忍界如今的現狀，幾乎是每個階級固化之后的社會的必經之路。
保守且厭惡變化。
對大名和古杉家族來說，意味著守江山的難度越來越大了。
上層驕奢，下層麻木，長久以來的慣性，依然讓平民習慣于聽從貴族的命令，但已經沒以前那么理所當然了。
“每當舉行盛大的儀式，左右相伴著虛情假意的歡呼，遠方是冷眼旁觀的庶民。我們依然高高在上，作威作福，不是因為認可貴族的地位，而是還沒找到替代者……”
侃侃而談的大名，很久沒有說過這些心里話了。
貴族階層自然不會費盡心思去研究什么生產力與生產關系，資本與社會的變遷，忍者們的精力也沒有放在如何顛覆大名的統治上面。
自身實力不足，忍者數量太少，還沒有完善的理論基礎，打倒了大名和貴族們，也輪不到忍者村摘取最后的勝利果實。
宣泄一通后，似乎意識到和外孫在這個時候談論這些，有些不合時宜，稍微定了下心神后，和藹地說道：
“我是不是說太多了？如今變化快，我們這些老家伙，像是活在另一個世界，幾乎不能理解現在的年輕人在想什么了……”
“還好吧！”
周圍雖然有心腹守衛，古杉卜水依然用嫻熟的水遁操作技巧，形成透明水膜，將談話的聲音壓制住，盡量不傳播到外界，
“哪里都一樣！誰讓咱們站在了阻攔歷史煌煌大勢的反派一邊？外有忍者村步步緊逼，內有一眾豬隊友拖后腿，時代的巨輪碾過來，連掙扎的余地都不大……”
“所以，你的打算，是‘賤民化’？這幾個月，你在熊之國和海之國的所作所為，我也知道了，能探出一條新路？”
“不知道，總要試一試。就好比‘格斗之王’挑戰賽，誰也沒想到真能造出這么大的聲勢，成為我們手里最重要的牌之一……”
連通超凡與世俗的平臺，如何挖掘其價值，還得繼續摸索。
“希望吧！”
大名強打精神說道，
“偌大的家，也就你似乎能帶來一點變化了。還是年輕人有想法，不像我們，有心無力，看似大權在握，做起事來束手束腳。”
算了算時間，也差不多了，待后面的三場比試結束，下一個有可能聚在一起的日子，就是不久之后的盂蘭盆節了。
……
這一屆中忍考試，也沒有名頭十分響亮的天才考生。
適齡的宇智波鼬，早就提前從忍者學校畢業了，去年在中忍考試中幾乎找不到對手。
四強考生，全都是木葉忍者，在忍者學校的時候，古杉卜水也有點印象。
最后，一位實力并不見得頂尖，但是弱點很少的平民忍者，艱難地擊敗了日向一族的下忍成功登頂。
“你也是忍者，對他們的表現怎么看？”
老父親古杉正誠小聲問道，
“和去年相比，精彩略不足，但也不差。”
古杉卜水十分認真地答道：
“實力什么的，也就那樣，但是這些木葉忍者表現出來的基礎，確實很扎實，只要不半途夭折，未來木葉村自然會有他們的一席之地。我在意的，是這些資質并非驚才絕艷，表現卻可圈可點的少年人才，是可以批量培育出來的。”
如果真是天才輩出，打得有來有往，讓人看得如癡如醉，古杉卜水都不會感慨太多。
可跨越了資質的桎梏，能讓大部分稍微有點才華的平民孩子也走上忍者之路，足以證明忍界的超凡力量理論體系，已經相當成熟了。
這是一種和傳統的物質層面的科學技術不同的文明體系，兩者能不能融合，將來會不會產生嚴重沖突，還不得而知。
不過現在，大名和火影之間對“玉”的爭奪，已經將越來越多的人卷入其中。
而且，這些受過專業教育的忍者，可不僅僅是精通忍術，擅長戰斗，在很多領域，都有很深的造詣。
忍者學校的課程很多很雜，女生可以選修茶藝、繪畫、聲樂等藝術，男生比較青睞棋牌、書法等，甚至還有廚藝，花卉種植之類的興趣班。
