夜深人靜，除了負責警戒的士兵，絕大多數北鎮軍將士進入沉沉夢鄉；天亮之前，等著他們或許又是一次高強度戰爭，不養足精神體力根本不行。各級武官在唐軍圍城之前，更是坦率的告訴他們：失去谷城之后的北鎮軍，或許會陷入唐軍的十面埋伏之中，真要這般，今晚或是他們最后一個安穩覺，也因此，將士們都在抓緊時間睡覺。
蘇定方、羅士信和獨孤彥云、獨孤彥云、闞棱、達奚安等一干主將卻都還沒睡。
插在墻上的多枝火把將整個縣衙大廳照得亮如白晝，正中一個木架，掛著一塊巨大的白布，上面畫滿了諸多圖案，有山川、有河流、有城池，也有官路，赫然便是天下地形圖。
“明天過后，李淵必定會不惜一切代價的瘋狂報復我們，我們必將進入一段異常艱苦的日子。”蘇定方說道：“接下來，我們的任務不是殺多少敵人、占領多少城池，而是保全自己。”
“大將軍。”獨孤彥云聞言，拱手笑道：“李淵在荊州的軍隊除了襄陽守軍，主要分布于三處：一是漢水防線，二是夷陵郡，三是城外這些，一旦我們決堤成功，城外唐軍至少也要損失一半，另外一半即便不死，也被大水沖散，以偽唐如今之勢，僥幸逃生的士兵絕不會歸隊。而劉弘基慘敗之后，導致陰城守軍所剩無幾，我們完全可以將其奪下，然后通知對岸朝廷軍西渡，就算一時聯系不上對岸，但李淵能夠調派的也只是淅陽郡均陽縣的張士貴而已，我們根本就不怕他，這何來艱苦之說？”
“將軍有所不知。”蘇定方擺了擺手，沉聲說道，“隋唐之戰暫時不會打。”
“卻是為何？”眾人聞言，臉色大變。
他們就盼隋軍入境圍困襄陽，迫使李元吉回師救援，從而保全益州族人。可蘇定方竟然說隋唐大戰還打不起來，這讓大家有些無法接受，紛紛注視蘇定方，聽他作何解釋。
“諸位將軍稍安勿躁，且聽我說。”蘇定方心知這是自己入襄以來最大的麻煩，要是處置不當，這伙人立即扯旗單干，即便繼續聽命，恐怕也是面和心不和，“諸位有所不知，圣上之所以沒有發動隋唐大戰，是因為大隋正與三大勢力作戰，任何一處戰場都相當關鍵。”
“請大將軍明示。”獨孤彥云等人神色稍緩。
“第一處，是江南戰場，張鎮周和秦瓊將軍率領十萬大軍與孟海公、馮盎的聯軍對峙于東陽郡一帶，敵軍人數高達三十萬左右。”
“孟海公不是只有兩個郡么？他們哪來這么多軍隊？”獨孤彥云也平時也在關注天下大事，對于各大勢力也比較了解。
“孟海公確實只有兩個郡，但馮盎據有交州十九郡，這些地方自南北對峙以來，就沒有發生過大動蕩，經過馮氏一族三代近百年治理，說是國泰民安毫不為過，交州百姓只認馮氏不認朝廷的事實，由來以久。能夠拉出數十萬大軍毫不為過。對了，聯軍士兵的糧食武備皆由馮盎供給。”
說到這里，蘇定方拾起木棒，依次點在沅陵、零陵、桂陽、南康四郡，接著說道：“朝廷在此四郡并沒多少兵力，而南部分別是馮盎掌控的始安、熙平、南海、龍川和義安，這五郡皆都布有重兵，要是孟海公和馮盎聯軍獲得勝利，他們一定會兵大勝之勢，揮師北上，兵力空虛的荊州、揚州南部將會淪陷。朝廷接近一年的戰爭將會白白斷送，因此，兵部尚書李靖負責的荊州軍隨時準備南下作戰，而他一旦離開，那么南陽方向的右仆射楊善會就要分兵，派一部兵力前去南郡防御夷陵唐軍。而舂陵唐軍高達十二萬，南陽剩余軍隊也只能處于自保狀態。”
“第二處，是大隋海軍與海中的倭國作戰，你們也知道文帝征伐高句麗時，王世積大將軍遇到風浪，落得全軍覆沒的下場，所以，最大的敵人是多變的海上風浪，這又要一部兵力防止意外的發生。第三處，則是西北方向，李淵目前已經和西南大國吐蕃結盟，吐蕃軍即將開西海、河源二郡。”
