先帝薨逝不足一年，又遇太皇太后仙逝，短時期內兩位貴主離世，宮中氣氛壓抑肅穆，且新帝實在年幼，如今的太后以仁慈出名，實則是她出身并不高，母族提不起來，身后并無靠山，手中無權，自然穩定不了宮中人心。
太皇太后雖在后宮，但喪事卻是國事。
定國公衡志韶、輔國公耶律肅理應協同新帝處理后事。
更是要借此機會監督禮部。
雖國喪皆有章程，但南延禮重孝道，一年中祭祀慶典繁多，新帝年少，就怕有心思不純之人妄圖從中拿捏新帝，逐漸削弱新帝威儀。
兩位國公輔佐新帝大業下手的第一處，便是六部之一的禮部。
前朝后宮風起云涌，籠罩在喪事的哀愁之下。
耶律肅自然無暇回府。
在世安苑中，夏寧回來后狠狠睡了一覺，直至傍晚才醒，把幾個丫鬟嚇得夠嗆，見她醒了才松了一口氣，七嘴八舌的問她身子可好，是否需要傳謝先生？又問她要吃些什么？
夏寧精神倦態，眉眼耷拉著，似是睡意未消。
視線越過了她們，看了眼空蕩蕩的外間，才問道：“謝先生來過了么？”
荷心扶著她坐起來靠在大迎枕上后，答道：“謝先生還不曾來過，娘子先吃些東西罷，謝先生來了后您才有力氣見他。”
“也是……”她收回視線，“端一盞甜羹來，我嘴里苦的厲害。”
這些日子，夏寧胃口時好時壞，大多只要清粥小菜。
嬤嬤更為此愁掉了不少頭發。
這會兒聽她開口說要甜羹，嬤嬤頭一個應了，笑的牙豁子都快露出來了，“娘子候著，很快就得了。”轉身一陣風似的出去了。
難得見嬤嬤這么不穩重，幾個丫鬟想笑又不敢笑。
若是在平時，定是夏寧帶頭打趣嬤嬤幾句。
可這會兒，娘子只是神情淡淡地靠坐在床上。
屋子里的氣氛也顯得壓抑。
用完了一盞甜湯，夏寧又問了一句謝先生可有來過。
荷心關切，便循著問道是否要去請謝先生來，卻被夏寧搖頭制止了。
她就將丫鬟們都遣了，獨自一人坐在房中。
這一守，守到次日凌晨。
主屋里雖未點燈，但丫鬟們都知道主子沒歇下去，不敢進去勸，更不敢自己先歇著，只得一個個都守著。
是以，凌晨時分謝安來敲小院門時，荷心第一個躥了出去。
心中還在禱告，千萬是謝先生來了才好。
否則今日再不來，她也要熬不住偷偷去請了。
娘子還在用藥，身子哪里經得住這么個熬法？
開門一見真是謝安后，荷心長長的松了口氣，連忙將謝安迎了進去，她出來的急，手上連一盞燈籠都沒提出來，“千盼萬盼總算將您盼來了，娘子一直沒歇下去。”
謝安也熬了個夜，聽見荷心這般說道，眉間的憂色更甚。
到了主屋外，荷心小心著稟了句：謝先生來了。
屋里傳來悉悉索索的聲音，接著便是緞面軟底鞋靠近的響聲，緊閉的屋門從里面拉開了，露出一張削瘦，眼神卻又極亮的臉來。
“您來了。”
夏寧的面上難掩疲倦，精神看著大好。
可這種好，荷心瞧著覺得有些心驚。
謝安拱了拱手，“打擾夫人了。”
夏寧側身迎他進去，又把荷心遠遠的打發了。
她親自點燃了盞油燈，就放在圈椅旁的方桌上，接著豆苗大小的燭火，看向謝安，“坐下說罷。”
謝安也不推辭。
這一夜，熬得他心力交瘁，整個人坐入圈椅之中時，排山倒海的倦意涌來，他強撐著精神，回道：“將軍如此當真是在救夫人，蘇楠的方子也沒有任何問題，仍差最后一步，只是，”謝安的眼神看了眼她，才嘆息道：“夫人早早察覺，怕是要拔毒不成……”
她猜的全對了。
可正是猜對了，才……錯了？
夏寧的指尖扣著掌心，繃著聲音問道：“您直接告訴我，我中了什么？”
“情欲蠱。”
聽見欲這一字，她蹙著的眉心狠狠一跳。
眼中神情慌亂。
臉色愈發蒼白。
謝安又抓了把亂蓬蓬的頭發，一把竟是揪下七八根灰白的發絲，被他團著攥在手心里，“正如你昨日所說一致，這情欲蠱下在第一人身上，毒發時與尋常情毒相似，只是比常見的情毒要求更嚴苛些，需與處女之血方可解毒，實則情欲蠱已入解毒之人身上。此人往后只要動情動欲，蠱入心一分，致人逐漸體寒、體虛，長久之后逐漸損傷心脈，再至心弱之癥，則壽命不永。倘若動情動欲的頻發些，不出兩年就能要了人性命，也是夫人之前長久住在京外，侍候將軍的次數較少，前幾年病癥才發的不顯眼。”
當真——如此……
夏寧竟不知要贊一聲自己，還是該苦笑一聲。
直至聽見自己嘶啞的聲音在問道：“情欲蠱的解法為何？”
