杜氏面色發白，被嚇得魂不附體。梁國公繼續說：“我給了你們好處，你們卻還這樣做，可別逼我。”
裴十芳也聽出了這話里的官司，連忙出聲道：“伯父，我母親沒有。”
“有還是沒有，我一查便知。”
梁國公淡淡說道：“像這種包藏禍心的人，我梁國公府也不愿用他。”
母女二人對視一眼，杜氏膝蓋一軟，徑直跪下了地上。膝蓋尖銳的疼痛讓杜氏頓時冒出了冷汗，疼的緊咬住牙，看著身下的石子路，心一橫拉著裴十芳也跪了下來。就聽杜氏說道：“大哥，我們知錯了！從前我們花錢如流水，不知心疼。如今日子過的不順，還請大哥能原諒我們的無能和任性，給我們一條生路，就看在官人的份上。”
梁國公平心靜氣的說：“我若是不看在他的面子，你當你今日還能進這個門？”
杜氏抽泣道：“十芳是個無福的孩子。”
“她有福氣，可惜你這個做母親的，不會為她籌劃。”
梁國公背手而立：“聽聞，你在京外買了十幾畝田，又買人手去管，結果顆粒無收，損失了一大筆銀子。”
原來梁國公什么都知道。杜氏面露慚愧，不敢抬頭：“地砸在了手里賣不出去，也沒有人租賃，買的那些人手要吃飯要過日子，我還受人蠱惑，買了一袋子好種子，這會兒不說是傾家蕩產，也是分文不剩了。”
“你再說謊話，就立馬從國公府滾出去！”
裴十柒低吼道。杜氏賠錢是真，但是她所說的分文不剩，那一定是假的。幾畝地而已，再賠能賠到多少？無非是想借著這個由頭，上國公府多討要一些銀兩花。“大哥，弟妹我確實說了謊話，但我也是沒了法子啊！十芳到了年紀就要結親了，我想多為她攢下一些嫁妝，日后到了婆家腰板也硬氣。，但是我沒有腦子，只能去投資那些地，沒想到這么輕易的東西都能給我騙了，我可真是白活。”
“十幾畝地，幾個下人，能騙你多少銀兩？”
裴昭行指著杜氏的衣裳：“光你這一身行頭，都算是高價了，你若真到了揭不開鍋的田地，怎還有臉穿金戴銀。”
杜氏看向裴十芳，母女兩個皆難以啟齒。梁國公用手指虛點著母女：“你們二人，到了現在這個節骨眼上，還滿口謊話！杜氏，你讓孩子跟著你，就不怕近墨者黑，教壞了她！”
“大哥，不是我們誠心騙你，實在是有些不知道該怎么說。”
杜氏這次哭的很真心：“求你幫幫十芳，別讓她真被毀了名聲。”
“幫我自然會幫，不為你們母女，為的是二弟，和整個裴家的名聲！你們母女做下的糊涂事，還要連累我女兒十柒跟著一起被議論，這是要毀了我們整個裴氏一族啊！”
“大哥，我不敢，我真的不敢！”
杜氏慌忙解釋：“我只是被豬油蒙了心了，我真的不是故意的！”
“這東西不宜在外頭說，讓旁人聽去，十芳死了都要受人恥笑。”
梁國公看向裴昭肆兄弟兩個：“你們躲遠著。”
裴昭行想問問究竟是怎么回事，瞧著事情好像不太小的樣子，但他剛要出口，就被裴昭肆一手肘懟了回去。回去的路上，裴昭行不解道：“你攔我做什么？怪不得父親回來以后火氣這么大，就因為憑空出來個孩子就揍我一頓，原來是心里憋著氣兒呢。既然事關妹妹，你擔心我也擔心，倒不如問個清楚。”
“該你我知道的，父親從不隱瞞，但不該我們知道的，我們也別啰嗦多嘴。”
裴昭肆猜測出一些苗頭來：“父親提到妹妹，還提到了裴家的名聲，我猜測與男女之事有關，否則不會提到三妹妹被連累。”