在基礎的數理領域，木葉忍者明顯是忍界最出挑的那一批了。
世俗世界的教育普及極為粗疏，僅有的供貴族自己進修的學校，也少有自然科學與忍術課程，多是禮儀、哲學、文藝等，開設劍道班的都極少。
換句話說，目前的木葉村忍者學校，是忍界事實上的最高學府。
不僅能打，還博學多才，這叫古杉卜水怎么才能帶領一大堆愚昧古板的貴族和他們競爭？
“長遠來看，咱們幾乎是必輸之局。”
古杉卜水下了結論。
只要稍微有點眼光，其實都能得出大致的判斷，更有生活經驗的古杉正誠，自然也不會不懂。
“那你還想要和他們掰手腕？”
“混吃等死，可不是我所希望的。況且，咱們又不是全無機會……”
如果真的按部就班地發展下去，似乎也就這樣了。
可忍界不僅有木葉村和火之國，還有其它幾個大國與強大的忍者村，暗地里還有準備搞大事的宇智波帶土和黑絕。
古杉卜水，并不是孤軍奮戰。
“玉宇澄清，牛鬼蛇神無所遁形，咱們也沒有什么好辦法。可是，誰叫木葉村自己也是風波不斷，忍界霸主當得也不怎么舒坦安穩呢？”
宇智波家族已經如風中殘燭，就要煙消云散了。
下方會場中，優勝者興奮地揮舞著手臂，迎來了陣陣喝彩聲，古杉卜水也漫不經心地鼓掌附和。
“盂蘭盆節，我就不回去了，想要近距離看看，宇智波家族是怎么將最后自救的機會給親手毀掉的。”
……
十幾天后，古杉卜水和紅葉在村外莊園中，站在露臺上，望向了東北方向。
那里，有一個熱情如火的查克拉，正在逐漸消逝。
將近二十天的時間里，觀看中忍考試的游人散去后，古杉卜水和紅葉時不時去接送女兒上學，剩余的時間，都待在這里度假。
直到今天，盂蘭盆節到來，木葉村也在舉辦熱鬧的廟會，香燐和好幾個同學約好了一起去逛逛，回來會很晚。
至于某些有追求的同學，也不會斷了今天的苦修。
燈火通明的木葉村，猶如點綴在火之國大森林里的不夜城，燃燒的焰火，如織的游人，盡情展示著節日的欣喜。
燈光照射不到的河畔，連皎潔的月光都被遮住。
將左眼眶中的萬花筒寫輪眼交給宇智波鼬，并托付人生理想后，再次被追兵堵住，已經無路可退的宇智波止水，已經失去了逃生的希望。
『我的結局，僅僅就是這樣了。真是不甘心，明明可以做得更好……』
走馬燈一般的記憶在腦海中回放，幾個月前古杉卜水的話又浮上心頭。
『果然，那個時候多說幾句，會更好么？宇智波……到底還是太傲慢了。』
那個時候，意氣風發的“瞬身止水”，壓根就沒有將古杉卜水的話放在心上，也不覺得他有辦法幫助自己。
現在，哪怕是再微薄的力量，宇智波止水也祈求著，能給家族帶來些許希望。
重傷瀕死，已經難以將身體控制完全，只覺渾身一軟，宇智波止水就掉落下去，重重摔在水潭中，不見蹤影。
“繼續追！”
活要見人，死要見尸。
志村團藏可不接受任何意外，既然動手，就要斬草除根。
只不過，剛剛將擁有傳說中最強幻術的萬花筒寫輪眼弄到手，內心中全都是如何將其發揮出來，桀驁不馴的宇智波家族，反而不是第一位需要考慮的麻煩了。
『是時候，找大蛇丸談談了，當年未完成的實驗，也到了重開的時候。』
即便是叛忍，對志村團藏來說，也沒什么大不了的，只要能為自己所用，身份不是問題。
就在水面上的“根”忍者來回巡邏，尋找著宇智波止水的身影，數十米深的水底，等候多時的漁火，帶領著十余猙獰的海獸，將奄奄一息的青年，用玻璃態水緊急為其降溫，然后被海坊主吞入，順著河水緩緩前行，以最小的動靜，不疾不徐地脫離了“根”組織的追捕。
