場下，木葉忍者們正在恢復場地，為最后的決賽做準備。
在休息室里，白正在閉目養神，遠在另一邊的對手，也是木葉忍者。
已經十五歲，快要脫離被稱作“孩子”的階段了，卻要和小兩歲多的白爭奪優勝，做事實讓人有些為難。
即便知道自己取勝的希望不大，依然要為自己的中忍資格奮力一搏。
這已經是第三次出戰中忍考試了，前兩年，沒有太強的對手，可自己的實力不足，沒能取得好成績，好不容易等到今年，身體長成，實力提高了許多，卻偏偏遇到了讓人生不起反抗念頭的白。
“你在緊張？”
一直等待著的白，睜開了眼睛，隔空和自己的對手說著話。
“我等著好幾年，就想著要一鳴驚人了，怎么能不緊張？更何況……”
嚴肅地將護額戴在頭頂，穿著修身訓練服的小伙子，倒也算是一表人才，比一眾打扮奇形怪狀的同胞要順眼多了。
可惜，與俊美的白一比，明顯差了一大截。
“好好表現，只要實力過關，哪怕最后輸了，也有很大希望被授予中忍資格。你這個樣子，畏首畏尾，發揮不出實力，反而是減分項……”
“多謝提醒。”
對于白身上那一股強者的從容，身為對手，肯定有些不服氣，但是，實力差距擺在這，明眼人都看得出來，今年的考生，沒有一個能成為白的障礙。
“要開始了，準備吧！”
看臺上，隨著主考官對下場的兩位考生叮囑最后的注意事項，然后就宣布決賽開始。
桂治紀看了不到一分鐘，就很驚嘆地說道：
“那個孩子，真厲害，都沒用全力，就壓制了對手。”
“表舅，也懂一點門道了？”
“待在木葉村這么久，總該有點覺悟。看了幾年中忍考試，誰強誰弱，大致明白了一點。”
桂治紀十分坦然答道，
“你怎么從水之國來的難民船中，將這個天賦異稟的孩子挑出來的？”
“天才，不需要刻意培養，只要有一定的成長基礎，很快就能冒頭，然后被選拔機制挑出來……”
水之國和霧隱村，沒有這樣的基礎。
一個正常運轉的社會，很難保證絕對的公平，但是，不能徹底扼殺了上下流動的可能，得為真正的人才，留出晉升渠道，否則……
流水不腐，戶樞不蠹。
一潭死水，固然穩定，也是不安分的野心家們活躍的好時機。
“不說這些了，表舅，這邊的資產，處置得差不多了吧？”
“固定資產，不剩下多少了，還有一些尾款和手續需要處理。前期的合約需要履行，不能因為戰略發生了微調，就將信譽不當一回事。”
“嗯！這個不著急，九月，入秋之后，就逐漸收縮，將家族生意的主體，轉移到新宿鎮，木葉村內的，該留的還是要留，我們只是收縮影響力，不是真的和木葉忍者做切割。該賺的錢，還是要賺的。”
這么多木葉忍者背了二三十年的房貸，怎么能一走了之？
“你呀，在離木葉村這么近的地方，搞一個繁華的小鎮，這不是明顯分潤他們的影響力么？很多商家不來木葉村，就去新宿鎮設立商站，此消彼長，奪走了多少木葉村的商機啊。”
“這不能怪我，那些大大小小的商人，又不是我的手下，我總不能下命令讓他們怎么辦吧？”
“行了行了，我又不是在任火影，你怎么做，我沒什么意見，就是……感覺欺負這些連基本經濟規律都搞不懂，滿腦子打打殺殺的忍者們，有點下不去手。”
“不忍心？”
古杉卜水聳聳肩，
“我沒有要將他們怎么樣的意思，只要這些木葉忍者主動或者被動背上債務，并愿意還債就行。胡蘿卜加皮鞭，抽得他們趕緊干活就好，以前那種日子，除了任務和打忍界大戰，什么都不操心，太安逸了。”
作為忍界生產能力最強的一個群體，不努力奮斗，怎么為這個世界的發展做貢獻呢？
