到了縣城，天色已暗。
官署內燈光通明，眾人用罷晚飯，一干將聚在議事廳閑聊了下風俗人情；隨著時間的推移，難以避免的談到了高句麗。
燕詢在這里的時間最久，對于這里的情況比任何人都清楚，他指著地圖上的一點說道：“我大隋若是有朝一日征伐高句麗，肯定要打過遼水、劍指平壤。而高句麗還在遼水西岸占著一塊地方，這是一根卡在我們喉嚨里的毒刺，我們進入遼東之前，首要任務是攻克此地。”
楊集走近前去一看，發現燕詢指的是開原軍鎮、通定軍鎮之間的一個地方。
“這不是遼水西岸嗎？高句麗怎么占到這里了？”宗羅睺疑惑的問道。
“這有什么！高句麗國都平壤在漢朝叫帶方，是樂浪郡郡治，現在不也是成了人家的國都？”燕詢笑著說道：“甚至整個高句麗，以及百濟和新羅的北部地區，過去都是我們的。只是高句麗始祖朱蒙趁天下動蕩，便在漢朝的土地上建國了，后來趁著中原內戰、無暇他顧，步步為營侵占了漢朝樂浪、玄菟、遼東三郡；早些年，高句麗還打到了營州。所以照我來看，這一場國與國之間的大決戰，早晚還是要打的。”
楊集聞言點頭，他這些日子，沒事便研究遼西遼東軍事圖，而且手上還有檀允這樣一個位高權重的俘虜、高奸，因此獲得了不少資料，高句麗的很多軍事機密也能接觸到。
高句麗對于隋朝報復，以及收復失地之志，早有準備。
這些年之所以這么老實，一是普遍抱著悲觀情緒，不敢主動招惹大隋；二是擔心戰火燒到遼東，所以他們在遼水東岸構筑一道堅固的千里防線，同時利用遼水平原后面的山區，建筑了很多山城，前后兩道防線以遼東城等幾座大城為依托，組成了很多個要塞堡壘防御集群，然后聯成一片，試圖把隋軍擋在遼西，而現在修建的千里長城，就是以遼水東岸的防線為基礎的，只要用城墻把防線上的軍事堡壘連接起來，就是一條更為完善的千里長城。
要是把千里長城修城，那么他們處于進可攻、退可守的地位，而不用擔心戰火燒到富饒的遼東。
但計劃趕不上變化，隨著粟末靺鞨宣布獻土降隋，遼東的北部地區自然也就落入大隋之手了，而他們設計的自北向南的長城，估計要沿著“南夫余城—金山城—銀城—多伐岳”這條新的邊界線，拐彎向東了。
不過這里畢竟是燕詢的主場，他也不好越庖代俎，而且他也想聽一聽燕詢的看法。
燕詢見大家都沒有說話，接著又指著那個地方說道：“這個地方，在漢朝的時候，名叫險瀆，后來被高句麗更名為武厲邏。可別小看險瀆，這里可是很重要的。”
“為何？”宗羅睺很是捧場的問道。
燕詢介紹道：“因為遼水廣闊，尤其是下游的河道被高句麗占領以后，他們就沒有疏浚過，甚至連河堤都沒有修，于是東岸就形成了寬達幾十里寬的泛濫區，久而久之，就形成了東西寬、南北長的沼澤地。尤其是在山洪暴發的雨季，這個區域就是難以通行的澤國，密密麻麻的水網、無處不在的沼澤，組成了難以跨越的天塹。”
“這個地方，就是遼澤的東部地區；而遼澤西部地區，就是遼水以西，不過我們中原王朝歷朝歷代重視民生、治水有道，故而遼澤西部消失了，有的地方成了良田，有的地方成了牧場。”
“遼東的許多大流量的支流都在遼澤匯聚入遼水，而遼澤北部沒有什么大河匯合，所以河道狹窄、水勢平緩、兩岸平坦堅實，是極佳的渡河位置，這對我大隋和高句麗都一樣，而這個險瀆位于遼澤以北，是高句麗在遼西的據點，若是他們向遼西進軍，則能以此為集結點，當年高句麗侵我大隋，就是在這里集結的。”
“不過粟末靺鞨降隋以后，局勢于我大隋大大有利，日后，我軍能夠從新入手的遼東北部南下，有效的避開遼闊的遼水、遼澤。”
介紹到這里，燕詢看了楊集一眼，征求意見般的說道：“‘粟末靺鞨’奪到的許多領土，自古以來就是我們中原的領土，只不過已經被高句麗占了幾百年，也不知道朝廷會不會退回去？”
