眾人知情識趣。
耶律肅上前一步，展臂將眼前的人擁入懷中，溫柔了嗓音喚她的名字。
“阿寧。”
微冷雙唇將要在落在她臉頰上時，夏寧偏頭躲過。
耶律肅攏住她的臉頰，不令她繼續閃躲。
只是她極為不配合，雙唇陰差陽錯的落在她的眼睛上。
她下意識的閉上眼睛。
眼中不爭氣的滲出凝結的水霧。
男人的唇上沾染些溫熱的濕漉，他愣了一下，眼神下壓著，認真望著眼前的女子，嗓音愈發溫和，“阿寧——”
夏寧的手抬起，抵在他的胸前，撐出些空隙。
眼神揚起，平靜的望著他，“若不是病情實在不容樂觀，謝先生絕不會撂下如此狠話。”
聽聞他重傷，她一路趕來，心高高懸著。
見到人后，知他險些傷及心脈，又知他帶傷仍要出征。
夏寧疲憊至極。
甚至連惱怒的力氣都提不起來，只是安靜的看著他，問他一句：“您告訴我，有什么您不得不出征的理由？連性命都能豁出去不要的理由。”
耶律肅松開環著她的手。
“十萬州軍早已成了烏合之眾，戰力不濟，而西疆手握火藥，想慢慢拖著耗死南境戰力，南境繼續拖下去，十萬州軍喪失戰意是小，更會牽連我麾下八萬將士，皆是要死多少無辜將士？若這一站敗了，南延推行的新政，這些年為推行新政扶持南延付出的努力朝臣，皆毀于一旦！最終，受苦的是普通百姓——阿寧，”他蹙著眉，眉間攏著濃濃的陰郁之色，似是痛苦，更是沉沉壓在他身上的負擔，“我們上一站才挫了西疆銳氣，若不一鼓作氣，這一戰再無勝的可能！”
這一刻。
夏寧才深刻的意識到。
他從始至終，將南延裝在心中。
她為名、為利，皆是為了自己。
而他卻是為了南延天下，為了南延萬千百姓，更是為了麾下那些為國效忠的將士。
這份認知，卻愈發令她感到無力。
她的手撫上他的胸膛，觸摸到衣裳之下厚實的繃帶，眼中從清晰變為模糊，“那您呢？那圓哥兒呢？”她的手掌微微用力，想要狠心壓下去，好叫他疼一疼，可最終下不得狠手，鴉黑的羽睫顫栗著，濕濡著睫毛，凝成了一簇簇，“那我呢？耶律肅，你心有天下，其中是否有我與圓哥兒的一席之地？為了圓哥兒，也為了我……哪怕延后兩日、一日呢？謝先生醫術了得，哪怕多休息一日——”
回應她的，是用力的擁抱。
緊到，她能聞到血腥味。
“等我回來。”他在耳邊低語，立下承諾。
或許，這個回答夏寧也早就料到了。
四年前，先帝薨逝。
他放棄了唾手可得的勝利。
這一次，他卻不得不直面迎上。
夏寧放棄了勸說，在他用盡全力的擁抱之中，垂下眼睫，眼瞼斂起，擠出了眼眶中的淚意，眼淚順著臉頰淌下。
她回道：“耶律肅，你若死了，我便予你一封休書，然后改嫁。”
男人愈發用力的勒緊她，低聲威脅：“你敢。”
……
夏寧不曾送他出征。
坐在屋前的小院之中，昂頭望著天上懸著的皓月。
這日下班南境外城格外安靜，毫無全軍出擊的征兆，謝安便松懈了些，只當是夏寧將人勸住了。
他就去了趟南境內城，買了些草藥回來，喝了兩口小酒打算好好睡一覺，準備明日替將軍好好調理傷口，就是拼上老命豁出去了，也要早些令傷口快一步愈合。
至少……
不能讓他因舊傷丟了性命。
可睡到半夜，外頭鬧哄哄的，他爬起來一看——
好家伙！
出征了！
還是傾巢而出！
甚至連那個病歪歪的定國公也跟著一同出征了，不過他帶上了隨行的大夫，這是打算不打入西疆，不取下西疆皇帝的腦袋不罷休啊！
謝安連鞋子都顧不上穿，追出去時方知為時已晚。
可一股怒氣無處發泄，就尋上了夏寧。
蹬蹬蹬闖進院子里，問道：“夏夫人！夏娘子！你怎么不攔著他啊！他那么重的傷真上了戰場是真的會要了性命啊！會死的啊！”
南境的月色清冷。
像是裹了寒氣似的。
夏寧看的身子發涼，手環緊了胳膊，不再盯著明月。
偏開視線，側目望來。
杏眸中似有粼粼月色殘留著。
淺粉的唇張啟，眉尖若蹙，像是哭般的笑意在嘴角掛著，“我勸了呀，可他同我說大義，我還能怎么勸？”
小老頭的怒氣瞬間憋了下去。
“罷罷罷！一個兩個都這樣！”
夏寧隨口順著問了句：“還有誰？”
謝安抓了把亂糟糟的花白頭發，“那位定國公。”
