次日一早，天剛蒙蒙亮，府衙外的鳴冤鼓便被人敲響。
鼓聲如雷聲般，響徹一方。
“又是鳴冤鼓？難道是上次那小少年？”
“難道他還沒死心？”
眾人說話時，已瞧見了立于鳴冤鼓下的那道身影。
“竟然是三個女子？”
秦婉唇角發白，臉色驚惶不安。
但她在瞧見李蕖挺直的背脊后，又咬牙將心底的不安通通壓了下去。
在她身旁，一個十分柔弱的女子攥緊了衣袖，恨不得奪路而逃。
李蕖狠狠地捏住了她的手腕，目光與她對視，眼神尤為堅定。
“縣主救了我們性命，給了我們一條康莊大道，我們要做的，只是將那老畜生的偽裝撕下！楊芳，你可不要忘了，在此之前，我們過的是什么日子！”
“你既然答應了縣主，就絕不能臨陣脫逃！不然的話……我們與那些死去姐妹的仇，又有誰來替我們出頭？”
聞言，楊芳臉色煞白。
她心中自是害怕的，但她心中的恨，遠勝于惶恐！
“我要讓他血債血償！”她咬牙道，“你放心，我絕不會退縮的！”
三人說話時，府衙大門已被打開。
姜知州定眼一瞧，肥胖的臉上，一抹陰毒之色一劃而過。
而在看到他的那一瞬間，三人身體皆是一顫。
縱然已經被解救出來，可在看到姜知州的那一瞬間，身體的潛意識還是讓她們往后退了幾步，避開了這雙陰毒的視線。
李蕖穩住心神，顫聲道：“姜輝強擄民女，毀我清白，還奪了我全家性命！我今日拼著一條性命，向大家揭穿這老畜生的真實面孔！”
在她身邊，秦婉與楊芳一同上前。
“我父親只因想要替我找一個公道，便被姜輝將雙腿打斷，為了遮掩自己的行跡，他還派人去殺人滅口！我楊家數十條人命，就連那尚在襁褓中的侄兒，都被姜輝殺害！”
“這樣草菅人命的畜生！怎配為江寧知州？”
三人的手緊緊相握，仿佛這樣，就能讓她們得到與姜知州抗衡的力量。
“姜輝？不就是姜知州嗎？”
“三日前就有少年來告發姜知州強搶民女，今日又有三個女子來告發……只怕咱們這姜知州，當真不是什么好東西！”
“可不是嘛！蒼蠅不叮沒縫的蛋！更何況姜知州此人的秉性，咱們江寧百姓都是看在眼里的，他做出這樣的事也不稀奇，只是沒想到他竟然毒辣至此，那可是數十條人命啊！”
耳邊傳來圍觀百姓的竊竊私語，姜知州笑臉險些沒能保持住。
“這群賤人，竟然還敢來與我叫囂！”他心中殺意漸起，“定是原家他們在背后指使！不然的話，就憑她們幾人，也敢來府衙？”
他身旁的張師爺小聲道：“大人，現在可不是追究的時候，這么多百姓都看著呢，這件事，只怕不能輕易遮掩過去。”
聞言，姜知州便冷笑了一聲：“張師爺未免太小看本官了？早在發覺原家的動作時，本官便做好了準備。”
未等張師爺回過神來，姜知州身后便走出了一個風韻猶存的美貌婦人。
她擰著眉，不斷揮著手中的帕子，沒好氣地沖李蕖幾人喊道：“你們這是發的哪門子瘋？勾引姜大人不成，竟然還鬧到了姜大人面前來！我們百花樓的生意還做不做了！”
“百花樓？這三人竟是百花樓的花娘？”
“這的確是百花樓的花媽媽。”
花媽媽扭著腰肢，快步走到了三人面前。
“愣著做什么？還不快隨我回去！”花媽媽高聲呵斥道，“若是姜大人追究起來，百花樓的所有姑娘都要被你們連累了！切莫為了一點小恩小惠，便污蔑朝廷命官！”
她身后，有好幾個身材魁梧的護衛，正兇神惡煞地朝著三人走來。
花媽媽還不忘朝著圍觀的群眾解釋道：“她們三人心氣高，不愿接客，一心想攀上姜大人，但姜大人一心為民，不近女色，派人將她們打了出去，誰料她們懷恨在心，竟然以自己的名聲為代價，來污蔑姜大人！”
李蕖三人生得貌美，她們三人站在一處，加上花媽媽在一旁添油加醋，本是可憐三人遭遇的百姓，頓時轉變了口風。
“也是，姜知州這樣的身份，要什么美人沒有？何苦花費這么多心思，來與她們周旋？”
“官場上的水深得很，指不定就是她們受了人指使，這才來擊鳴冤鼓，以此抹黑姜大人！”
情勢驟變，姜知州滿意地看著三人小臉煞白。
他緩步走到三人身邊，惋惜地嘆了口氣：“本官絕非濫殺之人，但你們三人此舉，若不嚴懲，只怕難以服眾！”