“為免戰火再次荼毒大隋已有疆域，為免軍隊全部陷入戰場，導致沒有可用之兵，所以朝廷暫時不會發動隋唐大戰，而是與李淵虛與委蛇。”
見到獨孤彥云有說話的跡象，蘇定方不著痕跡的繼續說道：“諸位將軍復仇之心我十分理解，但國勢如此，請大家理也要理解朝廷的苦衷和難處，不過諸位大可放心，我大隋王朝今明兩年定會滅了偽唐。”
蘇定方這一番話九成是真的，假的一成則是別人聽了他的話以后，會下意識的以為孟海公、馮盎、倭國很強，下意識的認為朝廷求穩是對的。要不是知道‘三大勢力’是什么貨色，羅士信險些就信了蘇定方的鬼話。
獨孤彥云也熄火了，到嘴的話再也說不出口，因為戰爭瞬息萬變，誰也不敢保證自己就百戰百勝，凡事都得往壞的一面去思考，所以朝廷暫時和李淵休戰的決定不但沒錯，反而是最英明的決定。
其他也明白這個道理，一個個都默不作聲，略有的怨言一下子都煙消云散，剩下的都是對益州族人的擔憂。
“諸位將軍，若有不理解之處，但說無妨。”蘇定方和顏悅色的說道。
“大將軍……”獨孤彥云嘆息一聲，苦澀的拱手說道：“朝廷的決定自然是對的，末將沒什么好說，只是我們還有一此族人在益州，恐怕難逃李元吉的毒手了。”
“這樣啊，諸位將軍心憂族人，情有可原……”蘇定方‘恍然大悟’，想了一想，又說道：“不過大家也不必過于擔憂。”
“哦？”眾人聞言，莫不驚喜的看向蘇定方，聽他的意思，似乎還有轉機。
“朝廷在益州的細作雖不能說是無孔不入，但人數好像也不少。你們可以將族人姓名、所居地址一一寫出，我會設法交給朝廷，然后請軍中細作設法營救，只是……”蘇定方苦笑道：“只是一來一去，必定會耽擱很多時間。怕是救不了多少人……”
獨孤彥云拱手說道：“正所謂生死由命，富貴在天。朝廷要是愿意幫忙，我等已經感激不盡，至于救得了多少人，也只能聽天由命了。”
眾人紛紛出聲附合，實際上他們也知道益州族人乃是案板上的魚肉，即便是大隋兵相襄陽，成功將李元吉調回，益州之內的唐軍同時可以對他們的族人下手。只是事情尚未發生之時，終究是抱有一定的幻想，朝廷要是不惜暴露益州細作救人，那已是天大的恩情了。
蘇定方終于松了口氣，將話題轉到最初，“李淵以荊北五郡換取了隋唐的休戰協定，也就是說，我大隋不費一兵一卒就能收復荊北五郡，自己的地方當然不能禍害，我們接下來的任務保全自己，然后是從房陵進入巴東，以北鎮軍的名義斷李淵遷都入蜀之道。”
獨孤卿云遲疑道：“大將軍可知許紹？”
“已故巴陵郡守許法光之子？”蘇定方不太確定的問。
“許紹正是已故巴陵郡守許法光之子。”獨孤卿云點頭道：“許紹受先帝冊封為夷陵郡守，李孝恭奉命攻打夷陵時，在夷陵被許紹所阻，許久不得進軍，李淵暗中收買夷陵郡丞張君乂，令其殺死許紹，許氏一族只有許紹次子許智仁逃過一劫，許智仁如今是巴東云安縣令，與末將有過數面之緣，說不定能夠將他說降。”
蘇定方點頭道：“現在說這些還早，真到巴東，將軍務必提醒。”
“末將明白。”獨孤卿云說道。
獨孤彥云問道：“大將軍，程將軍和高將軍會不會被識破？”
“他們二人斷然不會誤事！”對于程咬金和高衍的能力，蘇定方還是很信任的。
“要是被識破的話，李世民極有可能放棄圍三闕一的戰術，改是改為四面合圍，我軍再想突圍就很困難了。”聽說隋唐大戰暫時打不起來，獨孤彥云心知北鎮軍仍舊孤立無援，難免有些擔心起來。
“他們絕不會讓我失望。要是李世民識破水淹之計，導致大水遲遲不到，我們從西門突圍也不晚，那時候天色將明未明，想必李世民也不敢放開手腳追擊。”話雖如此說，可蘇定方并不認為李世民發現程咬金和高衍。或許他會提防，但李世民不可能想到他們在遙遠的二十里外放水！
