姬藏玉晃了一下身體。雅萊麗伽以為他要倒下，但緊跟著他便退回到走廊里，讓出足以令雅萊麗伽通過的空間。他皮膚上的鬼臉印記開始游弋撕咬，像上次那樣啃食他的血肉。它們是如此貪婪又眾多，要不了十幾秒就會讓人渾身浴血地倒下。
無論雅萊麗伽能做什么，他看上去都敗局已定。這念頭不止雅萊麗伽有，烏頭翁和獄卒們顯然也是這樣認為的。他們明顯松懈了，烏頭翁甚至往前靠了兩步，走到足以跟姬藏玉正面說話的前方。
“鬧劇結束了，孩子。”他說，“看來你沒有自愿為樂園效忠的意識。不過我們仍然可以利用你剩下的部分……”
他的話語戛然而止，因為姬藏玉又抖了一下衣袖。他的皮膚上冒出一層流溢彩光的薄膜。
透明如水泡的薄膜快速膨脹，轉眼已經撐出他的身體外。它看去脆弱得經不起指頭戳刺，結果卻把那些鬼臉從姬藏玉的皮膚上隔離開來。獄靈們不依不饒地緊貼著光泡飄移，在上面壓出一個個深坑，但卻沒能再傷到光泡里的少年分毫。
姬藏玉朝那些鬼臉打量了一眼，扭頭望向雅萊麗伽。
“半刻。”他說。
他又踏足沖出，帶著身外的光泡撞向獄卒們。那層阻攔獄靈的光膜對他本人卻毫無影響。當獄卒們被氣泡擠得動憚不得時，姬藏玉卻能自如地把衣袖伸出光膜外，掃得對手們人仰馬翻。
他并非完全占據上風。光泡上的凹陷正在加深，幾乎能映出獄靈們脖子和肩膀的輪廓。任誰也瞧得出它不足以提供長久的防護。烏頭翁馬上往后退去，他的護衛們則無畏地上前爭取時間，和姬藏玉在狹小的空間里纏斗起來。
戰況陷入了膠著。只有姬藏玉能靈活地用衣袖攻擊到護衛們，而后者的武器卻無法穿越那層輕薄的防護。但與此同時，姬藏玉卻也總是避免讓他們過多地擊打到彩光表面。
他們的搏斗像疾風掃蕩飛葉，在狹窄的通道里造成了劇烈的氣流，獄卒們也很難上前幫忙。雅萊麗伽趁這個機會鉆出牢籠，跑向倒在地上的孕婦。
半刻。她不熟悉這種時間計量的單位，但估計那是姬藏玉能夠抵抗獄靈的極限。
一切發生得飛快。當她抓著瓶子跑到婦人旁邊時，那感覺不過是幾個呼吸的時間。婦人倒在地上抽搐呻吟。少量鮮血混雜在一大攤羊水里，把她的裙子徹底打濕了。
鐵鏈拉拽住雅萊麗伽的角，讓她差點夠不到那個婦人，她忍他們的搏斗像疾風掃蕩飛葉，在狹窄的通道里造成了劇烈的氣流，獄卒們也很難上前幫忙。雅萊麗伽趁這個機會鉆出牢籠，跑向倒在地上的孕婦。
半刻。她不熟悉這種時間計量的單位，但估計那是姬藏玉能夠抵抗獄靈的極限。
一切發生得飛快。當她抓著瓶子跑到婦人旁邊時，那感覺不過是幾個呼吸的時間。婦人倒在地上抽搐呻吟。少量鮮血混雜在一大攤羊水里，把她的裙子徹底打濕了。
鐵鏈拉拽住雅萊麗伽的角，讓她差點夠不到那個婦人，她忍著頭骨被拉拽的疼痛蹲下去，檢查孕婦的狀況。她從孕婦的種族判斷一個正常的生產過程至少需要數個小時，可對方的種種表現卻告訴雅萊麗伽她的子宮已經開始收縮那胎兒就要出來了。あ七^八中文ヤ~8~1~
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雅萊麗伽還不能完全確定姬藏玉的計劃，但事情已由不得觀望，她只好隨機應變。她聽到護衛的劍斬空時發出錚響，獄卒們亂哄哄地高聲喊叫，烏頭翁又在念誦某種經文。她來不及回頭看上一眼戰況，而是把手伸進婦人的裙內，幫助她拓寬通道。
