千山山脈摩天嶺段東西兩邊的直線距離約有百里，要是把彎彎曲曲、七彎八繞的路段也算上，那么總路程少說也有兩百七十里。
從位于西麓余脈的黎山城翻過摩天嶺前往連山關，直線距離只有四十多里，這比繞著摩天嶺南麓逃的高行恭一行人，少了六十余里。
高行恭的隊伍雖然是騎兵為主，可是除了藍河上游十多里路以外，自東向西的舊帽山河、自西向東的草河路況極差，根本就不能縱馬馳騁；馬匹在這兩段路，不但不能代步，反而成為行軍路上的累贅。
如楊集所料，黎山城之內果真有很多靠山吃山的獵戶和采參客，險峻陡峭的摩天嶺對于高句麗貴族、官員來說，是不可逾越和要命的天險，但是摩天嶺在苦哈哈獵戶和采參客眼中，卻是奇珍異寶數之不盡的寶地，要是找到一根千年人參，足夠一個采參客家庭比較寬松的渡過一代。
獵戶和采參客都是世代相鄰的鄉親，再加上一個人很難越過山勢陡峭的摩天嶺，所以登山時，都是結伴同行，如此久而久之，山中山道在這兩個群體之中，根本就不是什么秘密。
對面隋軍的威逼利誘、分開審訊，這些獵戶和采參客將他們所知山道合盤托出，隋軍根據少數服從多數的原則將五十多條山道一一排除，鎖定了多數人認為好走的三條，再把說這三條好走的人集中起來，讓他們一一探討、分析，最終敲定了其中一條。
隋軍根據這些用命來登山的
“專業人士”建議，進行了充足的準備，于辰時五刻左右出發。摩天嶺實際并不高，海拔還不到一千米，可它很不規則，呈現出中\/東部陡峭、西部平緩的格局，中\/東部有一座座指向天空的奇峰，山上覆蓋著濃密的森林，筆直陡壁更是無處不在，這些峭壁就像被刀削斧鑿過，上面堆滿了形態萬千的巖石，小的如鵝卵、大的如一間房子；更可怖的是很多大石頭給人一種搖搖欲墜、隨時掉下來的感覺，要不是擔任向導的獵戶和采參客說已經存在幾百年時間，很多隋軍士兵都不敢從下面走，害怕一個不好，被它們從上空砸個正著。
而陡壁和大石頭之上要么是寸草不生、要么長滿了看著可以借力實則是松動脆弱得要人命的藤蘿，每當要翻過中間狹小縫隙時，只能借助繩索，若是圖省事、抓藤蘿，下面幾十上百丈的懸崖就是歸宿。
一行六千余人足足花了四個半時辰，這才從黎山城成功的翻過摩天嶺、抵達西坡；而他們所行路程竟然只有三十多里路，這在以往的行軍是件很不可思議和足以殺頭的事。
時至酉時三刻，大軍終于抵達摩天嶺西坡一片廣袤的松林，只要順著平緩山坡下行四五里，就到山下的細河上游，河的對岸便是連山關西城了。
楊集回頭看著集結而來、一臉疲乏的兵卒，臉上露出一抹笑容：克服一切困難是軍人要做的事，要是因為地勢艱險就回避逃避，那就是烏合之眾，配不上
“軍人”稱號。隋軍按建制行軍，而擔任開路先鋒是楊集和他的親兵，自也不怕出現兵找不到將、將找不到兵的亂象，見親兵陸陸續續向自己這邊集結，立刻吩咐道：“全軍以本團、以本千人隊為基擇地休息、養精蓄銳。”
“喏！”命令傳下，各個千人隊主將擇地掛起隊旗，召集麾下將士向隊旗所在方位集結。
楊集所在的位置非常好，透過松林縫隙居高臨下，就能看到連山關敞開的西大門，可見守軍還沒有接到黎山城失守的消息，這也是讓他感到十分慶幸：如果他們不來、或者是得來晚了，那么這個軍事要塞就被他白白錯過了，下一次若是再想奪取，可就不會向現在這么簡單容易了。
