洪河試圖讓宋隱知道，他和他們是一體的。
宋隱淡淡點頭，“我的宋家，原本就是士紳之家，可現在，整個白沙縣都已是我的封地，整個宋家都是白沙縣。”
洪河不服，“那王爺為什么如此不待見我們這些士紳？”
“我對大明有多大貢獻，我的族人，又給大明做了多大貢獻？”
宋隱連連冷笑，“可是你們這些士紳，又對大明有什么貢獻？”
“我們……”
洪河才開口，就愣住，好半晌才喃喃開口，“我們這些士紳家族，都有進士舉人。”
“嘖嘖！”
宋隱怒極反笑，“功名有什么用？領著朝廷俸祿，享受功名特權，卻不替大明做事，而是魚肉百姓，欺壓商賈。”
“這般貪贓枉法，讓人妻離子散行徑，就是你們這些士紳做的好事？”
“王爺，有些事情，也是被逼無奈啊！”
“是嗎？”
宋隱譏笑，“難道他們是被人拿刀架在脖子上去謀財害命，把人逼得家破人亡嗎？”
“都是那些士紳……”
洪河才開口，就立馬閉嘴。
宋隱更加不屑，“因此，讓商賈揭發劣紳和狗官，有何不妥？”
洪河忍不住小聲嘀咕，“王爺，我們都是北方士林，又是同鄉，祖輩也是好友，何必如此……”
宋隱笑了笑，“沒錯，如果以南北來算，確實是同鄉。”
潘東來和鐘意等人心中一喜。
宋隱繼續，“身為同鄉，我又怎么可能看著你們把同鄉像牲口一般欺凌？”
潘東來和鐘意等人臉色，直接難看起來。
“王爺，我們都飽讀圣賢書，明事理，跟那些賤民不同……”
“狗屁！”
宋隱忍不住，直接斥罵。
“如果圣人知道，恐怕會揭了棺材板，將你們拉進棺材。”
“以農戶所種糧食活命，用工匠匠造之物生活，卻自詡自己高貴。”
“你們除了顛倒黑白，巧言詭辯，還懂什么？”
洪河急了，“王爺，您也出自士紳之家。”
“這我不否認。”
宋隱冷笑，“可是我的宋家，從不魚肉百姓，更不做傷天害理的事情。”
“可是你們干的那些事情，給過百姓活路嗎？”
潘東來和鐘意等人，忍不住嘆了口氣，一臉凄苦之色。
“王爺，我們知道錯了，王爺又何苦一定要滅了我們，能否給我們一個改過自新機會啊！”
“為什么要徹查貪官污吏和劣紳？”
宋隱神色古怪地看著他們，心里無比失望。
“你們飽讀圣賢書，卻不懂其中原因嗎？”
潘東來和鐘意等人神色一變。
“可是我也不想說大道理，我也是人，也有私心。”
宋隱聲音冷淡，“我現今是大明郡王，自當跟大明同舟共濟。”
“唯有大明越昌盛，我的日子才更舒服。”
“你們這些士紳，更應如此。”
“你們想想，在朝鮮、倭國，甚至海上貿易，你們每年多賺多少銀子？”
“又可以撈到多少好處？”
“是個人都想享受，你們即便窮困潦倒，我也不會過問，那是你們自己的事情。”
“可是，你們魚肉百姓，想毀掉大明的根基，我自然不能坐視不管。”
洪河脫口而出，“王爺，那是為什么？”
宋隱牢牢盯著他們，“你們是否還記得，元末時期，面對各地崛起叛軍，你們這些士紳望族情況怎么樣？”
聞言，潘東來和鐘意等人臉色當即大變。
亂世中，即便叛軍是百姓組成的，他們這些士紳望族，遭殃最大。
宋隱繼續，“大明，百姓人數最多。”
“你們是讀書人，家里也有人為官，有權有勢的你們，可以隨意欺負百姓。”
“可是，你們要把百姓當成牲口一樣，不但搶光百姓田地，讓百姓家破人亡，不會罷休。”
“你們不但欺負百姓一代人，甚至二代、三代……”
“可是，你們把百姓逼得沒有活路，讓他們不得不抱團反抗，才有一線生機。”
“你們以為，到了那個地步，你們日子就好過了嗎？”
“遵紀守法，太平盛世不好嗎？”
“你們真想成為百姓報復的對象？”
“怎么會？”
潘東來和鐘意等人，頓時一臉驚疑。
“你們也飽讀圣賢書，對史書不可能不熟知。”
宋隱冷笑，“如果不熟悉元代之前朝代之事，你們總該熟知元末之事吧？”
“元末，我們這些士紳望族，遭受多少苦痛？”
“你們想想當時場景，不會天真地覺得，百姓是軟弱無能，沒有力量反抗的羔羊吧？”
“把他們逼急眼了，顛覆江山，也不是做不到。”
“盛怒之下，百姓摧毀士紳望族，也不是難事。”
“王爺此言有些夸大其詞了吧？”
洪河根本不服，“我們這些士紳望族，手中有武器和糧食，還有強健護衛。”
“你們糧食是百姓種的，你們武器是工匠打造的，你們的護衛也是你們嘴里的賤民。”
宋隱連連冷笑，“你們現在還有活路，才忍受你們欺壓。”
“等他們忍無可忍時，你們覺得會怎么樣？”
“百姓數量多于士紳多少倍？”
洪河仍然不服，“一群賤民而已，能成何氣候？”
“先帝呢？”
宋隱盯著洪河詢問，“你說，先帝之前戶籍是什么？”
“還有張士誠和陳友諒這些，他們出身士紳還是官宦之家？”
洪河神色直接愣住。
一旁的潘東來和鐘意等人，也是變了臉色。
宋隱繼續，“你們可以唯利是圖，色令智昏，但我不一樣。”
“百姓只是太過老實，被人欺負慣了。”
“可是，等逼到沒有活路醒悟時，你們遭到的反噬會有多重，你們自己體會。”
“可是不許把我及宋家連累進去。”
“否則，別怪我不顧念同鄉之情。”
潘東來和鐘意等人再次神色一變，他們兩個已經徹底明白。
這宋隱是油鹽不進，無論如何都不會救他們。
想著，鐘意忍不住試探開口，“王爺，我們曾經也有善心，也誠心想對百姓好。”
“可是我們這些士紳，有時也身不由己。”
“這跟我無關。”
宋隱一臉決絕。
“該說我都說了，給你們說了那么多，也是看到同鄉份上。”
“如果是南方士紳，我早就把人打出去，甚至當場讓人去傳梁平過來。”
潘東來和鐘意等人聞言色變，不過還是拱手，表示感激。
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