“公主，顧清秋這幾日異動頻繁。”桂嬤嬤一邊替大長公主斟茶，一邊輕聲道，“她在外城的一個偏僻的院子里養了一個男人。”
“男人？”大長公主聽了這話，眼神變得復雜起來，“她不是對楚云逸一往情深嗎？又怎么會在外面養男人？而且她的膽子……”
大長公主停頓了一會，到底是說不出顧清秋膽小這一句話。
顧清秋在之前就敢勾引楚云逸，她可不膽小，后面她的那一個個計劃，若非寧兒早有提防，只怕也要被她算計了去。
這樣的女人，絕對稱不上膽小。
“倒也不像是養了面首。”桂嬤嬤沉吟一會，在思索良久后才回答道，“那男人在宅子里待了十日，顧清秋今日才去看他。”
“而且顧清秋也只是在那間院子里待了不到一刻鐘，若是面首也不至于這么短的時間。”
桂嬤嬤是過來人了，大長公主雖然沒有這樣的癖好，但她跟在大長公主身邊，見多了其他公主豢養面首的行徑。
跟男人一樣，女人豢養面首，也是為了取樂，這一刻鐘能有什么樂趣？
桂嬤嬤心中所想皆是寫在了臉上，大長公主扶額，輕嘆了口氣：“嬤嬤，既然不是面首，您就該早早地說清楚。”
聞言，桂嬤嬤訕訕一笑：“老奴一時忘了說。”
大長公主輕點著身側的桌子，發出清脆富有節奏的聲音。
良久，她眼中的銳利之色一閃而過：“顧清秋這人一向都是無利不起早，若沒有好處，她怎么會養著一個男人？難道她就不怕此事被人發現，楚云逸責怪她嗎？她既然敢這樣做，那就意味著此事給她帶來的好處遠遠高于此事的危險性。”
說到這，她便站了起身：“帶我去那個宅子，我倒要看看，她顧清秋究竟暗藏了什么禍心！”
因為顧寧，她對顧清秋十分關注，幾乎時時刻刻都讓人盯著顧清秋的動向，而之前顧清秋一直都待在東宮，極少出門，現在好不容易抓住了機會，她當然要去一探究竟。
更何況，顧清秋也不敢阻攔她！
大長公主說做就做，在桂嬤嬤驚詫的目光中，她已經走到了門口。
見狀，桂嬤嬤連忙跟上前：“公主，您慢些！”
僻靜的宅院外，已經沒有多少人影了。
因此，大長公主率著一隊人出現在這個巷子里顯得十分突兀，驚動了附近的人。
但大長公主身后跟著一臉威嚴之色的禁軍們，他們手中泛著銀光的長槍奪人視線，也嚇得人不敢開口。
“禁軍辦事，休要窺探！”為首的禁軍目光冷厲一掃，那些趴在墻頭的人紛紛縮了回去。
大長公主滿意的點了點頭，一揮手，便有禁軍將門一腳踹開，然后就是一大批禁軍迅速進入了這個宅子。
宅子占地不大，但卻足夠清靜，稍微有一點動靜，就能引起鄰居的主意，可在禁軍的威勢下，兩側的鄰居無一人敢出聲。
整個宅子靜悄悄的，大長公主在層層保護下走了進來，眉間出現了兩道深深的褶皺。
“看來人已經跑了。”她幽幽道，“這次行動，即便是顧清秋都不知情，這個男人是從哪得來的消息？”
她剛做了決定，就讓桂嬤嬤拿著令牌去了禁軍衛所，禁軍衛所距離這不過是一刻鐘的路程，男人即便是趁機逃走，也不該毫無動靜才是！
去四周詢問的禁軍也在這時快步走了進來，幾人都是大致相同的說辭。
“回公主，他們都說不知道這個宅子住了人。”
大長公主的眼神微暗，她緩慢轉動著手腕上的佛珠，心情在此刻平復下來。
“是我小瞧這人了。”她眼神一冷，“傳令下去，即便是掘地三尺，也要查到此人的身份與蹤跡！”
“是！”
今日前來的禁軍，都是當年隨大長公主出生入死過的，他們對大長公主所說的話很是信服，大長公主一聲令下，他們便聲音響亮的應下。
大長公主點了點頭，將手搭在了桂嬤嬤肩上，輕聲說了一句話：“去信滄州，將今日一事告知寧兒。”
關于顧清秋的事，還是要讓顧寧知曉才行。
她不知道顧清秋是從哪找來的幫手，但只要一想到這人會威脅到顧寧，她的眼中就寫滿了擔憂。
桂嬤嬤知曉此事的重要，沉著應下：“您放心，這封信定會完整的送到縣主手中。”
與此同時，在大長公主率禁軍前往這處宅院時，莊先生已經將消息送到了顧清秋手上。
“唰”的一下，顧清秋便站了起身，她的臉色蒼白至極，雙目失神的看著莊先生：“她……可有查到什么？”
莊先生聞言，眼神古怪的看了眼她：“竟然不是太子妃您派人帶走的？根據探子來報，大長公主去時，那個院子已經沒人居住了，就連街坊四鄰也不知道那里有沒有住人。”
聞言，顧清秋幾乎要蹦出嗓子眼的一顆心，終于放了下去。
“那就好。”顧清秋慶幸道，“還好他提前走了。”
在黑袍人決定不留在自己身邊時，她就察覺到了黑袍人的去意。
果然，就連上天也是站在她這一邊的。
顧清秋臉上浮現出了一些笑意：“既然那位先生已經自行離去，那莊先生也可以放心了，憑那位先生的本事，即便裴家掘地三尺，也找不到他的下落。”
