WI蘇云藍這個棋子折了，沒引來蘇家余孽，卻又搭進去一個言鴻澤和馬月慈，鬧的滿京城沸沸揚揚，瑞王十分生氣。他找來了薛延，質問道：“你不是同本王保證過，這一次肯定能引來蘇家余孽嗎！”
薛延也不知為何，有人預判了他的行動，便回答：“皇叔請息怒，侄子也沒想到背后的作惡之人會先侄子一步行動。侄子還未來得及散播蘇云藍的消息，便有人捷足先登了，可見敵在暗，我們在明。”
這話讓瑞王沉思了片刻。“你的意思是，你我身邊有奸細，將計劃泄露了出去，才讓那蘇家余孽將計就計的？”
“皇叔所言，也正是我的猜測。”
瑞王靠在椅子背上，神情有些不好看：“當日的事，只你與本王，還有馬賦祥知曉，馬賦祥應該不會那么做，畢竟這件事牽連到了他的侄女，令她侄女毀了容貌。”
薛延有意挑撥瑞王與馬賦祥的關系。畢竟瑞王若一心一意為馬皇后辦事，那最后奪嫡的只能是那個病懨懨的太子，他永遠也無法出頭。靠他自己，建陽帝也不可能將皇位給他，只能讓瑞王幫助。先前他沒看透，如今既然看透了，就必須讓瑞王和馬家產生嫌隙，這件事或許是個導火索。因此他回復說：“皇叔，您與我是親叔侄，您可以相信侄子，此事不說辦的多么小心嚴密，但也絕不會輕易透露給旁人。但馬賦祥此人不好說。”
瑞王眉頭一緊，沉聲問：“怎么說？”
“馬賦祥是馬月慈的大伯父，從小看著馬月慈長大的，他知曉了言鴻澤在外養了個罪臣之女，這女子家族的滅亡還有馬家的一份，若是心懷鬼胎，等馬月慈嫁過去了二人共侍一夫，難保蘇云藍不會對馬月慈動歪心眼。”
聽起來這話也算是有道理，瑞王果然被薛延牽著鼻子走：“照你的意思，是馬賦祥提前告訴馬月慈，說過蘇云藍的事？但據本王所知，當日雖是馬月慈主動去往的言家，那蘇云藍也是主動去往的言家，馬月慈縱然能聽馬賦祥的話，蘇云藍卻不一定。”
可見瑞王還是有些腦子的，沒薛延想的那樣好騙。好在薛延還準備了一套說辭。“皇叔您想，蘇云藍對言鴻澤誠心誠意追隨，馬賦祥若是知道此事，用一些小手段便能讓蘇云藍進入圈套，他想著若是在言家正門前，正妻與外室鬧上一番，滿城皆知，那馬月慈也就不用嫁過去了。”
薛延說到此處頓了頓：“只是馬賦祥沒算計到，蘇云藍會令馬月慈毀容，毀了容貌的女子難登大雅之堂，再找好婆家也就不容易了，便只能嫁進言家，這番算計可謂是搬起石頭砸了自己侄女的腳。”
瑞王聽完覺得確實符合邏輯，但其中也存在著一些問題。“蘇云藍的身份那樣特殊，將她暴露在外人面前，馬賦祥就不怕蘇云藍說些什么不該說的？此事可不僅牽連言家，更與馬家息息相關，蘇云藍那嫡姐蘇綻青便是馬賦祥親手射死的，他不應該冒這樣的風險，想阻止馬月慈嫁給言鴻澤有的是法子。”
“皇叔，當初那馬月慈為了嫁給言鴻澤，寧可幾天不吃飯逼迫馬家人同意，后來還是皇后娘娘下了旨意賜婚，二人才定了親，馬家若是能阻止馬月慈，那早就阻止了，何必等到皇后賜婚？再者侄子是這樣想的，雖然我們知道那女子就是蘇云藍，可外人直到現在也不知曉，可見她從前在蘇家時就沒幾個人認識，如今時隔一年都以為她死了，再挺著大肚子出現，外人不會將這個孕婦和蘇云藍聯系在一起。”
“若真如此，那馬賦祥這樣的作為，實在令人膽寒啊。”
薛延淡淡一笑：“當然，這些也不過是侄子的猜測，馬賦祥在此事中究竟有沒有動手腳，這也沒證據能夠證明。”
