陳向北走進一處破落的房子，不見人影。
但屋內分明有人曾居住過的痕跡，約莫是有事外出了。
又來到伙房一看，灶臺上還有半鍋煮爛的樹葉子，看著像是這戶人家的主食，這連豬食都不如！
伸手到米缸一掏，空空如也，甚至里邊還結起了蛛網。
小楊子圣母心大動，輕輕嘆息了一聲。
“想必這戶人家定是遇上了什么困難。。。。。。竟以樹葉樹根為食。”
“在如此世外桃源，尚有三餐不顧者，更何況是別的地方？這天下何時才能大同啊？”
小楊子無奈地搖了搖頭，從腰間掏出一錠碎銀，哐當扔進了米缸里。
對于小楊子的做法，陳向北并未多言，卻也沒有效仿。
看見一點人間不平，便按捺不住那可蠢蠢欲動的圣母心，這是致命的軟肋！
天底下苦難者數之不盡，你救得了一個就得了兩個，那一百個兩百個呢？
陳向北始終謹記一句，沒有雷霆手段莫施菩薩心腸！
他可沒有多余的銀子，回頭還得給華清宮籌措用度呢！
況且，他與這些貧苦人家素未謀面，誰知道人家會不會嫌少。
接著，兩人又沿著巷子，繼續視察其他居民的情況，連續退了七八家人的門，屋內都是一樣的情形。
更有甚者，連野菜和樹葉渣子都吃不上，只能啃黃泥撒鹽制成的觀音土。
小楊子本就不富裕的錢袋，也就更干癟了。
本以為在八皇子的治理下，小鎮歌舞升平安居樂業，萬萬沒想背后卻是這么一副情形。
“怎么樣？你現在相信了吧？剛才長街上的一切都是表象而已！”
陳向北拈起一片饅頭形狀的觀音土，試著嘗一口，但根本無法下咽，最后通通啐了出來。
一連多家住戶，都過著食不果腹的日子，小楊子實在是無話可說。
可明明過著這般豬狗不如的生活，為何長街上的人都笑容滿面？
絲毫沒有任何痛苦？
想到這，小楊子的心底就發起了毛，有莫名的不祥之兆涌上心頭。
“太詭異了，一切都太詭異了！”
小楊子不由自主地搖起了頭，眼中滿是驚駭之色。
“此地定有蹊蹺！說不定藏著某些見不得光的大秘密！”
說罷，陳向北便陷入了久久的沉默。
此前屠鎮一案，負責參與調查的東廠人員，根本就沒有調查周邊的尋常百姓。
故而今日所見，乃是第一手線報，說不定能順著這個線頭，一路順藤摸瓜，揪出某些藏在幕后的秘密！
兩人并沒有停下腳步，又接連視察了四五家，都是如出一轍的情形。
兩人的心情也愈發地沉重，在經過巷尾的時候，發現此處住著一對夫婦，兩人年過五旬，瘦骨如柴，正在院子里用餐。
好不容易看見人影，小楊子正想上去問個究竟，卻被跟前的陳向北攔了下來。
正當他疑惑之際，卻見陳向北做出一個噓的手勢，示意他不要弄出聲響，待在一旁靜靜觀察。
兩人透過漏風的外墻，能清晰看見院子里的情況。
夫妻不過五旬的年紀，皆是滿頭白發，像是長期營養不良所造成的。
夫妻二人的跟前，擺放著一張發霉破舊的桌子，啃著大片的觀音土，就著爛樹葉渣子，可彼此的臉上卻都洋溢著幸福的笑意。
見此一幕，趴在圍墻外的兩人更覺悚然。
這笑容越看越僵硬，越看越詭異，就像有人在無形中扒著他們的嘴角，就算過得再苦再難，也得面露微笑，不準有任何悲苦神情。
正當二人陷入驚恐，院子里的夫婦忽然交談了起來。
“老頭，我怕是不行了。。。。。。”
“別說胡話，只要熬過去，很快就雨過天晴了！”
“我挺不住了。”
老婦揉了揉如同水囊臌脹的肚子，由于啃下了大量的觀音土，腸胃沒法消化所導致。
看著像是隨時都會被撐破一樣。
“我若是走了，你千萬不要將我安葬，我的血肉夠你吃一段日子的了！”
老頭情緒很是激動，但臉上的笑意卻更是濃烈：“不，你不會死的！我們一定會熬過去的！”
說著說著，老婦手里啃了一半的觀音土落在了地上，她臉上雖然還洋溢著笑容，但雙目已經漸漸變得空洞，瞳孔也在漸漸地放大。
“我看見孩兒了，他來接我了！他來了。。。。。。。”
聞言，陳向北與小楊子的頭皮都要炸開了，臉上驟然變色。
下一刻，老婦身子往后一倒，重重地倒在了地上，再也沒有了半點氣息。
老頭笑著臉，兩漢熱淚卻忍不住地往下流，他大步來到老婦的面前，無論他如何呼喚，老婦卻沒有任何回應。
更可怕的是，老頭臉上的笑容，幾乎到了猙獰的地步，嘴角都快要連上眼角了。
小楊子再也耐不住了，剛要動身上前，陳向北卻再次將他攔了下來，輕輕搖了搖頭。
旋即，陳向北的目光又落回到老婦的身上。
與此同時，暗中祭出了玲瓏真眼！
他清晰看見，在老婦死后，一條手臂粗的毒蛇，扭動著花紋相間的身軀，從老婦的嘴里鉆出，整個過程極其悚然，讓人不禁心頭發顫。
毒蛇從老婦的身體內鉆出后，竟然立起了半截軀體，溫柔地盯著跟前的老頭。
陳向北油然而生出一種感覺，這條蛇就像是死去的婦人，在靜靜看著自己的丈夫。
然而更恐怖的還在后頭。
老頭竟然看見了這條毒蛇的存在，并且微微張開嘴巴，露出了一條體型更大的蛇首，嘶嘶嘶地吐著信子，將從老婦身上爬出來的毒蛇，緩緩吞進了腹中。
敢情這兩人就是一副皮囊？
那兩條毒蛇才是真身？
陳向北神色大震。
小楊子更是嚇得臉青唇白，根本不敢相信，滿臉都是驚恐之色。
“毒蛇。。。。。。想必定是星宿邪派所為！”
陳向北思量了片刻，斬釘截鐵地說道。
顯然，這些人都被剝奪了七情六欲，只剩下笑這一情緒！
除了精通邪門歪道的星速邪派外，再沒有誰能有這樣的本領！