高拱趕緊辯解道：“蕭大人，我并未說讀書人嘴上一套，心里一套！你不要污蔑我！”
蕭風詫異道：“你明明說若是朝廷縮小了讀書人的恩養政策，讀書人嘴上不說，心里不滿，難道這不是嘴上一套，心里一套嗎？”
高拱想了想，這話還真是難以辯駁，干脆就不辯了，重新換一條賽道吧。
“蕭大人，你我做口舌之爭沒有意義，你可以問問堂上諸位大人，看是贊同改政策的多，還是不贊成該政策的多！”
蕭風想了想：“朝廷之事，難道是以多取勝嗎？哪一方人數多，哪一方就對嗎？”
高拱點頭道：“得道多助，失道寡助，正是如此。否則難道所有人都錯了，只有你對不成？”
高拱盯著蕭風，他挖了個坑，正在等著蕭風往里跳。他覺得，蕭風一定會舉出嚴黨的例子來。
因為任何正常人，聽到他這番話，第一反應肯定都是想起嚴黨掌控朝堂，百官望風景從的事兒來。
可對于嘉靖來說，這卻并不是他愿意聽到的。這畢竟不是什么光彩的事兒，證明他被嚴嵩父子給蒙騙了，給玩了！
蕭風要是用這個例子來和自己講道理，那自己就可以揪住蕭風的小辮子，狠狠地掄起來，讓他腳不沾地……
蕭風嘆息道：“既然得道多助，失道寡助，那請問高大人。
當初萬歲要以孝道治天下，為父母上尊號時，朝堂中是贊成的人多的，還是反對的人多呢？”
群臣頓時鴉雀無聲，把自己的腦袋都恨不得塞進肚子里去，高拱也目瞪口呆，不知道蕭風的思維何以如此跳躍。
大禮議之時，整個朝堂幾乎都反對嘉靖尊父親為皇帝。但嘉靖毫不退縮，一頓板子打飛了無數個文官的屁股，也打出了自己的權威。
這件事，是嘉靖判斷自己朋友和敵人的分水嶺，夏言和嚴嵩，也都是后面改變了態度，才成了嘉靖的朋友的。
但千真萬確，當時被打的文官占了絕大多數。也就是說，當時站在嘉靖這邊兒的人寥寥無幾，他完全是一敵百，以少勝多！
高拱幾次張嘴，又不知道怎么開口。蕭風誠懇的說道。
“高大人，你說得道多助，失道寡助，那你說當時萬歲是得道，還是失道呢？”
高拱忙不迭地說：“得道，得道，得道。”重要的事兒說三遍，少說一遍都顯得不真誠。
“那高大人，得道多助，失道寡助，可以作為判斷一件事兒正確與否的標準嗎？”
高拱咬著牙，決定再次更換賽道：“不能。但蕭大人，如今大明國運昌隆，蒸蒸日上。
朝廷又何必對那點地稅徭役斤斤計較，而要讓天下讀書人對朝廷失望，導致文風不振呢？
即使民間有投靠之風，但糧食并沒有少打，只是藏富于民了而已，藏富于民，難道不好嗎？”
這番話說得就比較有水平了。任何時候，藏富于民，都是一句冠冕堂皇的言辭，就是皇帝也不好辯駁的。
怎么的，你當了皇上，錦衣玉食，三宮六院，就非要把老百姓都弄得穿不上褲子，娶不起老婆嗎？
所以徐黨眾臣都向高拱投去了贊許的目光，覺得這下他們占據了道德的制高點，穩了！
蕭風冷笑道：“藏富于民自然是好的，可現在的政策，富的不是民，而是那些士紳！
他們截取本屬于朝廷的稅賦徭役，讓那些百姓為他們勞作繳稅。他們不是民，是橫亙在百姓和朝廷之間的蠹蟲！”
高拱搖頭道：“蕭大人此言差矣。就算一些士紳鉆了些空子，可他們收取的只是朝廷的一半稅賦。
百姓也省下了一半稅賦，自然也比平時要富了。這難道不是藏富于民嗎？
當然，偷漏朝廷稅賦肯定是不對的，但朝廷可以約束便是，也用不著以偏概全，不留體面吧！”
