后生，你初來鐘神山乍到，有些事情想得太簡單了。”
老彭處理著虎鞭，擺出一副語重心長的摸樣。
“你真以為老鄭這家伙這么好心，他不過是在利用你而已，你知不知道前面那百花谷有多危險？
那里盤踞著一頭井澤境的大蟒！可不是這些微盞境上下的惡獸能比的，那大蟒有個很特別的習性，餓極了便會出谷覓食，吃飽了又會返山閉關。
他不過是想忽悠你過去，待喂飽了那頭蟒精后再動身去采摘丹藥材料，他也好趁機好好掙上一筆橫財，你說惡不惡毒？
這稍有不慎你就回不去啊，咱啊實在是見不慣他們那副做派，才來好心提醒你，所以你今日還是不要前往百花谷了。”
陳向北聽著老彭的說辭，心中冷笑不已。
這家伙真是一點良心都沒有，非但對開盤坐莊賭自己性命的事情只字不提，言語之間還如此冠冕堂皇。
心里明明巴不得自己晚一天死，好掙個盆滿缽滿，卻還擺出一副好人救世主的嘴臉。
可惡！
“這位公公真是好人啊！我就是當牛做馬也無以為報啊！
不過。。。你這樣跑出來告訴我，豈不是壞了他們的好事？
若是讓他們知道了，后邊你怎么解釋？”
看透一切的陳向北并沒有當場拆穿，而是陪著老彭一塊演了起來。
老彭蹲在地上，處理干凈虎鞭上的血跡，擺了擺手說道：“不打緊，我是找了個正當的理由出來的，他們不會懷疑的，
記住了，你可千萬不要往百花谷去。”
話未落音，陳向北便悄無聲息地來到老彭的身后。
此時的老彭還在專心致志處理著虎鞭，要知道這虎鞭在黑市那頭能值不少價錢，這意外收獲屬實讓他發了一筆橫財。
一記手刀緩緩升起。
啪——
老彭甚至都沒反應過來就暈死了過去。
“你還真是個好人，我謝謝你啊。”
一擊得手，陳向北拍了拍手心的塵屑，一臉輕笑。
接著，他就熟練地在老彭身上搜刮了一番，將他開盤的銀子通通收入囊中，接著又用他的匕首從白虎身上剮下了一塊肉，連同他剛處理好的虎鞭放到了身后的竹籮里。
完事后，陳向北看了眼百花谷的方向，目光又落在了老彭的身上，嘴角不禁露出一個陰沉的笑意。
“看看吧，這回誰才是倒霉蛋？”
說著陳向北就將老彭扛在了肩上，大步朝百花谷而去。
花團錦簇的山谷內。
陳向北一掠而過，來到一處較為空曠的平地，將暈死過去的老彭放下后，又取出那塊血淋淋的白虎肉，往老彭身上抹了一遍，最后將肉擱在了老彭的懷中。
血腥味聞著都令人作嘔。
“沒想到吧？你們心狠惡毒，我手段確是更辣，
留著你們這種人渣在世，不知多少上山的太監宮女得遭到你們的毒手。”
說完，陳向北便面帶笑容地撤出來了百花谷。
果然，就在他離開不久，山谷之中突然生出異象，。
山坡上有大石滾滾跌落。
轟隆轟隆，就像是一陣陣雷鳴。
隨后狂風大作，漫山花卉盡折腰，一陣如同腐尸骸骨的惡臭席卷山野。
就連逃離出百花谷的陳向北也聞到了這股氣息，忍不住干嘔。
他一躍而起，高高躍上古樹枝頭，朝著百花谷的方向望去。
犬牙交錯的山澗，一頭犄角高聳鱗甲透黑的大蟒緩緩現身，它長逾十丈粗如古樹干，渾身縈繞著一股肉眼可見的渾濁死氣。
“這就是古澤境的異獸？”
陳向北驚呆了，幸好自己沒有貿然前往百花谷，不然成為大蟒腹中物的就是他了。
大蟒扭著龐大的身軀穿過崖壁，所過之處如刀割一般落下一條深深的溝壑。
很快它就順著血腥味來到了彭太監跟前。
此時，彭太監已恢復了些許意識，恍恍惚惚間感身前吹來的風深寒刺骨，還伴隨著嘶嘶嘶的怪異聲音。
睜眼一看，竟是大蟒那張血盆大口。
“啊！！！救命啊！！！”
無助的慘叫傳遍山野，但無濟于事。
大蟒一口就將他吞下，他連掙扎的機會都沒有。
進食之后，大蟒果然又扭動著身子返回山澗。
彌漫在空氣中腐臭才漸漸散去，山谷又恢復了寧靜，似乎什么都沒發生一樣。
遠處，陳向北面無表情地看完全程，除了初見大蟒時的震撼，心中毫無波瀾。
可憐之人必有可恨之處。
又隔了小半個時辰，確定大蟒沒有去而復返后，陳向北才動身來到了百花谷的邊緣地帶。
生怕驚動大蟒，他并沒有接著深入，而是就地開始采摘煉丹材料。
果然正如彭太監所說，那頭大蟒一旦進食后短時間內就不會再出山。
于是乎陳向北慢慢深入，越往百花谷深處，材料的品相就越好。
直到夜幕落下，陳向北采集了整整一籮筐的丹藥材料。
抬頭看了眼升起的月亮。
天色不早，該下山了。
山下的哨崗小院里。
老鄭太監坐在一張搖椅上，優哉游哉，滿臉的春風得意。
其他的小太監們也是心情大好。
一名太監打趣道：“老鄭啊，瞧你這嘚瑟摸樣，這回就數你贏最多，得請喝酒啊！”
另一名太監也樂呵道：“天色都這么晚了，那家伙都還沒回來，多半是死在上山了！”
“說不定骨頭都被山上的惡獸啃光了！”
“話說老彭去哪了？怎么從下午開始就不見他人？”
“不會是卷款跑路了吧？”
“這鐘神山各出入口都有禁軍把手，他一太監能跑得到哪去？不怕殺頭？
今天本來就是他休假的日子，多半是進宮領月俸，在監欄院醉了個半死吧！”
“成，等他回來，咱就該分錢了！”
這群太監正興致勃勃地聊著。
突然。
咯吱——
哨崗的門被推開了。
陳向北背著滿滿一籮筐的丹藥材料走了進來。
老鄭猛地從搖椅上站了起來，瞪大了眼珠了，像過活見鬼了一樣。
“你。。。你回來了？”
其他太監也是面面相窺，根本不敢相信眼前所見。
而陳向北的出現如同當頭棒喝，狠狠給了在場所有人一巴掌。
“是啊，我是特意來道謝的。”