經過十天左右的水底潛行，順利入海，進而來到荒蕪的渦之國領地，才被送到早就預備好的實驗室中。
就在宇智波家族因為宇智波止水的失蹤而爆發出巨大的內訌之際，古杉卜水也適時和火影三代目告別，帶著紅葉回到了淤岐島。
“已經死了？”
拿著屬下送來的情報，古杉卜水皺起了眉頭。
“怎么沒救回來？”
“抱歉，少主。據說實驗室接手的時候，已經腦死亡了，多臟器衰竭……”
沒有帶來好消息的安川載原忐忑地回答道，
“那個人的傷勢實在是太重了，理論上早就該死了，完全靠著堅毅的意志勉強吊著一口氣，其實就是能動的行尸走肉。急凍雖然保留了部分身體細胞的活性，與整體而言，并無多大改善。”
“我大概明白了！”
古杉卜水遺憾地搖搖頭。
所謂急速冷凍能夠保存生命，在合適的時候挽救性命，只是停留在理論上的猜測。
或許這種方法，能夠不在人體細胞層面造成物理破壞，可并不代表就真的萬無一失。
宇智波止水先是被志村團藏偷襲，挖走了右眼，然后強開須佐能乎，透支生命力，和“根”忍者展開殊死搏殺，最后將左眼送給宇智波鼬，落水而亡。
為了將其身體帶回來，古杉卜水都是采用沒有任何查克拉波動的手段，也嚴禁人魚在抵達目的地之前使用查克拉。
這么做的目的，就是怕“根”存在的各式各樣的感知忍者。
現如今，人給帶回來了，卻已經死了，著實有些讓人失望。
僅僅只有幾塊保留著些許細胞活性的“肉骨頭”，有什么用？
“少主，也不是一無所獲，至少我們發現，其腎臟和被急凍的生命之種，還保留著相當的活性……”
“嗯？”
怎么滴，還準備來一次體外受精，后人工代孕？
先不說古杉家族有沒有掌握這樣的技術，即便存在，成功率也不好保證。
大蛇丸主持的柱間細胞實驗，這么多年就成功了一個天藏，古杉卜水可不覺得自己麾下有更強的天才。
“總歸是可以試試，萬一成功了呢？”
安川載原小心翼翼地試探著說道。
要是一無所獲，好不容易得到主上認可，就翻了個大跟頭，下一次表現的機會就遙遙無期了。
“誰來試？”
“少主覺得，天知怎么樣？”
“他？”
古杉卜水鄙夷地撇了撇嘴，
“一個玩活體嫁接的，估計玩不轉這么高端的活計……”
先不說是不是真要搞這種小動作，即便下定決心，沒有可靠的幫手，也無濟于事。
揮了揮手，將手下都打發離開后。
古杉卜水還是準備向卯之女神詢問。
“你覺得，我該怎么處置？一具頗有價值的尸體，最珍貴的萬花筒寫輪眼已經沒了……”
好歹也是宇智波止水不知道多少代之前的先祖，繼承了部分力量的尸體，價值還是挺高的。
“如果你要將其做成傀儡，我這里有一些小技巧。不過，沒多大用處……”
確實，沒有了萬花筒寫輪眼，制作成沒有成長潛力的傀儡，也只是雞肋。
古杉卜水眼饞的是寫輪眼，如果能將其弄到手，哪怕是繼承部分能力，對實力的增幅也相當大。
“真的就只能放棄？”
好歹也是“瞬身止水”，幾個月前兩人還在一起談笑風生，轉眼就陰陽兩隔。
“你的那個仆從說得挺好，人工制造一批子嗣，或許會出現一個天賦異稟的，覺醒寫輪眼。”
“先不說能不能成，我要是等他們長大，至少得十多年，那個時候，我都快四十歲了，還來得及嗎？”
宇智波佐助和漩渦鳴人還有六年畢業，離第四次忍界大戰還有大概十年，即便是要從小培養心腹，從受精卵開始，也太慢了點。
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