論年紀，楊集可以說是此間男子最少一個；論輩分，那他卻高得離譜；如果論起地位、名望，更是沒人比得上，包括楊昭在內的所有人都認為理當坐在左邊第一席，然而出人意料的是，楊集似乎并沒有坐那專門為他準備的席位的打算，他目光掃了坐次一次，意外發現南陽公主和清河公主坐在左邊第二席，清河小公主穿著粉色宮裙，小大人人一般端端正正的跪坐在姐姐下首，她見到楊集，便甜甜的喚了一聲：“王叔！”
楊集向可愛的小公主微微一笑，而后徐步走到宇文化及身旁，笑著對亦步亦趨的楊昭說道：“太子不必客氣，我坐這里就行了。”
說著，楊集向起身相迎的楊恭仁道：“稍后也許要行酒令，坐在第一席的人說不定也要幫忙，要是我這個當長輩的倒酒，宴會的氣氛就沒有了。恭仁你也是主人，到前面去幫忙。”
尊貴無比的左首第一席經楊集這么一說，立刻變成打雜的了，楊恭仁聞言，覺得自己若是坐上以后，也沒有什么不妥了，更何況他是宗正寺卿，坐過去也是無妨，當即應了一聲，與楊集交換了位子。
楊集向著眾人團團一禮，坐在楊恭仁讓出的位子之上，下首的宇文化及汗毛直豎、如坐針氈，仿佛身邊盤踞著一頭兇殘的勐虎似的，隨時都有可能將他一口咬死。他下意識的打了一個冷顫，身子也不受控制的向下首移了移，差點和他的妻子擠成一團了，而他和楊集之間，卻空出了一人半的位子。
眾人：“……”
宇文化及好歹也是宇文述的嫡長子、好歹也是曾經第一惡霸，然而楊集僅僅坐在身旁，就嚇成這個樣子，這實在是難以想象。
不過一些頭腦靈活的人也佩服起了楊集，他一定是聽到宇文化及大放厥詞、口出不馴之言了，但作為當事人，楊集此時若是向宇文化及發難，不僅失了風度、掃了楊昭的面子，而且還落下聽墻跟的話柄，所以他什么都不說，直接坐到宇文化及身邊，令其坐立不安、膽戰心驚。
這效果、這威勢，遠比大吼大叫來得強烈、來得兇勐。
宇文氏見到丈夫被楊集嚇成這個樣子，大有哀其不幸、怒其不爭之感，既然你這么害怕人家，又何必逞一時之快，背后說人壞事呢？不過怎么說也是自己的丈夫，只好向楊集說道：“大王，貴我兩家有秦晉之好，又何必如何橫蠻霸道、咄咄逼人呢？”
楊集尚未回話，清河小公主卻是不干了，小公主抿了抿嘴，小臉兒繃得緊緊的，十分不悅的說道：“夫人還講不講道理啊？阿耶時常教導我們，讓我們‘閑談勿論人非，靜坐自省己過’，宇文大郎背后說王叔壞話，實非君子所為；怎的到頭來，竟然還要誣陷王叔橫蠻霸道呢？”
小公主清脆的的童音在大堂之上回蕩，一眾大人盡皆無語。
宇文氏無法反駁，一張秀美的臉頓時漲得通紅。而宇文化及更是羞得無地自容，臉上火辣辣的疼。
宇文化及心中也是懊悔不已，他們家父子原本就和楊集有齷蹉嫌隙，父親前去漠州任職之前還千叮萬囑過，讓他千萬不要和衛王府起沖突，然而自己就是沒有管住自己這張大嘴巴，偏偏嘴欠的背后說楊集是非，而且還給對方聽了去，這可如何是好啊？
“小孩子別說話！”南陽公主無奈的拍了妹妹一下，她丈夫宇文士及還在洛陽處理一些事務，所以今日并沒有來，她夾在中間很難做人，本來見到楊集沒有說什么，便以為翻篇了，心中暗自松了一口氣，不曾想妹妹天真無邪、不懂大人的世界，直接就把“宇文大郎背后說王叔壞話”的事情給明著點了出來。
這下子，可真尷尬死了。
“哦！”小公主明白姐姐怪自己，趕緊乖巧的坐正身子，不敢再說話了。
楊昭心累之極，他設宴于此，本來只是想宴請皇族中人，可是后來一想，又把一些權貴子弟也請了來；可是誰曾想到，宇文家都被楊集搞成這個樣子了，宇文化及這個賤人還是這么嘴賤，這不是給自己找不自在么？他生恐氣氛繼續僵硬下去，只得打亂宴會節奏，令人立刻上酒，舉起酒杯道：“今日只敘情誼，來來來，都端起酒杯，飲這一杯。”
