仁壽宮大寶殿，楊廣正在緊張的批閱奏疏，隨著楊堅病重的消息不脛而走，從各地送來的奏疏倍增，堆積在他面前幾案上的奏疏和軍報如同小山一般，這期間發生了許許多多的事，地方官府都把不敢決斷的軍政事務發上來，希望朝廷盡快決斷，以免誤了民生，而朝中，也有許許多多事務需要監國太子點頭。奏疏上的內容也是五花八門，不是國庫虧損了，就是某個官員貪贓枉法，請求依法嚴懲；要么就是某地官員任滿一屆，由此帶來的問題是他的去留、以及繼任者由誰來當等等……
大量奏疏的涌來，使楊廣的頭腦根本就空不下來，每天的大部分時間都在批閱奏疏、下達命令、召見官員中度過。
這種十分異常的現象露仿佛是有一雙無形的手在推動一般，透露出了一種極不尋常的氣息，令楊廣心生警惕。
楊廣幾道不用猜，就知道是已經與皇權鬧翻了的關隴貴族仍然在反對自己、仍然支持前太子卷土重來。之所以營造出這種緊張的氛圍，無非就是用大量繁雜的事務占用他時間、精力，使他無法冷靜判斷時局。
關隴貴族集團自它誕生以來，已經強勢了近百年時間，北周諸帝和楊堅都仰仗他們打天下，所以對這個集團百般忍讓，使其在戰亂之中得以壯大；時至今日，他們的“根須”早已深植于中下層，而“枝葉”則伸展在大隋王朝的中上層，從而形成了一棵參天大樹。
他們龐大而隱秘的勢力早已滲透到大隋各個層面、各個行業，彼此之間以聯姻、利益交換等方式合縱連橫，最終形成一網盤根錯節的勢力網。現在幾乎每個世家都有大量子弟在朝中任職。
這些人或許不是什么舉足輕重的人物，但他們卻能借這個平臺為家族和朝中大佬牽線搭橋，為給家族拉攏到更多強援。
比如說獨孤氏，只有幾個子弟擔任并無實權的閑散之職，所以不管他們站在哪一邊，朝堂爭斗一旦失利，頂多就是丟官罷職的下場，不至于有個血淋淋的結局。而在地方上，尤其是在雍州、益州、荊州，有大批州縣官吏被獨孤氏牢牢控制著。他們遠離朝廷的是非漩渦，不虞卷入朝廷角力，但在地方上又擁有相當強大的實力，故而具備了左右政治局勢走向的影響力。
而獨孤氏作用于朝堂的影響力是“細物細無聲”，用你無法注意到的隱秘方式在暗中推波助瀾，你看不到它在插手和推動，但是獨孤氏卻早已在不知不覺間迫使你按照他的意圖頒布政令、處理軍政。
獨孤氏是這樣，元氏、竇氏是這樣，山東士族、南方士族也是這樣，他們雖然沒有光明正大、明目張膽的行事之權，卻可以利用底層的強大影響力，以緩慢而隱秘手法迫使朝廷讓步。
因此，即便楊堅讓關隴貴族世家吃了無數虧，但他和楊廣都沒有因此輕視關隴貴族。這一次，楊堅已經到了油盡燈枯的地步，朝廷格局即將發生了大變化，所以這些世家門閥又用這種隱密的方式，開始作用于朝廷、作用于他們所反對的楊廣了。
楊廣明知是如此，心中更是異常痛恨這種受制于人的感覺，但是他卻毫無應對之法，因為關隴貴族推動起來的奏疏如同雪花一般送來，而且每一份都是急需解決的天下大事，而且每一件事情都刻不容緩，所以他目前也只能順著對方的節奏來走。
仁壽宮這邊稍微還好一些，令楊廣擔心的是京城物價節節攀升，他如今需要一個得力悍將替他穩住京城物價，以鐵血的手段鎮壓不法商販，在這個時候，他首先想到的人便是異常強勢、善于利用輿論的楊集。
只是楊廣也不知楊集到了何處，按照自己發布八百里公文的時間來算，楊集少說也還要四五天時間才能入關，如果他帶了一萬大軍過來，恐怕這個時間還要多拖幾天，可是京城那邊等得了嗎？
“啟稟太子，衛王求見。”便在這時，一名侍衛匆匆走來，在門口向楊廣稟報道。
“哦？快快有請。”楊廣精神一振，不由自主的站了起來，自己還在想那小子，想不到他這么快就到了，果然是個當機立斷、異常孝順的人。
