在東南沿海，波之國等地，類似海坊主，人魚，海怪等傳說，數不勝數。
除了極個別是確有其事，絕大部分都是子虛烏有的謠言。
每年，木葉村都會接到類似的委托。
被視作任務目標的山精海怪，有極大可能是見識不多的本地村民看錯了。
偶爾也會發生有居心叵測的人，裝神弄鬼，湖弄百姓，以此謀取利益。
一開始，白云葉山也沒將這次任務看得很重，只將其視作考驗下屬綜合能力的測試。
到了波之國，接洽了任務委托人后，木葉忍者一行人，就按照線索展開了調查。
事實，也確實按照帶隊上忍的事情發展，直到四人遇到了一個自稱浦島太郎的老頭，畫風就變了。
「你說你是幾百年前的人，救了一只海龜，對方報恩，請你去龍宮享福，你因為想家，上岸探親，發現海底幾日，世間已過了幾百年，還打開了絕對不可打開的寶箱，被里面冒出的白煙，變成了現在的模樣？」
幾百年前？
忍界壓根就沒人知道，那個時候是什么樣子的。
別說幾百年前，幾十年前的事，就已經不是很清楚了。
在一村一國的秩序建立之前，動蕩不安的忍界，很少有靠譜的史書傳下來。
也許只有在火之國大名以及古杉家族的私藏中，還有只言片語的記載。
木葉村中，都已經很少有這方面的資料了。
相對老實的彌生面帶同情地詢問著幾百年前的風土人情，小西則是一點都不相信。
「白，你也覺得他是在吹牛吧！幾百年前，真敢吹！你要是說幾十年前，或許還能找到點證據，幾百年前的事，還不是由著你說了？」
「可能吧！」
自從到了波之國，白的內心，仿佛蒙上了一層陰影，總覺得有一股被算計的既視感。
「不干不脆，沒意思！葉山老師，你總不會相信吧？」
「不好說！」
以資深上忍的眼光來看，面前自稱浦島太郎的老者，不管是面上表情還是情緒，都太正常了，完全看不出作偽的痕跡。
雖然沒有山中一族的讀心術，進修過拷問學科的白云葉山，也能大致判斷出一些端倪。
尤其是浦島太郎這等沒有任何力量傍身的弱者，壓根就掩飾不住內心真實的想法。
「我們是來調查會給人帶來災禍的人魚傳說的，不知道這位……有什么可以透露的嗎？」
「人魚？」
浦島太郎抬起頭，睜開渾濁的眼眸，做回憶狀，
「那只是一群可憐人罷了，在龍宮城里，神女和當地居民也不怎么喜歡他們。想要求助于大陸上的人類，也只會被當做怪物打殺。還有一些有怪癖的惡劣水手，認為吃了人魚的肉，就可以長生不老。其實都是假的，但是，很多人魚因此而不幸喪生。」
「人魚，是真實存在的么？我還以為那些都是怪談故事……」
白很自然地問道，
「你見過他們嗎，在哪里？」
「人魚和人相遇，不是前者被吃掉，就是后者被殺死。大家……都太愚昧了，明明可以和睦相處，偏偏殺戮不休。現在，不好找咯！幸存的人魚基本不會出龍宮城，就算偶爾有現世，不是藏在市井之中，與人無異，就是躲得遠遠的。」
「您告訴我們地方就行了。」
白云葉山說道，
「我們不是沒有見識的漁夫，而是經過專門訓練的忍者，什么都見過，不會傷害他們的。」
「以前，也有像你們這樣，大言不慚的家伙，想要去龍宮
城尋找人魚，結果……」
「如何了？」
「一個回來的都沒有！人魚本來就不好對付，龍宮更是有去無回……」
「那里的人，很危險，很強，很壞嗎？」
「說不好！也有可能，是去了之后，待了幾天，回來就是幾百年后了，像我一樣，被認為是死了，再次出現，就成了瘋言瘋語的老頭，或者干脆化作塵土了。」
接下來，木葉忍者四人，和浦島太郎聊了好久，套取了不少情報，最后才將關鍵地址弄到手。
「休息一下，明天，去那個地方看看。」
「等等，葉山老師，我總覺得有點不對。如果龍宮城是真的，為什么以前從來沒有聽人說起過？我在古杉家族待了這些年，類似的故事也聽過一些，但從來沒有被證實過。」
「有沒有可能是你來得晚，知道的少？也許香燐就知道……」
「不不不，葉山老師，香燐也不清楚！」
比白早兩年加入的彌生補充道，
「我從未聽她說過類似的話題！」
如果一件發生在東南沿海的事，連古杉家族都不清楚，那就很麻煩了。
「有沒有可能，就是和古杉家族有關？」
白云葉山漫不經心地猜測著，只是琢磨了片刻之后，不由得否定了這個想法。
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來，來的是誰！至于所在，我剛剛已經說了，這里是左渡島，腳下可以稱為左渡鎮。上一次，有不請自來的客人，都不記得是什么時候了。」
「我們先前不在這里，一眨眼的工夫，就突然出現在貴地，不知道鎮長有什么頭緒？」
