拿下臨桂城之后，程凱照例留下少量守備軍守城，休息一日后率主力直撲永福城。
永福縣屬于柳州府管轄，是擋在柳州府府治所在地馬平前面的第一座城池。
幾乎沒費什么功夫就拿下了永福縣，因為駐守此地的只有數百周兵，楚軍大炮還沒架起來，依然打前鋒的朱熙只是例行公事讓人上前勸降，說只要投降，保證活命還能吃飽飯。
本來就沒抱多少希望，喊話的士兵叫做陳大膽，出了名的嗓門大。
陳大膽看著城門緊閉的城池，喊話都有些漫不經心的。
結果還沒等他回到隊列中，城門就開了，守將打著白旗帶著數百名放下武器的部下出來投降了。
喜的朱熙對那陳大膽笑道：“兵不血刃拿下一座城，好樣的！這功勞給你記上了。以后這差事就非你莫屬了。”
陳大膽又驚又喜，功勞來的太快就像龍卷風，有點猝不及防啊。
永福縣之后，朱熙帶著楚軍前鋒繼續前進，在雒容縣城外遭遇了馬寶派給臨桂城的三千援軍。
這是一次遭遇戰，但是顯然楚軍這邊準備的更充分。
朱熙不等敵人列陣好，直接下令猛沖猛打。
火銃手雷弓箭弩箭齊齊招呼，三千周兵立足未穩就被直接沖散了，很快陷入了崩潰。
雒容城也很快落入了楚軍手中。
雒容城陷落，馬保親自坐鎮的柳州府府治所在地馬平城面前就是一片坦途了。
馬寶在馬平城擁兵三萬，還有大炮火銃，馬平城池也算高大堅固，想要輕易拿下并不容易。
而且馬寶本身也是吳三桂手下有名的大將，可以說身經百戰，況且在周國也是位高權重，獨霸一方的人物，這種人可不能像其他那些無名之輩那樣小覷。
所以朱熙在帶著前鋒扎下營盤后，并沒有如往常一樣急著進攻，而是等待后續程凱主力抵達后再商議如何攻打。
程凱帶著主力抵達馬平城下，親自觀察了馬平的城防情況后也不由的點頭贊道：“馬寶果然是宿將，這馬平城城防嚴密，幾乎沒有任何死角。若想拿下，只能強攻了。”
“將軍，馬寶有沒有歸降的可能？”朱熙問道。
程凱搖搖頭道：“可能性極小。馬寶已經五十多歲了，跟了吳三桂那么多年，此人據說性子剛烈，性情直率，不到萬不得已也不可能降的。況且他降了，君上也不可能給他比在偽周國還高的官職。”
朱熙點點頭，一副若有所思的樣子。
馬平城中，身材健碩，須發皆白的馬寶站在城頭用從濠鏡商人手中購買的千里鏡對著城外的楚軍陣營看了半天，回到自己的帥府。
解下盔甲，換上便服，屏退眾人，關上書房門，房中只有他一個人的時候，馬寶那張堅毅嚴厲布滿皺紋的臉一下子松弛下來，變得有些憂心忡忡起來。
一個人枯坐了片刻后，他拿出一張空白的信箋，提筆寫了起來。
但是很快，他又停下，看著寫了一半的信箋，將筆扔在一旁，拿起信箋撕成了碎片，然后又放入火盆里點燃，看著碎紙片完全化為灰燼，才輕輕舒了一口氣。
馬寶又枯坐了半天，心還靜不下來，又披上盔甲跑到城頭去轉了一圈。
看著城下黑壓壓一片看不到邊安安靜靜的楚軍營寨，在別人看不見的陰影處，馬寶臉上的皺紋好像更深了一點。
回到府中，馬寶叫來自己最信任的老仆馬尾，關著門躲在房里說悄悄話。
馬寶說：“你帶著少爺今夜出城。”
馬尾問出城做什么。
馬寶道：“你把少爺送到楚軍營寨里去。”
頭發胡子都花白的馬尾問道：“老爺怎么知道那就是楚軍？萬一不是呢？”
馬寶搖搖頭，又點點頭道：“除了楚軍，沒有那支軍隊現在會來打廣西。也就是這樣的楚軍，才能讓在短短不到兩年時間打下整個湖南。我雖然老了，但是這雙眼睛卻沒老。”
馬尾不說話了，等著自家老爺的下文。
