王府后殿燈火通明，獨孤敏端起了老娘的架子，冷著臉坐在主位之上，哪怕下首還站著一個嬌俏可人的未婚妻，也依舊讓楊集感受到一種冷嗖嗖的煞氣，生怕一頓毒打即將上演。
實際上獨孤敏早已等得不耐煩了，若非蕭穎好言相勸，指不定她沖去皇帝搶兒子了，這種事情她以前沒少干過。當初楊爽病逝時，獨孤敏每天魂不守舍、失魂落魄，獨孤皇后怕她把楊集養死，便把楊集接去宮里養；然而對于獨孤敏來說，丈夫死了，兒子就是她的命，她誤以為獨孤皇后要搶她兒子，便天天跑去宮中鬧事、天天去宮中搶兒子，獨孤皇后只好說宮中良醫比王府多、比王府醫匠醫術好，若是楊集有點小毛病，可以得到最好的醫治，這樣才能避免他夭折，如此才說服了她。
但是獨孤敏還是三天兩頭搶兒子回家來養，給她整怕了的獨孤皇后煩不勝煩、頭大如斗，為了把她打發得遠遠的，最后忽悠她去經商賺錢。也不知獨孤皇后當時是怎么說的，獨孤敏竟然真的不再去皇宮搶人鬧事了，最終在商場上縱橫十幾年，拼出一份龐大家業。
今天她也在朱雀門附近觀看了楊集的獻俘儀式，在為兒子取得的功績引以為豪之余，與兒子說說話的心情更為急切。若是她鬧到皇宮，一直躲著她的楊堅也拿她沒辦法。
只是楊集如今回家來了，她卻又端起嚴母架子，仿佛之前的擔心、急切、激動、期盼沒發生過一樣。
“阿娘，力道如何？”凱旋歸來楊集行完禮，便化身為奴，臉上堆起了諂媚的笑容，狗奴才一般給兀自生悶氣老娘揉捏著肩膀。
獨孤敏繃著臉，一動不動，對于兒子的討好視若無睹，冷冷的說道：“老婦哪敢勞煩我大隋大功臣、衛王殿下、右衛上將軍、涼洲刺史、涼洲大總管、上開府儀同三司楊集、楊文會大駕？”
大隋的五省（尚書、門下、內史、秘書、內侍五省）六部、十二衛府、九寺六監、散官等等制度還沒有成熟完善、管轄范圍不明確，而且權力劃分又涉及到太多人利益，所以大隋的官職還比較混亂，楊集這幾個官職，文武、虛實都有，他這里還算少的了；楊廣以前還是晉王的時候，官職頭銜多得恐怕連他自己都記不住。
“阿娘，兒子知錯了，千不該萬不該孤軍深入、闖進大湖區。但是我也沒辦法啊！”楊集給老娘逼得無可奈何，只好舉手投降道：“在那種萬分危急的情況下，我除了攻敵必救以外，一點辦法都沒有了，而且突厥大軍在大同城外，我實際上一點危險都沒遇到，大湖區的突厥人能騎馬的逃掉了，到處都是牛羊馬匹，我們就是殺著玩，一點都不費事、一點危險都沒遇到，純粹就是白撿功勞。”
“我又不是傻子，你根本騙不了我，而且那幾個小丫頭把你們此行全說了，這場大戰全靠你在努力，你那幫部下沒有一個能當大任，完全就是一幫廢物。”
話雖如此，不過獨孤敏繃緊的臉色好看了不少，幽幽的嘆息道：“不過我也知道一到戰場就身不由己了，好在這回很幸運，壓力都讓大同城守軍擔去了，就當是漲經驗、開眼界的歷練吧。只是你以后不能仗著自己有點本事就亂來…你又不是你阿耶，他身邊至少還有李充、劉方、斌籀等等大將幫忙出謀劃策，而你身邊連個像樣的人都沒有。”
“我明白了！”楊集聽到老娘把一幫名將名臣斥為廢物時，大有哭笑不得之感，不過這倒可以理解，目前這幫人都是剛從新手村進入鎮城的小號，老娘覺得他們是“廢物”也正常，倒是名揚天下的張須陀、陰世師，有了一個不錯的開局。
“罷了、罷了！我該說的都說了。”獨孤敏看著他還是原來衣著，皺眉道：“府中已經備好了浴好柚葉浴湯，先去洗洗煞氣，回來再和我們娘倆說話。”
“進府之前，我已經跨火盆、灑柚葉水了！”楊集看了姐妹般的婆媳一眼，算是明白“媳婦熬成婆”的“熬”字是何意思了。
這年頭的婆婆大不了兒媳多少歲，想把婆婆煞死，非得數十年之功不可，如果遇到身體好、壽命長的婆婆，兒媳未必活得到當家做主那一天。要是不幸遇到強悍婆婆、兒子又娶個悍婦回家，上下兩難的媳婦的日子可想而知。