蕭風恍然大悟：“哦，對呀，原來如此。那些士紳就算收了一半，百姓還能省下一半呢！
怪不得除了松江府之外，別的地方百姓都不肯告呢，原來還真的是藏富于民，百姓肯定對這些士紳感恩戴德呢。”
高拱連連點頭：“不錯，正是此意。天下事不能求全責備，太過分的，像徐璠這樣的，海大人查處自然是對的。
但其他地方規模很小的，對朝廷影響不大的，朝廷其實可以寬仁一些，徐徐圖之，方為上策。”
蕭風笑道：“那些百姓對少收了他們稅賦的士紳感恩戴德，心里自然對朝廷就沒有好感。
明明是朝廷的稅賦，分給了百姓和士紳享用，反過來朝廷收獲的卻是百姓的嘲笑和抱怨。
如此一來，這些百姓只知感恩士紳，不知感恩朝廷，他們的氣運自然也就不能為朝廷所用。
與其如此，朝廷還不如直接減少百姓的稅賦，也縮小士紳的特權，這樣一來，百姓自然感恩朝廷，而非士紳。
這樣一來，既做到了藏富于民，又讓大明百姓的氣運皆為朝廷所用，豈不是更好嗎？”
嘉靖被觸發了關鍵詞，睜開眼睛往下看了看，微微點頭，覺得很有道理。
藏富于民也不是不行，可朝廷少收了錢，百姓自然應該感恩朝廷的，怎么可以去感恩那些二道販子呢？
高拱急了：“蕭大人！大明此時戰事不斷，正是用錢之時。
輕徭薄賦固然是好，可若是收入一下去掉一半，大明國庫空虛，如何振作？”
這確實是個現實的問題，古往今來的皇帝，除了頂級昏君，其實沒有幾個不想國富民強的，也都明白輕徭薄賦，藏富于民的道理。
可真要做起來又何其艱難？秦始皇修長城，拖垮了大秦，可那真是因為他喜歡建筑行業嗎？他也是不得已啊，要防備游牧民族啊。
隋煬帝修運河，拖垮了大隋，可那真是因為他喜歡坐船嗎？他也是不得已啊，要想富，先修路，少生……
乾隆皇帝六下江南，花光了國庫的錢，可那真是因為他喜歡江南的美女嗎？他也是迫不得已啊……他可能是真喜歡。
所以，皇帝只有趕上風調雨順，沒有對手的好年頭，才有可能實現輕徭薄賦，藏富于民。
大明之前的日子不算太好，沒有敵人的時候就不多，風調雨順的時候更不多，也就從這兩年才開始好起來的。
所以在這個節骨眼上，要輕徭薄賦，會不會激進了點？嘉靖也把疑問的目光投向了蕭風。
蕭風淡然道：“國庫需要錢，但以地稅為主，不但錢財有限，而且會打擊農民種地買地的積極性。
輕徭薄賦，可以讓百姓日子更寬松些，也更容易買田置地。人有恒產，方有恒心。
只有在自己的土地上，才干得更有勁！而且有了恒產的百姓，會更加抗拒叛亂。
別說白蓮教一類的煽動不起來富裕農戶，就是倭寇入侵，抵抗最激烈的也都是有產業的百姓。
百姓安居樂業，大明就會堅如磐石。真有外敵入侵，征兵時百姓也會踴躍得多，因為那是保護他們自己的產業。
至于國庫需要錢，國坊就是為了解決此事的，開海禁就是為了解決此事的，改稻為桑就是為了解決此事的。
百姓有了錢，他們也是要花出來的。人人都想過好日子，都想用好東西，這些錢最后還是會回到國家手里。
以農業穩天下，以工業打天下，以商業富天下，這才是大明的國富民強之道，這才是大明國運不衰之道！”
嘉靖在腦子里過了一遍蕭風的話，只要把精力放在治國之道上，嘉靖并不比任何一個皇帝笨，他很快就想明白了。
