一次不算正常的短暫停留后，青木堂隊伍重新起航，進入黑風荒漠深處，開始了本段旅行最難的那段。
“呸！”
一處還算大的綠洲中央，趙元霸狠狠吐了口被風灌入的風沙，抬眼望去，只見一面接天連地的昏黃帷幕似緩實急的朝著他們這個方向壓來。
他揚起手掌，輕飄飄向前探去，頓時察覺到了股較為明顯的阻力。
“真是倒霉啊。
“怎么遇到了這么多次風暴？”
風聲愈急，吹的趙元霸衣衫獵獵作響，頭發根根豎起，他站在白鶴商會隊伍邊緣，靜靜望著那面沙墻接近綠洲。
到了即將傾倒的時候，趙元霸才回退一步，上了馬車。
進入車廂，他一屁股坐在鋪于底部的厚毯，看了眼正閉目養神的江炎，好奇問道：
“這般景象，怎的不出去看看？
“我記得，前幾日你還覺得它很新奇？總是找機會觀察。”
“那是前幾日。”
江炎動作沒變，依舊合著雙目，語氣淡淡道：
“這都多久了，除了黃沙還是黃沙，一成不變，還有什么好看的。”
這個時候，他眼睛裂開一個縫隙，撇了下趙元霸：
“倒是你，還是這般樂此不疲，真是幼稚。”
“我……”趙元霸一窒，沒想到被對方“鄙視”了，他張開嘴巴，正準備說些反駁的話。
嗚！嗚！嗚！
突然，宛若巨獸低吼嘶鳴的聲音遽然響起，頓時將趙元霸的話語堵了回去，同時將他們三人的注意全部吸引。
風暴，降臨了！
數不清的風沙從四面八方涌來，敲打著車廂外壁，反映成十分密集的敲擊聲回蕩，啪嗒，啪嗒的響個不停。
“呼…”
這時，江炎深深吸了口氣，于再次閉目的過程中，右掌攤開，按于他靠著的那邊車壁。
無聲無息間，他們乘坐的這輛馬車頓時染上了層頗為明艷的黃金光輝，這層光彩緩慢膨脹，逐漸形成一頂圓罩的事物，徹底將車廂、馬匹護住。
風吼聲和風沙擊打聲倏然失去大半蹤跡，剩下的那點，讓人聽在耳中，已不覺得煩躁，反而能勾引出些許困意。
“老規矩，等風暴停了，趙兄負責將馬車挖出來，苗兄記得照顧一下馬匹……”
江炎淡聲道了句，沒再理睬二人，整個人徹底進入淺眠狀態。
進入黑風荒漠這段日子，他們已經不是第一次遇到沙風暴，彼此磨合之下，已經有了分工。
……
……
一個日夜后。
被沙風暴襲擊過綠洲整體變得灰蒙蒙的，綠洲中心處的那片湖泊同樣變得污濁，不再清澈。
“有個事情，要不要合作一下？”
衣衫有些皺巴的穆映雪踩著灰仆仆的低矮草叢，走了過來，她先是和趙元霸、苗小紅打了個招呼，才對江炎說道：
“我們那邊想捉點野味回來，豐富一下食譜，怎么樣，有沒有興趣？”
說些這話，她雙眼不眨，認真望著對方，滿含期待。
“商會準備的食物不夠了？”
江炎沒有第一時間答應，而是側首看向右前方，看著正從厚厚黃沙中挖著自身物資的青木堂門徒。
“倒也不是。”
穆映雪順著江炎的視線望去，坦白回應道：
“咱們商會雖然算不上什么大勢力，但該做的準備總會做，不至于留不夠食物，讓咱們餓肚子。”
說到這里，她頓了下，語氣略有上揚，變得嫌棄：
“但遇到這種天氣，即便食物還在沒壞，表層也肯定沾滿了沙，吃肯定能吃，用水洗一洗，烤一烤就行。
“只是……”
穆映雪指了指泛著黃色的那片小湖泊：
“這里的沙同樣不少，洗不洗都一樣，沒多大區別。”
“這倒是。”
