薛祥在數日之前便不行了，甚至連臥起坐在輪椅上的力氣都沒有，只能夠在床榻上躺著。
老薛有四個兒子，現在病重自然來到病榻前伺候著。不過只有最小的薛宣在床前，其他三個在外為官恐怕還沒有得到消息。
薛祥眼簾微動慢慢睜開了眼睛，聽到一個嚶嚶期期的哭聲，視線一低看到是薛宣。不由地繼續力氣，奮力的說道：“閉嘴吧！哭哭啼啼的讓老夫心煩。”
“爹！您醒了？”薛宣見爹睜開眼睛，頓時滿臉驚喜。
“閉嘴！”
“是是是，孩兒閉嘴，閉嘴。”別說是爹讓他閉嘴了，只要爹能夠好起來，讓他一輩子當啞巴都行。
薛祥沒有理會面前的兒子，抬眼望向一旁的韓度，有氣無力的道：“韓度。”
“小子在呢。”韓度連忙上前，兩手捧著薛祥形若枯槁的手。原本寬大的手掌，現在放在韓度手心里感覺不到一點重量，更加沒有絲毫的力量。就好似韓度捧著的不是一只還活著的手，而是一塊死肉。
“老夫要死了，書院你接也得接，不接也得接了。”薛祥雖然吐字清晰，但是渾身上下就好似只有嘴唇和眼睛能動，就連他的呼吸都微弱至極，讓人察覺不到。
韓度重重的點頭，“老大人放心，書院在我手里敗不了。”
見韓度總算是親自開口接下書院，薛祥馬上露出如釋重負的眼神。隨后眼睛便開始變得渾濁，眼簾也慢慢合上。
韓度感覺到薛祥的手變得越來越冰冷，心中一動，起身示意一旁的太醫上前。
太醫上前先后在薛祥的手腕和脖頸上切了一下脈搏，然后又用手指探了探鼻息。起身朝韓度搖搖頭，聲音低落的道：“公爺，老工部......去了！”
“爹......”薛宣聞言大悲，立刻跪上前去，伏在薛祥身上痛哭。
韓度嘆息著搖頭，“派人立刻進宮，通知皇上吧。”
一般來說，只有朝廷重臣病故，才會專門稟報皇帝。
薛祥已經告老還鄉了，已經不算是朝廷中人。但是他守著書院多年，威望甚隆，令天下人敬佩，韓度此舉并沒有錯。
朱標聽到消息，立刻放下手里的政務，第一時間趕到書院。不僅是他，就連韓景云這個皇后也來了。
她在書院的時候，薛祥并沒有因為她是一個女子便對她歧視，反而更加看重她，多次幫助她解答疑難指出問題。
因此，韓景云對薛祥非常的敬重，就好似一個對她很好的長輩一樣。
朱標來了，看了薛祥最后一眼，隨后便安慰了薛宣幾句。然后吩咐道：“命禮部，擇美謚，以超品規制厚葬。”
薛祥的謚號朱標一時沒有想好，干脆就推給禮部。反正禮部最后也是要征求他同意的，若是禮部提出的不滿意，他隨時都可以該。
“謝皇上隆恩。”薛祥沒有辦法謝恩，便只有父債子償，薛宣連忙代父拜謝。
薛祥剛剛去世，在大明人看來這個時候是不能夠移動的。想要移動，最少也要等到七日之后。
韓度直接下令，讓人在書院里搭建起靈堂，讓薛祥暫時停留在這里，等到七日之后再遷回薛府。
在這七日當中，書院學子自發的身披縞素，一一前來拜見。
等到七日過去，韓度更是親自扶棺送薛祥回家。
而禮部也在此時確定了薛祥的謚號，文忠。
朱標對這個謚號還是滿意的，于是便沒有反對，直接下旨賜薛祥謚號文忠。
自此之后，薛祥便可以正式的稱為薛文忠公。
薛祥雖然不可以像老朱那樣，可以停靈七七四十九日。但是以他薛文忠公的身份，可以停靈二十一日。
以前韓度并不明白，為何要停留這么多日。可是到了大明之后才知道，這不僅是禮儀的要求，也是這個時代交通不便的限制。就拿薛家來說，薛祥的長子次子都在外為官，即便是在薛祥臥床的時候便已經派人去通知他們了，但是他們想要趕回來，怎么也要一個月的時間。這點時間，也就只能夠趕上見薛祥最后一面罷了。
韓度從頭至尾都在替薛祥的身后事忙碌，見到薛祥的長子薛凱和次子薛能。見兩人悲痛萬分，韓度不由得上前，拍著兩人的肩膀說道：“你們放心，等你們丁憂三年之后，我會在京中為你們謀一個官職。以后你們就留在京中，也好一家人團聚。”
父母身故，作為兒子的不管你當多大的官，都要回家丁憂三年。這在大明是鐵律，除非有皇帝下旨奪情，否則誰也不能破例。