“你別看我，我只負責打仗。”楊集失笑道：“至于據為己有，還是送給高句麗，皆是禮部之事。不過我認為，沒有人敢送人。”
“現在舉國歡慶，誰敢送？誰送，誰就是千古奸臣。”楊綸看了看楊集，說道：“你在北方打仗，想來不知道朝廷的決議，我告訴你：圣人已經任命你岳父裴相為正使、任命史祥為副使，讓他們前來解決這場紛爭，不日，他們就會抵達這里。而這兩位皆是對外強硬的人物，怎么可能把到手的國土拱手送人？”
“確實不知！”楊集點了點頭，又向燕詢問道：“你專門介紹這個險瀆，是不是有別的用意？”
燕詢答道：“現在于我大隋而言，遼水、遼澤已經不是天塹，雙方對峙的關鍵也將轉移到遼東北部，但是險瀆若不到手，終究是一個隱患，所以我們無論如何，也要將之拿下。”
楊集沉吟半晌，問道：“高句麗軍在險瀆有多少士兵？”
“回稟大王，險瀆是一個純軍事城堡，高句麗平時部署五千精兵，待到兩軍對峙之時，他們又增兵一萬，如今的兵力有一萬五，糧食物資十分充足。”燕詢說完，接著補充道：“粟末靺鞨戰事結束以后，氣勢洶洶的高句麗退不了少，可是他們部署在險瀆士兵非但一兵未退，反而源源不絕的加派守城、攻城器械。”
“哼，它倒是不肯走了。”楊綸冷哼楊集說道：“金剛奴，我看淵子游是因為損兵折將、丟失了遼東北部、無法向高元交待，這才制造緊張氣氛，好讓他在高句麗內斗之中全身而退、未失權力。只要高句麗軍一天還在險瀆，大隋和我高句麗就有沖突的可能，而沖突一起，淵子游就能以救援險瀆的借口開戰，而他大對盧的位子自然也就保住了。”
楊集微微搖頭，說道：“我倒是覺得淵子游沒有這么想。”
楊綸問道：“卻是為何？”
“兄長有所不知！”楊集解釋道：“從政治層面上說，此戰之敗，第一個挨罵的人，不是淵子游，而是淵太祚；可是淵太祚之前是攻克了北夫余城了的，所以他任務已經完成了。但為何變成現在這個樣子？是檀尹負責的后勤遲遲沒有到位，這才使淵太祚被擋在北夫余城十多天之久，這便給了‘突地稽’集中兵力、加以反擊的機會。如此一算，那么檀尹就是戰敗的罪魁禍首了。至于英明神武的淵子游，成功將我大隋‘百萬’雄兵擋在遼西，大功一件。”
楊綸聞言愕然：“還能這樣？”
楊集笑著點頭，向楊綸介紹起了高句麗的國勢：“兄長，高句麗呈現出一種南北對峙的格局，鴨淥水以北是淵氏派系的固有地盤；而鴨淥水以南，高元為首的‘王派’說了算。但是論及對軍隊掌控，高元為首的‘王派’僅僅只中掌控了南部的軍隊，兵力不到全國兵馬的三分之一。淵太祚在這場戰斗中，縱然損失了數萬淵派精兵，可淵氏派系還占上風。”
“高元是淵氏兄弟扶持上位的，他對朝堂的掌控力不強，這也是他扶持反對淵氏的乙支文德上位的原因所在，乙支文德如今已死，高元便斷了一條胳膊，他此時要是與淵氏‘開戰’，高句麗很有內戰的危險；在沒有外力干涉的情況下，敗的，也必然是高元，所以我斷定他不敢和淵氏翻臉。”
“這個道理，淵子游想來也是懂得的。所以他并不擔心自己，他現在的部署，其實是為高句麗著想。”
分析到這里，楊集續道：“有朝一日，如果國戰打響，我軍可以從遼東北部南下、也能從遼水渡河；而險瀆的高句麗軍，既能南下東山縣，也能北上黃龍縣，斷我遠征軍的后路。這便是險瀆對于高句麗的意義所在，也是淵子游增兵的目的所在。”
“衛王言之極是！”旁邊的李子雄說道：“險瀆對于高句麗而言，是一個非常關鍵戰略要地，末將認為我軍應該趁勢將高句麗徹底逐出遼西。”
楊集說到這里，輕描淡寫的說道：“我會和淵子游談及此事，讓他的軍隊滾出遼西。”