但蘇定方所不知道的是，程咬金和高衍都遇上麻煩了，而且還是一個巨大的麻煩！
圍堰設壩和挖掘河堤聽起來似乎很容易，但實際操作起來，一點都不簡單。
首先、筑水和北河不像濤濤東流的黃河，它們都沒有真正意義的河堤，整條河道都是自然沖刷形成，要想設壩蓄水，就得尋找一個兩山包抄的河谷，否則的話，河水會往兩邊流淌，水量不足就無法形成洪峰，根本就威脅不到二十里外的谷城。
其次、挖掘河堤就等于要挖開堤壩一邊的山，這時代沒有炸藥開山，全靠人力開挖，而且還有時間限制，所到待到開挖的時候，二將和麾下士兵全都傻了眼了，但是又不能不干，怎么辦？
自然是找最薄弱的地方下手。
好在白天作戰的時候，繳獲到兩千多匹戰馬，使二將各有兩千多個人手。
和高衍這個小青年相比，程咬金不但粗中有細，頭腦靈活，還善于投機取巧，當他選擇筑壩之地時，就已經意識到要挖山，所選壩址是山勢最薄弱的地方，而且他筑好堤壩以后，就帶著兩千多名士兵集體開工，足足搞了大半宿，才終于在筑水南岸開了一個小口子，在濤濤河水的沖刷下，缺口變得越來越大，眼看就要洪水泛濫一發不可收拾，卻在下方遇到了兩塊巨大的石頭，它們一左一右的卡在缺口兩旁，任由洪水怎么沖刷，這大石頭始終巋然不動。不將把這兩塊大石頭敲碎，僅憑這么一點水量，就算是倒灌兩年，也威脅不了遠在二十里外的谷城。重選地方再挖的話已經來不及了，唯一的辦法就是敲掉一塊巨石。
可問題是小的那一塊石頭，比房子還要大，要是用手中鐵釬和鐵錘砸，就算一個月也未必能夠敲碎，可現在離約定的時間只有不到半夜。
緊要關頭，喜看雜書傳記的愛好幫了程咬金一把，他記得李冰父子修都江堰的時候，父子二人為了加快進度，減少民力物力的浪費，便煅燒巖石，然后淬以冷水，使巖石爆裂脫落，然后再將之扒開。
于是他就照搬李冰父子的辦法，先把一塊石頭上的泥土清空到底，然后在石根后面架起干柴鍛燒，等石頭燒得通紅再潑冷水，致使石頭脆得跟泥巴差不多，再用鐵釬和鐵錘敲，很快就能敲下厚厚一層。如此反復多次，終于把那塊石頭根基削去一大半，越來越小石頭頭重重腳輕，漸漸地承受不住洪水的力量，當它轟隆隆的滾下山坡的時候，滔滔洪水便如脫韁野馬奔騰而下！
失去石這塊巨石的禁錮，滔滔洪水徹底失去了限制，缺口很快就由最初的不足兩丈擴大成四十多丈，滔滔濁水形成了一個個巨大洪峰，向低處咆哮而下，這一片地域很快就成了一片汪洋澤國。
高衍就慘了，他畢竟是一個小青年，沒程咬金那么多彎彎道道，筑好堤壩就讓將士們分批睡覺去了。直到開挖的時候，才意識到問題大條了。可他一不知道李冰父子事跡，二是之前一鋤不挖，等到下手的時候才意識到挖山何其之難？關鍵時刻，他的祖宗蘭陵王高長恭幫了他。
高衍是聽著蘭陵王高長恭的故事長大，對其異常崇拜，長大以后不但去了解高長恭的事跡，還愛屋及屋的熟讀北齊的戰爭資料，這其中，最經典的戰役，莫過于大統十二年的玉壁之戰。當時韋孝寬奉命堅守玉壁，高歡軍兵多勢眾，在玉璧城外一步步的堆起土山，企圖居高臨下的向玉壁城中攻擊，但韋孝寬以木代土，在城中搭起超出敵人土山的高度，使高歡的土山之計失敗。從這個戰役中，高衍得到的啟發是于下游尋找一個北部山勢聳立、南方低矮多土的地方再筑一座更加堅固的堤壩，緊接著在南岸挖開一條溝壑，然后決開第一座堤壩，滾滾而下的洪水遇到了第二座堤壩，理所當然的往低矮一側泛濫，浩浩蕩蕩洪水將土質溝壑越沖越大，如他所愿的將下方淹成一片澤國。
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