古杉卜水還準備在明年啟動一系列的基建計劃，比如，拓寬運河，鐵路網建設，逢山開山，遇水搭橋，還有，啟動初級機械化大農場計劃，壟斷基礎谷物口糧，再打造一批高質量的海洋漁場等等，從衣食住行的各個方面，掌握全忍界人類的生老病死。
不對，那應該叫提供優質的商品和服務。
這些，在重工業發展程度不夠的現在，只能讓忍者幫忙干咯。
一想到未來的場景，古杉卜水也不由得露出了欣慰的笑容。
十分鐘后，并沒有使出全部本事的白，穩穩地將對手擊敗，取得了今年中忍考試的優勝，旋即，猿飛日斬在眾目睽睽之下，宣布白晉升中忍。
至于其他人，能不能晉升，還需要過后綜合評估后，再給出結論。
而今天，最出風頭的，無疑就是白了。
看臺上，白的父母帶著小兒子，混在一眾歡呼的人群中，喜不自勝。
當年那個朝不保夕的貧賤之家，如今也算是有點家底的殷實人家了。
“事實上，只要執掌財富分配的我們，稍微對這些最底層百姓稍微傾斜一點，他們的生活就能得到很好的改善了，可……”
古杉卜水一邊鼓掌，一邊對若有所思的治紀表舅說道，
“咱們是沒有動力，主動放緩割韭菜的鐮刀。貧富差距在加大，總有人說是既得利益者貪心不足。可，真的如此嗎？”
“我看在眼里，卜水。”
桂治紀平澹地說道，
“即便制度再公平，巨室再有良心，財富增長的速度，依然不是普通人可以相提并論的。這兩年，你除了算計了一下木葉村，以及其它大國忍村，并沒有對火之國的百姓盤剝過甚，但是，就這么順其自然，那些人不管怎么折騰，財富都在向我們流動……”
“強弱不平等啊！”
古杉卜水嘆道，
“就好比‘格斗之王’挑戰賽，全年齡組和少年組，為什么要分開？小孩子就算全副武裝，再天才，也很難打得過一個復賽平均水準的格斗家。”
不平等，幾乎一直都貫徹始終。
像白這樣天賦異稟，可以超越階級束縛的天才，到底是少數。
絕大部分人，就是因幡學堂的那些平民子弟的樣子，奮斗半輩子，努力為下一代提供更高的起步平臺，兩三代人的積累之后，或許有跨越階層的可能。
“你準備怎么辦？卜水，我相信，你不是一直想要當個為腐朽的老貴族們續命的家伙吧？”
“不知道！”
古杉卜水坦然答道，
“我無法強壓著和自己一個陣營的家伙，割自己的肉，補需要幫助的人……”
“我以前就想這么干，然后，查無此人了。”
“如果使用超凡力量，強行改變社會的運轉規則，可以是可以，但是，用暴力達成目的，一定會被更強大的暴力打得支離破碎。這個世界所謂的公平，如果只是建立在個別強大的‘神’的良心上，哪怕這個‘神’是我，都一樣不靠譜。說不定哪天我突發奇想，改變主意，那這個世界，就沒有未來了。”
“你對自己都沒有信心？”
“我對所有的人性和生物本能都信不過，甚至包括我自己。如何克制自己折騰的欲望，其實挺麻煩的，所以……”
古杉卜水繼續解釋道，
“既然財富向我手中積累的趨勢不可改變，那么，就用這些財富，做點實事吧！加強一下忍界的基礎建設，將普通老百姓的‘下限’抬高一點。至少，不再缺衣少食，沒有從天而降的死亡危機困擾。”
了解得越多，越是對人類社會的根本問題，感到束手無策。
能夠為普羅大眾的日常生活，提供起碼的保障，也算是時代進步的標志之一吧。
“你……是這么悲觀的么？”
桂治紀奇怪地問道，
“我以為你能將家族發展到現在這個地步，還掌握了可怕的超凡力量，應該有更多的辦法。”
“想多了，治紀表舅！人類所謂的文明，離回歸原始，其實只有一步之遙，我們引以為傲的歷史，文化，藝術和榮耀等等，都是不值一提的東西。毀滅，就在旦夕之間……”
