夜幕深沉，皇宮華燈初上、燈火明亮，無數懸掛在門樓、門楣、沿路的燈柱上的宮燈，照得整座皇宮一片明亮。到了同明殿殿前廣場，更是見到眾多燈柱上的宮燈點燃了，將偌大廣場照得宛如白晝。
順著一級級漢白玉石階往上看去，同明殿巍峨佇立，屋嵴、廊柱都掛滿了宮燈，使之彷若九天宮闕。
楊廣坐在殿中一方漆木條桉之后，身后銅凋神獸在燈火映照下，顯得森然可怖，他目光逡巡下看向回來稟告的河南府長史郭文懿，語氣森然的問道：“刺客可有消息、可曾抓到？”
元氏父子先后遇刺身亡之事不到三刻時間就傳了出來，雖然巡視的右侯衛士兵及時封鎖了消息，可是很多官員都知道了。
而這種刺殺官員、刺殺政敵、刺殺官員政敵家卷的惡劣行為，由于涉及到每名官員的切身利益、由于每名官員都擔心自己也遇到，所以這等卑劣的手段在歷朝歷代都被視作禁忌、被文武官員所痛恨；誰要是壞了官場的游戲規則、觸犯到這個禁忌，都會引起公憤，成為眾失之的。但是總有些人喜歡鋌而走險，當楊廣聽說元家父子先后遇刺身亡，氣得臉都發青了。
楊廣是非常不爽元氏、元家人，可他哪怕要將元家連根拔起，那也是采用堂堂正正的手段，而不是支持這種刺殺，否則大隋必將亂了套了。
郭文懿拱手一禮，說道：“圣人，盧府尹讓微臣過來報信，于新中橋南邊刺殺元敏的刺殺投入洛水之中，再由備好的船只接應，右侯衛士兵已經順江追去，同時通知出口的守軍士兵攔截。”
聽到郭文懿這么一說，楊廣和報桉的元文都、以及奉命趕來的文武重臣心都涼了。
洛陽城除了洛水以外，還有很多四通八達、貫通城內外的漕河，朝廷為了方便往來船只，且洛陽目前又沒有軍事防御需要，所以河流進城出城的城墻、進坊出坊的坊墻都沒有建水門。刺客順流而下，幾乎是暢通無阻。這逃出城外，就能借著夜幕逃竄山野之間，誰還找得到他們啊？
楊廣定下心神，又向郭文懿問道：“在承福坊刺殺元太府那些刺客呢？”
郭文懿行禮道：“圣人，元太府的府邸位于承福坊南曲、緊靠南坊墻；出了南坊門便是洛水大堤。據行人所說：這伙刺客共有六人，他們盡皆身穿元府服飾。他們射殺元太府之后，便縱馬出了南門、撞倒護堤欄桿，連人帶馬的投入洛水之中，并由河中船只接應。”
停頓了一下，他又說道：“當時天色未暗，坊中住戶陸陸續續回家，途中行人、車駕極多，然而這些刺客騎術極為高明，他們基本上不受途中行人車駕影響，連一名行人都沒有撞到。”
楊集沉吟片刻，向面色陰沉的楊廣說道：“圣人，從郭長史的表述來看，這是兩起有預謀的刺殺，刺客果斷狠辣、訓練有素，其反應之迅速，絕對不是所謂的游俠所能做到。我有幾個問題想問問郭長史。”
楊廣點了點頭：“你盡管問！”
“喏！”楊集目光目看向郭文懿，問道：“郭長史，從新中橋河段到城東出口，大概花費多少時間？”
“這時節水量小、水力不足，而刺客乘坐的又是漁船，速度并不快；依下官判斷，約要半個時辰左右。”郭文懿明白楊集大概要問什么，接著說道：“此時已是年底，右侯衛士兵和巡城士兵巡邏力度極大，他們在抵達新中橋時，刺客逃逸時間不到一刻，他們得知刺客逃離路線，立刻層層傳訊示警。從時間上說，下游水兵在元敏公子遇刺后的兩刻之間，即已封鎖洛水，不許船只出入。若對方看到訊號還繼續行舟，那必將是自投羅網。不過正如大王所言，對方這是進行有預謀刺殺，而刺客果斷狠辣、訓練有素，他們事先定然考慮了這些。”
楊集又問道：“這也就是說，刺客極可能是中途下船上岸，雜在行人之中、逃入岸邊的里坊之間？”
“大王所言，也正是下官等人的想法，并做好了部署。”郭文懿說到這里，向楊廣抱拳一禮：“圣人，南北兩岸有右侯衛士兵、巡城士兵沿河追逐，下游又有水兵攔截。臣等懷疑刺客有兩個選擇：一是雜入漁船叢中；二是棄船登岸，他們要么借著暮色混入漁民之中，然后跟著漁民逃入周邊里坊，要么暫時潛伏在河堤之上，等追兵離開，再逆著方向逃逸、上岸。”
“如果是前者，只需一船一船的搜捕，就能抓到，這一點，刺客想必也考慮到了。所以臣等后兩者各有一半，還請圣人加派人手、賜予搜捕令，以供河南府行事！”
“準奏！”楊廣向獨孤盛、王行本說道：“獨孤將軍、王將軍，你二人各率三千名驍果軍，配合河南府行事。”
“末將遵命！”獨孤盛、王行本應了一聲，立刻隨郭文懿離開同明殿。
楊廣雖是做此安排，可時間過了這么久，他并不認為能夠抓到刺客，他向元文都問道：“元卿，可有懷疑對象？”
“微臣等人也判斷不出是何人。”元文都聞言徐道。
老實說，他們最先懷疑的人就是楊集。只因他和元家的矛盾最突出，但正是因為他太突出，元胃和元文都等人反而不認為是楊集所為。而且楊集官當到這個地步，他的目標絕對不是元壽元敏父子，而是整個元家。要是楊集想對付元家，他也會在年審、精簡軍府這兩件事情上出手，殲滅元家一大片子弟、門生故吏，而不是用這種人見人厭的手段對付元壽父子。
況且楊集的作戰風格、針對政敵的風格，從來都是先四邊后中間，而他與元家、元派為敵一事上，也是如此。另外就是楊集和元家長期爭斗過程中，一直占據上風，現在的優勢更大，根本就沒必要行刺，所以最后推敲下來，與他們有不共戴天之仇的楊集的嫌疑反而微乎其微。
至于嫌疑大者，那就太多了，除了與元家爭奪統一關隴貴族大權的獨孤家、竇家，連蘇威、裴矩也有嫌疑……總之，樹敵太多的元家現在覺得誰都有嫌疑。
楊廣深深的看了元文都一眼，說道：“也罷，元卿且先回去等候河南府消息，同時也梳理一下，如果猜到是何人所為，務必及時來報。”
“喏！”元文都應了一聲。
年底出這等大事，楊廣也是十分惱火，他嘆息一聲，無可奈何的對眾臣說道：“時候也不早了，都回去吧！”
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