“師弟言之有理！減輕稅賦之事，內閣可開始推行。恩養士子之策，無需全部取消，只需按級別限定即可。
田地免稅的畝數，秀才若干，舉人若干，進士若干，所免稅賦當可維持溫飽體面。
其父母、妻子、兒女可免徭役，仆從佃戶皆不可免，超出范圍的，嚴查不怠！”
張居正上前拱手道：“萬歲，既然要改，不如改得徹底一些。既然蕭大人提到以農業穩天下，以商業富天下。
則除農田稅和商業稅之外，其他稅費似乎可以減少一些。例如人頭稅之類的，極難操作，百姓連生孩子都害怕。
入世觀中的小道童們，皆是來自當初善堂內的。各地善堂收留的孩子不在少數，除了災荒戰亂，這人頭稅也是很大的原因啊。
大明如今這許多聯邦國土，蕭大人之意將來都是要派人去混居雜處的。大明人丁不興，如何開疆拓土？”
嘉靖想了想：“你既有此想法，想來是思慮已久。你擬個詳細的法子，內閣討論后，若可行，則一起實行吧。”
新的稅賦政策很快頒布實施了，潘璜的戶部和海瑞的廉政院一下子變成了最忙的兩個部門。
戶部是要重新丈量土地，廉政院則是嚴查偷稅漏稅。兩者結合起來，對付民間士紳和百姓的各種招數。
最好處理的是百姓告狀的。這一類是被投靠的士紳們心存僥幸，還想憑借手中的契約賴掉田產，覺得農戶們不敢炸刺兒。
但農戶們充分展現了斗地主的精神。你的免稅地就剩那么點了，還想吞掉我們的田產？做夢！
何況奴仆的身份也沒法免除徭役了，那我憑什么還當你的奴仆？你敢不解除契約，咱就去告你！
徐璠是當朝首輔的兒子，都已經在天牢里唱“鐵窗淚”了，你不過是個退休的進士，你多啥了？
真正難處理的是那些狡猾的士紳。他們想到了一招“即買既賣”之術，堪稱腦洞巨大。
具體操作如下：比如一個舉人，他應該享受的免稅土地是若干，于是他先持有一份土地，享受免稅。
然后等到繳稅之時，他申請免稅后，將這塊土地賣掉，再入手一塊新的土地。
當稅吏上門收稅時，拿出地契，表明這塊地是我的，理應免稅。稅吏往往都是當地人，也就睜一只眼閉一只眼了。
這種操作主打一個時間差。如果操作得當，和農戶勾結得好，也可以獲得一定受益，只是遠不如原來的收益大了。
但廉政院并不允許這種情況出現，他們會復核戶部的免稅記錄，如果哪個士紳用這種做法占了便宜，那海瑞會讓他們再吐出來，而且超級加倍。
天下的士紳們因此都很悲痛，他們知道這個嚴查限制投靠土地的餿主意是海瑞出的，因此家家扎小人詛咒海瑞不得好死。
并且他們也知道這件事的源頭，就是徐璠在松江府搞出來的，一番騷操作連累了天下的士紳，于是徐璠的小人兒被扎得更慘。
在大明朝日新月異變化的時候，遠在日本的蕭芹，也在緊鑼密鼓地準備著對大明的總攻。
雖然判斷大明的火槍兵都已經被派到了眾多的藩屬國抗日，但蕭芹仍然不敢掉以輕心。
他和佛朗機人的合作機繼續深入，購買了不少佛朗機人的火槍，來武裝日本軍隊，希望能一舉擊潰大明軍隊。
此時一隊日本的火槍兵正在訓練，織田信長十分驕傲地陪著蕭芹視察。
“主上，別說現在有了火槍，就是刀劍對拼，那些明軍也不是咱們的對手。我們應該馬上進攻！”
蕭芹淡然一笑：“大明的軍隊，不是當年沿海那些弱不禁風的衛所兵了。就算他們火槍不足，也不好打。
何況大明人多兵多，我們畢竟人少。原本想征服沿海諸國，征壯丁來補充軍隊，可又被大明破解了。