花媽媽適時道：“姜大人，她們三人是得了失心瘋，與我們百花樓可沒有干系！”
“這是自然。”姜知州微微頷首，“本官明察秋毫，絕不會因此讓百花樓與她們連坐。”
聽得兩人一唱一和，顛倒黑白，李蕖身體顫抖著，一雙眼睛惡狠狠地盯著姜知州，恨不得食其肉噬其血。
她咬緊牙根，一字一句皆是從牙縫中擠出來：“畜生！你敢讓人去亂葬崗瞧瞧嗎？那都是被你折磨致死的女子！”
花媽媽臉色大變，朝著身邊的壯漢不斷使眼色。
“還不快將她們捉起來，聽候姜大人發落！”
姜知州傲慢地點了點頭，他看向李蕖三人的眼中，滿是不屑。
不過是幾個手無寸鐵的弱女子，怎么斗得過他？
“將她們壓入大牢……”
“且慢！”
人群后，響起了一道清脆的女聲。
姜知州臉色驟變，待瞧見那輛熟悉的馬車后，他手指顫抖著，幾乎是在下一刻，便與花媽媽咬牙道：“還不快將她們帶走！”
見他眼中的殺意，花媽媽渾身一抖，當即便抓住了李蕖的手臂。
可還未等她身邊的壯漢有所動作，他們已被人團團圍住。
人群自動往兩邊擠去，一條寬闊的路讓了出來，華麗的馬車緩緩行駛到了姜知州跟前。
姜知州心中膽顫不已，卻仍要擠出一抹恭維討好的笑：“什么風將縣主吹來了。”
“我也是收到了消息，說你強搶民女，草菅人命，還奉上了不少證據。”
馬車內傳來了女子不悅的聲音。
“姜知州，那些證據可不少，這三人不能交到你手上。”
此話一出，姜知州笑容全無。
他抬起頭，陰惻惻地往馬車里投去一眼：“縣主，這是地方上的事務，您只怕不能插手。”
“哦？”一只纖細的手撐起車簾，“我是皇上親封的縣主，論品階我可比你高，為何不能插手此事？”
姜知州一眼便瞧見了車內那張明艷動人的臉龐。
然而在好美色的姜知州眼中，顧寧此人，卻是如羅剎一般難纏。
“縣主，這三人乃是百花樓的花娘，不干不凈的，怎能沾了縣主您的手？”姜知州擠出一抹笑容，“您就算對下官不放心，也該相信端王殿下才是！”
“下官是姜家人，總不會害了您！”
姜知州本以為提起楚云逸，就能讓這個對楚云逸癡迷不已的女人罷手。
誰知顧寧聽得這句話，本來還是笑意盈盈的臉，瞬間就陰沉了下來。
“你敢笑話我？”顧寧冷笑一聲，“我看你是活膩了！”
“春玉，將人帶走！”她不耐地放下車簾，只冷聲吩咐道，“若有阻攔者，殺無赦！”
姜知州萬萬沒想到，顧寧竟是在此時變了臉。
任由他絞盡腦汁，也不知道自己究竟在何處惹怒了這尊大佛。
然而在瞧見李蕖幾人被禁軍帶走后，他心底的恐慌止不住的蔓延上來。
不行，絕不能讓她們說出真相！不然自己的小命難保！
為了自己的性命，她們必須死！
姜知州的眼神陰狠，朝著身邊的張師爺使了個眼色。
會意后，張師爺躡手躡腳地朝著府衙后邊走去。
……
馬車在江寧城內快速行駛。
李蕖幾人擠在馬車內，不敢靠近顧寧分毫。
見幾人這般模樣，顧寧也不強求，她放下茶杯，朝著春玉看去一眼。
春玉迅速從袖口中拿出了兩個沉甸甸的荷包。
“這是我給你們的報酬。”顧寧溫聲道，“拿了這筆銀子，足夠你們后半輩子衣食無憂。”
但春玉遞出的荷包，卻沒一人接過。
顧寧見狀，秀眉微微蹙起：“難道是銀子給少了？”
“不！”李蕖抬起頭，眼眶通紅，神情卻十分堅韌，“我不愿就此離去！我要親眼看著那老畜生死！”
柔弱的楊芳聲如蚊蠅：“我也是，我楊家幾十口人命，絕不能就這樣輕易的放過他！”
顧寧眼神復雜地看向幾人：“你們當真要留在這？”
“其他被救下來的人，已經被我派人送去了各地，今后她們隱姓埋名，拿著那一筆銀子未嘗不能重新生活。”
“你們現在若是不走，只怕還要在我身邊待上數月，才能離開江南。”
李蕖堅定的望著顧寧：“我不走！我要留在這！我要親自了結他的性命！”
楊芳眼角不斷有淚水滑落，她泣不成聲地點了點頭。
良久，馬車內才響起顧寧的聲音：“既然如此，那我就成全你們。”
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