萬眾矚目的春闈大比，就要開始了！
這一屆春闈，因為有嚴世藩的加入，本應顯得更加矚目。但讓嚴世藩郁悶至極的是，熱點居然不在他這里。
進京趕考的舉子們，各地選送的優選秀才們，議論最多的并不是嚴世藩，而是蕭風。他們紛紛議論，外界都說萬歲是為了悼念大明天師，才增開的秀才恩科！
有幾個心高氣傲，自恃才高的秀才，因為一直倒霉，中不了舉人，懷才不遇，憤憤不平，認為是鄉試的考官有眼無珠，不識貨。
如果是會試的考官，那就大不一樣了，一定能發現我的才華！可哪有這種好事兒呢？中不了舉人，就參加不了春闈啊！
可現在不同了，因為蕭風的緣故，萬歲開了秀才恩科，準許各地推舉優選秀才參加會試，這簡直是千載難逢的良機啊！
因此這些被優選出來的秀才，簡直要把蕭風吹到天上去了。他們進京的第一件事，就是先到入世觀，虔誠的上一炷香，禱告蕭風能在仙界保佑他們。
嚴世藩的自尊心被狠狠地傷了，媽的，我天下第一奇才，居然不是頂流？而且搶走我頂流身份的，居然是蕭風這個死鬼！
一個死了的蕭風，流量都比活著的嚴世藩大！這對嚴世藩簡直是不能再大的侮辱了！
偏偏他又無可奈何——你管得了我，你還管得了觀眾愛看誰嗎？
所以嚴世藩唯一的辦法，就是積極備考，準備考個狀元，到時自然名利雙收。蕭風死了，沒人搗亂了，官復原職都是很有可能的事！
帶著對未來的美好憧憬，嚴世藩進了考場。他抖擻精神，將三篇文章做得花團錦簇，然后志得意滿地回到嚴府，告訴父親，高中會員應該沒啥問題，就看殿試時萬歲的心情了。
明代科舉，共分四級，分別是院試、鄉試、會試、殿試。
院試合格為秀才，但沒啥特別稱號。
鄉試合格為舉人，第一名稱“解元”，唐伯虎同志獲得的就是這一稱號。
會試合格為貢士，第一名稱“會員”。當了貢士，一只腳就已經踏進了官場，因為明朝殿試基本不淘汰貢士。
最后一關是皇帝親自主持的殿試，專門考應屆貢士的，這個考試不是淘汰賽，是排名賽，只排名次，方便分配工作用。
排完名次后，貢士就變成進士了，這就是官了，國家包分配，上崗就是干部編制。
而這個殿試的第一名，就是“狀元”。請注意，殿試的名次，與會試的名次無關，皇帝要是看對了眼，把會試的最后一名提成狀元，也不算違規操作。
所以嚴世藩認為自己的才華可以考中“會員”，卻不敢肯定嘉靖同志會不會因為蕭風的死，對他尚有余怒，就是不肯讓他當狀元。
這就需要嚴嵩打一打感情牌了：老大，你看蕭風死也死了，以后還得咱們一起過日子不是。你就把對老臣的感情，分一點給我兒子，讓他當個狀元吧。
嘉靖其實心里也是矛盾的，從春闈第一天，他就在琢磨這事兒。如果嚴世藩得了“會員”，自己到底要不要點他當狀元的問題。
點吧，蕭風活著的時候這倆人掐得烏眼雞似的，蕭風為大明江山而死，剛一死自己就點了嚴世藩，未免讓人覺得人走茶涼，這個皇帝太薄情。
不點吧，嚴世藩心高氣傲，就算當了“榜眼”都會覺得是巨大的恥辱。蕭風已經死了，老背鍋俠嚴嵩還眼巴巴的看著自己呢，自己也顯得有點過分。
而在他糾結的時候，他不知道，一個巨大的驚喜正在走向他。
棺材板挪動的聲音不大，觀里巡邏的守衛們都沒聽見。但擦洗“仙字石”的老道，憑借職業經驗修煉出的耳聰目明，聽得真真切切。
老道于是認為墓室進了老鼠，為了防止蕭風的羽蛻被老鼠褻瀆，老道打開墓室石板，下墓室捉老鼠來了。
然后老道看見蕭風的棺材板已經被推開了，蕭風正站在地上伸懶腰，當時就嚇得昏死過去了。
蕭風掐人中，捏虎口，都沒效果，最后蕭風給了老道兩個大逼斗，把老道打醒了。
老道哆哆嗦嗦地看著蕭風，又用手摸了摸蕭風的臉，扯了扯臉上的皮，半天才接受這個事實。
“天啊，你是用什么道法假死的嗎？你搞這一出是圖什么啊？家里人都有上吊的了！”
蕭風嚇了一跳：“誰，誰上吊了？成功了嗎？”
“你夫人啊！沒成功，被人救下來了！”
“我哪兒來的夫人啊？”
“你死了之后嫁過來的啊，劉雪兒姑娘，現在的蕭夫人！”
“我都死了她還怎么嫁啊！以前我看到狗血劇不是編的嗎？真能抱著靈牌成親？”
“當然可以了，不但蕭夫人是抱著靈牌成的親，據說你入贅時也是抱著入贅的！所以沒有操辦，大家都不知道！”
“我入贅？我入什么贅啊？”
“你入贅到醉仙樓啊，家主是柳姑娘啊，你是柳家贅婿！”
“我都死了還怎么……這都是什么亂七八糟的啊！”
然后兩人都沉默了，彼此消化著這難以接受的現實世界。也不知道老道對蕭風死而復生，和蕭風對自己的莫名失身，哪個更難消化一些。
