耶律寒死死地咬住了牙根，因為呼延亮的一句話，他臉上扯出了一抹譏諷的笑。
看來他這么多年所做的努力，都成了無用功。
他閉上雙眼，復而又睜開，一字一句道：“你贏了。”
聞言，呼延亮沒好氣地翻了個白眼：“說這些做什么？我千辛萬苦找到你，可不是為了聽你說這句話的。”
耶律寒抬起頭，狐疑地盯著呼延亮。
見狀，呼延亮冷笑了一聲：“你可千萬別以小人之心度君子之腹，我是君子，對你可沒有趕盡殺絕之意。”
此話一出，耶律寒頓時愣住了。
呼延亮又道：“你該知道，如今我們匈奴朝局不穩，正是需要人才的時候。”
“恰巧，咱們最缺的就是大將！”呼延亮道，“那些文官，咱們是不敢用了的，只能用些有腦子的武將。”
“但是有腦子的武將是少之又少，我便想到了你。”
呼延亮的話一出口，耶律寒便陷入了震驚。
他不敢相信這會是呼延亮說出的話，他跟呼延亮一直都是死敵，兩人從年幼被選入王庭侍衛開始，便一直針鋒相對，即便是到了現在，他與呼延亮依舊是互相看不順眼。
耶律寒的眼神毫不遮掩，呼延亮早已是察覺到了，此時他便冷笑了一聲：“怎么？不信我說的話？”
“那你總該信可汗吧？”呼延亮說著，就扔給了耶律寒一封圣旨。
匈奴各種制度都是沿用了楚國的，即便是圣旨，也與楚國一樣，是明黃色的。
見到這封圣旨，耶律寒更是不敢伸手。
他怎么都想不明白，宇文拓竟然愿意放他一馬？
要知道，當初與宇文旭合謀殺了老可汗的是他，當初要將宇文拓跟呼延亮趕盡殺絕的人也是他！
見耶律寒始終不肯伸出手，呼延亮冷笑了一聲：“耶律寒，別讓我瞧不起你！這你都不敢拿？”
片刻，耶律寒伸出了手。
倒不是因為呼延亮的激將法，而是他心中好奇。
宇文拓當真愿意放過自己嗎？
他深吸了一口氣，打開了這道圣旨。
只見上面寫的赫然是封他為鎮北大將軍，即刻前往與燕國交壤的兗州，從此以后，非詔不得入王庭。
相當于他的后半生都要在黃沙漫漫的兗州度過了。
但耶律寒并無不忿。
“圣旨總不會有假。”呼延亮見他眼神復雜，涼颼颼的說了一句，“這回你總算相信我說的話了吧？”
聞言，耶律寒鄭重點頭：“臣遵旨！”
他跪在地上，眼中滿是對宇文拓的敬佩：“臣必定不會辜負可汗所托！”
宇文旭傷他太深，他對宇文旭已經沒了指望。
既然宇文拓愿意再次用他，那想必是不會對耶律一族趕盡殺絕。
為了保全耶律一族，不成為族中的罪人，縱然是要將他千刀萬剮，他也甘之如飴，更何況只是去邊關鎮守！
耶律寒如此識趣，倒是讓呼延亮心情好了不少。
雖說是他主動推舉的耶律寒，但他在耶律寒點頭之前，心中也很是忐忑，唯恐耶律寒這人還是跟之前一樣心高氣傲，一個不高興，就自盡隨宇文旭去了。
還好！還好宇文旭比他們的動作更快！在他找到耶律寒之前，宇文旭派出來的殺手已經出動過兩次了，已經徹底讓耶律寒對他死心。
想到這，呼延亮嘴角的胡須翹了起來，他心中很是不錯，尤其是在眼下這樣的關竅，眼中的笑意更是明顯。
“事情宜快不宜遲，你拿了圣旨，就帶著人去兗州。”
呼延亮說道：“不過你可要記住，兗州與燕國交壤，而燕國那邊與你們有來往的人，也全都被處理掉了。”
“你要小心些。”呼延亮意味深長地說道，“別再上當了。”
聞言，耶律寒眼中劃過一道明顯的尷尬之色。
他點了點頭，神情鄭重道：“臣都記住了。”
說罷，耶律寒便翻身上馬。
他看著手下的不少傷兵，有些猶豫的將眼神投向了呼延亮。
而呼延亮一眼就看出了他的意圖，這時候便揮了揮手：“你放心便是，我會替你將他們帶回去的。”
耶律寒正準備離開時，突然問道：“那匈奴……”
見耶律寒眼中的不安，呼延亮苦笑了一聲：“都到了這般田地，你就別再做那些美夢了。”
“如今我們已經是楚國的附屬國了，再過幾個月，楚國除夕前，我們朝貢的使臣便要出發了，爭取趕在楚國除夕之前，將東西奉上。”
聞言，耶律寒愧疚道：“若非是我與宇文旭……”
“就算沒有你們……”呼延亮無奈道，“也會有其他人謀反，就算我們一直相安無事，楚國的大軍也遲早會踏破王城。”
“相比于國破家亡，現在這個情況，已經算是不錯了。”呼延亮自嘲一笑，“人總不能什么都想要。”
耶律寒慢慢地捏緊了韁繩，想要說些什么，最終還是沒能說出口。
瞥見耶律寒眼中的神情，呼延亮沒有再繼續說話，而是拍了拍耶律寒的肩膀，道：“你走吧，剩下的事，我與可汗自會處理好的。”
耶律寒點了點頭，便拉了拉韁繩，騎馬離開了此處。
瞧著耶律寒遠去的背影，親信小心翼翼地上前：“可汗就不擔心他會再次反叛？”
