“來人！”
張之極沉聲喝道：“立即快馬前往覺華島，知會登萊水師提督呂程，讓他抽調一支水師主力，前往江南，護送運糧海船，無論如何，一定要保證海運的安全！”
一個侍衛點頭答應一聲，轉身離去。
只是，僅僅隔了兩天時間，事情就出了。
張之極剛剛送走了孫傳庭，一匹快馬就從遠方徑直跑入了寧遠城之中。
“急報，急報！”
來人甚至顧不得通報，直接闖入了總兵衙門。
“報！”
信使跪倒在地，急聲道：“啟稟提督大人，卑職奉呂程大人之命，送來急報！”
張之極心頭微震，喝道：“什么急報？”
信使連忙將呂程的書信遞到了張之極的手里，急聲道：“提督大人，運輸糧草的海船隊伍出事了……”
張之極一把撕開信封，急忙觀看，信中的內容倒是簡單的很，就幾句話，日前得報，松江府運送糧餉的海運船隊遭遇到了海盜劫持，五十艘運糧海船，共計八萬石糧草，盡皆被掠！
張之極倒吸了一口涼氣，心頭登時涼了半截，姥姥啊，擔心什么就來什么啊，八萬石的糧草啊，全部被劫了，究竟是哪里的海盜這么大的膽子，竟然敢在太歲頭上動土！
張之極喝道：“究竟是怎么回事？”
信使澀聲道：“回提督大人，數日之前，就在海船距離登州還有不過三四百里的位置，突然遇到了一股海盜，對方擁有數十艘戰船，甚至還有體量達到一兩千料的大型海船，將我們的運糧隊伍截住，連同興明公司的船只水手全部都給俘虜，一并向著東洋方向逃竄，如今呂程大人得到了消息，已經率領著一支水師力量返回登萊了，準備前往東洋方向搜尋海盜的下落！”
“糊涂！”
張之極登時大急，喝道：“事情都過去好幾天了，哪里是登萊水師說能找到就能夠找到的，哪怕是我們追到了東洋，追上了這股海盜，等到他將糧食搶回來，黃花菜都涼了，現在要緊的不是緝拿海盜，而是保護糧道，保護糧道！”
呃……
信使臉色一滯，囁嚅道：“大人，這個……”
張之極喝道：“難道本官派出的信使沒有見到呂程嗎？”
信使低聲道：“大人，小的在途中看到了您派出去的信使，只是，小的離開的時候，呂程大人就已經開始集結兵力了，只怕他即便是到了覺華島，也已經趕不上了……”
張之極氣的兩眼噴火，這個呂程啊，腦瓜子一熱，就什么都不顧了，跟常以霖一個德行啊，剿寇跟關外大戰，孰輕孰重，難道你還分不清楚嗎？只是，現在即便是自己派人去追，也已經來不及了啊……
張之極喝道：“現在覺華島，還留有多少水師兵力？”
信使低聲道：“呂大人不在的話，向來是常斌大人主持水師事務……”
張之極喝道：“來人，再度派人前往覺華島，告訴常斌，抽調主力戰船前往松江府，一句話，無論付出多大代價，都要保證糧道的安全，否則，軍法從事！”
李定國與常以霖同樣是臉色大變，糧草被劫了，這可是八萬石的糧草啊，雖然如今寧遠城還有糧草，甚至山海關之中也有一部分儲存的糧食，可是戰場之上，數萬大軍人吃馬喂，這樣的消耗，可不是一個山海關能供應的起的，甚至京城都供應不起！
“之極兄，”
李定國沉聲道：“現在可是怎么辦？這可是最關鍵的時候，我們跟滿洲韃子，就看誰能撐得時間長了，關鍵時刻，糧草被劫，我們可是要陷入絕對被動的！”
張之極深吸一口氣，沉聲道：“還好，皇上從江南調度糧草，前者一口氣向著發來了十幾萬石的糧草，雖然消耗了不少，可是依舊還有數萬石，足以保證我們至少十天的供應了，傳令下去，糧草被劫的事情，嚴格保密，總兵衙門上下，全部封口，泄露軍機者，斬立決！明日起，自我以下，每個人定糧減少兩成！”
大戰當前，多爾袞幾乎每日都要派兵出戰，張之極也不敢將糧食減少的太過厲害，如此一來太影響大軍戰力了，減少兩成，那就意味著后方的糧草供應，可以多出來兩天的時間，再加上山海關外的調劑，也許能夠堪堪維持半個月的了。
常以霖恨聲道：“現在也只能希望皇上盡快調撥新的糧草，盡快啟運了……”
“指望皇上？”
張之極嘴角露出了一絲苦笑，現在正值盛夏啊，即便是江南，余糧也不是很充裕，短時間內，再度籌集糧草，再加上運輸，半個月時間，只怕絕對是來不及了啊……
李定國嘆道：“現在我們只能指望，多爾袞率先支撐不住了，他有七八萬大軍，消耗同樣嚴重，現在就是比拼毅力的時候，看看誰能夠堅持的更久一些！”
好在，呂程還沒有被怒火完全沖昏頭腦，海運的糧餉被劫，這可以說絕對是在他臉蛋子上啪啪的抽耳光啊，他這個登萊水師提督算是白干了！
皇上籌建登萊水師為的是什么？指望自己滅了鄭芝龍，指望自己能夠縱橫四海，指望自己四海安定，現在好了，大戰之際，糧餉被劫，自己都沒有臉去見皇上！
原本呂程率領著水師主力直接追了出來，可是跑到了一半，呂程冷靜了下來，這個時候，保護糧道方才是最關鍵的啊，自己要是跑出去追剿海盜，萬一后面的糧餉在被劫了呢，那張之極在戰場上可是必敗無疑啊！
呂程想通了這一節，命人給常斌傳令保護山海關一帶海域安全，自己率領著水師主力徑直向著登州行來。
呂程剛剛返回了登州，朱慈烺的信使就到了，七百里加急！
朱慈烺嚴斥呂程廢物，命他立即率水師南下，保護航道，護送運糧海船！
是的，朱慈烺急了，原本就糧草緊張啊，自己好不容易籌措起來的糧草被劫了，這可是要影響到關外戰局的，朱慈烺一面下旨命松江府全力籌措糧草，直接運送到覺華島，一面派出七百里加急，宣登萊水師南下保護！
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