不過隋軍畢竟是一支輕裝而來的步卒，沒有一件攻城器械，要是城中守軍把城門一關，也只能
“望洋興嘆”、失望而還了；楊集未免出現意外，安頓好了軍隊，立刻派人召來楊善會、裴行儼、凌敬、朱粲、高行文，同時將四個會說漢語的向導召集過來。
他目光看向一名長得十分的精壯向導，問道：“鄒兄弟，附近可有平緩又比較隱密的山坡？”向導名叫鄒哲，他祖籍齊郡鄒平縣，鄒國為楚國滅亡以后，鄒姓開始向河北遷徙，后逐漸稱盛于范陽一帶；鄒哲的祖先在東漢末年的曹、袁之爭時，投奔了時為遼東太守的公孫度，正式在遼東定居了下來，他現在以創立陰陽家學說的鄒衍后代自居，但具體是不是，恐怕只有天知道了。
鄒哲家道已經沒落，現在只是黎山城最有名的獵戶，他后來又利用家傳的風水學、陰陽五行找人參、看風水，三十多歲就了方圓數百內最有名的采參客、風水先生。
另外兩名向導一個是靺鞨人、一個是胡化漢人，他們也姓鄒，不但是鄒哲的鄰居，而且從小就跟鄒父東學一下、西學一下，現在是鄒哲的同門和助手，每當打獵或采參、看風水的時候，師兄弟都是三個人一起上；也正是因為他們同心協力的做好一件事，這個三人團隊才闖下了赫赫名頭。
鄒哲聞言，連忙說道：“大王真問對人了，干我們看風水這個行當的人，對于地形地貌特別敏銳，只要發現某個地方風水好、風水不好，就會記錄下來。我們鄒家在黎山城已經生活了六代，如此將筆記和圖紙代代相傳下來，使我對摩天嶺的了解至少有六成。我知道北山角有一個比較隱秘的山坳，那個山坳十分陰冷、風水極差，是一個極陰之地，不但葬不了人，平時連人都不敢去。”
“那個山坳面朝細河，位于連山西北方，里面長了尺許高的雜草，可藏幾千人，高句麗建連山關之際，為了防止山坳氣運外泄，壞掉城關風水，還把入口南部給堵了，使其入口傾斜向細河下游，此舉可將風水引走、灑入山川之間，不至于積滿外泄害人。”
“太好了！這樣也省去了我們一番功夫。對了，你的師弟知道山坳所在之地么？”楊集不懂風水學、陰陽學，可他知道最高明的風水師往往是最高明的測繪師、天文學家、地質學家，很多供職于涼州堪輿署的風水師憑借一雙肉眼，就能輕輕松松的判斷出一座大山脈哪里有泉眼、溪流、山谷，最終測繪出非常精準的地圖。
“知道的！”鄒哲點了點頭，解釋道：“摩天嶺太過險峻，一個人根本無法做好一件事，所以我們師兄弟向來形影不離，只要我去過的山川、峭壁，他們也會跟我一起。他們不但知道山坳所在，還知道哪里有哨塔、了望臺”鄒哲是一個非常有理想的風水師，早已了厭倦觸目即大山的大山生活，對代代相傳的繁華中原十分向往，當他在這里無敵以后，很想拜會拜會中原著名風水師，看看自己本事在中原又是級別。
這一次，楊集不但承諾收他為幕僚、堪輿師，而且還說戰后帶他們回中原、推薦給連他都知道的章仇太翼，所以他異常盡力。
“兩位鄒兄，你們帶著朱將軍去那山坳。”楊集轉而又向朱粲說道：“你帶和楊天帶著玄武衛下山后，將附近的巡哨和了望臺上的士兵都清除了。”
“喏！”朱粲應聲而去。
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