楊集將新任務向郝瑗等幕僚交待清楚，并且讓他們梳理名冊、賬目、罪證，以及上下級將領之間的關系，便一身輕松的返回后宅。
剛剛進入路門，就見到柳如眉在庭院中等候，他連忙走上去，問道：“如眉,在等我么？”
“是的！”柳如眉說道：“公子，公主、王妃們都來了。”
楊集問道：“所為何事？”
柳如眉答道：“是為那什么基金會而來。”
楊集點了點頭，又問道：“阿娘、蘇姨在嗎？”
“不在的！”柳如眉說道：“除了太子妃、齊王妃、南陽公主之外，都是我們這輩兒的。”
“我去看看。”楊集剛到后宅正殿前，遠遠就聽到女子的說笑聲傳來，步入廳中，只見滿堂滿堂珠翠、鶯啼燕語。
蕭穎和蘭陵公主說話，她倆在楊家這邊，是姐姐和弟媳的關系,到了蕭家則是小姑子和嫂嫂。
太子妃、齊王妃、蔡王妃、滕王妃、道王妃、樂平公主、襄國公主、廣平公主、安德王王妃、納言楊達妻、河間王世子楊慶正妻等皇族女眷，也在一旁有說有笑。
氣氛輕松歡快。
見到楊集挑進入廳中，眾人停了談笑，一道道目光，齊刷刷看了過來。
楊集笑著說道：“家里今天挺熱鬧啊。”
一屋子鶯鶯燕燕，身穿顏色、樣式不同的裙釵襖裙，發飾妝容或素雅、或清麗、或妍美，有著百花齊放、姹紫嫣紅之感。
倒是沒有他意，只是覺得賞心悅目，尤其是勞累了一天下來，見得這一幕，心情想不愉悅都難。
蕭穎和一旁的裴淑英連忙起身上前，像個小丫頭一般從楊集手中接過解開下的承影劍、擋雨大氅，蕭穎秀美玉容上笑意嫣然,說道：“今天上午商議和姊妹們商議了皇家女子基金會之事，中午一起在后苑吃了些酒,可惜郎君不在。”
楊集笑著說道：“幸虧我不在,不然，躺下的絕對是我。”
他這些姐姐、嫂嫂，個個能喝；別的不說，單是一個蘭陵公主，就能輕松將他撂倒。
蕭穎問道：“郎君這是剛從宮里回來么？”
楊集點了點頭：“圣人又給我安排了一些事情。”
楊集落座下來，接過裴淑英遞來的茶盞，問道：“方才和蘭陵姊說什么呢？”
蕭穎道：“郎君，在說切磋琴技的事兒呢，阿嫂音律之道造詣頗深，若是有空暇的話，我要去阿嫂那邊學學琴技。”
“阿五姊，我記得你只會揍人來著，我和世明被你從小打到大，卻從未聽過你撫琴，難道你還會這個？”楊集目光忍不住看向一旁的蘭陵公主，他還在宮中的時候，蘭陵公主尚未再嫁，兼任獨孤皇后助手的使命，異常的兇悍,也因此，他和這個姐姐關系特別好。而她這會兒身著一襲淡黃色衣裙，梳著婦人發髻，端麗妍美的臉蛋兒上，梨渦淺笑，目光瑩瑩如水，身上籠罩著大家閨秀和人婦、人母的溫婉知性氣質。
要不是親身體會過這個姐姐的暴力一面，楊集還真就信了。
蘭陵公主聞言，差點破防，她狠狠地瞪了楊集一眼，說道：“我會的可多了，要不是我以前嚴厲，你金剛奴能有今天的成就？”
“我多謝阿五姊的棍棒相加了。”楊集心中泛起絲絲溫馨之感，笑著說道：“等你家兒子長大了，交給我來教。我不敢打你，打你兒子總可以吧？”
眾女聞言，盡皆失笑。
“果真？”蘭陵公主卻當真了，她和蕭玚的兒子蕭瑞已經六歲了，皮得很。可是他們兩口子又舍不得打。如果長大以后、交給這個弟弟管，她是萬分愿意的；只要學到弟弟三成的本事，她就萬分滿足了。
“當然了！”楊集看了安德王王妃一眼，說道：“景猷（楊師道字）以前也是個不著調的，現在不是被給管得好端端的？”
安德王王妃微笑道：“景猷變化的確蠻大的，比以前懂得了無數倍，不久前，還讓人給我幾匹白疊布，雖然不是什么值錢的，可這是孩子的一片孝心，我這個當母親的，心里十分高興。換作以前，他哪會想到我啊？”
說完，又笑著向楊集說道：“還是叔叔教導有方，日后呢，該打就打，甭給我們面子。”
