懷州城北，北狄營地。
熊熊的篝火照亮雪后的夜空，打了勝仗的北狄將士正圍著篝火狂歡，酒香肉香飄出很遠。
“都少喝點，解解乏就行了，明日還要攻城，誰都不許貪杯。”一個虎背熊腰，披著熊皮大氅的將領粗聲粗氣地說道。
將士們正在開懷，并沒有把他的話當真，有人大聲笑道：“帖木將軍怕什么，靖南王受了傷，他的那些病秧子靖南軍早已不堪一擊，咱們就算拎著酒壇子過去，都能把他們打得丟盔棄甲，哭爹喊娘。”
“哈哈哈哈，沒錯，那些都是咱們的手下敗將，懷州城早晚是咱們的囊中之物。”
“就是就是，后天就是大晏的新年了，等咱們占了懷州城，也學著大晏人過個年，多找幾個水靈的大晏女子樂一樂。”
“放你娘的屁！”帖木將軍怒罵一聲，抽出腰間彎刀，“驕兵必敗，你們這些兔崽子，還沒打贏就開始飄了，再敢這般輕敵，老子先砍了你們的腦袋。”
兵士們都嚇了一跳，猖狂的笑聲戛然而止。
副將忙從中勸和：“將軍息怒，這些兔崽子，喝兩口黃湯就忘了自己是誰，您先回帳中避避寒，末將負責趕他們回去睡覺。”
帖木將軍沉著臉，冷哼一聲收刀入鞘，轉身回了大帳。
副將伸手對兵士們指指點點：“一個個的都給老子小心著點，壇中酒喝完都給老子滾去睡覺，否則惹怒將軍掉了腦袋，再水靈的大晏女人也無福享受了。”
兵士們全都小聲哄笑，紛紛表示知道了，喝完這些就去睡覺。
副將又罵了幾句，回帳中服侍將軍歇息。
帖木將軍已經脫下大氅，臉色仍非常憤怒。
副將進來小心開導：“將軍莫氣，那些小崽子們知道分寸的。”
“知道個屁！”帖木將軍怒罵，“懷州城早先就已經是我們的了，為什么后來又被靖南王奪了回去，就是因為扎朗將軍輕敵，不把靖南軍放在眼里，非但弄丟了懷州城，還搭上了自己的性命，否則，我們早就打到大晏的京師去了。”
“將軍說的是，驕兵必敗，不可輕敵。”副將討好似地重復帖木將軍的口頭禪，“將軍放心，末將會再提醒他們的。”
帖木將軍哼哼兩聲，臉色有所緩解。
副將又道：“不過話說回來，如今的靖南軍確實已經到了極限，靖南王又受了傷，明日可能連刀都提不動，將軍也不要一味地長他人志氣，滅了自家人的威風，雖說驕兵必敗，但適當的驕傲可以增強兵士們的自信心。”
“你懂個屁！”帖木將軍又罵一句，但終究沒再多說什么，擺手道，”滾滾滾，讓那些王八羔子都給老子睡覺去，巡夜的也都給老子警醒著些。”
“是。”副將應聲出了帳篷，督促各營將官把自己手下的兵士趕回去休息，安排好夜里的巡防事宜。
“大雪天的，尿個尿都能把鳥凍掉，那些病秧子靖南軍還能來偷襲不成？”負責巡夜的兵士們不以為然，誰也沒把副將的話當回事。
副將自己都沒當回事，提一嘴主要是怕挨將軍罵。
天寒地凍的，他們這樣土生土長的北方人都不敢夜間行動，靖南軍那些從南邊來的小蠻子們，白天都凍得東倒西歪，到了晚上，只怕屎尿都要在房里解決，實在沒有什么好提防的。
明日一仗，除非天降神兵，否則懷州城必定是他們的囊中之物。
副將抬頭看天。
天空黑沉沉的，半顆星子都沒有，只有無邊無際的寒冷籠罩天地。
這種鬼天氣，只怕神仙都不敢下凡的。
副將搖搖頭，負手回了自己帳中。
夜越來越深，氣溫也越來越低。
篝火漸漸熄滅，兵士們三三兩兩散去，營帳里開始響起此起彼伏的呼嚕聲。
而此時的懷州城中，慕容驍還吊著受傷的左手在房中不安地踱步。
北地的風霜嚴寒將他原本細膩白皙的皮膚摧殘得粗糙干裂，又因受傷失血過多顯得蠟黃無光，胡子已經好幾天沒有刮過，像亂草一樣在唇周蓬勃生長，深邃的眼睛因著睡眠不足而更加凹陷，眼周全是青黑色的陰影。
對比之前那個英武不凡的靖南王爺，此時的他更像是一個流浪的難民。
“王爺，夜深了，您還是快些休息吧！”北淵心疼地看著他，第一百次開口相勸。
慕容驍充耳不聞，自顧自地來回踱步。
北淵無奈，只好向祁鳳山求助：“先生，你好歹勸勸王爺呀，王爺打了一天的仗，身上還有傷，再不休息，明天如何應對北狄人？”
祁鳳山也是滿臉疲憊，胡子拉碴，早已不是從前那個羽扇綸巾的儒雅謀士，和慕容驍就像一對難兄難弟。
如今這樣的情形，他自己也睡不著，還如何規勸王爺？
北淵無奈，只好又看向張行舟：“張將軍，你和王爺都是傷員，你勸勸王爺不行嗎，只有休息好了，才有精神做事呀！”
“我又何嘗不知身體重要，那也要能睡得下去呀！”張行舟捂著心口，一連聲的咳嗽，不甘心地感慨道，“想當初，西寧那邊派了多少人截殺老子，老子都能逃出生天，沒想到居然折在了這個鬼地方，倘若明日一戰死在沙場還好，倘若死不了，我都沒臉再見王妃。”
“我也是。”慕容驍總算開了口，停下腳步道，“阿昭明日就要來了，本王沒有做到對她的承諾，還要她冒著嚴寒前來增援，本王實在沒臉見她。”
“可是王妃來信不是說了不怪王爺嗎，是賀家父子的詭計，加上靖南軍不適應北方嚴寒，王妃說咱們能撐到現在，已經很了不起了。”北淵說道。
慕容驍瞪了他一眼：“王妃那是給本王臺階下，也就你當了真。”
“不是的，王妃本來就沒怪王爺，王妃不是那樣的人。”北淵試圖說服他。
慕容驍哪里肯聽：“行了，你別說了，把輿圖給本王鋪好，再沏一壺濃茶來，本王要連夜想一個退敵之策。”
“……”北淵拗不過他，只得照他的吩咐行事。
輿圖鋪開，慕容驍和張行舟，祁鳳山圍坐一起，開始商議對策。
其實他們已經在這里打了不知多少場仗，對周圍的地形早已了如指掌，根本不需要看輿圖。
看輿圖似乎只是為了尋找靈感，或者避免冷場的尷尬。
三個人六只眼，盯著輿圖看了又看，一個個想法提出來，又被否決，再提出，再被否決。
北淵幫不上忙，只能在旁邊添茶，剪燭芯。
隨著時間流逝，兒臂粗的蠟燭燒得只剩一小截。
外面響起了四更的梆子，慕容驍仿佛被一梆子敲醒，啪一拍桌子，起身道：“本王決定了，現在就點兵，連夜出城偷襲敵營。”
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