股力量。
“二公子，你且先歇息幾日，我明一早便動身回都城。你放心，待我見了承炫向他說明此間事由，絕無不許之理。”梅遠塵又勸慰道，“冉將軍已應
承我，旨意未至之前，不會刑罰、提問獄牢里的人，亦不再追緝其他躲藏起來的徐氏門人。傷重者遣醫官照看救治，老幼女眷單獨關押，每日飯食不輟，被服衣裳管暖，你且放寬心。”
在泓石灣，若非徐簌野舍命相救，梅遠塵十死無生，這可是個天大的人情。是以，徐家的事，他自認應當一力承擔下來。且在他看來，此番若州會盟死的人已經夠多，再追究下去對朝廷、對百姓、對徐家均百害無一利，于公于私，此事都不可袖手不管。
“你自己也才醒一日，只怕身上的傷比我重多了，如何行得路？”聽了這話徐簌野的臉色總算露出了一絲喜意，提了提額眉，輕笑道，“你愿意從中斡旋，我很感激，但若累你賠上性命，那也犯不著。”
他嘴上雖那般說道，心里想的卻是：徐家世居大華，雖說先祖是前朝皇族，然，畢竟脫聯三百多年，阻隔宗祠十余代，為著幾句遺訓搭上千萬人命，豈止荒唐而已。
“再往前溯幾百年，沒準兒端木氏和夏氏亦出同源呢，伯父他們又何必拘于舊朝遺恨？”
梅遠塵可沒心思去猜他所想，正色回道：“哦，倒不曾與你說過。我習了一門高深心法，練至初成有自愈病體之效。經這四日調養，傷已大好，雖還不可施發內勁，行走乘騎卻無甚難為。此去都城不過千余里，我一路坐著官驛馬車，日行一小腳程，最遲四日也就到了。”
官驛常年都是備著馬車的，以應有司馭使之需。按快慢時長，分出大、中和小三類腳程。
大腳程為朝行卯、辰、巳，暮行未、申夜行酉，一日行足七個時辰，行程為四百。
中腳程為朝行辰、巳，暮行未、申，夜行酉初戌下宿，一日駕乘五個時辰，趕三百里路。
小腳程為朝行辰、巳，暮行未、申，辰啟酉歇，半趕半歇行得塊，一日可行二百五十里。
“怪不得，原來你會這等奇功。也好，那我陪你一起去。”徐簌野心系家門，聽了梅遠塵的解釋，自不會再假惺惺說些客套話。
......
看著一臉疲態的張遂光，宋紅楓有些緊張了起來，忙問道：“幫主，你是中了甚么厲害的毒物，竟累你成這樣？可清了干凈？”
與其他幫屬不同，他在張遂光面前向來沒有那維維諾諾的局促，二人倒更像是對結交多年的好友。
“不是毒，是蠱，噬心蠱。”
宋紅楓臉色一冷，自顧自地念了一遍：“噬心蠱？”
張遂光臉露狂態，右手搭在他左肩，咧嘴笑道：“嗯，那是一種極厲害的蠱，一種可用來對付真武觀那老道士的蟲蠱。”
說完，猛然彎下腰，拎起了腳下宋紅楓早就備好的一壇陳年佳釀，撕開酒封咕嚕咕嚕大飲起來。
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