你不要急，已經快了，很快咱們就會發動總攻。也許不能一舉占領大明，但至少要占領南京，和大明隔江對峙，再徐徐圖之。”
蕭芹站住腳步，沖訓練的火槍兵們招了招手，叫過一個小隊長來。
“你的槍法如何？”
小隊長驕傲的行禮：“主上，我是這些人中槍法最好的！我已經可以打中天上的海鷗了！”
蕭芹點點頭：“站在二十步以外，向我開槍。”
眾人都驚呆了，那個小隊長面無人色地看著蕭芹，織田信長單手按刀，不解的看著蕭芹。
“主上，這怎么可以呢？這是大逆之罪！”
蕭芹搖頭道：“我要試試這火槍的威力。放心吧，我身上穿著你獻給我的寶甲呢。”
織田信長急道：“主上，這寶甲雖然可抵御刀劍，但對于火槍，卻還很難說啊！”
蕭芹淡淡的一笑：“這是我的旨意，你必須要服從。你若害怕，不妨瞄著我的胳膊打。”
那個小隊長再三確認后，才哆哆嗦嗦地走到二十步以外，舉槍瞄準蕭芹，想了想，只瞄著蕭芹的胳膊外側。
如果打中，也就是個擦傷罷了。雖然搞不好也會被降罪，但可能不會是死罪。
蕭芹的目光中一瞬間精光大盛，臉上出現不像人類的兇猛表情。
身子周圍出現了殘影，就像一個人動得太快的那種，小隊長的眼睛都有些花了。
蕭芹大喝一聲：“開槍！”
小隊長一咬牙，一閉眼，扣動了扳機。砰的一聲，火光閃動，彈丸射出！
所有人都眼前一花，蕭芹已經抓住了小隊長的脖子，而他的全身上下，沒有一點傷痕。
兵士們震驚之下，忽然棄槍于地，高呼“天照大神，天照大神！”
蕭芹放開小隊長的脖子，再次后退了二十步：“這一次，瞄準我的胸膛打！不用等我喊開槍！”
小隊長定了定神，給槍重新上好彈藥，然后瞄準了蕭芹的胸膛。織田信長站在旁邊，心里忽然升起一種希望。
他立刻痛斥自己，不能這么想，你是忠誠的，這是你的榮耀！可是，他的內心里卻誠實地想著……
“砰”！這次小隊長果然沒有遲疑，一槍打出，眾人眼前再次一花，蕭芹再次抓住了小隊長的脖子。
在眾人震驚的目光中，蕭芹張開了他的另一只手，將一顆槍彈扔在了地上。
兵士們癲狂了，再次高呼“天照大神，武神降世！天照大神，武神降世！”
織田信長目瞪口呆，剛才內心里萌生的小火苗迅速熄滅了，只剩下裊裊的青煙，就像小隊長手里的火槍一樣。
蕭芹從懷里掏出一塊金子來，獎賞給了小隊長，小隊長顫抖著手接過，跪下謝恩。
蕭芹面帶微笑地看著眾人：“記住，只要是我下的旨意，你們就要絕對服從。
別說讓你們將槍口對準我，哪怕我命令你們將槍口對準自己，也絕不可以猶豫，聽懂了嗎？”
蕭芹的目光掃向織田信長，織田信長兩腿一軟，跪倒在地，兵士們也都跟著跪倒了一片。
蕭芹轉身離去，在遠離人群之后，他張開了自己的手。手心中有鮮血，他雖然抓住了子彈，但還是受傷了。
蕭芹的看著自己的掌心，輕輕的說了一句：“武神嗎？還不夠。不過不能再等了。”
海岸上，一艘又一艘的大船停靠著，有日本人的，有佛朗機人的。還有無數的小船圍繞在周圍。
若是從天上鳥瞰下去，整個日本就像一窩發現了食物的螞蟻，忙碌地竄動著。
到處都是濃煙，到處都是喊殺聲，他們將每一塊鐵，每一根木頭，都變成了船只和武器，只等著蕭芹的一聲號令。
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