情況很糟糕。檢查的結果告訴雅萊麗伽這婦人很可能是首次生產，意味著風險更大而時間更長。她不清楚“半刻”會有多長，可如果它長到能讓一個孕婦順產，那么顯然也足夠姬藏玉從這里一路打到鐵髏虹的出口了。
她的視線不由地落到對方高高鼓起的肚子上。被姬藏玉扔下的祭刀就在不遠處，她伸腳便能勾到。她的知識足以讓她準確地把胎兒取出來，但這里沒有任何醫療工具能在之后幫助孩子的母親。
這個念頭在她腦中閃過。她感到心跳重重地搏動了一下。維拉爾的臉在她眼前一閃而過。
她咬住嘴唇，把姬藏玉扔給她的玉瓶打開，搖了搖里頭的液體。它遠比外形沉重，當雅萊麗伽搖動它時，聽到里頭有細微的水聲。
孕婦正在斷斷續續地尖叫，喘得像是肺部正在著火。雅萊麗伽扶她抬起一點身體，用瓶口撬開她的嘴唇，把瓶中淡紅的液體倒入她口中。那液體的成分雅萊麗伽認不出來，她只好希望自己給孕婦喂了恰當的分量。
瓶中液體流入孕婦的口中。起初幾秒什么反應都沒有，可緊接著那婦人的尖叫卻變得更響了。她的身體滾燙，在混亂中攥住雅萊麗伽的手臂，竟然令雅萊麗伽感到了一陣疼痛。
她的力氣還在增長，眼睛大睜著，流露出恐慌與害怕，可痛苦的神色卻大大減少了。她腹部的收縮和痙攣開始加劇，但卻變得更規律而有力，證明她正有意識地將胎兒從體內排出去。
雅萊麗伽意識到這婦人正逐漸恢復力氣，甚至恢復得有些過了頭。她非但沒法再幫上什么忙，反倒不得不注意躲閃，以免被對方在神經異常的亢奮中抓傷。更令她感到不安的是，當婦人的呼吸徹底恢復節奏時，她清楚地看到對方渙散的瞳孔中流露出狂亂的喜悅。那不同于使用了某麻醉藥物后的意識混沌，而像是沉醉于某種雅萊麗伽看不見的景象。
在這極度疼痛的分娩時刻，雅萊麗伽想象不出她何以會露出這樣的表情。那反常令她不由地停頓了一會兒，然后便從婦人掀起的裙子底下看到一小個血淋淋的腦袋。
胎兒就要出來了。她想到這件事，忘卻了剛才那一幕給她留下的陰影，伸手去幫助胎兒從口上脫出。她背后的風聲已經變得十分輕微，而烏頭翁煩人的念經聲卻愈發響亮。雅萊麗伽從他的聲調里聽出了一種勝券在握的自信。七八中文首發
她控制著自己不回頭去觀望戰況，只顧低頭接生。除此以外她做不了什么，那根穿在她角上的咒鐵鏈子不允許她走那么遠。
一塊沾滿污血的鮮活肉團滾落到雅萊麗伽手中。她有點意外地發現這嬰兒的雙腳是反踵的，個頭也比普通的人類嬰兒大得多。當雅萊麗伽抱起他時，他開始用一種非常刺耳的聲音怪笑，雙手在空中亂抓，仿佛正和某種無形之物嬉戲。
雅萊麗伽感到有點輕微的惡心。她以為自己會喜歡任何生命的幼崽，可內心深處卻承認這嬰兒并不討人歡心。當她轉頭看向嬰兒的母親時，發現那婦人臉上流露出的厭惡比她還要強烈十倍。這并非她自愿孕育的孩子，看起來也未能激發出她絲毫的母愛。
那事實讓雅萊麗伽微微震動了一下，但沒時間多想這件事。她抱著胎兒回過頭，發現姬藏玉已經跪坐在通道中，任憑兩個護衛擊打著他的護罩。那層保護著他不與獄靈接觸的光膜上擠滿了獄靈們干瘦的身軀，近得幾乎能貼到他的皮膚。此外他的衣袖上還沾滿了某種銹痕般的菌斑，像某種致死性的詛咒，正逐漸朝他身上蔓延。