這年頭，父母都比較開明，只要兒子能夠成材，不管“老師”怎么收拾，他們都不會介意的。
“一定、一定！”楊集忙不迭的點頭，原來只有楊雄放話，這下子，連楊師道的娘也當面放話了，回涼州后，得給楊師道加重工作量才行。
聽著長輩的對話，南陽公主楊飛絮忽然向楊集問道：“王叔，我聽阿娘說：阿耶打算將族中子弟，都讓你帶到軍中從軍？”
此言一出，眾人都看向那氣定神閑的楊集。
“圣人是有這個打算！”楊集放下手中的茶盅，解釋道：“圣人鑒于前朝皇帝、皇子、王子長于深宮大院之中，文不成，武不就；到了王朝后期，皇族沒有一個能夠擔當重任的子弟。由是一來，落得個國破家亡的結果。圣人不欲我們大隋皇族也走上這條老路，故而希望皇族子弟人人如龍似虎，而不是一幫游手好閑的廢物。”
“我們楊家人口少，年輕子弟也少，可部分子弟既不讀書科舉、也不習武從軍，只會依仗皇族的身份無所事事、為非作歹。這樣的人半點本事都沒有，圣人就算給他們一個晉身之階，可他們根本沒有擔當重任的能力，便是他日為官為將了，也是德不配位，輕則是人人唾罵的貪官、重則是敗壞皇族名聲。所以圣人認為一家一族想要長長久久、富貴綿延，需得大家齊心協力才是。”
他覺得各府之所以對此事不太上心，多半還是擔心嫡支不出去做事，而旁支表現太過突出，就有了以庶凌嫡之憂。
至于一些人，則更像是含有一種“寧與家奴，不與庶出”的心理。他們未免嫡系慘遭威脅，刻意對一些出類拔萃的庶出子弟打擊，使這些庶出子弟不得不委屈求全、裝瘋賣傻。
而這一切，九成是源于各府的“嫡母”。
既然談到了這個問題，楊集索性便敞開著說道：“我大隋王朝以圣人和皇族為尊，要想安排一個子弟是眨眼間的事兒。況且天下這么大，而我皇族子弟又這么少，每個府上的子弟只要成年以后，圣人都會安排一個好位子。所以莪們內部之間，除了繼承長輩爵位的嫡長子之外，兄弟之間根本沒有必要爭什么、也不怕爭。我們皇族怕是的什么？怕的是人少、怕的是這個天下被外人掌控住。”
說到這里，楊集又拿安德王這一支舉例：“比如說安德王兄、王嫂，他們就很開明、英明。王兄的爵位日后自然由恭仁繼承；可是恭仁的弟弟楊綝、楊續、楊縯、楊鋼、楊恭道、楊師道各行其道，還不是做得好好的？他們對恭仁有沒有影響？沒有，一點都沒有。”
“目前還看不出什么名堂，但我敢肯定的是，他們七兄弟日后各據一方、相互幫襯，定然會將安德王兄這一脈經營得紅紅火火；而最明顯的例子就是獨孤家，他們也不考慮長幼之序，而是以能者居之，最終受益的，是所有獨孤家子弟。所以我們應當引以為鑒才是。若是哪一支墨守陳規、死死打壓庶出子弟，日后沒落是正常之事。”
而據楊集所知，楊素家就是一個典型的反面教材，他們家現在就極端重嫡輕庶；當然了，其他世家同樣也是重嫡輕庶，但多數世家從來不會刻意壓制庶出、旁支人才，如果族中出現一個優秀庶出子弟，他們就會悉心培養，就如同當年楊堅培養弟弟楊爽、侄兒楊集一樣，在事關家族興衰問題上，根本就沒有嫡庶之分。
但楊素家的嫡系卻把重嫡輕庶當成了維護自身利益的堅盾，他們不管輕重緩急、事情大小，總是拿嫡庶來當擋箭牌。楊素庶子楊萬項、楊民行、楊積善能力出眾、文武雙全、足智多謀，可他們三人卻飽受嫡子楊玄感、楊玄縱、楊玄挺、楊玄獎死死打壓，至今連一處私宅都沒有，這真是嫡庶規矩嗎？
當然不是。
說到底，還是私心作怪、還是嫡系生怕庶出超過了自己，所以不分清紅皂白，先在族中拼命打壓一番再說。
眾人聞言，面上不約而同現出思索之色，如安德王妃、蘭陵公主等人都笑著點了點頭。