“喏！”侍衛離開一會兒，便將楊集帶了進來。楊集連忙行禮道：“小弟見過阿兄。”
楊廣見他風塵仆仆、蓬頭垢面，頭發都臟成一條條的，心中稍微算了一下從張掖到仁壽宮行程，便知道楊集是收到八百里加急之后就日夜兼程的趕來了，這令焦頭爛額、“孤立無援”的楊廣深為感動。
他繞過幾案，快步來到楊集面前，毫不嫌臟的將楊集扶了起來，將他按到旁邊的坐席之上，微笑道：“自家兄弟，不必多禮！”
“謝阿兄！”楊集也不客氣，一屁股就坐在坐榻之上，他們一行人策馬急馳，一路上每人兩騎，風塵仆仆的趕路，每天都是趕路到半夜才尋找歇息之地，第二天天不亮便再次上路。
這一路縱馬奔馳披星戴月，整個人差點都累成狗。也幸好他讓蕭穎打后來，否則以她那嬌貴的身子，早就吃不了顛簸之苦而累爬。
“阿兄，大伯的情況如何了？”坐下來以后，楊集劈頭就問。
楊廣聽了這話，身軀微微一僵，嘆息一聲：“情況不太樂觀，好在病情比較穩定。”
他見楊集累成了這樣子，便閉嘴不說了，他十分細心的調了一大碗濃濃的“茶粥”，說道：“急是急不得的，你先緩一緩、收拾一番，再去見阿耶。免得他老人家又家長里短的說你，平白耗費心神。”
楊集聽得心頭一沉，楊廣都這么說了，可見楊堅的病情十分嚴重，不然也不會連這些細節都考慮得如此周全，他點了點頭：“那行，我聽阿兄的安排！”
一大碗茶粥下肚，楊集才算是緩過了勁兒。然后又由楊廣安排的宮娥服侍著洗了澡，滾熱的熱水浸泡著僵硬的肌膚，那熱氣仿佛絲絲縷縷的從毛孔滲透進去，渾身肌肉像是被煨貼了一遍，舒服得讓他直想好好的睡一覺。但是考慮到楊廣還在等著自己，便換了一套隨著攜帶的常服，頂著一頭濕漉漉的長發加到了大寶殿書房。
楊集重新邁進大廳，楊廣只覺眼前一亮，眼見方才進來時滿頭亂發、一臉汗漬的落魄少年，竟已變為豐神俊朗、英氣勃勃的美少年，哪怕是見慣了楊集的風采，但此時也不由得被楊集不凡的風姿鎮了片刻，微笑道：“坐下來說。”
“好！”楊集像木偶一般，又坐回了坐榻之上。
“金剛奴，阿耶怕是過不了這一關了。他能撐到現在，全靠昂貴的藥材醫治，說是以虎狼之藥來逆天奪命都不為過。可是施了猛藥，令本就沒有多少元氣盡數耗空。”楊廣長嘆一聲，神情凝重的向楊集說道：“再加上他老人家年紀大了，抵抗力一天不如一天，近年來，頭疾、舊傷等病癥折騰得他老人家痛不欲生。而且近年來，又為了這個天下，耗了不少心血。所以他老人家已經陽壽將盡、天年將盡了。”
楊集聞言黯然，他是一個殺人如麻的戰將，對于生老病死向來都看得比較淡，但此時聽說疼愛自己、溺愛自己的大伯就要離開人世了，心中仍然悲傷不勝。一股想哭的沖動，不受控制的涌上心來，一雙眼睛也不由充滿了淚意，他吸了吸鼻子，強笑道：“我明白了！”
楊廣受到楊集影響，一雙虎目也不禁紅了：“雖然沒有人在阿耶面前說什么，可他想必也是心里有數，你見他之時，權當故作不知好了，免得他老人家也跟著悲傷。”
“嗯！”楊集點了點頭，拭去了不受控制流下的淚水。
楊廣沉默了一會兒，避開了這個話題，問道：“你帶兵來了沒？”
“我按照阿兄的交待，帶了一萬精兵過來！”楊集注視著楊廣，將此軍的情況說了出來：“只不過將士們一路咬著牙關苦苦支撐。到了地頭之后，心氣兒一泄，一個二個都變得精疲力盡、萎靡不堪，現在只要一千烏合之眾般的雜兵，就能令這支軍隊全軍覆沒。如果沒有三五天時間的休整，這支‘精兵’怕是肩負不起作戰任務。”
“這我知道！”楊廣點了點頭。說起來，他是含著金鑰匙出生的頂級富三代，剛剛一出生，就被周武帝冊封為雁門郡公，大隋建國之后，只有十三歲的楊廣被封為晉王、并州總管、左武衛大將軍、河北道行臺尚書令等職。