他相信老爺的眼睛依然銳利。
馬寶看著馬尾，問道：“你知道為啥不？”
馬尾道：“這城守不住，老爺讓我送少爺去當人質，給老馬家留條后路。”
馬寶笑了，站起來走過去拍拍馬尾的尾巴道：“當初你抓著我的馬尾巴跟著我一路走回來的時候，我就知道你是個聰明人。去吧，照顧我好兒子，別讓他死了。”
聰明老仆馬尾帶著馬寶唯一在身邊的兒子連夜出城去了。
聽著逐漸沒入黑暗的腳步聲，馬寶煩亂的心里逐漸平靜了下來，回屋睡覺去了。
子時已經過了，程凱還沒睡，正就著一根牛油蠟燭在看輿圖。
整個廣西的輿圖。
輿圖上，柳州在最中間。
拿下永州，廣西就沒什么難啃的骨頭了。
鐵牛正從貴州那邊一路往過鑿，兩人準備在昆明城下會師。
外面有人喊報告，程凱讓進來，卻是朱熙帶了兩個人來。
一老一少，老的胡子頭發都白了，一臉老實相，但是程凱卻看出來了一絲決絕之意。
小的大概十歲左右，白白凈凈一個小娃娃，看著程凱倒是一點不怯場，
朱熙開口道：“將軍，這是馬寶的兒子和家仆，說是送來給將軍當人質。”
程凱愣住了，萬萬沒想到馬寶會這么做。
他問：“為什么？”
小娃娃從容道：“很簡單，我爹覺得這城守不住，想給我們馬家留個后路。”
程凱忽然笑了，覺得這小娃娃很有意思。
“你爹沒讓你給我帶封信？”
小娃娃搖頭道：“寫信不安全。我爹說你要相信他的話，根本不用寫信。你要是不信，寫了也沒用。”
程凱樂了，說道：“你爹說的對。那你爹讓我做什么？”
小娃娃道：“我爹說你們明天該攻城就攻城，他會盡力守城，但是肯定是守不住的。我爹還說，他手下有皇帝的人，而且我娘還有我大哥我姐姐一大家子都在昆明城。我爹說希望能在昆明城跟將軍見面。”
程凱懂了，點點頭問道：“我明白了，你叫什么名字？”
“馬澤來。”
“好，馬澤來，你是個有種的。好好在我營中住下，等到了昆明再把你還給你爹。”
程凱說道，讓人給這一老一少安排住處。
等人走后，朱熙開口道：“馬寶這一出倒是出人意料。”
程凱搖搖頭：“是咱們想簡單了。馬寶雖然是個宿將，但是也是個聰明人。知道偽周國早已經是日暮西山，吳世蟠更不是可以追隨的明主。顧念家人，給自己留條后路，也是人之常情。”
朱熙點頭認同。
歷史上的馬寶也的確沒有給偽周殉國，而是選擇投降了滿清。
但是最后還是被處死了。
能投降滿清，投降力主恢復華夏衣冠的沈墨顯然更是理所應當。
朱熙問道：“那明天該怎么打？”
“該怎么打就怎么打。馬寶也在等著看咱們的實力呢。如果咱們不亮一亮肌肉，一個兒子而已，馬寶也不是舍不得。”
程凱顯然早有決定。
“那個老仆看著不一般。”朱熙隨口感慨道。
程凱道：“老頭身上有殺氣，手中有不少人命。馬寶看著是讓他來護送自己兒子，但是如果咱們不答應馬寶的要求，用他兒子做文章的話，這老頭肯定會殺人的。興許，這也是馬寶派過來的眼線，看看咱們到底什么樣。”
朱熙皺眉：“要不要除掉這老頭？”
程凱搖頭道：“一個死忠的老仆而已，不用在意。只要馬寶不耍花槍，咱們大大方方的給他養幾天兒子也無所謂。”
朱熙一聽頓感自己格局小了。
難怪人家是總兵官，自己還真是一個小團長。
一夜無話。
第二天吃過早飯，楚軍在馬平城下擺開陣勢，上百們火炮架起來，對著馬平城開始了狂轟濫炸。
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