十余匹快馬從東邊歸來，這是早前大軍派出去的夜不收，為首的隊長直接來到王越面前匯報情況。
“扎營！”
王越得知前方的軍情不明，當即下達指令道。
“又扎營？”
監軍太監張永和遼東總兵趙承慶聽到王越的命令，不由得面面相覷。
大軍從山海關出兵，經沙河、寧遠，出錦州，現在直奔建州女真的率賓江而去，計劃重創建州女真的主力軍。
只是作為三軍主帥的王越顯得異常的謹慎，動不動便勒令大軍安營扎寨，這亦是為何行軍近一個月仍舊離率賓江有數百里之遠的最關鍵因素。
當然，大明東征軍此次是出塞作戰，現在的補給線由山海關一直延伸而來，確實已經過長。一旦前方的主力軍陷入包圍中，缺少補給將會不堪設想。
遠征最大的問題從來都不是軍隊的戰力，最重要的始終是后勤保障，而土木堡之變便是一個赤裸裸的教訓。
隨著帥令下達，這一支清剿建州女真的東征軍當即在附近擇地安營扎寨，同時繼續派出夜不收探視前方的敵情。
情報戰，在這一場戰爭得到了極大的重視，特別是王越幾乎地圖從不離手。
“大帥，此處的地形確實十分復雜，有利于建州女真打伏擊戰。只是我們軍隊不從此次經過，恐要向北繞上小半個月，且補給線會更長！”趙承慶指著面前地形復雜的地圖，顯得十分認真地強調從這條道路通行的必要性。
由于建州沒有經過大規模開墾，而今很多道路壓根無法通行，致使前往建州大本營的路線并沒有太多選擇。
王越看著地圖上標注著密密麻麻的伏擊點，卻是淡淡地表態：“心急吃不了熱豆腐！既然如此，那咱們增派斥候探查清楚前面的敵情，要確保前面沒有伏兵再行軍，咱們在這里先等十日吧！”
十日？
這……就要等十日了？
趙承慶等人聽到王越這個決定，顯得難以置信地望向王越。
歷來都是兵貴神速！當年由王越和汪直主導的威寧海之戰便充分地說明這一點，正是王越和汪直奇襲才取得一場大捷，但王越此次竟然反其道而行之，卻是遲遲按兵不動。
現在僅僅面對前方可能出現不利的伏擊地形，王越竟然選擇止兵不前，而且還是要在這里扎營十日。
以王越這種小心謹慎的做法，現在還沒有真正到達建州女真的大本營便已經如此瞻前顧后，接下來的數百里不知要耗費多少時間。
王越沒有打算跟大伙討價還價，顯得意志堅定地安排部下安營扎寨，同時繼續向四周派出最精銳的夜不收。
噗！噗！噗！
征東軍總兵武靖伯趙承慶并沒有閑著，面對散落在周圍牧羊的建州女真，針對這種亦牧亦兵的女真人，當即進行無情地收割生命。
一殺！
二殺！
三殺！
……
趙承慶將自己的不滿情緒通通發泄了出來，面對這些手持弓箭的牧民，便發動自己的騎兵進行無情地清剿。
“我們跟愛新覺羅氏無關！”
“你們不能殺我們，我們沒有殘害大明邊民！”
“饒命啊！我們再也不敢了，還請放過我這一回！”
……
周圍的牧民大概是不愿意放棄成群的牛羊，亦或者抱著一點僥幸的心理，卻是紛紛想要求得一條生路。
噗！噗！噗！
只是殺戮已經開始，卻是不可能草草結束。
對上面的將領而言，這樣做的目的是練兵。只是下面的士兵卻是樂此不疲，因為按著兵部的最新規定，這些都是軍功。
最強雇傭軍朵顏三衛同樣沒有閑著，他們主要盯上了牧場成群的牛羊。
由于大明方面已經允許他們可以將牛羊作為戰利品，所以他們顯得更加的積極，所到之處都會血洗每一個牧場。
對朵顏三衛而言，跟建州女真壓根沒有什么親情可言，卻是成為清剿女真人的積極分子。
由遼西走廊開始，大明方面單是清剿牧民就已經突破千人，更是一舉剿滅了一個近千戰力的建州女真部落。
雖然他們的行軍很慢，但收獲其實一點都不小。
起碼很多將士都已經混到了一份實打實的軍功，而且接下來還會越來越多，致使現在的士兵不減反增。