大家都是飽受家族教育的貴族子女，除了有限幾個憨包之外，都懂得見人說人話、見鬼說鬼話的道理，哪怕平時有再多再大的矛盾，也不會在公眾場合之下掃宴會之主的面子，更何況現在的主人又是太子，如今一聽太子開口，便舉杯開懷暢飲，之前，似乎什么都發生似的。
就連楊集這個當事人，飲了三杯以后，也一杯接著一杯的向宇文化及勸酒。
宇文化及有錯在先，當然就算沒錯，也不敢不喝，僅只片刻功夫，就被楊集灌得眼冒金星。
旁邊的宇文氏眼瞅著丈夫戰戰兢兢宛如鵪鶉一般，心知楊集是打算讓丈夫酒后失態，而丈夫他，一旦醉了，他是真的酒后失態。宇文氏生恐丈夫酒后丟人，趁著楊集斟酒的空檔的瞬間，微笑道：“方才聽李大郎說李相國欲將族女許配給大王為妾，恭喜大王了！”
經宇文氏這么一說，楊集終于猜到高冠博帶的男子的身份了，此人乃是李子權的長子李玳。他放下酒杯，這才望著李玳，不悅的問道：“李公子言之鑿鑿，說令尊欲將族女許配我為妾，可是我為何從未聽說過此事？”
這個階段的五姓七宗更注重實利，并不怎么重視男方家的血統、并不怎么重視男方娶去當妻還是妾，就拿崔氏來說，不但先后把嫡女許配給楊俊、楊昭當妻，把嫡女許給時為晉王的楊廣為妾，還把嫡女、獨孤皇后之母許配給鮮卑人獨孤信當小妾。所以這個時候的五姓七宗雖然也是講究門第、五姓女也處于“一家有好女百家求”，卻還沒有形成天下人莫不以娶五姓女為榮的局面。
這一局面直到史上的李世民登基，才發生根本性逆轉：一方面是李世民發動玄武門之變，暴力殺死滎陽鄭氏女婿李建成，使山東士族在李建成身上的投資化為烏有不說，而且很多人還受到清算，使山東士族對李世民異常不滿。
另一方面是世家門閥在李世民之前，自有自己的排位方式、自有自己的競爭方式；李世民登基以后，他為了加強皇族在士林間的影響力，令高士廉等人勘正姓氏，修訂《氏族志》，強行把李唐皇族排為第一等高門、長孫無忌等外戚第二等高門、山東氏族被降為第三等。
李世民此舉徹底惹惱了五姓高門，只不過他們在強權壓迫之下，不得不低下高傲的頭顱，可是正當所有人敢怒不敢言之時，和楊廣一樣自戀的李世民自信無比，自以為所有人都尊重他這個當皇帝的，于是把臉伸過去給崔氏打，希望和崔氏結為兒女親家，進一步提升皇族的地位。
然而這一回，人家崔氏卻不干了，他們說自己是華夏最純正之血脈、是“華夏衣冠”的繼承者，而李唐皇族這等參雜了胡人血統的雜胡，沒資格與他們結為兒女親家，其他姓氏也奉行了這個原則，使得李世民的臉被打得啪啪響。當消息在士林傳開，有胡人血統的李唐皇族和外戚、所謂的第一第二等高門，全都成了天下笑柄，而五姓七宗的地位卻因為踩了兩者之故，直接上升。而五姓女也因為知書達禮、華貴大方等美好品質，成為女中巨星，天下人莫不是以娶五姓女為榮、莫不以擁有一個近乎完美的五姓女為妻為傲。以至于后來當了宰相的河東薛氏子弟薛元超，臨終前嘆道“此生所遺憾者，未能娶五姓女！”
河東薛氏和韋、裴、柳并稱為“關中四姓”，已是國內一等一的門閥了，既是薛氏子弟女是宰相的薛元超卻仍然如此仰望“五姓七宗”，其影響力，可見一斑。
楊集雖然知道世家門閥、達官貴人之間的聯姻，政治意義占了九成九，更知道五姓女此時也很受人追捧，但是李子權這種濃重和急切的功利之心，著實讓人不喜。更讓楊集不爽不悅的是八字都沒一撇，李玳就在大庭廣眾之下宣揚，這不是利用輿論來逼他就范么？
對于這樣一樁功利心十足的婚事、出自這樣一個家族的女子，楊集又怎么可能收入楊門？而且以他的處境來說，要是傻乎乎與五族七宗聯姻，對他百害而無一利；而且以他的地位來說，又何須與五族七宗聯姻？