安德王妃是年紀最大的人，目光落在楊集臉上，微笑道：“叔叔這個說法非常好，我始終認為一家一姓，也不能光靠一個人，總要同族兄弟互相幫襯才好。家里子弟愿意讀書的，可去好生讀書；愿習武從軍的，就好生學武讀兵書；原從商的，可學經營之道。只要是有益的本事，當父母的，都應該因材施教、加以支持，至于他們日后有何成就，皆看自己的本事。”
停頓了一下，又說道：“如是不聞不問、刻意打壓孩子的天性，放縱他們飛鷹走狗、游手好閑，于家于國都無益處可言。”
她從丈夫口中了解楊集對兒子的管教，先讓兒子管馬，體驗底層的不易，接著又將兒子調入州牧府打理雜務，使兒子一掃游蕩紈绔之風，變得異常穩重。如今又讓兒子去伊州安置新民，這分明就是培養她的兒子，是真心想綿延繁榮宗族。
作為楊師道的母親，她心中只有感激，而無半點反感。
楊集笑道：“阿嫂見識不凡，小弟佩服。當然也不是說從軍從政才是出路，畢竟每個人志趣不同，如果有人喜歡為人師，也是不錯的。實在不行，留在家里打理事務，也是好事。”
南陽公主臉上流溢著爛漫笑意，問道：“王叔，那既不喜讀書科舉、又不習武從軍，而且還不想作商賈的呢？又當如何？”
眾人聞言，面色頓時古怪了起來。
蘭陵使公主掩嘴笑道：“南陽，這是替李敏問的吧？”
楊集頓時好奇了，一問才知道楊華麗早先說李敏連衛尉少卿也不想干了，只想呆在家里好生陪宇文娥英、李靜訓幾年。
好家伙，瞧他這架勢，分明就是想躺平了。
楊麗華目光中帶著幾分羞惱，輕聲說道：“金剛奴，樹生昨天回來，忽然享天倫之樂，便口出妄言，當不得真。我會催著他上任的。”
李敏和她說了眼前少年事兒，語氣多有抱怨，但她心態已經大變，覺得倒是沒什么的。
楊集怔了片刻，順勢道：“有樂平姊督促，想來樹生大有進益。”
南陽公主猶豫了一下，輕聲問道：“王叔，可曾見到家翁？”
楊集問道：“許公？”
“嗯！”南陽公主點了點頭，柔聲道：“家翁已經復出了。”
一邊是公公、一邊是從小玩到大的叔叔，可他倆卻鬧起了矛盾，南陽公主夾在中間，她感到蠻為難的。
“今天上午見到了，他現在是越公的副手，兼管著京兵整頓事宜，圣人這也是人盡其材，想來他們定能好好照料將京兵整頓好。”京兵整頓之事，早在數天前，就鬧得沸沸揚揚了，楊集此刻說了也沒什么。
他看出南陽公主面上頗有為難之色，心中了然，便笑著道：“我向來對事不對人，不會刻意為難誰。飛絮你大可放心好了。”
南陽公主松了一口氣，她知道楊集在父親心目中的地位遠遠超過楊素、宇文述，若他扭著宇文述以往的小辮子不放，家翁復出之路必將阻礙重重。但楊集如此說了，自也不擔心他刻意去為難宇文述，若是宇文述故態重萌，那她也沒辦法了。
太子妃韋氏見氣氛有些微妙，便笑著打岔：“王叔，你方才說阿耶安排了新任務？是不是與當前沸沸揚揚的軍改有關？”
這年頭，女性地位比較高，也沒有太多框框套套來禁錮女性的思想；而貴婦除了在家中代替外出為官的丈夫孝敬父母、教育子女，還要出門交際，在貴婦圈幫助丈夫打探一些“情報”，她們對時政并不陌生。所以太子妃韋氏問這話，是很正常的日常閑聊，并不存在什么“干政”之說。
“嗯，我也給圣人抓住了。至于具體做什么，我不能說。”楊集沉吟半晌，向大家說道：“這次任務，倒是一個不錯的鍛煉機會，也沒有危險；如果想從軍的年輕子弟愿意學習，可以在我身邊當個親兵，只要認真看、認真聽、認真學，多少還是學到一些。”
年長的，聽說楊集愿意帶自家子弟，心頭大喜，紛紛感謝。年少的、孩子還小的，只有羨慕的份兒。
太子妃、齊王妃相顧一眼，心中遺憾不已，她倆是堂姐妹，太子妃是韋孝寬孫女、后者是韋沖之女，本身比楊集大不了幾歲，哪有大孩子啊？再加上楊集非常明確表態是帶族中子弟，她們也不能把韋氏子弟塞過來。
