隔日辰時，宋宴清帶著暗影衛順利抵達大渝國。
“吁~”
十幾個人騎著高頭大馬，停在距離大渝國城門，不過三百米的地方。
巍峨的城墻下，城門大開，來往的行人眾多，不少商隊拉著馬車排隊，等待著大渝國士兵的檢查后，驅車駛進大渝國的城門。
大渝國向來與他國通商，常年向外出售糧食和鐵礦，巖渝城內更是駐扎著上萬的士兵，倒也不怕其他的彈丸小國覬覦。
大晉朝國土乃至人口，都比大渝國多出一半，但耐不住連續兩年的天災人禍。
邊城還有韃靼人，對大晉朝的虎視眈眈。
此次若不是迫不得已，宋宴清也決計不會承大渝國皇長子之情。
看著又一個商隊上前排隊，宋宴清淡聲吩咐道，“進城！”
一行人拉緊馬繩，繼續前行，直到行至巖渝城城門下，暗影衛這才看到了一個熟悉的面龐。
是魯副將。
魯副將身邊站著一個，身著大渝國朱紅色衣衫的男子。
男子視乎看到了他們，便側頭和魯副將說話，像是在確認著什么。
不多時，兩人便迎了上來。
宋宴清看到魯達和一個陌生面孔，便翻身下馬，將手里的馬繩遞交給暗影衛。
魯達走在官員前面，面上藏不住的笑意，快步走向宋宴清。
待他腳步停下后，便向宋宴清行了一禮，“屬下參見公子。”
此處是大渝國的土地，不以真實身份相稱，才能隱藏好他國世子的身份。
宋宴清道，“免禮。此行辛苦你了。”
魯達連忙表示，“公子言重，這是屬下分內之事，談不上辛苦二字。”
宋宴清很欣賞魯達的性情，不愧是大皇子手下出來的人，淡聲道，“是獎是罰，本公子自然看在眼底。”
兩人簡單交談后，腳程慢魯達一大截的官員，加快了步伐終于走了過來。
魯達向宋宴清介紹道，“稟公子，這位是查大人查長使，是那位特意派來迎您入城的大人。”
介紹完，查長使便向宋宴清行禮，“見過宋公子。”
宋宴清點頭回禮。
兩人介紹完，查長使當即迎接眾人進了巖渝城。
此次會面，不涉及兩國相交，皇長子遠在都城，能趕至千里之外的巖渝城，便是他給足了的誠意。
查長使將宋宴清一行人，安頓在巖渝城最好的客棧住下。
念及他們日夜奔襲，妥帖安排好食宿后，才道，“今日暫且委屈世子在此歇息，明日皇長子便可抵達巖渝城。
下官住在客棧的西廂五房，世子若有吩咐傳喚一聲即可。”
查長使是皇長子的人，一言一行都代表著皇長子，雖謙虛有禮，說話間卻不卑不亢。
他說完此話后，宋宴清便輕輕點頭。
查長使離開后，暗影衛已經為世子，沏好一壺茶端上廂房。
彼時，宋宴清坐在窗邊，窗戶打開能看到臨街行走的行人，查長使特意安排此廂房，便是想讓他看清楚大渝國的實力。
魯達將人送走后，才再次返回。
“世子。”
宋宴清見魯達去而復返，伸出手示意，“坐。”
魯達身為武將，不似文官還要推辭一二，聞言便與宋宴清對面而坐。
此前魯達派人送信，信上說皇長子愿意籌集糧食，以解大晉邊城糧食危機。
唯一的條件便是，他日行事，還望宋宴清助他一臂之力。
皇長子意圖明顯，此時除了借兵爭奪皇位，收復藩王領土，別無他意。
雙方都明白對方想要的東西，此后便是見面談判了。
魯達道，“世子，末將來大渝數月，聽聞大渝國皇帝有立太子之意，其中繼后所出五皇子的呼聲最高。”
立太子？
大渝國的皇帝正值壯年，若此時立太子，便可免除皇子之間的爭斗。
當然，覬覦太子之位的人，也定然不少，只是明爭暗斗之分罷了。
宋宴清道，“大渝國皇長子乃是先皇后嫡長子，論嫡論長五皇子與皇長子都相差甚遠，地位也不是繼后所出能比擬。”
言下之意，只要兩人的資質不相上下，皇長子的贏面也不會低于五皇子。
思及此，宋宴清又道，“兩年干旱，韃靼臨近邊城之地也不好過。
他們之所以在邊城斂財，便是為了從大渝國采購糧食。
你可查清是何人，為韃靼人提供糧食補給？”
大渝國明面上不會給韃靼人供給糧食，會引起大晉子民眾怒，從而挑起戰事。
大晉朝北部離巖渝城不遠，兩國交戰只會兩敗俱傷，讓一向不講武德的韃靼人鉆了空子。
倒不如暗自售賣兩國糧食，坐收漁翁之利。
歷經兩個月，經過魯達的多番打聽，查到此事并不難。
魯達神色深沉，低聲道，“末將探查多日，已查清韃靼人的糧食，是大渝國攝政王所為。”
大渝國攝政王乃是當朝皇帝的小叔，手握重權，同樣也是一地藩王，是一個隨時可危及皇室的存在。
若是他在暗地里支持韃靼人，那么也能解釋得清，為何韃靼人膽敢如此囂張了。
宋宴清又道，“既如此，你可查清皇長子明日談判的糧食，是否真能交付？”
魯達道，“能！皇長子的母族黎氏一族，在大渝國威望頗深。
曾出現過兩任皇后，手底下的土地田莊數不勝數，家中侄子都是人中龍鳳，在各處都有一番成就。
有這么強大的母族，皇長子應承下來的糧食，斷然不會供應不上。
末將還探查到一事，先皇后皇陵存有一糧倉。
聽聞是先皇后遺言，若他日皇長子封為太子，這糧倉便作為軍餉之用。
若皇長子受封親王，前往封地，糧倉便隨皇長子一同抵達封地。”
父母之愛子，則為之計深遠。
先皇后臨死之前，還不忘給皇長子留有后路，可見思慮過深。
確定糧食能供應得上，宋宴清便對明日的談判，有了明確的方向。
他道，“明日還要與皇長子談判，魯副將今日便早些歇息吧。”
魯達瞧見世子眼底的一抹青痕，心知連夜趕路的艱辛，起身拱手道，“末將告退。”
說吧，便轉身退出廂房。
宋宴清好幾日未曾凈身，明日與皇長子相見，絕不能失了禮。
這關乎大晉朝的顏面。
故而，便喚暗影衛吩咐客棧燒水沐浴。
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