夏寧安靜了一瞬，卻未繼續接話。
直到第二日，夏寧才從謝安口中得知，魏娣也跟著大軍一同出征了，這又是將小老頭氣的不輕。
到了南境后，夏寧竟是睡得踏實了。
春花得知夏寧來了南境，從內城趕來見她。
臉蛋圓圓的，極其愛笑的春花，不知何時變得沉默。
眼底暗淡著。
主仆相見，春花見了夏寧招手喚她，竟是沒忍住，眼淚簌簌流下。
伏在夏寧膝蓋上。
哭的裙裾上大片大片暈開濕漉的痕跡。
像是要把這些日子以來的委屈難過通通哭出來似得。
“我以為……這一輩子都要見不到……先生了……”
“那些西疆的畜生……”
“就該千刀萬剮……害死了那么多人還不夠……”
夏寧不知如何安撫她崩潰的情緒。
只能用手輕輕順著她的背脊，一下又一下。
南境外城被轟炸的那一夜，是煉獄，更是當夜活下來的人心中的噩夢。
直到春花的情緒得以平復后，她才用帕子擦去眼淚，哭的眼眶紅腫著，沖夏寧僵硬的笑了笑，“讓娘子見笑了……”
說著說著，眼眶里又蓄了眼淚。
夏寧抬起手，輕輕擦去她臉頰滑落的眼淚，柔聲道，“不哭了啊，一切都過去了。”
春花連連點頭，使勁眨了眨眼睛，似是想把眼淚憋回去。
“外城事發后，傅將軍本想將我同其他婦孺一起送回兗南鄉，是我不愿回去，后來他一生氣，就將我送去內城了，”春花眉間攏了下，“這還是他出征后，我才敢來見先生。”
夏寧淺笑著說了句，“傅將軍也是關心你。”
“我知道！”春花扭緊帕子，眉間的褶皺攏的更緊了些，啟唇語言，卻又止住，最后千言萬語只匯成囁嚅的幾個字，“可我……不想要這樣的關心……”
多年以前，她被動的接受一切。
可知道認識了夏先生后，才知道，原來女子也能如此強大。
她也想與他風雨同舟。
哪怕是短暫的一瞬也好，她不想自己只是一個無用之人，只能躲在別人的背后。
夏寧曲起手指，在她額頭上輕輕敲了下。
春花有些不解的看她，“娘子？”
夏寧揚起嘴角，笑著點她，“既然不喜歡，那就等他凱旋后同他慢慢算賬，男人——可不能太慣著順著。”
她說的煞有其事。
春花聽得也精精有味，臉頰緋紅。
兩人閑聊了些后，夏寧悄然變了話題，問道：“你可有遇上幾位嬸娘，她們在南境出事后就趕回來了。”
不提還好。
一提這些人，春花的神情愣怔片刻。
極力鎮定著神情，卻怎么也忍不住從眼底涌出的悲傷，“嗯……除了劉家嬸娘外……其他嬸娘只是……受了些輕傷……眼下應該還在外城的廚房幫忙……”
“劉家嬸娘出什么事了？”
春花極快的擦了下眼角滾落的眼淚，“嬸娘們趕到后……自發在南境外城墻角那一圈巡邏……那兒還有一片尚未來得及撤退的百姓，多、多是日子過的清苦的，拖家帶口的不愿撤離……巡邏的將士一夜才過一次……嬸娘們就在那附近，一個時辰巡一次，直到有一晚巡邏時……那些西疆人扔進來火藥包，劉嬸娘察覺了，為了護住一個半夜出來接手的矮子……”
她的眼淚，說明了一切。
夏寧眼眶微紅。
“其他嬸娘呢？”
春花又擦了眼淚：“幾位嬸娘氣狠了，當夜就開了旁邊的小門沖出去與西疆人廝殺，后來驚動了巡夜的將士，這才被救了回來。因偷開了小門，被將軍罰了幾杖，打發去廚房幫忙，不許她們繼續妄自行動。”
“劉家嬸娘的墓置在哪兒了？”
春花搖了頭，“嬸娘說，她想會兗南鄉，進那一片墓園與家人團聚，所以是火化了……”她哽咽著，“等到一切結束后，我同嬸娘們親自送劉家嬸娘回家。”
“好。”
夏寧應下。
她撇開視線，斂去眼中的淚意。
之后的日子，就是漫長的守候與等待。
不用再被兗南鄉的瑣事煩心，她有大把功夫練劍，春花也搬來外城，居住在夏寧的隔壁。
她央著夏寧也教她劍術。
也跟著夏寧一起學習弓箭。
累的胳膊都抬不起來，端著茶盞的手都抖。
她們在白天見面時，說話、練功，說的都是戰事以外的事情。
前線的戰報一日一報。
聽到馬蹄聲匆匆踏入南境外城，春花比夏寧沖出屋子的速度還要快——比起夏寧克制的淡然，春花更牽掛著前線的傅崇。
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