又是一年春，沈時晏已從咿呀學語長至蹣跚學步年歲，雖如今說話還不算利落，但父皇母后已喊得十分流利。
商蓉正抱著他，手中拿了個咚咚作響的鎏金手搖鈴逗弄著，宋挽則坐在一旁處理后宮政務。
齊卿鈴瞧著窗外花明柳媚李白桃紅的模樣，忽然道：“宮中許久不曾設宴，不知今歲可否設一看春宴？”
“甚好。”
商蓉抱著沈時晏，一臉慈愛：“我們家小十三在有幾年便要及冠，也該到了該相看媳婦的時候，不若趁著這機會，讓上京那些個未成婚的姑娘小子一起聚聚，咱們也好扯幾條紅線，拉幾樁和美婚事。”
宋挽聞言忽然想起了二房三房的宋擬和宋招，還有一直未對外發喪的宋搖。
略一思索，宋挽道：“如此也好，宮中幾年未見熱鬧，也可趁此時機見見家中小輩。”
趙南璋最喜繁華，聽聞此立刻開口附和。
幾人一拍即合，當即決定于下月十五舉辦看春宴。
晚間沈千聿下朝，便見宋挽正在書案前寫畫。他從蘅芷手中將沈時晏抱進懷中，輕手輕腳走近她身邊。
“挽兒在忙什么？”
“今日卿鈴提議說要在宮中舉辦個看春宴，我想著這主意極好，正準備同你說。”
沈時晏在沈千聿懷中乖順得不行，宋挽看他一眼心中好笑。
這小家伙十分粘他父皇，父子倆平日一刻不見都要細細詢問幾遍，方才沈千聿未下朝，沈時晏還在殿中哭鬧不休，如今見到他父皇倒是乖順得跟個貓兒一樣。
“后宮之事挽兒做主便好，無須問我。”
宋挽也知曉沈千聿不耐管這些小事，簡單說了幾句便揭過不提，交由蘅芷去辦。
宋府收到皇后懿旨讓家中女眷入宮參宴時，明湘正在同宋嬤嬤整理府中賬目。
聽聞這消息，明湘開口：“二小姐的事，該處理了。”
先前府中雖一直不曾提過宋搖之事，但自去歲冬日，宋府便明中暗里向齊夫人透露宋搖正在病中，雖不是重疾但也一直未好。
齊夫人幾次要見，都被明湘拒絕。
如今距離圣上賜婚已過去許久，倒是可以慢慢將宋府二小姐病逝之事向外宣布。
宋嬤嬤也知曉她的意思，點頭過后便去了齊府報喪。
因著宋府的喪期馬上便要結束，齊夫人正在家等新婦上門，不僅家中額外置辦了不少物件，就連齊肅倫的院子都選了大房最好的。
“雖我兒非長，但誰讓他娶了一門好媳婦？”
“這女子娘家得用，到了婆家的身價自然也跟著水漲船高，連帶著我兒面上也十分有光。”
齊夫人扶著頭上剛融了舊日首飾，新打得金簪，笑得合不攏嘴。
她身邊站著的乃是忠靖郡王府庶出三姑娘，如今的齊家長媳許氏。
許氏一直知曉自家婆母是個拎不清的，倒未曾跟她計較，可心中卻愈發不齒齊府做派。
“夫人說得著實有意思，老奴只聽過母憑子貴，至今還未聽過夫憑妻貴的。”
說話的是許氏乳母，她看不慣齊夫人已久。
齊家落末乃不爭事實，娶了他們忠靖郡王府的姑娘已算是高攀。可齊夫人一邊想借郡王府的勢，一邊又瞧不起她們家小姐為庶出，便著實讓人看不下去。
“不可如此同母親說話。”
許氏淡淡叱了那老嬤嬤一句，云淡風輕的模樣，好似還嫌那嬤嬤說得不夠難聽一般。
“嗤，這庶出的教養到底不敵嫡出的。”
齊夫人瞥了許氏一眼，皮笑肉不笑的看著她。
“這妯娌之間啊，地位高低瞧得可不是長幼，而是母族的實力，同自身能為夫家帶來多少實際好處。”
撣了撣身上衣擺，齊夫人道：“你雖是我齊府長媳，但日后還是要看清自己的位置，切莫仗著輩分拿了大，不然若得罪了宋府，惹得皇后娘娘不喜，便不好看了。”
許氏捏著帕子，垂著眼皮不吭一聲。
她身旁那嬤嬤則道：“齊家門風清正，男兒一個個俱都是頂天立地的漢子，老奴可從未聽大爺五爺說過還要庇妻族蔭成事的話。”
“夫人這般講，實是看扁了家中幾個爺，且……”
那嬤嬤嘟囔一聲：“夫人從未幫齊府攏來什么實際好處，也未見老爺貶夫人無用。”
“放肆，你怎敢這樣同母親說話？”
許氏回過頭，大聲叱責那婆子，那婆子聞言忙抬起手作勢抽打自己的嘴巴。
“瞧瞧老奴這張嘴，便是管不住。”
“夫人莫同老奴一般見識，您大人大量萬不要小肚雞腸同老奴一個下人計較，憑白生氣虧了身子。”
“哼，眼下你二人一唱一和，舌尖嘴利的揶揄我，不過是瞧著我脾性好懶怠同你們計較，可待你五弟妹入門，我倒要瞧瞧你這腰桿可還能抬得起來。”
這許氏仗著自己出身郡王府，便日日拿大，先前剛嫁入齊府的時候還想騎到她頭上去。
若不是這幾年一直未有所出，性情方收斂了些，不然怕是早將整個齊府的房頂掀了去。
齊夫人扶了扶頭上發髻，看著許氏滿眼不屑。
“夫人，宋府來人拜訪，想要求見夫人。”
婆媳二人正交談，齊府下人來稟，齊夫人聞言嬉笑著大搖大擺走了出去。
許氏身邊的婆子見狀伸長了腦袋啐了一口。
“老不正經的東西，沒見誰家的主母有這般明晃晃指著兒媳婦發家的，她母族那一身禿毛都要抖落干凈了，還敢擠兌小姐您？”
許氏聞言微微垂眸，卻是沒有說什么。
這內宅終究是女子天下，她往日還可仗著母族出身高些，挺直了腰桿在齊家做人，可如今她嫁入府里多年未育，便是自家夫君都已有了怨言，更何況是齊夫人。
如今若宋家嫡女入門，她在府中怕是更無地位了。
許氏捏著帕子，打算再為齊正倫收兩房妾室。
心中正琢磨間，便見齊夫人喜洋洋出去，轉眼卻是被四五個婆子抬著回了內宅。
許氏一愣，正納罕著，她身邊的婆子眸中卻閃過一絲喜色：“哎呦呦，夫人這是怎的了？大奶奶莫急，老奴前去瞧瞧……”
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