白云葉山一邊客氣地將來龍去脈說了一遍，一邊詢問著。
「浦島太郎？不認識！但是，人魚和龍宮城嘛……」
「你知道？煩請不吝賜教！」
「那你們可是問對人了，其它村民不了解，我還是略知一二的。」
不知火一見神秘地一笑，
「實際上，本地村民，據說就是龍宮城居民的后代，其中也有一部分人繼承了人魚的血統。什么人魚的肉吃了會長生不老，都是以訛傳訛的謠言。人魚們本身就是壽命比正常人還短的族裔，他們的血肉怎么可能有讓人長生的功能呢？」
「您見過人魚？」
「小時候，有幸見過！那一場讓人終生難忘的大祭，海面上密密麻麻的人魚，真是太壯觀了。」
幾人又陸陸續續地說了好久，不知火一見半真半假的話，也透露了不少必要的情報。
「似乎，鎮長大人對外面的世界了解不少啊！」
「當然了！鎮長能夠接觸到的東西還挺多的，誤入此間的外界人，不是一個兩個。」
「那些人，現在在哪？」
「一部分厭倦了外界的爾虞爾詐，在此地定居，終老于此，一部分去尋找龍宮城和人魚，剩下的，成天琢磨著怎么回去……」
「能回去嗎？」
「當然可以，既然能來，自然也能回去！你們見到的那個浦島太郎，極有可能就是誤入此間。不對，他不是誤入，而是被人帶進來的，沒有到過左渡島，直接去了龍宮城，所以我不認識他！」
「那……他自稱是五百年前的人，您怎么看？」
「龍宮一日，地上千年，實際上是不存在的。但是……」
露出一個古怪的笑容，不知火一見答道，
「你們來的時候，是通過類似時空間轉化陣，不慎誤觸而啟動，到了這里。其實，我也說不好你們是幸運還是不幸，因為回去的時候，可能會引來時空間亂流，導致回去的路分出了平行時空，沒人指引，有可能走錯路。」
「什么意思？」
這等精心準備的說辭，對木葉忍者來說，還是過于高深了。
「簡單地說，浦島太郎極有可能就是五百年前的人，在龍宮城待了幾天后，回去途中，因為某些變故，跨越了漫長的時間，來到了五百年后……」
「跨越時間？這……怎么可能？」
一直默默聽著的白，陡然間詢問著，不知火一見早有所料地聳聳肩：
「你們既然知道時空間忍術，那就該明白，這是時間和空間的復合忍術，本質上，時間并不存在，只是空間變化的衍生，既然它能令你們跨越空間，怎么跨越時間，就這么難以令人接受呢？」
木葉忍者四人面面相覷，良久之后，白云葉山才收拾好震驚的情緒。
「請問，什么樣的變故，才會導致回去的路，會產生時間變換？」
「比如，龍脈異變，神靈重新編制命運，強大的預言秘術的影響等等，都可能導致回去的時候，誤入歧途，闖入不屬于你們的時間線。不過……」
不知火一見歪著頭琢磨了一會，
「五百年，也確實太夸張了，恐怕只有真正的神靈級別的力量，才能做到這個程度。至于神女交給浦島太郎的寶箱，其實是為了保護他。對凡人來說，跨越太長的時間，對身體和靈魂的壓力是極大的，如果沒
有寶箱里的白色霧氣保護，浦島太郎很快就會死去，化作一抹塵土。現在，只是變成了一個老頭，還算幸運，至少還能茍活著。」
「所以，闖入龍宮城的家伙，要么死了，要么被甩在了時間線外，或者干脆隱瞞下來了？」
不知火一見笑而不答。
「那……我們怎么辦？」
第一次遭遇這種事的小西，已經嚇壞了，臉上不由得露出了悲戚之色，
「要是回去了，父母家人都不再了，如何是好？」
場面頓時有些難以收拾，不知火一見補充道：
「你們也不用擔心，時間擾動，并不會頻繁發生。你們趕上了好時候，要是再過一年半載，估計得等好長時間，才能找到回家的路，現在嘛，別瞎折騰，應該能順利返回。」
接下來，兩方又聊了很多。
「鎮長大人，您似乎對外界來人，一點都不好奇。」
「一回生兩回熟嘛！」
「很多嗎？」
「次數不算多，不過……」
不知火一見攤了攤手，
「一次來四個，有記錄以來，很少發生！上次見到這么多人，和你們戴著一樣的護額，大概是你們的同伴。」
「咦？那我們木葉村怎么沒聽說過？」
「可能是你們孤陋寡聞，又或者……」
不知火一見的話沒說完，白陡然接話道，
「他們「走失」了？」
「不，也有可能是走了正確的路，安全返回！」
「這……」
望著不知火一見似笑非笑的眼神，白陡然間升起了一個大膽的想法，
「冒昧問一句，上一次您見到木葉忍者，到底是什么樣子的，他們來自哪個時代？」
「如果沒記錯的話，應該是木葉六十五年！」
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