最后還是蕭風先振作了起來，拍拍老道的肩膀：“我活過來這事兒，先別告訴任何人，幫我瞞幾天。”
老道驚訝地看著他：“為什么啊，這是天大的喜事啊！你放心，你活過來已經足夠驚喜了，沒必要再制造什么驚喜了！”
蕭風笑了笑，感覺許久沒笑的臉皮都有點僵硬了：“我確實打算給某人個驚喜，你聽我的就好了。這事不算大，忍一忍。”
老道心里表示：很大，不好忍。但還是順從的點點頭，并悄咪咪地掩護蕭風換了身衣服，離開了入世觀。
為了防止科考舞弊，每次春闈都會從各地臨時調動一些學官來維持考場秩序，驗看當地考生身份。
這次考試因為還有優選秀才的參加，比平時人數更多，考官們驗看考生，都忙得頭暈眼花，四腳朝天。
張居正也被徐階叫來協助驗看考生身份，他一上午幾乎都沒喝上一口水，口干舌燥，好不容易等考生都入場了，他才松口氣，轉身拿起已經涼透的茶水，打算一飲而盡。
然后他肩膀上被人拍了一下，一個有點熟悉的聲音，很輕很輕，帶著點笑意。
“大人，學生來晚了，行個方便吧？”
張居正手里的茶水被拍得灑了一半，而且都撒在衣襟上了，他惱火地回過頭，準備大發官威。
“何人如此不懂禮數！本官……”
張居正手里的茶杯脫手掉下，剩下的一半茶水也灑在了衣襟上，蕭風伸手接住了茶杯，避免了可能出現的摔杯為號。
“太岳，別聲張，等我考完這幾天再說，我還指望你幫我送飯呢。”
旁邊一個外地考官轉過臉來：“張大人，怎么了，可需要幫忙嗎？”
張居正連連擺手：“不用不用，本官可以處理！”他的眼睛一直盯著蕭風，充滿了狐疑。
作為一個讀書人，張居正是不信鬼神的，可蕭風就站在眼前啊！莫非……
張居正一把將蕭風拉進自己的屋子，嚴厲地瞪著他，放低聲音。
“蕭風已死！你莫不是白蓮教妖人，以什么妖術冒充的？趁早承認，否則本官一聲令下……”
蕭風淡淡的說：“用一些手段，讓朝廷落入好人的手里，再慢慢的做好事，總好過落在壞人的手里吧？”
張居正立刻瞪大了眼睛，這句話是他在蕭風接手枯井女尸案時，希望蕭風照顧裕王的密談中的一句話。
那一日，只有他二人在，并未其他人，這句話，他也沒跟任何人說起過。此刻蕭風一字不差的復述出來，再無其他可能。
張居正的手顫抖著摸了摸蕭風的臉，又使勁拽了拽。蕭風木著臉，任憑他折騰。
“天啊，難道你真的死而復生了？這不可能啊！”
蕭風為了讓張居正這個堅定的無神論者接受這個事實，撒了個善意的謊言，畢竟他自己也不清楚。
“我也不太清楚，不過我估計應該是那顆極樂神丹放得太久，藥效過期了。
所以沒有預想中的厲害。沒能把我毒死，只毒了個半死，看起來像死了一樣。”
這樣一說，張居正立刻就覺得可以接受了，他驚喜的拖著蕭風想往外走。
“那還等什么啊，你不知道，你去世……啊不對，你假死的這段時間里，嚴黨的氣焰有多囂張！
咱們現在就進宮面圣去，告訴全天下，蕭真人回來了！那些被嚴黨壓得喘不過氣來的人，還不得放鞭炮！”
蕭風湊近張居正的耳朵，輕輕說了幾句話，張居正眼睛越來越亮，連連點頭。
“不過你萬一失手怎么辦？貢士可不是那么好考的啊。雖說你文采不凡，可科舉這事兒，有時還要看命啊！”
蕭風點點頭，無恥的說：“聽說徐次輔是本次閱卷主官，閱卷主官是有權利在淘汰的卷子中簡拔一份的。萬一我命不好，就靠你了。”
張居正咧咧嘴，心說你這舞弊都這么光明正大的嗎？
不過他想了想，萬一嚴世藩命不好，肯定也是來這么一手，這么想想，也沒啥關系。
其實朝廷給主考官一份簡拔權，除了防止遺珠之恨，還隱含著這樣一種態度：舞弊是杜絕不了的，那我就干脆給你主考官舞弊一次的機會。
你如果夠聰明，能不被查出毛病來，那就盡管去干。如果你不夠聰明，就老實點，否則被查出來就是抄家的大罪！
簡拔舞弊其實也很簡單，雖然姓名是封著的，只要跟主考官約定好，文章中某個位置，寫一句特定的話，一眼就看出來了。
只要你的文章寫得還算不錯，給主考官一個說得過去的理由，基本是不會被查出來的。
張居正是徐階最欣賞的學生，若是他跟徐階去說，選一份落選卷子，這個可能性還是很大的。
就在張居正認真思考如何幫助蕭風舞弊的時候，蕭風笑著拍了拍他的肩膀。
“你還真想干啊？放心吧，我的命一向很好，學問也不差，不至于連個貢士都考不上。”
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