莊先生將信將疑地點了點頭，但他對于所有事情都不會抱有這樣樂觀的心態，只是畏懼于顧清秋喜氣洋洋的臉色，他不得已將到了嘴邊的話壓了下來。
……
此時的滄州。
滄州地勢高，即便是初夏，也是如春日般和風徐徐，不見夏日的炎熱。
這本是滄州人最喜愛的季節，可因為戰事，所有人的臉上都失去了笑容，能逃走的人大都逃走了，只剩下了些老弱病殘，還有裴安臨帶來的十萬大軍。
十萬大軍的到來，的確是讓渙散的人心重新聚攏了，可隨著關州的消息不斷傳來，還是有人慌了手腳。
曾知州臉色蒼白，在窄小的房間內走來走去，晃得人眼花。
俯臥在床榻上的美人撅起櫻桃小嘴，嬌滴滴地說了一聲：“大人，您別走了，這房間本就不大，您身材偉岸，這么走來走去，妾身都不知道該往哪看了！”
若是在以往，美人這樣表面抱怨實則夸獎的話，定能哄得曾知州眉開眼笑，可今日卻不同，只要一想到關州那群叛軍，曾知州就忍不住內心的焦躁。
“我怎么能不急！”曾知州咬牙切齒道，“婉娘，你是不知！那叛軍已經糾集了一支隊伍，正朝著滄州而來！”
婉娘噘著嘴，不滿道：“大人，您又不是將軍，又不需要上戰場，若是城破您逃就是了！”
“我怎么能逃？”曾知州雙目睜大了。
婉娘一愣，心說曾知州莫非是轉性了？他向來是貪生怕死，遇上了這樣的事竟然不跑？
曾知州下一句話，讓她的疑惑有了回答：“我是朝廷命官！城在我在！若是城破了我還逃走，那即便是僥幸活了下來，按照律法也是死路一條！”
逃也是死，不逃也是死，曾知州從未有過這樣焦躁的時候。
見狀，婉娘暗暗撇了撇嘴，果然，曾知州還是那個貪生怕死的曾知州，一點都沒變。
只是，在曾知州眼神轉來的一瞬間，她嬌柔的臉上就浮滿了擔憂：“那可如何是好？難道連戰神都打不過他們嗎？”
曾知州聞言，臉色更是難看了：“他哪里比得過裴老將軍！更何況蜀地的叛軍可不像是匈奴，他們有勇有謀，關州那樣易守難攻的州府都被他們一舉拿下了，我們滄州既無天險，也無關州那樣高聳的城墻！這一戰……這一戰怕是懸啊！”
聽得曾知州的哀嘆，婉娘的一顆心不免也懸了起來：“可叛軍只有兩三萬人，裴將軍可是帶了十萬大軍來！就算叛軍再強悍，裴將軍也不至于打不過他們！”
曾知州搖了搖頭：“難啊！難啊！”
婉娘見他一臉灰敗，內心不由得顫了顫。
若是如此……
她暗暗捏緊了雙手，試探性的問道：“大人，難道我們只有等死一條路可走了嗎？”
對上婉娘如小鹿般澄澈的眼眸中滿是驚慌，曾知州突然生出了豪情萬丈，他攬過婉娘的肩膀，擲地有聲道：“無論如何！我都會保住你跟孩子的性命！”
說著，他輕輕地撫了撫婉娘的小腹，語氣十分柔和：“你放心，我心中已經有了主意，不出三日，我們一家三口就能離開這。”
婉娘一臉感動，但下一刻猶豫道：“那夫人與公子小姐呢？”
曾知州冷笑一聲：“那女人油鹽不進，必定是要留在滄州的，至于那兩個孩子，早已被他們外祖家養成了白眼狼，他們心中沒有我這個夫君、沒有我這個父親，我又為何要為了他們拼命？”
“你在這乖乖的等著我。”曾知州輕拍婉娘的肩膀，“我一定會帶著你們母子平安離開的。”
婉娘感動得直點頭：“我相信大人！”
她信賴的眼神讓曾知州信心大增，攬過她狠狠地親了一口后，便大步流星地走了。
曾宅。
又是三日不著家的曾知州再次回到了曾宅，他一進門，直奔著曾夫人的臥房去。
“夫人，我有一樁事要交給你去辦。”
曾知州理直氣壯地開口，讓曾夫人險些繃不住臉上的神情。
“何事？”曾夫人十分冷漠。
“將此物讓長寧縣主服下。”曾知州從袖中拿出了一枚小紙包。
聞言，曾夫人盯著他的手恨不得將其盯出一個洞來：“你是瘋了不成？”
曾夫人不可置信地看著他：“你讓我給縣主下毒？”
之前引顧寧出府已是有違她的本性，今日曾知州提出的這個要求，讓曾夫人恨不得撬開他的腦袋，看看他這貧瘠的腦袋中究竟裝著什么東西！
“長寧縣主是什么人？她背后可有裴家撐腰！你讓我朝她下毒？你是嫌我活太長了？”曾夫人臉色難看，厲聲質問道，“曾謙，你別太荒謬了！”
曾知州剛說了一句話，就被曾夫人劈頭蓋臉的罵了一堆，臉色變得難看起來：“我這都是為了我們這個家！你可知這是誰交代我的事？是太子！”
他咬牙道：“叛軍正磨刀霍霍向滄州，他們實力強盛，縱然裴將軍帶了十萬大軍來，也未嘗是他們的對手！一旦滄州城破，我們一家都要替滄州殉葬！你我死不足惜，可兩個孩子何辜？你難道要眼睜睜地看著他們年紀輕輕就……”
“夠了！”曾夫人被戳中了軟肋，臉色變得難看極了，“我幫你就是了！”
她死死地捏住了一雙手，在曾知州的注視下接過了這個紙包著的毒藥。
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