“耶律寒這個人，可不是什么善人。”親信提醒道，“就算是再缺人，也不該讓他去鎮守邊關吧？”
聞言，呼延亮冷哼了一聲：“你當駐守邊關是什么好差事嗎？”
“屬下這不是擔心他手握兵權后，會再起那些心思……”親信小心翼翼地說道，“畢竟這樣一個人有著軍隊，可算一個極大的隱患。”
呼延亮揮了揮手，放心吧：“可汗沒那么好的心，會讓他去執掌一支厲害的軍隊。”
“如今的兗州，只有殘兵幾支，其他的都死在燕國軍隊手中了。”呼延亮嘆了口氣，“讓他過去，也只是為了讓兗州還在我們的控制之中，若燕國當真出兵，他這條命……”
話說到這，已經無需他再解釋了，親信什么都明白了，恍然大悟道：“原來如此！”
同親信說完，呼延亮便快馬加鞭回了王城。
王城正是百廢俱興的時候，宇文旭一死，整個王庭都亂成了一團，好在是呼延一族養在族地的私兵及時出現，將這些混亂全都鎮壓了。
那些趁著混亂想要擁兵自立的家族，也悉數被宇文拓用鐵血無情的手腕鎮壓了下來，一時間，王城血流成河，就連護城河都被染紅了。
而等到呼延亮回到王城的時候，一切都已經塵埃落定，整個王城煥然一新，若非路上沒有太多行人，恍惚間呼延亮都以為自己回到了匈奴鼎盛時。
他一下馬，便急匆匆地奔向了崇德殿。
原本可汗處理政事的中殿，已經被他換了一個名字。
見到崇德兩個字，呼延亮眼神復雜。
“可汗為何要用這兩個字？”呼延亮小聲道，“這不是楚國人最崇尚的嗎？咱們就算是楚國的附屬國，也不該事事向著楚國學啊！”
“多拗口啊！”呼延亮吐槽了一句。
而聽了這話，宇文拓卻是搖了搖頭：“這只是障眼法罷了，既然成了楚國的附屬國，總該是做出些樣子，左右是一個名字而已，影響不了什么。”
說完，他便盯著呼延亮問道：“事情辦的如何了？”
“耶律寒已經啟程前往兗州了，算算日子，應該也到兗州了。”呼延亮急忙道。
宇文拓不可置否地點了點頭，但一雙眼睛卻始終盯著呼延亮，顯然，他想要的答案并不是這個。
呼延亮在他的注視下，還愣了愣。
但很快，呼延亮就恍然大悟了。
“您是在想長寧郡主？”呼延亮提及這個名字，忍不住在心中嘆了口氣，“臣的速度已經很快了，但依舊沒有看到楚國那支隊伍的蹤跡。”
聞言，宇文拓只是微微頷首，便沒有其他的情緒了。
可落在呼延亮的眼中，宇文拓此舉卻是此地無銀三百兩。
他嘆了口氣，用長輩的口吻安撫著宇文拓：“我知道郡主是不可多得的美人，也是一個舉世罕見的聰明女人。”
“但她與楚國太子兩情相悅，斷然不會拋下他來匈奴。”呼延亮頓了頓，又繼續說道，“況且您現在王位不穩，您如今真正要做的，不是掛念一個不可能回來的人，您應該好好想想，該選那幾家的女兒入王庭。”
說罷，呼延亮就沉默了下來，靜靜地等著宇文拓的回答。
宇文拓眼中滿是掙扎，然而他還沒開口，呼延亮就像是能夠預知他心事一般，開口就道：“可汗，為了您好不容易得來的王位，您必須這么做，沒有別的選擇。”
“舅舅……”宇文拓艱澀開口，“可我對男女之事并無……”
“那幾個家族要的只是您的一個態度。”呼延亮搖了搖頭，“不管您寵幸與否，只要您將她們接入了王庭，那就代表了您的態度，他們才會真心實意地輔佐您。”
“現在正是百廢俱興的時候，若是沒有這些家族相助，我們的每一步都要艱難許多。”
片刻后，宇文拓閉上了雙眼，聲音顫抖著說道：“舅舅的話，我都明白。”
“罷了。”他聲音幽幽，“就全部將她們接進王庭。”
呼延亮見他終于想通了，臉上總算是出現了一個稍顯和藹的笑容：“殿下，您不會后悔今日之舉的。”
說話時，呼延亮又滿臉笑容地將懷中的一樣東西拿了出來。
“這是臣在入王庭前，耶律寒給臣的東西。”
宇文拓的思緒稍稍被帶回來了一些，盯著擺在桌上的這塊破布，宇文拓眉間有些褶皺，疑惑道：“這是什么？”
“您一看便知。”呼延亮笑道，“這可是好東西！”
聽得呼延亮的話，宇文拓來了些興趣，小心翼翼地將破布拿在了手中。
待他拎起破布的一角，這破布上的幾條線條就出現在了他眼前。
呼延亮笑得眼睛都快沒了：“耶律寒說了，這上面都是宇文旭藏鹽的地方！”
聞言，宇文拓眼中迸發出了奪目的亮光：“當真？”
“耶律寒之前可是宇文旭最信任之人，他的話不會有假。”呼延亮搖了搖頭，“一定是真的！”
宇文拓在這個念頭出現后，便將其拋下了，他眼中異彩連連，沖著呼延亮道：“立刻叫上外公，我們這就出發！”
作為無法產鹽的國家，鹽的存在對于匈奴而言極為重要，再多的鹽都不夠！
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