瑞王點了點頭，語氣有些不悅：“馬賦祥與本王相識多年，他不像是會做這種事的人，此事本王就當你沒說過。”
薛延明白凡事過猶不及，只點到為止，給瑞王的心里留下個疑影兒，日后再想挑撥也就方便許多了。看薛延半晌不說話，瑞王又說道：“蘇云藍這顆棋走廢了，你還有沒有其他什么主意？掃平不凈那蘇家余孽，本王夜里都不得安枕。”
“皇叔既然問了，那侄子自然是帶著法子來的。”
第二日，下了一夜的雨，地上積了大大小小的坑洼，清晨起來時天氣很好，四周都是潮濕的氣息，讓人神清氣爽，暑氣的悶熱被一掃而空。裴十柒坐在家中，聽流螢說畫屏與秋光二人出去買絲線和桂花油，還說道：“秋光明日便過生辰了，婢子已經按照姑娘吩咐的，多給她一個月的月錢，再叫大廚房給她做一碗長壽面，加兩道小菜。”
“秋光是個做事妥帖的人，平日里沒什么話，但十分老成認真，她與畫屏的性子倒是互補的很。”
“秋光的爹沒得早，她進國公府伺候前，是跟著她娘種地的，后來鬧饑荒地上顆粒無收，她爹為了買兩壺酒，便將她賣出來了。”
裴十柒聞言嘆了口氣：“秋光倒是個可憐人，幸運的是她被賣到了這兒。”
有許多不幸的姑娘家，被賣到秦樓楚館，一輩子都要受盡磨難。流螢也肯定道：“的確是個可憐人，剛到國公府時瘦的不成樣子，身上青一塊紫一塊，據說都是她爹打的。”
裴十柒聞言有些驚訝。前世父親對她極好，把她視作掌上明珠，含在嘴里怕化了，捧在手中怕摔了，今生也是如此。裴家只她一個女兒，梁國公更是無所不用其極的對她好，只要她不要的，沒有梁國公不依的。看來在這個世上，父親與父親之間，差距也實在不小。“她爹好端端的打她做什么？鬧饑荒又不是秋光的錯。”
流螢回憶了一下秋光和她說起過的事：“聽聞她爹經常喝大酒，喝多了就打老婆孩子，還把田里莊稼沒收成的原因歸結在秋光她娘的身上，說她肚皮不爭氣生了個丫頭片子，導致全家都沾不上福氣，老天爺才不待見的。”
裴十柒聽完這話冷笑一聲，鄙夷道：“當年鬧饑荒的事我也有所耳聞，別說是種田的，就是宮里的貴人都縮手縮腳，吃喝減半，秋光娘要是有這么大個能耐，生個閨女就惹老天爺不待見，那全天下早就亂套了。”
生女兒的人成千上萬，老天爺還降罪不過來呢。流螢笑了一下：“她爹喝了酒，就拿秋光她們母女撒氣，后來姑娘您猜怎么著？秋光賣進府里沒兩年，她爹就喝酒喝死了。”
這便是惡有惡報了。“喝酒怎么會喝死呢？”
“好像是夜里喝多了，一頭栽倒了菜地里，當時正有人往田地里澆水，天沒亮沒人看得著他，等天亮了他都死透了。”
流螢將裴十柒的衣裳小心掛好，邊忙邊說：“人沒了以后，秋光和她娘日子好過多了，秋光把每個月的例銀都攢著，看望她母親的時候帶去。”
裴十柒想了一會兒：“看來我日后，要給秋光尋一個好夫婿，能幫著她照顧她娘的，不然她一個姑娘家，在這世上獨行還是不容易的。”
正說著秋光，秋光便同畫屏一起回來了。“姑娘，這外頭可真是熱鬧。”
畫屏就如一只麻雀，嘰嘰喳喳個不停：“婢子瞧見外頭有一家賣糕點的鋪子，是新開的，那點心香隔老遠我都聞見了。”
裴十柒笑問：“這么喜歡怎么不買一包回來？”
“那是姑娘的銀錢，又不是婢子的，婢子可不能拿姑娘的銀錢買自己的東西。”
“沒關系，你說的我正好也想嘗嘗。”
畫屏一聽見這個，眼睛都仿佛會發光了：“真的嗎姑娘？那婢子下次還去他們家。”
秋光在一旁說道：“要不過一陣子再去吧，外頭鬧的人心惶惶，我這心里頭有些不安生。”
