低級京官、預備官員、權貴子弟、京城大商、入京述職官員突如其來的涌入，也令楊素舉辦宴會的初衷完全變了味，一些不喜這種氛圍的人盡皆避而不出，與幾名老友在前堂庭院踏雪尋梅。
楊素對此，也只好向應邀而來的貴客致以萬分歉意，雖說弟弟楊約和幾個兒子都有官職在身，但他們都是閑職，鎮不住眼前這種場面，還需要他這個一家之主出面。一一向這些雅士許下改天設宴賠罪的約定，然后安排家奴、婢女攜帶筆墨紙硯等物貼近隨行。
這個時候，楊集當然也愿意和美若天仙的未婚妻獨處，而不是和一幫老男人在大庭廣眾之下相互吹捧；也帶著蕭穎向楊素表示單獨行動之意，聽說兩人有了婚約，楊素自然又是一番恭喜。楊集也順便按照楊廣當初說的話，以自身防衛不足為由，向楊素‘借’幾名武婢，最后才說到被王府侍衛發現了張出塵不錯。
本以為要費一番口舌，誰想到楊素比他想象的還要大氣，二話不說就把掌管府內之事的四子楊玄獎叫了來，不僅答應把張出塵母女送給楊集，另外還叫出一百名如花似玉的武婢，任憑楊集自己挑，哪怕全要也可以，然后自己又去忙了。
楊集雖知奴隸身份的婢女與牲口無異，卻也被楊素的大方、大氣嚇到了；不過楊素雖然大氣，但是楊集肯定不能做得太過分，于是把這個選擇權甩給了將為衛王妃的蕭穎。
蕭穎其實還不具備幫楊集選婢的資格，然而楊集給予的尊重，讓她心中暖洋洋的；強忍著羞意，在張出塵的基礎之上，另外細心的挑了九個父母健在武婢，湊了個十全十美，等她選好了人，楊玄獎便遵照父親的吩咐，把這十家奴隸的契約一并給了楊集，只要拿契約去萬年縣，即可過籍。
楊集吩咐她們去通知父母、收拾東西，約定好時間，便帶著蕭穎在府中漫無目的閑逛。
越國公府占地面積不比衛王府差多少，亭臺樓閣層層疊疊，庭院一個套著一個。
一路走來，只見曲橋回廊、流泉假山、雕欄畫棟無一處不見精巧華麗。這些建筑和修竹、蒼松都披著一層積雪，曲折小橋下的河水已經結冰，冰上又有雪，如若一幅美麗的水墨畫。
“好美。”亦步亦趨的蕭穎見楊集于橋頭止步，自然而然的走到了他的身邊，一雙美眸透著喜悅之情。
“景致再美，也不如人美。”楊集看了她一眼，蕭穎容顏完美得無法挑剔，雖然還很青澀，但已初具紅顏禍水之姿。
獨處了幾個時辰，又以王府主母的身份選婢，蕭穎也變得從容了許多，楊集這話雖然還是讓她臉兒發燙、心尖慌亂，但是并不抵觸這種近乎輕薄語言，竟然有絲絲甜意。
“郎君，你說奇不奇怪？”蕭穎舉手掠了掠額邊被大風吹散的發絲，黛眉一抬，那明亮的眼波向楊集深深地一瞥。
“娘子覺得哪里奇怪？說來聽聽。”對于隋朝的稱呼，楊集也習慣了，一直以來就沒有占人便宜的感覺，可是現在稱呼蕭穎為‘娘子’時，總是覺得變了味，就仿佛叫‘老婆’一樣。
“說起來，我們認識還不到半天時間吧！可是這么短的時間內……”蕭穎神情忸怩的輕聲說道：“卻讓我生分不起來了，仿佛本該是這樣，真奇怪。”
“豈止是你！我也有這種感覺。”楊集迎著那雙滿是求解之情的眼波，失笑道：“或許這是婚約的問題，當雙方長輩把婚約確定，咱們就是未婚夫妻了，不管我們認不認都得認。潛意識中已經接受、認同了這種關系，并且將對方視作無法分割的存在。見面時，彼此覺得對方長得好看，然后齊齊松了口氣，再經幾個晚輩打諢插科，于是就理所當然的認了。”