江炎腦海想象著自己一口食物半口黃沙的場景，頓時覺得有些牙酸，他看了眼身側的趙元霸、苗小紅二人，發現他們兩個已經意動，于是小幅度點頭：
“咱們需要去哪里？”
“不遠，不遠。”穆映雪見江炎答應，臉上掛起笑容，她隨意指了指周圍，語氣輕快道：
“這場沙暴也有好處。
“咱們需要從沙層里拔出自個，那些被黃沙暫時壓住的野獸同樣也是，運氣好的話，咱們能直接遇到那種剛挖洞出來的，運氣不好也能順著這些野獸留下的痕跡，準確找到他們。”
“聽上去很容易。”
江炎輕輕頷首，隨即對趙元霸說道：
“找點柴火，留著一會用。”
說完這個，他和穆映雪一起，朝著白鶴堂另外的那幾人走去。
“為什么要我去撿柴。”
趙元霸望著二人遠去的背影，“憤憤不平”道：
“我也想和穆姑娘一起去。”
他轉首看著苗小紅，肯定般反問道：
“你也是這么想的，是吧？”
“啊？你說什么？”苗小紅疑惑的望著他，似乎沒聽到他的話。
“我是說……”趙元霸又把剛剛的話復述一遍。
“不，我不想。”誰料，苗小紅輕輕搖頭，沒和趙元霸保持一致：
“有和女人外出打獵的那個時間，不如好好研究下，怎么才能煉制出能夠快速尋到獵物的丹藥。
“女人，只會影響我煉制丹藥的速度。”
“你特么的……”
趙元霸無語。
……
……
屬于穆映雪那一組中，一個年紀不算大的男子加入了狩獵的隊伍后，江炎三人運轉身法離開了青木堂的臨時駐地。
站在一個小土包下，江炎環顧周圍：
之前還算高的雜草現在只剩下一截頂端，隨風飄蕩，與旁邊的黃沙和石塊交互在一起，這么一眼看去，四周都是這樣的景象，沒有太大區別，普通且單調。
“似乎，沒有野獸啊？”
喃喃低語中，江炎認真掃視了周圍幾遍，依舊沒看到任何屬于野獸的痕跡，更別提某人提到的，有野獸正巧冒頭的情況。
“這個……這個……”
穆映雪也沒料到這個情況，她雙眼泛著懵然，小臉變得通紅。
“那些野獸會不會悶死了？”
江炎適時做出猜想。
“不會。”穆映雪緩緩搖頭，解釋道：
“在黑風荒漠生活的這些野獸，無論是什么，都多少有些挖洞生存的能力，它們早就適應了這里……”
她接著提議道：
“咱們換個地方吧？這里之前可能沒野獸活動？”
“好吧。”
……
……
兩柱香后，三人返回隊伍，回到了各自原本的位置。
江炎手中提著個皮毛黑白相間、鄂間有對尖銳獠牙的四腿野獸，此刻，這只野獸腦袋聳拉，嘴角偶爾有紅色液體滴落。
“苞豬，好東西啊。”
趙元霸快步迎了過來，邊接過江炎手中的獵物邊舔了下嘴角。
沒過多久，那只名叫“苞豬”的野獸就被處理干凈，分為多個部分竄在不同的樹枝上，放置于燃燒正旺的火焰上。
苗小紅蹲在火堆旁邊，不時撒上一些江炎叫不上的配料，隨著野獸表層變得金黃，有了光澤，一股濃郁的肉香味漸漸彌漫開來。
“味道不錯……”
江炎鼻子不由動了下，眼睛盯著快要完全熟透的肉塊，不由想到：
“希望不要有厚顏者過來蹭吃蹭喝。”
這個念頭剛剛落下，他身子忽的停滯了一息，腦袋微微偏轉，望向綠洲之外的那只符道。
叮鈴。
不算悅耳的輕響中，一團模糊的影子正在接近。
……
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