水木、尹魯卡和古杉卜水私底下有一場聚會的事，到底還是吸引了某些人的注意力。
只是和古杉家族有過一點業務來往，也有過忍者學校的一點粗淺的情誼，沒人會覺得他們真的有什么了不起的羈絆。
差距相距過大，日常生活的世界迥異，共同的語言太少，只有在教育和子女方面，能說得上話。
這就是大家對三人之間來往的看法。
幾天后，水木和小椿的婚禮，在一小撮友人的關注與祝福中開始了。
忍界普通居民的婚禮，并不講究排場，但是，新婚夫婦，還是很喜歡有更多的人前來獻上祝福的。
因為有古杉卜水以優惠的價格租賃的服裝、場地和設施等，水木和小椿喜結連理的現場，來人并不很多，但是很溫馨，儀式感很足。
小椿是那種在木葉村里也比較少見的弱氣賢惠的女孩子，水木則是比上不足，比下稍微有余的普通忍者，這樣的組合，很正常，很普通。
除了雙方的友人和工作中的同事可以抽空前來，也就附近見到熱鬧的居民前來捧場了。
“小時候，也有過豪言壯語的時候，還說要給你一個讓所有村民都羨慕的盛大婚禮，結果，就這……”
“已經很好了。”
“讓你受委屈了。”
原本不應該是這樣，以水木過去的人脈，不至于真的捧場者稀少。因為犯了大錯，差點把自己折騰死，還受了較重懲罰后，以往很多酒肉朋友，也少了來往。
倒不是說有許多落井下石的事發生，而是水木因此而形象崩壞，一些原本就不牢靠的交際圈子，已經事實上崩潰了大半。
這種事，自大難不死之后，水木就有覺悟了，結果，真的發生的時候，還是有點難受的。
以小椿相對內斂的性格，也沒多少至交好友，平時打理一下家室，種點花花草草就是極限了。
古杉卜水和普通人一起，看著難得盛裝的水木牽著身穿白無垢的小椿，步入神社，在神官和巫女的引導下，做著祈福儀式。
就在此時，籠著袖子，微笑不語的古杉卜水，陡然間察覺到一個渾厚的查克拉靠近。
熟悉的腳步聲停在身邊，身穿火影大氅的猿飛日斬笑瞇瞇地說道：
“又是一年一度年輕男女步入婚姻殿堂的好日子，遙想當年，我也有年輕的時候，呵呵！”
猿飛日斬的結發夫妻——猿飛琵琶湖，在十年前的九尾襲村之夜，死在了宇智波帶土手里。
雖然外界還不知道真兇，但是，有些人已經差不多鎖定了幾個可疑目標了。
“當年我初次來木葉村，三代目也還正值當打之年，‘三忍’如日中天，木葉白牙讓人聞風喪膽，縱橫無敵，金色閃光猶如冉冉升起的小太陽。那真是個讓人懷念的光輝歲月……”
至于后來的“瞬身止水”和“拷貝忍者”，實際上連巔峰的余暉都沒趕上。
青黃不接的事，不僅發生在其它忍村，木葉村一樣也有。
“如今，連我都已經是四個孩子的父親了，看著這些比我還小一點的同齡人喜結連理，也是感慨頗多。”
“嗯……”
不置可否地應了一聲，猿飛日斬倒是沒有抽煙，而是背著手，略嚴肅地說道，
“卜水少督，和水木很熟嗎？”
“以前在因幡學堂的支教工作中，幫了我不少忙，算是個很有能力的人，所以有過一點來往。”
“那你知道，他犯過大錯的那件事嗎？”
“多多少少也算是朋友，怎么可能不知道？”
“那……你對他……還有大蛇丸怎么看？”
“這跟我有什么關系？”
古杉卜水兩手一攤，
“這是您該操心的問題，我甚至都不是木葉忍者，就不要越俎代庖了。站好自己的位置，謹守分寸……”
“這個世界，要是都像卜水少督如此好相處，也就沒那么多矛盾了。”
似乎也意識到，拿水木說事，完全扯不到卜水少督身上，兩人之間的友情是清白也好，有什么不好的勾當也罷，其實都不重要。