不過這一對婆媳似乎處得不錯，若不然，老娘也不會將尚未來兒媳叫來家里，而且據公孫桓所說，老娘這大半年時間內，幾乎天天把蕭穎帶在身邊，手把手的教她管家理財之道；看老娘這架勢，是準備讓蕭穎以后管理包括田莊在內的固定資產，而她本人繼續經商賺錢。至于他楊集只負責花錢敗家、混日子，美其名曰：廣交朋友、擴展人脈關系。
“那不行。”聽了楊集這話，獨孤敏臉色又沉了下來：“我和你阿耶以前就不懂這些，所以他才早早離開我們，這是慘痛的教訓，絕對不能馬虎。以后只要從戰場歸來，都必須如此，先在涼洲洗一次，回家再洗一次。”
說到這里，她又向蕭穎吩咐道：“阿穎，他們爺兒倆是一個德性，就是懶，他們有坐絕不站、能躺絕不坐。你和他去涼洲的時候，務必監督好這小子。”
“是，阿娘。”蕭穎聽得臉色發燙，但卻還是乖乖的應了一聲。
楊集聽著她的稱呼，為之一樂，聽得出來，蕭穎已經習慣了這個稱呼，叫得十分自然，一點勉強的感覺都沒有。
只是想著自己還沒辦法成親，心中感到有點泄氣。
這是因為楊堅十分重視漢制、漢禮，并一直以皇族作為表率，比如說蘭陵公主，她喪夫之后，先是守寡三年，才重新嫁人，她的前任公公上疏說公主無須遵守，還被罷免了官職。而楊集的伯母兼‘養母’獨孤皇后病逝，他自然要守孝三年方可成親，當然了，這里的三年并非是實實在在的三年，而是跨過三個年頭即可。
也就是說，楊集還要等到明年方可成親。
回到自己的主院，在幾名變成了肌肉女的小胖妞服侍下，于柚葉水里搓洗了一通，換上一件寶藍色輕衫，當他重新回到后殿偏殿時，卻發現老娘跑掉了，蕭穎乖乖的跪坐在軟墊上一動不動。
大殿空曠，使這少女顯得格外窈窕孤寂。從他這里望過去，正好看到蕭穎的側臉。
在燈光的映襯下，側臉蒙上了一層圓潤瑩光，哪怕她只是安安靜靜的坐著，也能讓楊集感受到一種驚心動魄的美。
蕭穎雖然作目不斜視狀，可眼角卻一直盯著門口，一見楊集到來，連忙起身迎了上去，斂衽行禮，叫了一聲“郎君。”
她楊集有過一個多月的短暫相處，在認命一般的認定楊集是為一生良人之后，心中的情絲就像春天的野一般迅速而瘋狂的生長起來，雖然這個矜持內斂、乖巧可人的少女勉強在自己心里筑起自矜的堤壩，可那默默的相伴和瘋長的情感卻一次次沖毀了這堤壩。
正值少女陷入深不可測的情網之時，郎君卻去了涼洲，本以為不久之后，郎君就會如約將自己接去涼洲團聚，然而一場猛烈的戰爭突然爆發，郎君深入虎穴，這令多情少女思念如潮、擔憂如潮，一顆心都愁化了。
在度日如年的等待中，她總是情不自禁的想了那個人、那個離別之吻，也終于知道詩賦中所說的相思是什么滋味了：“彼采葛兮，一日不見，如三月兮！彼采蕭兮，一日不見，如三秋兮！彼采艾兮，一日不見，如三歲兮！”
如今好不容易將她深愛的郎君盼回身邊，可是阿娘方才在側，她不好意思表現什么，但此時已經顧不上心中的羞澀了，久別重逢的喜悅使她一雙明眸蘊滿激動的淚意，連聲音也變得有些哽咽了起來。
“外面月色正好，咱們出去走走吧。”楊集感覺到蕭穎心中的激動，體會到一個癡情少女對他的思念，笑容也變得溫柔了起來。
說著便輕輕的牽著了她的小手。
蕭穎身軀微微一顫，理智上覺得自己應該抽出小手，但心中著實不愿，想著楊集是大將軍，自己肯定掙不開，便只好由他了。
當兩人走到月光下的庭院，攜手漫步到了荷塘前，沒了樹枝的遮擋，月光為之大亮，蕭穎下意識的看了一下跑到中天的月亮，忽然意識到已經很晚了，這么晚還不回家，似乎很是不妥，但是她其實不止一次留宿于王府了，其實不回家也不要緊，然而她又害怕郎君以為自己不莊重，頓時揚起水潤雙眸，深情地凝視著她的郎君，畫蛇添足一般的輕聲解釋道：“郎君，我其實想回家了，可阿娘讓我看著你，我也只好留下來了。唉，真是沒辦法。”
楊集心中一樂，卻也沒有拆穿她，而是說道：“蕭府只是你暫時駐足的驛站罷了，這里才是你家。”
“嗯！”蕭穎感覺一顆心都化了！
荷塘邊的月光、夜風、蟬鳴、水聲似乎因為這平平淡淡的對話，也變得格外溫柔起來！
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