不管是忍界還是前世，古杉卜水都充分認識到了，局限于星球內部的所謂智慧物種，到底有多么脆弱和不堪一擊。
哪怕不毀于天災，也時刻面臨著自滅的危機。
中忍考試結束之后，治紀表舅繼續去忙著自己的工作，古杉卜水去和白、彌生等人見了個面，勉勵了幾句，然后帶著女兒們去明神館泡溫泉，洗刷一下連日的疲勞。
一邊泡溫泉，一邊閉目養神的古杉卜水，對著同樣有想法的大筒木輝夜說道：
“就算是你們大筒木一族，放大到整個宇宙星海來看，其實，也就那么回事。跨越生命本身的層次，太難了。”
“我以為，你這個穿越者，對忍界土著人類，其實沒多少感情，只是對家人朋友抱有關心，原來，你是真的為他們的未來考慮過啊！”
“你這么想的？”
“如果不是特別琢磨過，是說不出為忍界人類抬高生活下限這種話的。所有的折騰，唯有這一點，起碼讓時代進步的紅利，惠及了普羅大眾。”
“站在‘神’的立場看問題，到底還是有點不同的。”
前世的古杉卜水，見識了太多所謂的主義，多如牛毛的學說，暫且不評價他們的優劣，有一點，幾乎是共通的，那就是，重視人性，致力于提高弱勢群體的地位，努力抹平個體差異，尊重每個人的生命價值。
放到忍界來衡量，能做的其實就一目了然了。
生命權都保證不了的忍界，首要任務，是讓弱者別因為突然降臨的殺戮丟掉性命，不會因為貧困而食不飽腹，衣不遮體，就夠了。
更多了，等實現了第一步再談吧。
“實際上，大筒木一族，每次殖民一個新的生命星球，也是這么干的，最大限度維持生態圈，養活更多有價值的智慧生命，從某種程度上來說，我們更希望土著們繁榮昌盛，因為這樣，更有利于我們培養神樹，收割神樹果實。”
“對吧！進化的盡頭，其實都是大同小異的東西。”
古杉卜水揭開蒙在額頭的毛巾，
“我很難改變不斷異化的階級沖突，但是，做一點力所能及的事，還是可以的。”
抬高基層，讓他們抵御風險的能力更強，即便免不了韭菜的命運，古杉卜水也希望他們能更加抗割一點。
大筒木輝夜很欣慰地說道：
“你已經很有‘天外來客’的心態了，這很好，有助于你盡快度過從短生種到長生種的精神混亂期。”
“嗯！神愛世人啊，都是我的羔羊，怎么能輕易放棄？”
自嘲地一笑，古杉卜水似乎想到了什么，不由得問道，
“你借助思兼神位置，已經有一段時間了，收獲怎么樣？”
“翻過年來，等你收獲第一顆神樹果實，我就開始布下神樹之種。暫時，不急著孵化成長……”
“還對黑絕那邊抱有希望啊！隨你……”
古杉卜水聳聳肩，
“先說好，我不會主動幫你解封，等你出來后，我也不會出手幫你，如何扛過命運的反噬，是你的事，我只要保住你卷土重來的最后希望就行了。”
“理當如此！”
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數百米外的火影之家，幾名上忍和資深教師，正在為中忍考試中的下忍們評分。
猿飛日斬并沒有直接參與其中，而是和志村團藏在另外的小會議室，商量著其它事情。
“大蛇丸那邊，最近動作確實很大，因為防護很嚴密，我暫時無法探查到是不是有名為空的新人出現，不過，他那邊的實驗耗材，確實有些異常。其中，有一部分是供封印陣所需，一部分是為了消除狂暴查克拉的侵蝕傷害。”
“那……多半就是如此了吧！”
有些忍具耗材，一般情況下是用不到的。
“至少，那個家伙，現在開始研究尾獸查克拉和人柱力了。”
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