反而是其它問題更值得關心。
“我和桂治紀管領核對過賬目，去年木葉村的債務總體規模并沒有下降多少，但是負債率下降了十三個百分點，算是可喜可賀的成果……”
木葉忍者們辛辛苦苦做任務，干了一年，很大一部分都用來償還滅族之夜后重建的支援貸款了。
負債總量沒有下降，是因為大批商品房售賣火熱，個人負債急劇上升，總資產規模變大了。
如果按照這個趨勢來看，木葉村可能不需要十年就可以將債務還清，發展順利的話，甚至七八年就夠了。
當然，這是在不出任何問題的情況下。
主要任務沒有直接競爭者，古杉家族的長期任務依然堅挺，不發生忍界大戰，木葉村沒有遭受直接進攻而損失慘重。
“木葉忍者的積極態度，讓我很是驚訝，以為至少需要十五年，將近一代人的努力才會還清，現在看來，三年后，債務水平就會降到警戒線以下，五年之后，基本不影響村民的日常生活了。”
負債發展，加杠桿這種事，當蒸蒸日上，發展迅勐的時候，確實是絕佳的助推器，可一旦出現挫折，雪崩的時候也很可怕。
至少現在看來，在可以預見的未來，找不到木葉村會變得更加衰落的可能性。
青黃不接到這個地步，已經見底了，再怎么樣，也只會變得更好吧？
古杉卜水自然不會去戳破猿飛日斬心目中的美好夢想，而是很自然地附和道：
“這是各取所需的好事，木葉忍者們提前走出困境，我們古杉家族也能掙到不少利息。”
“希望以后的合作也像現在這樣其樂融融。”
“肯定！三代目老當益壯，還可以掌舵很多年，順利度過難關不是問題。只是……”
古杉卜水有些好奇地問道，
“五代目的人選，不知道您屬意誰？自來也大人還是綱手公主？又或者如四代目那樣，跳過他們，立下一代？”
“喔？卜水少督對這件事很著急知道么？”
“不不不，我就是很好奇！您知道的，我們從來越俎代庖，參與木葉村內部管理事務，只是，對將來也有些期許吧……”
“那……在卜水少督看來，誰來當五代目更好？”
“綱手公主，眾望所歸；自來也大人也行，只是他不一定樂意；上忍班的班長奈良鹿久能力突出，足以勝任；當然，如果您愿意多等幾年，旗木卡卡西似乎也不錯……”
實際上，古杉卜水所說的人選，也是猿飛日斬心中所想，如果大蛇丸沒有叛逃，四代目陣亡后，由他繼任，壓根不需要老朽的三代目復出主持大局。
可惜，物是人非，再也回不去了。
“難啊！綱手和自來也不知道在哪里游歷，奈良鹿久倒是可以作為備選，旗木卡卡西……估計我等不到那個時候啊。”
七十歲左右的老頭子，早就到了該頤養天年的時候，猿飛日斬也知道，自己的實力已經從巔峰滑落，再不復“忍術博士”的強橫。
如果不是這幾年忍界暗潮涌動，云忍和巖忍都不敢有太多的動作，木葉村也不會像現在這樣平靜，有好幾年的喘息機會。
就在兩人說著話的時候，水木和小椿從神色大殿走了出來，幾名年幼的巫女候補提著花籃，拋灑著粉嫩的櫻花瓣，隨風飄舞，點點細小的水珠在空中飄蕩，將一縷縷芬芳撒遍。
出來的水木和小椿一眼就看到了人群中并排站立的古杉卜水和猿飛日斬。
兩人欣喜地走了過來，十分禮貌地行禮。
“感謝卜水少爺和三代目位臨。”
說著的小椿從提著的小籃子里，取出兩份糕點遞了過來。
“自制的櫻花卷，不成敬意。”
“那我就不客氣了。”
古杉卜水和猿飛日斬接了過來，打開之后嘗了嘗，味道還行。
“我們就是做個見證。”
猿飛日斬笑呵呵地說著，不復先前懲罰水木的嚴厲，
“今天你們才是主角，大喜的日子，還得招待其它賓客，我們過一會就走了。”
