慕染雖然在東桓皇都住了大半年，但常去的地方就那么幾處。現在來的這條街，就從不曾來過。這里雖然也熱鬧，但煙火氣更濃些，各種小攤小鋪叫賣聲此起彼伏招攬顧客。
不遠處一群人圍成一個大圓圈，里面有人敲鑼唱喝：“瞧一瞧，看一看，上刀山，下火海……”
慕染抬頭看過去，只見人群中矗立著高高的木樁，一把把利刃組成的‘階梯’蜿蜒而上……一個身材瘦小的女子踩著刀刃往上攀爬，周圍的叫好聲不斷。
慕染只覺得踩在刀尖上的女子有些眼熟，略微思忖，一下想了起來——她是自己先前救下，之后又前來催眠自己投湖的女子。
她不是金小姐的婢女嗎？怎么又跑到街上賣藝了？
那女子踩著刀尖爬到最高處，之后又一點一點地下來，踩過燒得通紅的木炭，回到人們面前。圍觀的人又是一陣喝彩，中年女人捧著銅鑼，穿梭在人群中討賞。
這時一個穿著綢衫公子哥兒，手中捏著一塊碎銀子上下拋起，就是不往銅鑼里丟：“你讓那姑娘把布襪脫了，要是內里沒什么機關，這塊銀子就給你們。”
雖然人們都好奇，那姑娘的布襪里是不是藏了保護足底的機關。但在這古代，女子在人前赤足，就是失了清白，大部分人都沒有出聲附和。
卻有少數幾個人起哄，高聲呼喊：“快脫吧，脫了爺這銀子也給你。”
“快脫快脫，爺這里也有銀子！”
最開始那中年婦人并沒有動讓那姑娘脫布襪的念頭，但看到那幾人手中拋飛的碎銀子，徑直沖到姑娘身前，一把將她扯倒：“快把布襪脫了，給大伙看看，咱們練的是真功夫，并沒什么機關的！”
彩鳶沒想到她會這么做，摔到地上時還有些懵。聽婦人這么說，連忙將一雙小腳藏到裙子下面：“不要……不要讓我脫去布襪……”
中年婦人頓時翻了臉，捉起一旁的軟鞭就往她身上抽：“你是老娘花五兩銀子買回來的，讓你干啥就干啥，還學會頂嘴……反了你了！”
那婦人揮著鞭子一頓亂抽，彩鳶蜷著身子躲無可躲，臉頰上也被抽出兩道血痕。
慕染眼眸微瞇，這女子不是會催眠嗎？應該不至于被欺負成這樣吧。但看她那畏畏縮縮的樣子，也不像是裝的。
哎，自己就再做一次好人吧：“住手！”
慕染的聲音并不大，但那婦人馬上就停了手。這婦人之前也是帶著兩個小孩賣藝，小孩子能會什么。演不好她就是一頓胖揍，圍觀的人看不下去，就會扔些銅板來勸解。她就憑著‘打人’，也能得不少銅板。
剛才打了這一通，她早就累了，巴不得有人來勸解。再說，真要把這臭丫頭打死了，她那五兩銀子不就打了水漂嗎？
中年婦人看向慕染，頓時眼泛精光——這小夫人衣著不俗，一看就是有錢人吶：“夫人見笑了，我就是教訓一下這不懂事的干女兒。”