朝廷關于北伐的準備還在緊鑼密鼓的進行著，泉州府，李巖卻是迎來了南洋的特使。
里杰卡爾德將消息帶回了巴達維亞，向著科恩做了匯報。
科恩自然是大喜過望，當然高興了，沒想到，自己關于私下里與各個勢力簽訂互保協約的事情，竟然如此輕易的就過去了，大明皇帝竟然難得的沒有深入追究，甚至連夷洲的事務，大明皇帝都在一定程度上做了讓步。
雖然不像以前那樣，自己可以在夷洲為所欲為，可是，終究保住了夷洲島的利益，至于那點租賃費用，倒也不足為奇，與每年動輒數十萬兩的利潤相比，這點費用不過就是九牛一毛啊！
“哈哈哈……”
科恩大笑道：“里杰卡爾德，這一次出使，非常成功，辛苦你了！”
里杰卡爾德低聲道：“總督大人，大明皇帝突然態度緩和下來，這其中是不是真的有什么隱情？”
“嗯？”
科恩臉色一滯，問道：“什么隱情？”
里杰卡爾德沉聲道：“我在京城的時候，聽到傳言，說是在大明帝國北面，蒙古人快速崛起，已經開始對大明在北面的邊境構成不小的威脅了，莫不是大明皇帝態度轉變，與此有關？”
科恩微微皺眉，緩緩說道：“不用管他，只要大明帝國的態度緩和下來，對我們只有好處沒有壞處，更何況，其他幾家如果能夠與大明和平相處，那誰也不想跟大明帝國為仇作對的，他們之所以要聯合起來對抗大明，那是因為朱慈烺太強勢了，使得他們都感覺到了巨大的威脅，方才不得不然，如果有機會與大明帝國坐下來和談，取得諒解，他們也自然樂見其成，正好，這一次我們再做一次中間人，給他們調停一番，這可是在雙方都落得順水人情，其中的好處絕對不小。”
里杰卡爾德笑道：“總督大人說的是，這一次大明皇帝直接開出了降低海關稅率的價碼，用來安撫其他幾家，看來也是做好了放血的準備啊……”
“放血？”
科恩冷笑道：“里杰卡爾德，你也太小看大明帝國了，太小看大明皇帝了，不錯，他們降低關稅稅率，必定會讓我們幾家占到不小的便宜，可是你不要忘了，這些年來，大明對外輸出的產品可是遠勝進口的貨物，每年以因為貿易，都會有近千萬兩的白銀流入大明帝國，而且是凈流入！我們的確是從東西方貿易之中賺到銀子了，可是西洋各國每年從美洲非洲擄掠到的財富，大半都流入了大明帝國，即便是給我們降低一些海關稅率，那對于大明帝國龐大的體量來說，也根本就是九牛一毛，什么都算不上！”
“那接下來，我們怎么辦？”
里杰卡爾德問道。
科恩沉聲道：“立即命人前往各處，給其他幾家總督送信，讓他們所有人都前往泉州，嗯，還有，命人給李巖送信，讓他盡快準備和談，時間久了，誰知道會出現什么麻煩，先利用這一次和談，將南洋的局勢穩定下來再說！”
科恩心里清楚的很，如果任由幾家跟大明帝國對抗下去，最終，就只能兵戎相見了，剛剛開始的時候，幾家或許還能夠憑借海上的優勢占據一點上風，可是時間一久，大明帝國的優勢就顯露出來了。
偌大的一個帝國，身后可以調動的資源實在是太龐大了，根本不是這幾家勢力可以想象的，甚至人家大明帝國還在研制秘密武器，特別是那個蒸汽船，一旦可以改造成大型戰船，那對全世界的海軍艦隊將會形成巨大的沖擊！
“是，”
里杰卡爾德低聲道：“大人，我還聽說了，如今大明帝國正在全力研究一種火炮，跟西洋的開花炮類似，可是無論威力還是射程都遠勝我們的開花炮，一旦成功，那威力遠勝我們現在的艦炮啊，只是，就在我進抵京城的時候，他們的研究好像出現了麻煩，火炮爆炸，直接炸死了炸傷了十多個工程師……”
“什么……”
科恩心頭悚然一驚，最新式的開花炮！
這個情報他還是第一次聽說，沒想到不知不覺間，大明帝國竟然又研制出了更新式的武器，蒸汽戰船配置開花炮，那將是西洋艦隊的克星！
科恩眼睛之中透露出了一絲精芒，冷哼道：“里杰卡爾德，立即命人給庫伊特送信，讓他全力收集關于大明帝國所有新式武器的情報，所有情報，必須及時源源不斷送回巴達維亞！”
“是，總督大人！”
里杰卡爾德連忙答應道。
“除此之外，大明帝國現在還有什么新的變化？”
科恩問道。
里杰卡爾德低聲道：“原來大明帝國的閩浙總督盧太行突然奉調北上，離開了福建，前往內陸的大同府，赴任宣大總督，哪里是大明帝國依靠長城防御北方游牧民族的第一道防線；還有，朱慈烺將江南四省閩浙兩廣的軍政大權全部交給了李巖大人！”
科恩嘴角露出了一絲笑意，答道：“嗯，看來這一次蒙古崛起，真的讓朱慈烺感覺到威脅了，那個盧太行可以說是朱慈烺麾下屈指可數的上將，聽說僅次于李巖與那個張之極，向來被朱慈烺委以重任，現在突然調離東南，前往大同府，看來，塞外的形勢不容樂觀啊，這一次有他朱慈烺頭疼的了，連年征戰，對于大明帝國的消耗也絕對是巨大的，兩線作戰，絕對不是現在的大明帝國能夠支撐的住的。”
“不光是盧太行呢，”
里杰卡爾德接著說道：“還有原來的直隸提督李定國，現在也已經離開了天津衛，奉旨出巡關外，聽說要去北面的科爾沁坐鎮……”
“滿洲，科爾沁……”
科恩緩緩點頭道：“南面是盧太行，北面是李定國，再加上你之前說的，要調動常以霖的海外軍團返回京畿，這朱慈烺只怕不是僅僅為了防御蒙古啊，這、這是要跟蒙古進行一場決戰啊，他朱慈烺倒是好大的氣魄！”
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