“世間毒蠱解法大多形似，只是情欲蠱毒發需動情動欲，若一生與中毒之人再無瓜葛，不對齊動情動欲，這一生也可保無虞。解毒則需反之，需因情而生恨生怨，最后再以催發的方子輔佐，吐出心頭毒蠱血，命就算能保住。”
“呵……”
若一生再無瓜葛……
她就能一生無虞！
當真是諷刺啊！
她當時存了心動了念要利用他，現在自己這般就算是報應么？
夏寧掩著唇，也擋不住從心底涌出的寒意。
因情而生恨生怨……可她都已察覺這些都是耶律肅的手段，心中有失望，也有怨言，卻無恨。
那她——
當真沒救了？
夏寧眼神空洞的望著謝安，“所以先生拖到現在才敢來見我？”
謝安的神情卻嚴肅起來，目光極其認真的看著她，“是，也不全是。事到如今，我只問你一句，想不想活？”
還有別的法子？
夏寧毫不猶豫的頷首，“自然。”
“哪怕需要冒險？”
“是。”
她的語氣比方才更為堅定。
眼神也不再空洞枯竭。
謝安又鄭重其事的問了他一句：“甚至需要你放棄眼下的一切，身份、尊貴，乃至將軍？”
生死面前她本不該猶豫。
她吃了這么些年的苦，為的是活著，更是為了自由自在不再寄人籬下的活下去的。
身份、尊貴她都可以不要。
只要活下去，總有一日她還能親手再掙回來。
可……
耶律肅呢。
她因他的隱瞞算計而心生寒意、失望，甚至起了離別之心……
她摒棄這些妄念，問道：“先生打算如何解我身上的蠱？”
謝安將她的猶豫不決看在眼中，也不勸她，只是事情說個清楚明白，剩下的就需要她自己想明白，“既有情欲蠱這類的毒蠱，自然也有絕情斷念的毒，老夫打算劍走偏鋒，以毒殺蠱。但這也是沒有法子的法子，極為兇險，最后雖能拔毒去蠱，但雖身子損傷極大……也有性命之危，我只能盡量護住夫人活下來，但毒也好，蠱也罷都是攻心的，即便活下來，身子定會損耗，與性情、脾性變化也會頗大。眼下還有些時日，夫人可仔細——”
“不必。”夏寧毫不猶豫的開口，口齒清晰道：“就按先生說的法子辦。”
她方才還在猶豫不決，這會兒倒是應得爽快。
謝安問了句：“不再想想了？”
夏寧露了分笑意，人都像是輕松了幾分，語氣稍軟著，“不再想了，等到了才說。我只盼著……”只盼著絕情的毒能再狠些，或是干脆斷了情，讓她后半輩子就那么閑散逍遙的活下去才好。
她向來要強。
當年衡志韶要娶她為妾毀了親口許下的承諾，她寧可為富商續弦也不去受那份惡心。
她曾給過耶律肅與自己一次機會，如今眼下，這些計算讓她如鯁在喉，實在難以咽下。
借著絕情的毒，什么男人情愛，脫險后，她——都不愿意再要了。
謝安疑惑她忽然沉思不語，“只盼什么？”
夏寧回神，“無事，只有一事要請先生幫忙。”
謝安沒由來的心里發毛，他最怕夏寧有事沒事一句‘請先生幫忙’，這些年來，他幫了她多少忙，結果——
哪一次揭露后都險些被將軍打個半死。
這回小老頭很想有骨氣的拒絕，但對上學生哀求懇切的眼神，話到嘴邊就變了味道：“你、且、說來聽聽——罷。”
夏寧感激，“這些事，請先生瞞著將軍。”
謝安皺眉：“性命攸關，我下藥的時機必須要蘇楠最后一方藥后，那時蘇楠必定會察覺，也定會告知將軍。”
“至少瞞到那時也好。”
謝安仍不贊同，“老夫知道夫人心中多少還有芥蒂，但這些日子以來將軍諸多行事都是為了救你，原來的法子既然無用了，將軍理當要知曉新的治療方法，有將軍陪著夫人也教人安心些。”
夏寧挑眉，杏眸平靜的望著人，“令誰安心？是蘇先生與您，還是他？”
謝安一時噎住。
終究夏寧還是沒把話徹底說開。
眼前的謝安前后幫她幾回，但歸根結底，他仍是耶律肅手底下的人。
這回連他都說了是兵行險招，一旦除了差錯，謝安肯定不愿意獨自承擔責任，自然是要早早告訴耶律肅，好讓他知曉。
到時即便出了問題，也不全在謝安一人身上。
謝先生待自己的好是因她是主子，亦是他的學生，再加上她也是府中唯一的女主人。
雖然外頭謠言傳的滿天飛，但謝安已經知曉耶律肅的用心。
當著謝安的面，她實在不應當如此直言。
是她失了沉穩。
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