“怎么了？”
裴十柒坐直了身子問：“外頭又出什么事了不成？”
秋光留意了一下屋外，看沒什么可疑的人，低聲同裴十柒說：“姑娘有所不知，婢子在外頭聽見有人議論，說是出現了蘇家余孽，就是去年全家抄斬的那個。”
這個話題引起了裴十柒注意。旁人口中的蘇家余孽是她，但近期她可沒有出手過。“旁人是如何議論的？若是真有，那他也該千百倍小心，又怎會被人輕易發現。”
“似乎是藏身在京城外的破廟里，婢子聽人說起，他因為家里人都死光了，自己又受了傷，人已經瘋傻了，自己成日嘀咕著自己的名姓，好像是叫什么楓，當時婢子心里頭害怕也沒敢細聽。”
畫屏在一旁補充：“婢子聽清了，那人名叫蘇墨楓，這不就是蘇家的大公子？”
聽見這些，裴十柒神魂恍惚，一時失語。蘇墨楓是她的大哥，但這位大哥是死在了戰場上。她最后也沒見到大哥一面。當時蘇墨楓才死，馬賦祥便上書彈劾蘇家，說他派人支援蘇家時，曾看到蘇墨楓和敵軍來往密切，這次陣亡應該只是演的一場戲。他列舉出了多種證據，實際上最厲害的證據，是建陽帝的疑心。從那之后，有人說蘇墨楓投誠敵軍，做了人家的公主駙馬，也有人說蘇墨楓這是怕自己投誠，建陽帝會連累蘇家，于是假死想為蘇家換來一些實在的好處。這番話出口，無疑是在剛剛經歷喪子之痛的蘇冶心上，又狠狠的插了一刀。他努力為兒子證明清白，想盡各種辦法，然而在他忙碌于亡子事情時，瑞王和言鴻澤站了出來，指控蘇冶也是謀逆之臣，甚至假造了他與蘇墨楓的來往書信，坐實了蘇墨楓假死叛國，害的一萬多兵士無將可領，死在了外頭。大嫂為大哥歷數忠心，撞死在城墻上，蘇家被建陽帝派兵圍剿，瞬間傾覆…裴十柒想起這些舊事，覺得上不來氣，灌了一杯涼茶后才問：“誰能確認那人便是蘇墨楓？”
“之前不是有人說他做了人家駙馬嗎？許是人家不要他了，便將他趕回來了，這一回來發現自己這一大家子都被連累垮了，瘋傻了也是正常的。”
旁人不知，但裴十柒知道，大哥蘇墨楓不可能投敵，他與大嫂恩愛非常琴瑟和鳴，也不可能去做什么駙馬爺。裴十柒想賭一把，看看外面的那個人，究竟是她死里逃生的哥哥，還是只是外面的傳言。然而裴十柒心有顧慮，擔心這所謂的蘇墨楓，是那些惡人想要引出她的手段。因此裴十柒和畫屏說：“你現在就出去，把那些點心買回來，再幫我好生打聽一番，看看能不能知曉那人身上有什么印記。”
蘇墨楓的后脖頸，有一塊和母親很像的胎記差不多大拇指的指甲大。盛夏的午后陽光熾烈火熱，路邊的柳樹被曬的都垂下頭去，無精打采。畫屏很快便去而復返，同裴十柒說：“姑娘，婢子打聽過了，那人的后頸處，有一塊拇指大小的印子。”
聽見這番話，裴十柒勁兒一松，坐在了床榻邊，神情有兩分不清明。難不成，那人真的是她哥哥？心中既然有懷疑，那只有親眼見著了，才能知曉真相。哥哥如何從戰場上死里逃生的她并不清楚，但蘇家人皆亡，能找到一個親人也是好的。傍晚時，晚風吹散了暑氣，云彩遮住陽光，四處都涼快下來。裴十柒將短刃藏在自己腰間，將暗器藏于袖中，一塊紗巾遮住面容，頭發高高束起，挑了一身方便干練的衣裙，只身一人從梁國公府的院墻翻了出去。要趁著城門關閉前離開，只有這個時候，再晚就不合適了。城門外的路旁芳草萋萋，青樹翠蔓，裴十柒走小路來到了破廟附近，這里很少有人來，前面枯樹橫斜，樹杈纏亂，路被擋住了。