雷聲千嶂，雨色萬峰，整座萬恩寺都籠在煙雨中。
萬恩寺的塵鏡園中，鐘聲潺潺。
因香客眾多，萬恩寺修繕許多宿處，有費銀錢少的，也有費銀錢多的，唯有位于寺門后山處的塵鏡園，再多銀錢也買不到。
此處只接待皇親國戚、或是書香世宦的貴人。
霞光殿中，隱隱傳來吟誦經文之聲，有裊裊梵香縈繞大殿，青燈古寺，雨夜闌珊，端似世間幽境。
而在細雨中，漸漸顯出一個人影，打斷了這份幽謐。
這人冒雨前來，穿過竹橋，走到了殿前。
是個金冠束發的美貌青年，身上被雨淋得微濕，他剛走到殿前，從殿中又走出一名高大的綠衣男子，腰佩長劍，神色冷峻。
裴云暎拂去身上雨珠，就要往里走，被蕭逐風一把攔住。
蕭逐風道：“殿下正與凈塵大師辯經。”
裴云暎嘆口氣：“一個時辰了，還沒辯完嗎？”
蕭逐風木著張俊臉開口：“佛經晦澀，佛法莊嚴，寧王殿下厚德積善……”
“算了吧，蕭二，”裴云暎毫不客氣地打斷好友的話，嗤道：“善事常易敗，善人常得謗。這話你也到我跟前說。”
蕭逐風沉默片刻，聲音放低了些：“太后娘娘近來抱恙，殿下奉血自請手抄經書為太后祈福……”
裴云暎“哦”了一聲：“原來如此。”又看了一眼殿門，悠悠嘆道：“做皇帝的兄弟，也真不容易。”
二人站在殿門前，檐下雨腳如麻，凄凄颯颯，一眼望過去，如殿前兩尊矗立的黑石。
裴云暎看了一會兒雨，突然開口：“明日青蓮法會，你去不去點燈？”
“明日一早我要隨寧王殿下下山。”
裴云暎只盯著雨幕：“我以為你要點燈替她祈福。”
聞言，蕭逐風神色微動，須臾后開口：“聽說你昨夜去見她了，她還好嗎？”
裴云暎沉默，過了片刻，他嘆了口氣，認真道：“蕭二，要不你把穆晟殺了吧，這樣的話，說不定這輩子還有機會做我姐夫。”
蕭逐風平靜道：“她不會高興。”
“也是。”裴云暎說完，又是沉默，過了一會兒，他笑了笑，伸手拍拍好友肩膀，沒說什么。
唯有寂寞夜雨不絕。
……
夜雨在寺中，總顯得有幾分凄涼。
但凄涼總比詭異好。
無懷園的一處屋舍中，柯承興摸了摸肩膀，覺出些冷意來，起身將窗戶給關上了。
小廝萬福蹲在地上，正替他整理著手抄的經書。
不知是多心還是真有奇效，自打柯承興來到萬恩寺后，果真沒再遇著陸氏的鬼魂了。
事實上，從他打算來青蓮盛會的那一日起，陸氏的鬼魂似也識得厲害，不如以往猖狂，不像往日一般夜夜入夢，他難得睡了兩個整覺。
因此，柯承興更將萬恩寺視作救命稻草。
縱是再兇惡的厲鬼，見了神佛也如老鼠見了貓。柯承興在桌前坐下，僧人已送上精致齋菜，他惶惶不安了些日子，瘦得厲害，而今心下漸寬，久違的胃口重新出現，便徑自取來碗筷，大快朵頤起來。
吃著吃著，柯承興就想起了陸氏。
自打陸氏鬼魂出現，他強迫著自己不去回憶亡妻，那些噩夢已經足夠嚇人，柯承興并不想自討苦吃。但如今身在古寺，菩薩保佑，這樣的莊嚴清凈之地，他終于敢正大光明地在腦海中回憶起陸氏的容貌來。
柯承興待陸氏，其實是一見鐘情的。
他去縣里收父親在世窯時窯瓷的舊賬，路行途中遇到匪徒，馬車被人劫走，車夫為救他重傷不治，而他逃了幾里地后，陡然發現自己身處陌生荒野中，求助無門。