那菌斑無疑正是讓姬藏玉動彈不得的原因。他用衣袖擊打護衛，同時也將那詛咒帶進了自己的防護當中。雅萊麗伽抱著嬰兒，叫了他一聲。
姬藏玉回過頭，他的下巴上已經沾上了一點灰腐的顏色。
“扔過來。”他說。
雅萊麗伽照辦了。她將嬰兒擲向姬藏玉，本以為他會伸手接住，結果那條白繩鉆了出來，吊著嬰兒越過姬藏玉，把它扔在兩名護衛中間。
護衛們對這意外情況遲疑了一會兒，而那嬰兒的笑聲變得更加尖銳而恐怖。短短幾秒之內，他的聲音已然高亢得令人忍受。
“咿咿”
嬰兒像在嚎泣，又像在怪笑。他的兩只反踵興奮地亂蹬，眼瞳無規則地轉動、擴大，最后把整個眼眶占滿。
“咿咿里依麗特絲！”
雅萊麗伽感覺自己從嬰兒的哭笑里聽到了某個人名。那不像錯覺，因為嬰兒的聲音正變得越來越清晰，仿佛他的聲帶在這短短幾息里就已發育成熟。那聲音益發令人痛苦，如同有人正在她的顱腔內抓撓。
烏頭翁同樣忍受不了這種聲音。他徒勞地堵住耳朵，厲聲命令道：“殺了那小野種。”
護衛們遵從他的命令，將劍尖戳向嬰兒的頭顱和心口，而就在烏頭翁發出命令的同時，那嬰兒也像是有所知覺般尖叫起來。
“出去！”他嚎哭道，“趕出去！”
跪在地上的姬藏玉一下動了起來。他那被詛咒侵蝕的身體陡然變得輕盈無比。他飄到了兩名護衛中間，那兩個曾令他左支右絀的對手便倒下了。他們的咒鐵劍刃發出慘白的光亮，在所有人的視線中軟化融解，落成一灘漆黑的鐵汁。
荊璜抱起地上的嬰兒。這時他身上散發出強烈而扭曲的焰光，在那曾光芒的干擾下，雅萊麗伽甚至看不清楚他身體的輪廓，只能分辨出一團火紅而流動的色塊。一種荒誕的錯覺侵襲了她，令她感到視野中的熱源只是一團混沌的色彩，而非真實存在的活人。
她聽到烏頭翁在說話。不再那么充滿自信，這次他充滿憤怒、遲疑和恐慌。
“你，”他說，“這是什么？”
“看不明白嗎？”
從光芒中傳出了酷似姬藏玉的回答。雅萊麗伽隱約覺得那聲音比她過去所聽的更成熟一些，不像少年的嗓音。但她從未聽過第二個人有那種別扭生疏的聯盟語發音。
那聲音從容、遲緩，帶著一點嘲笑般的輕松，緊跟著又說：“生鬼地，開鬼瞳。飲紅泉，識無間……此處主人想要蘇生，想趕你們出去，懂了嗎？”
烏頭翁又開始念誦經文。
“德勒文，停下！”他后方的枯葉夫人忽然喝止他，“那嬰兒和孩子不對勁，你已經召喚過獄靈了。你不能被帶進去……它們在干擾你的思維！”
嬰兒在姬藏玉懷中竊竊地發笑，使聞者心驚肉跳。那聲音似乎加劇了烏頭翁要消滅他的決心，因此完全無視了枯葉夫人的警告。他加快了念咒的速度，同時自己則往后退去，讓獄卒們為他爭取時間。
那其實沒有任何必要。姬藏玉看起來毫無追擊的意圖，只是靜靜在原地站著，就連嬰兒也不再用他響亮的怪聲折磨人，只是低低地吸氣喘氣，聽起來卻仍像是怪笑。烏頭翁在他“咿咿”的低喃聲中念完了經文。
什么也沒有發生。姬藏玉仍舊站在原地，像是懸在空中的一團紅斑。鐵髏虹那禁錮了無數人的咒文失效了。
嬰兒開心地直發笑。
“咿、咿，依麗！”他在姬藏玉懷里唱歌似地說，“依麗特絲！回！回！”
烏頭翁再也沒說話。他粗重的呼吸和吞咽口水的聲音全部落盡雅萊麗伽耳中，本該令雅萊麗伽感到快意，但此刻牢中所有人都保持著奇異的靜默。