“認命么？”蕭穎一雙美眸充滿了悵然之色，雖知楊集說的是事實，但十六歲的少女情竇初開，本能的排斥、厭惡這種解答。
“不是認命，而是緣分。正因為有長輩做主，我們才能開始開始這一輩子的緣分。”楊集綻放一抹燦爛的笑顏：“咱們一路走、一路飽覽風景，走著走著，一不小心就白了頭。一輩子也是如此，又何須在意開始的方式？”
蕭穎看了他頭上的雪花一眼，芳心一跳，嘴角露出了一抹甜甜笑意。
“對了，娘子為何要挑選那些有父母的武婢？”蕭穎只挑了十個武婢，這不意外，畢竟誰也不愿意自己家里全是不可靠的下人；楊集意外的是她專挑那些有父母兄弟的武婢，有了家庭牽絆，這些武婢還能賣命嗎？
蕭穎猶豫了一下，輕聲道：“我知道百里挑一的歌姬、舞姬，除了美貌才藝以外，心機手段也是出類拔萃；有些歌姬舞姬看似純潔無暇、人畜無害，如果剖開一看，個個都有一顆玲瓏心。這些從千軍萬馬殺出來的武婢不僅本事大，而且還敢殺人，她們能活到現在，想必心眼也比一般的歌姬舞姬多，我覺得有父母兄弟為牽絆的武婢，比那些無依無靠的更可靠、更安全。”
楊集聽得心中一凜，他只考慮武婢的能力、實用價值，卻忽略了武婢能傷人、亦能傷己的特性，幸虧自己帶了蕭穎去選，否則自己定會選擇孑然一身的武婢。
“郎君覺得不對么？”瞬間的沉默，卻讓蕭穎以為楊集自己多事，一顆芳心也忐忑了起來，她不太敢看楊集的臉，默默的低下頭，一雙美麗的睫毛讓人愛憐的顫動著。
蕭穎的變化都被楊集看在眼里，心頭頓時一陣柔軟：“是我考慮久妥，忽略了最根本的問題，幸虧有娘子拾遺補漏。”
蕭穎舒了一口氣，露出了如釋重負的笑容。早先因為那場“八字不合”的婚事，她專門讓人打探了有關楊集的消息，得到消息自然都是壞的。
不過蕭穎是飽受教育的帝胄之女，有著相當獨立明確的是非觀，不像普通老百姓那么人云亦云，但也對楊集的人品半信半疑，待到姐姐蕭婉和她說有人在刻意破壞兩人婚事時，便敏銳的想到了“眾口鑠金，積毀銷骨”的典故。當她見到楊集不但不像傳言中那么橫蠻霸道、頭大如斗，反而俊美過人、彬彬有禮，宛若絕世佳公子一般，她的感觀更好了。在先入為主、木已成舟等觀念作怪之下，沒得選的她還有什么好說的？
然而哪個少女不懷春？哪個少女不憧憬一段美好浪漫的故事？
出于此念，蕭穎像一頭溫順的小鹿，小心翼翼的接近已經不可分割的未婚夫。就目前來說，她這個漂亮得不像話的未婚夫婿相當不錯，不像兄長們那么古板無趣，動不動就呵斥嫂嫂‘多事’、‘婦人之見’。
剛剛這番話要是向兄長們說，肯定被斥責為歪理邪說，然后再把她關上幾天，如果還不認錯，繼續關到認錯為止；哪像楊集這么講道理……
若是蕭琮、蕭瑑、蕭璟、蕭珣、蕭玚、蕭瑀等人知道小妹此刻的真實想法，非氣背過去不可。
雖然說女生外向，但這也未免太快了一些吧？
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