征東軍的進度確實很緩慢，但宛如老牛犁地般，正將所到之處夷為絕地，留下一個個被鮮血染紅的牧場。
只是他們的步伐并不會停歇，真正有價值的是靠近河流的土地，而率賓江流域是此次大明軍隊的最大目標。
由于今天又是大收獲的好日子，明軍方面得到了成群的牛羊，一場充滿肉香的晚飯自然是不可避免了。
相隔近百里外，一支建州女真大軍屯兵在這里設伏。
啪！
脫羅看到一只大花蚊子落在自己的手臂上，當即便找準時機重重打下去，將這個蚊子打得血肉橫飛。
由于三面的地勢都是坡地，只要明軍經過這里，他們便可以利用騎兵沖鋒輕松將明軍的主力部隊沖散，然后再進行屠戮。
偏偏地，對方竟然再次選擇了休整，在上百里外便已經開始安營扎寨，根本不給他們任何一次突襲的機會。
“首領，我們怎么辦？”
“還能怎么辦，繼續等！”
脫羅此次親自指揮作戰，率領建州女真的主力軍在這個最佳伏擊點等待明軍，結果天不遂人愿，卻是恨恨地繼續打蚊子堅持。
事情到了這一步，他只能跟王越比耐心。只希望王越突然輕敵冒進，從而給他們女真部落提供一次反殺的機會，從而逼得大明王朝撤軍。
風云變幻，一場夏雨伴隨著暴風降臨。
最先出現動蕩的并不是建州，而是遠在數千里外的京城。
建州的戰事受到舉國的關注，有鑒于此前對建州戰事的三戰三捷，故而京城對取勝的信心十足，卻是相信不會多久便有捷報傳回來。
“搞什么鬼，建州的戰事怎么還沒有消息？”
“聽說現在還沒有開打，簡直丟盡了咱們大明的臉！”
“看來王越是真的老了，我建議朝廷應該換上一個更有能力的主帥！”
……
事與愿違，隨著時間的推移，雖然王越沒有戰敗，但如此的進度遭到了很多質疑的聲音，卻是不斷響起換帥的聲音。
這種聲音自然是因為有人推波助瀾，而錦衣衛亦是有事可做了。
由于是特殊時間，朝廷對京城的輿論控制更嚴了。
自古都是人紅是非多，而王越終究難逃被彈劾的命運。
王越自安陸州復起后，人生像突然開了掛一般，不僅官拜正二品的都察院左都御史，而且還成為了大明第一主帥。
面對王越這種被定義為文官叛徒的官員，加上王越所執掌的都察院其實是針對文武百官，很多官員無時無刻都在尋求扳倒王越的機會。
在得知王越率軍的情況后，遼東巡按李廣最先發難：“臣遼東巡按御史彈劾東征主帥都察院左都御史王越出征已有一月，然時而畏敵不前，延誤戰機……臣懇請陛下撤下主帥王越，另擇帥才出任要職。”
扳倒王越還不是目的，卻是有人還趁機舉薦：“刑部尚書何喬新履職巡撫總督均有建樹，而今建州戰事關乎大明的東北糧食戰略，故臣懇請撤下王越改由刑部尚書何喬新出任！”
畏敵不前！
延誤戰事！
無統軍之才！
……
即便王越的履歷是戰功赫赫，更是整個大明最杰出的統帥，像何喬新之流連給王越提鞋都不配，但仍舊被這幫沒有節操的科道言官貶得一文不值。
時值六月，太液池是草長魚肥。
朱祐樘原本一直允許科道言官上疏言事，只是面對他們這種言行，當即將這兩份奏疏直接甩給吏部尚書李裕。
“臣遵旨！”李裕撿起地面上的兩份奏疏，當即恭恭敬敬地表態。
時隔一日，京城的天空放晴。
吏部下發兩道最新的文書，遼東巡按李廣和兵科給事中徐亮因無法通過吏部的考核，所以被吏部革職。
“這個事情太巧了吧？”
“想都不用想，肯定跟他們彈劾王越有關！”
“你們可別亂說，吏部衙門說得很清楚，是他們考核沒有達標！”
……
面對剛剛上疏彈劾或推薦換帥的兩位科道言官，他們心里雖然有所猜測，但偏偏吏部選擇承擔了所有。
跟往朝不同，有關人事上的任免已經不再需要皇帝親自出馬，很多事情都是由吏部直接進行辦理了。
雖然大家都知道吏部尚書李裕是替皇帝背鍋，以致有人給李裕起了一個名號：影子尚書，但李裕仍舊是我行我素。