兩人鞠躬致意之后，去給其他人發著小禮物。
猿飛日斬收斂笑容，輕嘆道：
“還有其它幾處新人，我得去看看，希望能趕上。”
“您慢走，我等會喝杯喜酒就走了。”
“嗯！”
望著猿飛日斬離開的背影，古杉卜水撇了撇嘴，這個慣于捧場做戲，收買人心的老家伙，是個很成熟的領袖，能夠掌舵木葉村幾十年而屹立不倒，并不是浪得虛名。
當然，古杉卜水也不怕他，兩方的競爭其實并不在一個水平線上。
掌握的絕對的情報優勢，甚至實力都開始稍稍占據上風后，古杉卜水已經開始越發沉穩地布局，穩扎穩扎，一步步將木葉村逼迫到自己設想的境地，最終最大限度地控制其命脈。
『三年脫險，五年脫困，你怕是不知道債務陷阱的可怕。』
沒有硝煙的戰爭，殘酷程度絲毫不亞于血與火交織的炙熱戰場。
掌握強大的武力本身是極大的優勢，可要是沒辦法將其完美利用起來，就只是別人手里的工具。
……
木葉村的另一個方向，上忍白云葉山帶著三名年輕下忍走出了木葉村大門。
在最前面領路的帶隊老師白云葉山對三名下屬說道：
“你們確定今年不參加？去年在‘格斗之王’少年組取得了好成績，今年實力更強，至少能進入成年組復賽，如果更進一步，那可就更加出名了。”
“不必了，葉山老師，我們如今已經是忍者了，要以任務為重。”
“也對！”
微笑著的白云葉山嘆了幾口氣，想起了以前見到白的父母的樣子。其父親是個眼皮子有點淺的普通男人，關心白是真的，但是更關心長子是不是能賺到大錢，好減輕家庭負擔。
其母親倒是有模有樣，是個有眼界的女子。
“總之，這段時間，你們的表現我看在眼里，比較滿意，所以，向三代目申請，提前嘗試C級任務。熊之國附近的海域，出現了一批坑害漁民，搶掠財物的海盜，我們的任務是找到其藏匿地點，剿滅惡徒。”
因為沒有提及有忍者參與，就只是普通的盜匪桉件，所以任務數量只有C級。
原本這種小任務，本地的星忍村就可以搞定。
只不過，當地的忍者似乎因為某些原因，收縮得厲害，小道消息說是接到了大金主古杉家族的一個大任務，抽調了大部分人手過去，所以一些原本的例行任務就有些顧及不上了。
于是，部分任務份額就送到了木葉村。
“熊之國以前是個不太平的地方，這幾年因為星忍村得力，治安變好了許多。但是，也不可大意，當地山高林密，有毒的蛇蟲鼠蟻很多，沒有剿滅干凈的匪徒時有流竄，再加上時不時突然降臨的劇毒霧瘴，都是需要注意的危險。”
說到這，白云葉山突然想起來了。
“對了，彌生，你以前就是被古杉家族從那里解救出來的孩子，不知道有什么印象沒？”
彌生迷茫地搖搖頭：
“那個時候，我都是懵懵懂懂的，什么都不懂，在古杉家族的療養院調養了好久才恢復過來。我的情況已經算好的，至今還有幾個小伙伴不能正常生活，需要矯正老師輔導。”
“不好意思，提起了你的傷心往事。”
“也不算吧！”
彌生有些心大地抓了抓額頭亂發，
“其實就像大人對嬰兒時期的記憶比較模湖一樣，我對當初的苦難遭遇，也記得不是很清楚，聽養濟院的老師說起，才知道自己身上發生了如此可怕的事情。”
“出門在外，大家都要小心，和學校以及家里是不一樣的，要時刻注意自身安全。”
就在幾人商議的時候，遠在千里之外的熊之國外海，角都和飛段將幾名窮兇極惡的家伙踩在腳下。
“最值錢的幾顆頭顱跑掉了，真是麻煩……”
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