另一邊，梁國公等人走進了正堂，裴十柒被梁國公所留下，坐在下頭打量著手邊那碟子點心。梨子糕清甜爽口，不甜不膩，可惜在這兒放久了，有些涼。但裴十柒覺得這種點心，就是涼著吃更有滋味。杜氏本想坐在裴十柒的身邊，但裴十柒伸手拈了個點心，眼神瞪向杜氏，杜氏嘴角一抿，也就明白了她的意思，不情不愿的跪在了地上。裴十芳跟隨母親，也只得跪在了地上。“今日之事，事關十柒，所以我便叫著十柒跟著一塊兒聽了。”
梁國公喝了口茶清清嗓子，繼續說道：“剩下的事，我了解的肯定沒有十芳這當事人多，所以你自己說。”
裴十芳面容有些為難和懊悔，垂下頭聲音小如細蚊。“母親說人往高處走，水王低處流，所以想讓我攀個高枝兒。”
她的聲音越來越小，到最后兩個字，已經無人能聽清了。梁國公耐心不再，呵斥道：“大點聲！敢做不敢說嗎！”
裴十芳被吼的渾身一抖，眼眶都紅了，微微提高了些聲音：“我聽聞長春侯府的嫡次子近日會去釣魚，便想著買通他的隨從，和他邂逅一番，不承想那隨從提了要求，幫我做事需要我送給他一件貼身穿著的肚兜。”
聽到此處，裴十柒已經有些聽不下去了。裴十芳此人，為了攀上高枝兒，可真是什么下作事都敢做。梁國公眉頭一揚：“然后呢？你就聽從了他的話，真給了你的肚兜！”
“大哥，十芳也是無心的啊，哪里能想到此人竟然這般過分！”
杜氏急忙為裴十芳辯解。一旁的裴十柒說道：“早在你心里打定主意要通過隨從接近長春侯府的公子時，就該想到會有今天這一日！人家瞧你主動獻殷勤，便知你不算個好的，所以這般為難你輕賤你，你倒是好，還真的順著他挖的坑往里頭跳！”
杜氏心頭惱火，想著梁國公作為裴家的當家人，他訓斥兩句也就罷了，她裴十柒一個晚輩，哪里來的嘴說話。可即便心中是這樣想的，杜氏依舊不敢出聲。裴十芳哭哭啼啼起來，擦著眼淚說：“我把肚兜給了他，原本以為會成事，沒想到當日下了雨，我在湖邊等了許久也沒見長春侯府的人來。等過兩日我托人去問消息，才知那隨從竟然獅子大開口，拿著我的肚兜要挾我給他二十兩金錠子，否則便將我的肚兜拿出去給人看，鬧的滿城皆知。”
說完，她哭聲更甚，仿佛受了多大的委屈。裴十柒忍無可忍的翻了個大白眼，嗓子眼憋了一句自作自受，全靠那碟子梨子糕壓下去。梁國公冷哼一聲，手中的茶盞被重重的擱在桌面上：“既然你主意那么多，腦筋那么活，又為何哭著找上門來？指望我替你擺平！”
杜氏接話道：“我手上是出得起二十兩黃金的，可那無賴就是流氓一個，我擔心給了這次還會有下一次，無窮無盡，不知何時有頭。況且那人雖只是個小隨從，卻也是侯府出來的，不好與他打官面兒撕扯，到時候鬧的滿城皆知，更是丟人的很，十芳這輩子便完了，思來想去，也只有大哥您能救十芳。”
這話梁國公沒有接，裴十芳又說：“況且裴家兩房一脈相承，若是我丟了臉，堂妹的名聲也難保啊。”
這個威脅，梁國公即便不想忍受，卻也只得忍受。自打上一次裴十芳害了裴十柒落水，高燒幾日差點一命嗚呼后，梁國公便防起了杜氏母女，給自己安排在她們宅子中的下人通了話，叫他們盯緊這對母女平時的言行，這才知曉裴十芳受人威脅，急需銀錢的事。當時梁國公不明原因，在京郊巡視上也是多有擔憂，便吩咐人趕快去查，這才查出了肚兜的事。那時他氣了個半死，風風火火的殺回京城，正要找杜氏母女上門，誰知她們竟然自己送上門來了。“你用不著拿十柒的名聲在此威脅，你們二房早在十幾年前就已經脫離我們另立門戶，分家都分了，你和十柒不過是個堂姊妹的名頭，就算會有人跟著議論十柒，那也比你的名聲好的多。”