李裕其實不能算是徹頭徹尾的媚臣，之所以愿意成為朱祐樘的應聲蟲，除了保住自己的位置外，亦是早已經被朱祐樘所折服。
一個真心真意為底層百姓著想的皇帝，一個為了安置百萬流民不惜背上暴君罵名的帝皇，注定會得到一些臣子的極力擁戴。
正是因為李裕站出來解決了這兩條瘋狗，不僅讓遼東的戰事并沒有出現臨陣換帥的情況，而且亦迅速平息了這種不和諧的聲音。
此后將近一個月的時間里，王越仍舊保持著謹慎的作風。
斥侯將前方的軍情摸得一清二楚后，大部隊才會繼續向前挺進。特別在發現脫羅有意打伏擊戰后，這種摸底工作做得更加的細致，致使行軍的速度大大降低。
王越此次并不像是過來清剿建州女真，更像是率領大明軍隊前來耀武揚威。
有鑒于上次的教訓，雖然王越的進程十分緩慢，至今離率賓江還有百里之遙，但科道言官不敢再彈劾，自然亦不再提臨陣換帥的事情。
不知不覺間，時間已經來到八月。
由于氣溫已經持續下降，致使行軍的速度得到了一定程度的提升，而王越所率的軍隊終于無限逼近率賓江。
在滾滾江水奔向日本海的時候，一場真正的大決戰似乎隨時到來。
只是戰事從來都不可能一成不變，雖然王越是想要在建州女真的大本營決一死戰，但脫羅早已經有了新的安排。
面對王越的穩步推進，一支萬人組成的精銳輕騎化作女真部落的一支奇兵，已經悄無聲息地繞到了征東軍的大后方。
“殺！”
“殺！”
“殺啊！”
……
經過長途跋涉后，遇到突然出現在視野中的一支運糧軍，這支輕騎當即露出了獠牙，兇狠地撲了上去。
事情還得從上個月說起，面對進度緩慢的大明軍隊，建州女真卻是坐不住了。
明軍背靠著一條充裕的軍糧補給線，而他們草原上的地盤一步步被壓縮，自己的牛羊和人口更是持續性減少。
面對大明的穩步進攻，脫羅決定破壞大明的補給線，故而派出一支精騎繞向大明的后方，從而截斷大明的運輸線，甚至是一舉將運輸線切斷。
此次的統帥是脫羅的兒子脫原保，一個剛剛二十歲出發的年輕人，卻是一張麻子臉，留著一條臟辮。
他此次奉命率部繞道遼西走廊的東端，打算通過占據鯉魚谷將遼西走廊徹底切斷，從而斷掉東征軍的糧草。
噗！
噗！
噗！
這支運糧小隊只有一百余人，卻是沒有想到女真人來到這里，面對突然出現的女真大部隊當即選擇逃亡。
只是建州女真人從小便漠視生命，初時只會揮刀斬殺，而后則是彎弓搭箭，致使這支運糧小隊慘死過半。
“你們隸屬哪個部隊，一共有多少人？”
“我呸，你們肯定會死絕的！”
“找死！”
脫原保看到問不出自己想要的情報，伸手摸掉臉上的吐痰，當即便揮刀怒斬。
“這里竟然有肉干，他們的補給太奢侈了！”有人在糧車上面發現大量的米糧和一些肉干，頓時又高興又氣憤地道。
高興自然是因為他們終于得到了優質的糧食補給，氣憤則是這支大明軍隊的軍糧太好了，以致他們有一種心理不平衡。
在以往的交手過程中，大明軍隊的底層將士都是被盤剝的對象，結果現在的弘治朝竟然發生了這么大的改變。
“帶上干糧，咱們現在馬上奪下前面的要塞！”脫原深知兵貴神速，而自己這支奇兵的行蹤很快便會被人知曉，當即便準備進行突襲道。
想要徹底切斷軍糧的補給線，占據地利十分的重要。縱觀整個建州的地形，最有效的地方正是遼西走廊東邊的鯉魚谷。
鯉魚谷是遼西走廊通往建州的必經之路，那里地勢險要、易守難攻。別說是上萬精騎嚴守，哪怕僅僅只駐扎數千騎兵，亦可以讓這里宛如一道天塹。
“殺！”
這支女真部落還沒有來得及補給，便攜帶著糧車朝著鯉魚谷而去。
脫原保借助地圖的指引，率部打算奪取鯉魚谷口上的簡易要塞，但來到近處看到眼前突然出現的場景，頓時傻眼了。
(本章完)
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