那時天色已近傍晚，四周并無人經過，常有野獸吃人的事在荒野發生。正當柯承興心生絕望時，從書院游學歸家的陸謙乘車經過，見他處境困難，便出手相助，帶他一同回了常武縣。
柯承興就是在那時遇到的陸柔。
陸謙帶他回到了陸家，陸家人瞧他可憐，被劫走錢財又身無分文，便收留他住下。柯承興寫信寄往盛京，請母親遣人來接。在等待柯家來人的那些日子，柯承興與陸家也算相處盡歡。
柯承興還記得初見陸柔的那日。
他剛死里逃生，渾身泥濘，狼狽不堪。陸謙扶他到一處屋舍前，他瞧著面前簡陋屋門，不由皺了皺眉。
縣城本就不大，臨街宅屋瞧上去也實在寒酸，這樣用泥巴與干草夯的屋頂，沒下雨還好，要是下雨，難免要漏雨。
正想著，陸謙已經沖門里喊道：“爹，娘，姐！”
從里傳出個清澈女聲，緊接著，從黑黢黢的屋子里，走出個年輕女子來。
這女子梳著個云髻，只在發間插了支刻花木簪，穿件藕荷色棉布花衫裙，長眉連娟，微睇綿藐。雖釵荊裙布，亦難掩麗色。那破舊的小屋，便也因為這美人變得光鮮起來。
柯承興當時便被陸柔驚艷得說不出話。
沒料到這樣的小城中，竟有如此佳麗。
他對陸柔一見鐘情，在陸家時，便時時注意這女子。陸父是個教書先生，家中僅有一子一女，陸柔的弟弟陸謙在書院讀書，再過兩年即可參加舉考。陸柔雖是女子，陸父卻如別家教兒子般地教女兒，識文斷字，詩書禮儀比盛京的學子都不差。
柯承興越發動心，待柯家來人將他接回盛京后，便與柯老夫人說了想娶陸柔一事。柯老夫人起先并不同意，認為陸家背景清貧，配不上柯家。
當時柯承興跪在柯老夫人面前很是堅持：“母親，陸家現在雖清貧，但陸家二子陸謙如今在學院念書，聽聞學業頗有所成，未來舉考有極大可能中第，待一朝得中，陸家也算有了官身。”
“咱們商戶，要與官家結親何其不易。要是聘回尋家世好些的女子，那女子家中多半嬌慣。我在陸家呆了大半月，陸家女溫柔體貼，行事周到，又是讀過書的，知曉幾分體面。真進了家門，也斷不會無理取鬧，又因家世低平，難免對咱們敬畏三分，豈不是很好？”
柯老夫人聽聞他一席話不無道理，心中有些意動。于是遣人去常武縣打聽陸家門風人品，得到陸家人品清正的說法。又實在拗不過兒子堅持，便找了冰人去陸家說項。
親事定下得很順利。
柯承興雖是商戶出身，可生得清俊瀟灑，儒雅動人，單看外表，說是官家公子也不為過。在陸家那些日子，他又在陸家人面前竭力表現得溫和識禮，君子謙謙，陸家人都對他印象不錯。
而且那十四抬聘禮，也足夠表達了柯家的誠意。
總之，陸柔順利進了柯家的門。
柯承興得此嬌妻，焉有不足？況且陸柔不僅生得美貌，還識大體懂進退，族中子弟都在背后暗暗艷羨他娶了這樣的賢內助。
直到那一日豐樂樓中……
窗外大風把窗戶“啪”地一聲吹響，將他從思緒中驚醒。
遠處夜色沉寂，山寺在瀝瀝雨聲中如盤伏的龐然巨獸。
柯承興抬起頭，打了個冷顫，問在一邊收拾的萬福：“現在是什么時候了？”
萬福看了看屋中漏刻，答道：“快子夜了。”
“這么快？”
柯承興神色一凜，站起身來：“拿好東西，咱們這就出發。”