但是與許多二代們不同的是，楊廣從小就自律、刻苦，努力練習武藝、勤奮讀書。現在論起武藝，楊廣冠絕皇族。若是論起文采就更加了不起了，說他是冠絕當代的文學宗師也不為過，他寫出來的詩詞歌賦根本不用別人拍馬屁，也是當世頂尖之作。
另外，楊廣從來就不是長在深宮里的天子“嬌”子，他不僅平了南陳，還有北疆也多次與突厥作戰，并且都取得一系列輝煌的戰績，對于行軍布陣的理解，絕非楊集這個半桶水能夠相提并論的。
方才他僅僅只是通過楊集入門時的狀況，便能猜出楊集的隨從是什么樣子。不過他讓楊集帶兵入關，更多是為了防止萬一、更多是給他鎮場子，并非是說一定就會打起來，所以也沒有對涼州軍此時戰力感到失望。
楊廣想了想，便向楊集說道：“其實很多事情，我已經準備妥當了，我所擔心之事未必會發生。你只需做好應對一切動蕩的準備即可。”
“那就好！”楊集心中松了一口氣，說道：“大家都是自己人，如果能不打自然是好事！”
“你這么想，其他人就未必了！”楊廣冷冷一笑，語氣肅然的說道：“那些不軌之徒，為了把你帶來的軍隊堵在岐州之外，就連最為拙劣的挑撥離間都用上了，由此也可見那些‘未知’的陰謀之輩，既沒有逆天的實力，也沒有什么萬全之策。”
“反正阿兄什么時候用到這支軍隊，只需一聲令下即可。”楊集雖然知道史上確實是發生了“仁壽宮之變”，但是“具體的詳細的”過程，多半是小說家一般的史官發揮想象力、憑空杜撰出來的文學作品，所以楊集在這方面也幫不了楊廣什么。此時聽說楊廣已經做好了充分準備，也就沒有多說什么了，免得這些虛無的東西影響到楊廣正確的判斷和布局。
“那是理所當然之事，不然我要你帶兵來做什么？”楊廣看著楊集，笑著說道：“你在涼州取得的一切戰果我全都了解了，這讓我十分欣慰。對于你們拿到手的鄯善和且末，我是打算設立兩個州。不過這一切都要等到京城事了，關于將士們的封賞，也只能往后拖延。”
“好的。”楊集也知道是非輕重，自然不會在這個關鍵時刻來煩楊廣。
楊廣沉吟半晌，又說道：“另外有件事要你去做！”
“何事？”楊集問道。
“你經過這些年的歷練，不便在軍事上取得了輝煌的成就，而且也有了治理地方、維持地方安穩的經驗。”楊廣不吝溢美之詞的稱贊了一遍，又說道：“京城的局勢現在十分混亂，居高不下、節節攀升的物價給京城帶來了巨大的隱患，若是阿耶不在了，或是岐州這邊有什么變故，恐怕人心惶惶的京城也會出現什么波折，所以我需要一名得力干將去恢復京城秩序、平抑物價。”
他停頓了一下，向認真聆聽的楊集說出了自己的打算：“我看中了你的果斷，等涼州士兵休整完畢，你這個右衛上將軍就帶兵入京，為我穩住京城局勢。”
“喏。”楊集聽得心頭一陣凜然，他明白楊廣此舉的深意，名義上是去維護京城秩序、恢復民生、平抑物價，實際上是去殺人，可見關中的局勢異常嚴峻。
他想了想，皺眉道：“阿兄，我是沒有什么問題的，但是我對京城了不解不多，還請阿兄給我派一名深詣京城局勢、十分可信的大臣協助，否則，我恐怕做得不盡人意。”
“這樣啊……”楊廣也覺得楊集顧慮有理，皺眉想片刻，便說道：“我讓楊約協助你，他是楊素的弟弟，也是我的心腹之臣。楊約這個人不僅能力強，而且十分可信，你看如何？”
楊集點頭道：“只要楊約能夠為了大局著想，全力配合我，我這里就沒有絲毫問題。”
“這你大可放心，楊約是不會讓你為難的。”楊廣說到這里，起身道：“公事上，我們就這么說定了。我帶去你拜見阿耶。”
“喏！”
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