永安京。
御花園魚池下方的密室中。
李央正滿臉笑容地對著黑衣老道人對坐。
兩人中間放了一張矮桌，桌上一壺薄酒，兩個酒杯，中間一碟花生米。
黑衣老道捏了顆花生米，搓開了紅色的薄衣，輕輕吹去，又仔細地將花生表面剩余的殘留摳干凈，才扔進了嘴里。
“嘎嘣嘎嘣”咬碎了，干枯的手指才夾起了酒杯，將半杯摻水的白干倒入口中。
“嘶...嘖嘖嘖。”
黑衣老道一臉享受。
對面的李央身前的酒杯一滴酒液都沒有少，只是看著黑衣老道又重復了一遍剛才的流程。
搖頭笑道：“長生道長，宮中又不是沒有好酒，您為何總喝這，這難以下咽的苦酒？”
黑衣老道放下酒杯，又給自己添滿，笑道：“陛下有所不知...”
他說話時，手一抖，有幾滴酒液灑到了外面。
老道忙放下酒壺，用手指擦去了灑出的酒液，放在嘴中嘬干凈了，才接著道：
“這人要是活得太久，所謂的好酒佳肴美色，早已如同浮云。”
“反而有些東西看上去不起眼，只要習慣了，那便如米飯白水一般，不可一日或缺。”
“正如老道好的這一壺薄酒，一碟花生，閑來無事便是千金不換的享受。”
李央道：“道長的意境，朕著實很難領會。”
黑衣老道，李央口中的長生道人呵呵笑道：“陛下與老道本就不是一類人，何必領會？就是不知陛下可知這一壺酒是什么酒？”
李央撇嘴道；“還能是什么酒？不就是當年夫子喝過的么？”
長生道人笑道：“是夫子喝過的酒沒錯，那陛下可知夫子為何喜歡喝此酒？”
這個李央倒是也不清楚，隨口答道：“難道不是因為當年人族大難，已無美酒？夫子才以此酒消愁？”
長生道人不置可否，轉而問道：“陛下可曾翻閱過，當年朝廷剿滅佛道兩門大宗后繳獲物品的清單？”
“這...朕似乎打眼過。”
“可發現有何不妥？”
李央皺眉：“不妥？法器，丹藥，靈石......似乎都是正常佛道兩門常見之物，沒有什么不妥吧？”
長生道人搖頭嘆氣：“哎......陛下難道沒有看到那繳獲之中有多少號稱仙釀的瓊漿玉液？”
李央抬眉拍腿道：“道長這么一說，朕倒是想起來了，各種名號的仙釀著實不在少數。”
“你知道老道的意思了吧？”長生道人端起了酒杯，呲溜一聲酌了小口，“夫子...不缺酒。”
李央疑惑道：“道長這么一說，倒也是的。即便人族再疾苦，夫子確實不缺好酒，可朕觀史料，夫子一生只喝這一種酒，奇怪。”
“有什么奇怪的？”長生道人端詳著酒杯中的酒液道，“因為，只有此酒，才是真正的人間酒。”
“人間...酒？”
長生道人咧開嘴笑道：“離天以前，蕓蕓眾生，都以天界為尊，酒自然也不例外。”
“所謂仙釀不正是從此而來的么？”
“那時候，連嗜酒的販夫走卒都寧可拿著一年的收獲去往宗門、神廟、大家族換一口仙釀，誰會看得上這一口酒？”
“即便人族遭逢大難，飲酒之人亦無絲毫改變，寧可不喝，也不會喝這種出自鄉野民夫自釀的薄酒。”
長生道人抬頭看向了洞頂，似乎是在懷念兩千年前的往事。
“直到夫子出世，離天立國，此酒才成為離天隨處可見的東西。”
“兩千年多年去，人族真如夫子所言，再無留戀天界之意，離天離天，竟然真的讓夫子做到了。”
“從這人間酒便便可窺一斑而見全豹！”
李央低頭沉默。
夫子，這兩個字對于人族來說是無上神圣的存在。
可對皇室而言，卻如同一座當世大山，壓得皇室喘不過氣來。
李央作為皇帝，自然是感受最深的。
他深吸了口氣道：“道長這是在提醒朕？”
長生道人又是呵呵笑了兩聲道：“老道可不敢。只是如今海疆糜爛，陛下可有何定奪？”
李央冷笑道：“朕沒有定奪，不過是拖延一下中書省的決策而已。”
“陛下是想用海族消耗儒門的實力不成？”
“知我者，道長也。”李央第一次舉起了酒杯，沖長生道人示意后，一口悶下，旋即皺著眉頭又將酒液吐出，“寡淡無味，與水一般，難喝。”
長生道人微不可見地蹙了下眉頭，旋即恢復正常道：“如水之酒，飲之如醇，方能明夫子之心。”
李央抿嘴道：“道長，今日你一直在提夫子，究竟是何原因？”
長生道人為李央斟酒道：“陛下，你我既然商定要以夫子為敵，若不能知己知彼，又如何戰而勝之？”
李央點頭：“這倒也是。”
“所以啊，陛下不可操之過急。”長生道人沉聲道，“兩千年了，不急在一時，世子那邊尚需時日，陛下不可讓天下生靈涂炭。”
“百姓倒無多少傷亡，死得不過是普通士卒而已。”李央解釋道。
長生道人道：“普通士卒莫不是從百姓中來？殺生不可太過，否則即便你我成功了，面對的依然是滿目瘡痍。”
李央沉默不語。
半晌后才道：“儒門著實可惡，到如今，也只有南部行省的書院使上了氣力，其余諸省，出力者十中只有一二。”
“陛下說得不錯，可陛下可有想過，只要世子那里大功告成，這些儒生在與不在，又何區別？”
長生道人露出了意味深長的笑容，“圣人以下，不過螻蟻。圣人之上...人族如今還有圣人否？”
李央聞言突然拊掌大笑：“若非道長提點，朕險些誤入歧途！”
李央起身道：“朕這就去將御書房中的奏本給批了，將海族趕回海中去。”
長生道人伸手道：“且慢，不是趕回去，維持即可。”
李央連連點頭：“是，是，維持即可。”
“還需...給辛建都護那邊留出一個缺口，不用太大，能容千數軍伍通過便好。”
李央奇怪道：“此事朕倒從沒忘記，道長在海族上岸只是交代過，只是朕不明白，辛建都護府多山，與南部行省交界之處，更是崎嶇坎坷，留著如此小的缺口又有何用？”
長生老道眼中閃過幾道光芒，瞇眼笑道：“天機...不可泄露，陛下只要做便是了。”
李央正要拱手離去，卻聽到長生老道又道：“對了，陛下可有和宗正大人聯系過？”
李央一愣答道：“這段時間忙于海疆戰事，朕倒把姑姑給忘了。”
隨即他展顏笑道：“道長放心，如今皇室之中，唯獨姑姑辦事最為妥帖，有她在，山南之地，無須擔心。”
長生道人若有所思地點頭道：“如此甚好...不過陛下還是與宗正聯系一下為好。”
李央邊走邊揮手道：“朕有數的，道長放心。”
長生老道見李央離去，從懷中取出八枚銅錢，往空中一拋。
等到銅錢落定，他看著桌上的銅錢搖頭道：“奇怪，自從數日前開始，卦象為何變得不甚明朗起來......”
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