當北方一連串敗消息傳到遼東城，高元這位高句麗王瞬間面如死灰，無力地癱坐在王座之上，失魂落魄的說道：“西豐大營松尊兵敗，昌圖城主將權明、磨米城和麥谷城主將乙豹生死未卜，而楊義臣為首的隋軍又先后奪取長春屯、南山城子、南蘇、木底、蒼巖、甘勿等等城池和要塞，當真是天亡我也。”
淵子游等文武此時也感到頭皮發麻,正如他們之前所說那般，弱國未必不能戰勝強國，但身為弱國的高句麗的國力遠遠不如大隋王朝，哪怕出現一丁點的失利，都會造成無可挽回的影響，所以他們每走一步都要如履薄冰、小心翼翼。而北方的全面失陷,并不是簡單的丟失一塊土地、簡單的損失“一點兵力”,而是折了四成以上的國力，軍民的士氣和抵御意志也受到致命打擊。
北方隋軍打贏了這一仗，卻能長驅直入、直達大梁水北岸。一旦陸上隋軍在遼水西岸某個點駐扎下來，對岸隋軍士兵和糧食物資就能安然無恙、源源不斷的渡到這一邊，到時候，他們的壓力將比現在沉重無數倍。
他在腦海中回顧下遼東地形地貌，神情凝重的向面如土色的高元說道：“大王，‘貴端水—長春屯—龍崗山’防線告破，大梁水以北的新城和貴端、玄菟、黎山等等大小城池已不可守，未免我軍將士被隋軍逐個擊破。依老臣之見，盡快讓各城軍民退到大梁水以南。”
“我軍重新以大梁水南岸、遼水東岸為防御線，重點守住太子、下堡、白巖、燕州、遼東五座城池。與此同時,再以橫山城為后勤重地，確保后勤保障安全無憂。”
大梁河古稱衍水,是遼水最大的支流之一,此河流源于遼東平原以東的長白山脈西山麓,由于平原地勢東南高、西北低，龍須面河水橫穿平原以后，匯入平原以西遼水。平原南部地區北方、西方有了這兩條渾然一體的大河,等于多了天然的“護城河”，而淵子游所提到的太子和下堡五城，正是“護城河”后面的關鍵節點。
高元努力定下心神，踉蹌著走到地圖之前站定，目光隨著“護城河”移動了一遍，接著掠過平原大地，最后久久凝注在千山山脈和渤海夾著的蓋牟城、安市城。
默然半晌，他回頭看了看下首諸多文武，徑自向站在首位的淵子游詢問道：“大對盧，我軍在遼東尚有還有多少兵馬？”
淵子游沒有立刻作答，他在心中估算了一下，這才拱手著向高元算了筆賬：“稟大王，自當年之戰結束至今，我國陸陸續續向遼東調了三十五萬大軍，加上帛衣頭大兄淵子澄從南方帶來的七萬大軍，總兵力足有四十二萬之數，減去淪陷敵手的國土上的軍隊，現在可戰之精兵還有二十萬左右；”
“在這二十多萬之中，有七萬部署分別部署在大梁水北岸的新城和貴端、玄菟、黎山等城。余者皆在南岸。如果再把將近二十萬的輔兵和民間青壯算上,可戰、可用之士足有四十余萬。”
仔細說來，遼東有這么多可戰之士，其實是再正常不過的事情了。因為自從隋朝所命名漠州遼東平原南部區域丟失后，高句麗不但向陸續向遼東派遣精兵，還調動大量青壯前來修城池、修城墻。【注】
高元和殿下文武聽到最后這“四十余萬”，緊繃的心弦頓時為之一松。
看了慢慢恢復過來的高元一眼，淵子游再次強調道：“大王，事不宜遲、盡則生變，我國當盡快收攏軍民，若是大梁水以北諸城軍民被陸上隋軍逐個擊破，我國可用之軍，將會捉襟見肘。
“大王，臣附議！”淵子游的弟弟淵子澄立刻出列附和道：“只要軍隊和百姓都在，失去的國土可以慢慢奪回，如果軍隊和百姓都落入敵手，我們日后失去的，將會更多更多。”
“臣附議！”
“臣附議！”
“末將附議！”
“末將附議！”
“……”
“存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存”這句警示名言是偉人說的，這個時代自然是沒有的；不過個中所蘊含的道理，進入中樞的人都懂。
畢竟人口在這年頭代表一切，有人口則就代表有士兵、有糧食、有賦稅，所以無論是哪個國家、部落，都將人口視為重中之重。
與人口比起來，土地什么的，都處于不重要的位置。
高元轉過身子，目光看向畢恭畢敬淵子游，眼中閃過一抹微不可查的厭惡、怨恨。
他在開皇十八年東征隋朝的時候，就是此人故意消極懈怠、故意讓北方勢力陽奉陰違，使他后續無力，敗給了韋沖，最終不得不得慘淡而退，落得個顏面大失、顏面大損的下場。
上次也是他擅自向粟末靺鞨、契丹進軍，惹來了楊集的報復，導致高句麗損失十萬萬大軍、丟失了漠州。而且每次看到他，高元就會不自覺的想到被他害死的乙支文德，兩相比較，淵子游自然更是不堪。
然而讓他感到無奈和棘手的是，淵氏為首的北方集團如日中天，隱隱約約有了與他分庭抗禮、劃江而治的架勢。更重要的是大敵當前，他高元除了淵子游和淵子澄為首的北方派將領之外，愣是無人可用。
忍了又忍，高元擺出一副肅然的面孔，說道：“大對盧保存實力的建議的確是上上之策。不過我認為我軍哪怕有遼水和大梁水之險，也斗不過雄霸天下的隋朝，大對盧以為呢？”
淵子游愣了一下，心中隱隱約約的想到了什么，但他還是凝聲問道：“大王請恕老臣愚昧，老臣委實不知大王之意？”
“大對盧，我的意思是不要遼東了。我們最好是趁著隋軍尚未大舉入境之時，以最快的速度將一應軍民、物資遷到蓋牟城和安市城以南，而后，再以此二城與隋軍博弈。”高元說道：“這樣一來，我軍需要防守的地方少之又少，而且還能防御極可能來自海上的隋軍。”
此言一出，王宮大殿一片嘩然。淵氏派系文武紛紛反對。
淵氏兄弟雖不說話，可是他們的臉色異常難看。
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【注：我看了很多資料、史料、論文，史學家們都說高句麗可戰之士有60多萬，于是我在前面便用了這個數據，可是很多讀者都認為不可能。
在這些讀者的“不可能”的鞭策下，我又細看了資料。最后發現隋朝時期的高句麗實力更恐怖，因為我說的60多萬是李世民發動高句麗之戰時的數據，而不是隋朝時候的數據。
隋朝時期是多少，我查不到，不過楊廣所發動的兩次戰爭雖然都以失敗告終，可是高句麗也付出了慘重的代價，所以高句麗在隋朝時期的可戰之士應該比60多萬更多才對。】
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