“大王，他愿意讓出來么？”燕詢是遼州刺史，他認為高句麗日后極有可能重點經營這個戰略要地，大隋日后防御起來，成本也是相當大的。而且他即將前去黃龍城坐鎮，經營新的國土，根本兼顧那么多事兒，所以他不希望險瀆這個尾巴、演變成巨大的隱患。他希望楊集趁著遼東動蕩之機，通過談判拿下險瀆，要是談不下來，打也要打下。
“險瀆的戰略位置是很重要，可它畢竟是高句麗一塊飛地，萬一日后全面作戰，我們大隋不可能視若無睹。而且從整個遼水平原來看，如果高句麗在遼東慘敗，一個小小的險瀆，不僅取不到扭轉乾坤的作用，反而還會淪為孤城，所以它既重要、又不重要，完全就是食之有味、棄之可惜的雞肋。”楊集笑著說道：“只要給予淵子游足夠的價值，他會讓的。如果不讓，我有的是辦法來對付險瀆高句麗軍。”
細細想來，淵子游北伐粟末靺鞨這步棋，其實是步好棋，只不過他高看了淵太祚、低估了突地稽，加上天時、人和皆不如突地稽，這才使淵太祚陷入了戰爭泥淖，久久攻克不下北夫余城，最終給了楊集從容部署的時間。
當然最主要的問題還是出在淵太祚這個主帥身上，一步棋子的失誤，使他滿盤皆輸，不僅達不到戰略目的，反而“引狼入室”，使隋朝勢力順勢進入遼東。
高句麗的主帥要是有能力，并且以雷霆萬鈞之勢攻克北夫余城、宣布占領了粟末靺鞨，那么兵力不足的楊集，也不敢冒著兩國開戰的風險去開戰，但事情已經發生，又能如何？
就目前來看，整個東北的勢力格局已經大大的改寫了。要是把麥鐵杖這個“老賊”調去遼東當賊，高句麗將會很“精彩”。
想到這里，楊集又向李子雄說道：“李總管，你有多少軍隊可以調動？”
李子雄答道：“如果把防線盡數交給滕王帶來的大軍，幽州軍至少可以抽出三萬兵力。”
楊集吩咐道：“立刻抽出一萬五千名精兵，扮著山賊，向險瀆施加壓力。”
眾人聞言，無不汗顏。
當下的遼兩，重兵云集，甭說是山賊了，便是地痞流氓都不老實得不像話，這突然之間冒出這么多‘山賊’，誰信啊？
李子雄皺了皺眉，拱手道：“一萬五千名山賊？淵子游信么？”
“他信不信，與我何干？”楊集瞥了李子雄一眼，反問道。
“這……”李子雄愣了一下，苦笑道：“在涼州，衛王也是？”
楊集點頭道：“對，我們做事，就是這樣！”
“……”這下子，連楊綸也嚇住了：他知道楊集對外十分霸道，不曾想霸道到了這等地步。
不過這種做事方式，的確蠻爽的；他如果不是親王，一定會跑去楊集手下當兵。
“末將遵命。”李子雄見楊集已經決定了，便接受了指示，緊急離開官署，趕回軍營安排。
李子雄剛走不久，一名校尉入內。他見到楊集和楊綸并坐上首，向兩行了一禮，想了一想，才向楊綸拱手道：“啟稟大王，高句麗大對盧淵子游遣使西來，他們送來了一張帖子。”
楊綸接過拜帖，不過他并沒有打開，而是轉交給了楊集。兄弟歸兄弟，但是從職權上說，楊集仍然是東北方向的最高首腦，他在這時，自然要維持楊集軍政主帥的地位。
楊集接過打開，一目十行的看了一遍，向眾人說道：“淵子游寫的，問我何時抵達東山縣、何時有空會面。”
“算上以前的，這已經是第五封了，想來他已經是很著急了！”楊綸笑著問道：“什么時候去見他？”
“后天吧！”楊集也想早點把事情定下來，不過他必須給李子雄部署‘山賊’的時間，只要消息傳到高句麗那邊，在談判之時，他就能挾‘山賊’施加壓力。
他回答了楊綸一聲，又向這名校尉說道：“你告訴高句麗人，后天在遼水上會面。”
“末將遵命。”校尉應聲而去。
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