至于四位皇姑雖然嫁出去了，可她們的孩子也算在皇族之內，無子的樂平公主、孩子還小的蘭陵公主不算，另外兩個卻有年長孩子的。
就在此時，楊麗華的兩名婢女進入廳中，向眾人行了禮，而后對楊麗華說道：“公主，李郎從宮中回來了，說是有事相商。”
楊麗華聞言，面上露出了驚訝之色。
蕭穎嫣然而笑：“阿姊，若是府上有事，可先回去的；‘基金會’之事，也不急在一時，我們可以慢慢探討。”
楊麗華有些不好意思看了看眾人，起身道：“那我失陪了。”
眾人紛紛起身，一起把她送出后宅正殿，楊集對眾人說道：“你們先回去，我送送阿姊。”
眾人聞言止步。
楊集邊走邊歉然向楊麗華說道：“阿姊，圣人安排我去做事，明后天我就要離京了，你府上之事，我是幫不上忙了。”
楊麗華雖然失望，可也理解，她笑了笑：“都這么多年了，也不急在這幾天。”
楊集又說道：“圣人給我任務之時，我以阿姊府上之事為由，推了。可是圣人不答應，他說他和宗正寺整頓更為合適，接下來，恭仁將會過來幫忙。”
“也好。”楊麗華沉吟半晌，向楊集說道：“金剛奴，勞你費心了。”
“無妨！”楊集笑道：“一家不說二家話。”
“嗯！”楊麗華點了點頭，說道：“你先回去吧。”
“好，那我就不送了。”楊集行了一禮，便止步不前。
。。。。。。。。。。
卻說楊麗華離開衛王府，返回公主，就瞧見李敏罕見的穿上了軍服，正在廳中與女兒宇文娥英敘話。
“娘子，你是沒瞧著。”李敏坐在繡墩上，笑著說道：“下面黑壓壓一大片人，大氣都不敢出，都在聽我發號施令，什么郎將、中郎將，都有好幾個呢。”
宇文娥英聽得喜笑顏開：“好、好，讓你回京，是找對地兒了，只好當好衛尉少卿，阿舅日后定然保你一個好前程。”
李敏笑道：“將來，我也要做個統率千軍萬馬的大將軍。”
宇文娥英點了點頭，面上笑意愈發明媚了。
“公主回來了。”就在夫妻暢想未來之時，門外的婢女開口說道。
夫婦抬眼望去，只見楊麗華從庭院上遙遙而來。
兩人連忙起身迎接。
楊麗華入廳坐下，打量了李敏一眼，問道：“樹生，這是從衛尉回來了？”
“是的！”李敏這時重又坐下，笑道：“這是剛衛尉回來，明個兒還要過去，我剛履新，未來幾天定然繁忙得緊。”
宇文娥英說著，就把李敏在衛尉的見聞敘說了一遍，最后說道：“阿娘，樹生跟衛王阿舅這些年，長了不少見識呢。”
宇文娥英說到這里，心頭也有幾分感慨，以前她都沒想到楊集能有今天的成就，更不指望李敏能從他身上學到本事。
是了，以往樹生沒有多少閱歷，出去也不大放心，現在既然學到本事了，想來現在是可以做大事了。
楊麗華聽了，心中又喜又惱，喜是女婿有獨當一面的能力的，惱的是他昨天還說李辭職休息，害得自己向姐妹們說了，日后她們怎么看自己？
不過總體而言，終究是喜大于惱，她說道：“我剛從衛王府那邊過來，衛王也參與軍改了，而且要把族中年輕子弟歷練。”
“是嗎？”宇文娥英臉上笑開了花，她想了想，說道：“阿娘，等過幾天，得讓樹生設宴，宴請衛王舅才是。”
“好啊！”楊麗華點了點，看了喜上眉梢的李敏一眼，心頭不由嘆了一口氣：人家金剛奴哪怕又有新的任務，也始終穩如泰山、靜如止水，而女婿喜怒形于色，一眼就讓人看出高低。
不過當楊麗華一想到女兒女婿只有一女，而且又有自己在關照著，又覺得活得簡單一點也不錯，總比楊集到處闖禍的好。
可是人在官場，哪有不闖禍、就不會有禍上門之理？
若是李敏在地方為官也就罷了，可他已經身為中樞官員之一了；現在明里暗處，都不知有多少雙眼睛盯著他呢。
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