薛凱是從四品的參議，而薛能只是從六品。以韓度今時今日的身份，為他們兩人在京中謀求一個職位，完全不費吹灰之力。但是韓度回來這么久，薛祥卻連一個字都沒有提起。
韓度也不知道薛祥為什么不向自己開口，不過現在薛祥已經故去了，照顧一下他的兩個兒子，也是應當的。
薛凱比韓度還要年長，今年也有五十余歲了。面對父親的身故，雖然他知道人的生老病死不可避免，但是也不由得悲痛，哭紅了眼。
朝著韓度拱手一拜：“多謝鎮國公好意，不過家父曾經說過，一旦他身故之后，便讓我們兄弟二人借此丁憂辭官。鎮國公的一番美意，我們兄弟二人只有辜負了。”
“要讓你們辭官？”韓度驚訝的看了薛祥的棺槨一眼，不知道這個老頭子心里是怎么想的。
若是一般人，恨不得子孫能夠公侯萬代，但是薛祥卻偏偏要兩個兒子辭官。
不過想到薛祥都不愿意向自己開口，將他的兩個兒子遷入京城為官，可能薛祥并不看好兩個兒子為官吧。
“好吧......”既然薛祥都安排好了，韓度也不好貿然插手改變，只好朝兩人點點頭道：“以后無論你們有什么事情，都可以來找本公。做人不要太過剛強，也不好太過好面子，這樣是很難過上舒心日子的。你們爹就是剛強了一輩子，也好了一輩子的臉面，你們看他過得舒心嗎？”
有些話，韓度不好明說。但是又擔心兩人因為好臉面，以至于遇到困難也不來找自己幫忙，于是只好隱晦的提到。
薛凱和薛能兩人頓時沉默，他們雖然萬分敬重老爹的為人，但是要說老爹過的舒心，他們心里都暗暗搖頭。
知道韓度此話是情真意切，薛凱連忙感激的回道：“多謝侯爺，若有難處下官一定會來求侯爺。”
“不要有顧忌，這些都是應該的。”韓度又勉勵了兩人一句，才將處置薛祥后事交給了兩人。
薛祥入土為安這一天，方孝孺和王元吉，以及書院出身的官員和學子，都前來恭送。有無數百姓自己身披縞素前來跪送，人群浩浩蕩蕩綿延數里。
這一年，出了薛祥身故之外，還有兩人病故。一個是元順帝，現在的恭順王脫古思帖木兒；另外一個便是曾經的高麗國主，現在的永樂王。
不過這兩人的死根本就沒有在京城激起絲毫的浪花，朱標在得到消息之后，心里反而極大的松了口氣。吩咐禮部按照規制安葬之后，便沒有理會了。
但是韓度卻進宮求見了朱標，建議大明乘此機會拿到兩人將草原和高麗并入大明的國書。
這是最好的時機，雖然兩人死了，但是并不妨礙大明將國書給造出來。只要蓋上兩人的玉印，兩人又死了，這國書真假的唯一解釋權就在大明這邊，這國書不是真的都是真的。
朱標瞬間明白了此事的重要性，可以說兩人都是北元、高麗的最后一個君王，若是以他們的名義將草原和高麗歸入大明，那大明就拿到最重要的大義名分。
以后不管是如何分化統治草原和高麗，都有了最根本的依憑。
可是這件事畢竟有些不夠光彩，朱標一向仁厚，因此有些猶豫。
韓度才不管那么多，直接帶人沖進恭順王府，要天保奴交出脫古思帖木兒的印信。天保奴根本不敢反抗，乖乖的將東西交給韓度。
韓度拿著印信，連夜讓人造出脫古思帖木兒字跡的國書，讓天保奴親自奉給朱標。
看到天保奴戰戰兢兢的將國書奉上，并且稱這是他父王親自所書，朱標便知道韓度已經將事情辦的滴水不漏。
于是，暗自嘆息一聲，朱標便收下這北元最后一份國書，并且讓天保奴繼承恭順王，并且增加俸祿五千石，賜黃金一萬兩，綢緞一千匹，其他各種珍奇寶物無數。
天保奴聞言大喜，臉上畏懼的神色瞬間消失不見，連忙朝朱標跪拜：“天保奴叩謝皇上隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲~”
早知道一封國書就能夠換來這么多的好處，天保奴自己早就讓他父王親筆將國書寫好了，哪里還會讓韓度前前后后的忙活那么久？
后面高麗王病重的時候，都不用他兒子提醒，高麗王自己就提筆寫下將高麗歸入大明的國書，并且派兒子送進宮里。等到他身故之后，朱標也讓他兒子繼承了永樂王爵位，一應賞賜沒有絲毫缺少。
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