聽了楊集的話，李玳沉吟半晌，不慌不忙的拱手道：“好教大王得知，家父地確實有這份心思。依在下看來，只要說清楚之后，此事必成，故而提前說出來，亦無不可，您認為呢？”
語聲雖是十分客氣，臉上的笑容也很和煦，可李玳那抹笑容給楊集的感覺就像是俯瞰眾生的龐然大物一般，帶著一種高高在上的氣勢。好像是在說‘這是我們趙郡李氏的恩賜，你就感激零涕的膜拜著接受吧！’
楊集坐直正身子，澹澹的說道：“我楊集才疏學淺、德行不佳，而你們趙郡李氏乃是天下一等高門，我楊集高攀不上、也不想高攀。還請李公子轉告李相一聲，此事休要再提，免得別人真以為有這回事，污了我的清白。”
大堂內頓時一片安靜，就連宇文化及都有些不可思議的看著楊集：現如今的天下士子、官員將相、關隴貴族子弟，哪個不想娶個“五姓七宗”這等正統高貴的漢儒門閥女子為妻？而趙郡李氏或許不是把嫡女許配給楊集為妾，可哪怕是族女，也是能夠讓他炫耀的榮耀，說出去不知要要羨煞多少人！然而楊集竟然在此眾目睽睽之下嚴詞拒絕，不留絲毫轉圜余地，難道是傻了不成？
李玳素來一副溫文爾雅的氣派，骨子里卻對趙郡李氏這個招牌十分高傲、十分在意，可是此刻楊集這般直白的蔑視他引以為榮的家族，尤其是卻因為楊集那句‘污了我的清白’更是將趙郡李氏狠狠地踩了一腳，頓時氣得他一張臉漲得血紅。
可是氣歸氣，李玳卻不知說什么反駁為好。他之所以當眾把趙郡李氏意圖將族女許給楊集為妾這件事說出，就是唯恐楊集拒絕，所以先把這個風聲散播出來，若楊集當真想拒絕，怎地也要忌憚趙郡李氏的臉面吧？可誰知道楊集根本不按常理出招，當面把他撇得一干二凈，而且還是這般激烈。
如果此時他說楊集不識抬舉，那倒是可以挽回一些顏面，可是他父親李子權之言猶在耳：楊集不但是皇族的扛鼎之人，而且還是涼州牧、尚書令、衛王系之首；趙郡李氏要想在朝堂之上穩住根基、勝過另外六宗幾子、成為山東士族領袖，就必須全力拉攏楊集、必須獲得楊集的支持。此刻他要是把話說絕，以后還怎么挽回？
不過怒歸怒、氣歸氣，可是李玳心中的擔憂比之憤怒更甚！只因趙郡李氏北有范陽盧氏、博陵崔氏，南有清河崔氏、河對岸有滎陽鄭氏，太行山以西有河東裴氏、太原王氏。夾有諸多勢力之間的趙郡李氏很難走出去。
面對這等困局，族中一些長老已經決定在守住基本盤之余，跳出四面受敵的河北大地，改以在涼州、西域買房，將商鋪開過去，使趙郡李氏能夠借助絲綢之路這條黃金商路轉型。其實不僅僅是李氏，即便是遠在范陽的盧氏、遠在博陵的崔氏也有這個心思。
然而令山東士族煩躁擔憂的是，要想把商隊走向西域，先要過關隴貴族這一關，所以最好的辦法就是直接在涼州設一點，但是在這里，又要楊集答應才行，如果楊集不答應，他們休想走出國門。
趙郡李氏將族女嫁給楊集為妾，亦是出于這方面的考慮；只不過現在看楊集這番態度，李玳就知道父親和族老們的打算恐怕要失敗了，這個強勢的親王根本就不是那么好拉攏的。想到此處，李玳頓感憂心忡忡。
“大王，這是一樁美事啊！”對面的駙馬李長雅是說客之一，見到李玳給楊集噎住了，笑著舉起酒杯，向楊集說道：“以你現在的權力、富貴，說是當朝第一人，亦不為過。若是再與和趙郡李氏結親，那你在朝堂上的地位必將穩如泰山，到時候，便是拋開親王這重身份不算，貴府也將成為頂級豪門。”
“我就是豪門，又何須再與他人聯姻？”楊集看了李長雅一眼，笑著說道：“再說了，我既然是親王了，為何要自命清高的拋開不算？”
李長雅聞言無語。
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