“如此。”姬藏玉說，“那就回去吧。”
狂風從那團流動的紅色中刮出，向著四面八方擴散。雅萊麗伽看見風中舞動著無數翠綠的光點。它們如此熒亮美麗，炫目得讓雅萊麗伽喪失了視野。某種漆黑狹長的物體混在風中，貼著她的頭頂穿了出去。她聽到背后有金屬的撕裂聲，回過頭時發現是那扇用以通風的小窗。
現在已經不能再說是“小窗”了。它變成了一個渾圓的大洞，狂風通過它撲向牢外，把雅萊麗伽也往那光亮刺眼的洞口刮去。
雅萊麗伽竭力想要穩住身體，逆著風向去查看姬藏玉的狀況。在這過程中她驚訝地發現自己角上的鐵鏈不知何時被平整地削斷了，只剩下很短一截在風中搖擺。
她在這完全意想不到的時刻自由了，就連出口也近在眼前。盡管外頭并非平地，她卻大可以攀著鐵髏虹出去。但這會兒她卻沒有一點逃跑的意思，直到那條白繩飄了出來，一端掛在她的腰上，另一端則纏住了孕婦的腳。
那繩子以驚人的力道拖著她們兩個飛向窗口，雅萊麗伽絲毫也拉拽不動。在無法反抗的惱火中她甚至對它的無害感到困惑依這繩索的力量，哪怕只是纏住腰，恐怕也足以把烏頭翁給擠成兩段。
她和孕婦被拖出窗口，拋入空中。高處的山風吹得她們天旋地轉，根本分不清上下。雅萊麗伽在混亂中看到那無窮無盡的繩索末端還插在窗口內，從里頭拖出三個盲眼的僧侶。
這景象從她視野里一劃而過，轉眼已經遠在千米以外。最后她和孕婦都落在一片潮濕的野地上，茸軟芬芳的嫩草扎著她的臉，而陽光燦爛明亮，讓她一時間抬不起頭。
三個盲眼僧侶也落了下來，掉在她的旁邊。他們對剛才牢中發生的事所知有限，此刻也只能茫然地摸著身下的青草地，對彼此發出詢問安好的聲音。那些對話總算讓雅萊麗伽回到現實，她想到姬藏玉和烏頭翁，立刻抬頭四處張望。
他們落在一座低矮平緩的山坡上。前方是樹林和澗溪，漸次通向平坦的原野地帶。而后方群峰遞起，最中央位置是兩座高及流云的裂峰。在它們中央巨大的裂谷上空，懸掛著一道細長漆黑的拱線，如同聯通著兩座山峰的虹橋。
雅萊麗伽目不轉睛地望著它。她發現自己在愛著維拉爾時從未認真打量過鐵髏虹，或許是為了不讓自己有任何心理負擔。而如今她終于有機會細觀它的真實面貌。它那曲面上無以數計的尖刺與懸鏈、輪廓如鬼臉的小窗，還有從各處接口縫隙中蔓生出來的枯樹根……當那些令人感到畏懼的細節相隔了如此遙遠的距離后，它們看起來反倒纖細而精美，猶如虹橋本身鏤刻出來的裝飾物。
枯樹根和尖刺上只掛著幾具風干的尸體，而那些小窗后頭卻隱隱閃動著翠光。那種不自然的翠光越來越強烈，最后竟然映滿了整片天空。
一度刺痛雅萊麗伽雙眼的太陽變得黯淡而飄渺。染上翠色的山云則扭曲翻滾著，像火焰般洶涌躥躍。它們聚集在漆黑的虹橋附近，使得雅萊麗伽很難分辨是否有人正從里頭逃脫。
她旁邊的婦人也緩了過來，喘著氣爬到她旁邊，一起望向色彩詭譎的空際。當婦人看見黑虹時強烈地瑟縮了一下，臉上卻流露出著迷的神色。
“那是我們剛才在的地方？”她有點不太確信地對雅萊麗伽問道。
雅萊麗伽點點頭。
“它看起來……很陌生。”婦人囁嚅著說，“里頭的人怎樣了？”
雅萊麗伽無法回答。漆黑的虹橋在翠云中時隱時現，似乎散發出扭曲的光暈。當云氣被山風吹走時她們終于發現那并非錯覺。黑虹本身正在燃燒。