聽他這意思好像是要不管，杜氏嚇得手腳發軟，緊忙道：“大哥，您和官人可是打斷了骨頭還連著筋的親兄弟啊！當年分家的事是我做的不對，但官人可一直敬重您，對您沒有錯處，求您看在官人的面子上，肯原諒我們從前的錯，幫十芳這一回吧！”
裴十芳也跟著說道：“母親原本能拿出這二十兩黃金，但恰逢那十幾畝地虧了，買種買地的錢花了好些，還要支付那些下人的錢，除去日常開銷，若想補上這個窟窿，那便要砸鍋賣鐵了。”
“你要走我那么多首飾，找幾樣融了或是當了，總會度過這一關。”
裴十柒語氣無所謂的說。杜氏聽她說話眼角發抽，低聲道：“那怎么行，那些好玩意兒還要給十芳添妝呢。”
父女二人對此話充耳不聞，仿佛沒聽見一般，對視一眼后有了默契，裴十柒說：“嬸娘自己也說，擔心給了這次他會再訛人，東西只要在他手上，他便是找到了發財的梯子，不可能只二十兩黃金便能喂飽。”
這下由不得杜氏不服軟。她跪著蹭到了裴十柒面前：“好十柒，嬸娘對你的好你可不能忘啊！你父親是個良善的人，嬸娘知道他也是想幫我們母女的，你替我好好勸勸他，可好？”
“你別為難十柒。”
梁國公適時開口：“這個忙我們不會幫，你另找他人吧。”
聽到這兒，裴十芳就仿佛被抽走了骨頭，跌坐在地上，沒了半點精神。杜氏想抓裴十柒的手停在半空之中，好半晌才大哭出聲：“大哥，您不能這樣，您這是要眼睜睜看著十芳去死啊！”
“主意是你給她出的，決定是她自己做的，事兒也是她自己惹的，甚至那肚兜都是她自己送的，還指望誰去幫她？自作孽它不可活，希望你們這次長個教訓！”
梁國公的一番話說完，杜氏低著頭哭的再難說話，裴十芳一滴淚都流不出來了，干巴巴的坐在地上，仿佛沒了生氣的枯草。裴十柒瞧著二人這樣，直接吩咐道：“來人，送客。”
送走了她們母女，裴十柒坐到梁國公旁邊：“父親，這件事您是如何打算的？”
“既然他有膽量要這二十兩黃金，想必是身后有人撐腰，他知曉十芳是我的侄女，尋常隨從哪里敢這樣辦事？”
“您是懷疑，這件事里頭，那位長春侯府的嫡次子也摻了一腳？”
這長春侯府裴十柒實在不熟，只知道是近一年剛從南邊遷過來的，嫡次子究竟是誰、家中多少人口、在朝廷中擔什么職位等，裴十柒全然不知。“不是懷疑，既然為父話能說到這份兒上，便是查到了一些事，不然只一個隨從，想解決這件事并不難。”
裴十柒沉思了半晌：“那父親打算怎么做？”
“其實為父也沒想好合適的辦法，畢竟此事軟不得硬不得，惹惱了對方將那肚兜抖落出來，十芳真的活不了了。”
梁國公府一時間圍繞此事糾結起來，那邊的言家更是亂作一團。先是映霞居被燒，馬月慈暴跳如雷，言鴻澤好不容易甩開馬月慈，等回到蘇云藍住處時，只剩下了一具尸身在迎接他。蘇云藍靜靜的被掛在空中，臉都被勒的青紫，舌頭身出來老長，言鴻澤一進門看見此情此景，差點被嚇尿。這還不是最可怕的，剛出生不久的女兒莫名消失，屋內沒有過打架跡象，蘇云藍仿佛是自殺。可言鴻澤不敢相信。蘇云藍那樣惜命的人，求他不要殺自己，哪里會自殺。況且她在言家沒有可信任的人，她不好把孩子托付給誰。如今她自殺了一死了之，可是孩子呢？活人不見尸身沒有，就好像憑空消失了。因此言鴻澤認為，這是有人殺了蘇云藍，又抱走了孩子。“來人吶！給我嚴查府內所有的門，看看有沒有可疑的人，抱著孩子離開了。”