貝克蘭德，大橋區域。
此時夜色深重，大橋之上無人行走，四周極為安靜，只隱約能見一隊守橋士兵立在不遠處。
戴著兜帽斗篷的簡·格蘭特·米蘭達在一個特殊靈體的環抱下從士兵身前走過，而他們卻對她視而不見，仿佛什么都沒有看到。
順橋而下，簡很快來到塔索克河南岸的入口處。她在這里靜靜等了幾分鐘后，忽然看見一根根青綠色的豌豆藤從高空垂落而下，交織成繁盛茂密的森林。
對于此，簡早已見怪不怪，她熟練地找了條豌豆藤繞出來的，懸掛于半空的小徑，一步一步向上走去。
不久，就看到了坐在蔓藤織就的秋千上，輕輕搖晃著的“神秘女王”貝爾納黛。
在恭敬地提裙行禮后，簡就聽到對方柔和地開口道：
“這里有幾頁手稿，你抄寫一份后拿給莎倫吧。”
這本就是簡這次過來見“神秘女王”的主要目的，于是在應了一聲后，招出一只有著多條觸手的靈，令其快速抄寫了起來。
貝爾納黛用蔚藍而深邃的眼眸望了那只靈片刻，才平靜地道：“這只靈的存在有人為干涉過的痕跡……你的那位先祖應該還擁有‘創生’的手段。”
簡能夠去狂暴海中那處遺跡探險都是出自她的授意和安排，貝爾納黛自然知道對方身邊那些奇奇怪怪的靈都是其先祖傳承下來的。
“先祖不是一位‘死亡執政官’嗎？怎么會‘創生’？”簡聞言詫異地問道。
她在先祖的陵寢里除了拿到不少封印物，并得到一些奇怪的靈追隨外，還在一具試圖利用儀式進入先祖陵寢主殿的尸體上撿到了“死神”途徑的褻瀆之牌。
雖然那張牌被轉交到了貝爾納黛手里，但看過褻瀆之牌的簡還是知道了她所在途徑高序列的魔藥名稱和配方。
“‘創生’是血族公爵的權柄，‘死亡執政官’確實沒有這方面的能力……但祂只要具備相關知識舉行儀式借取力量，或者利用相關封印物，還是能夠辦到的。”貝爾納黛耐心地解釋了幾句。
“說起來，先祖確實對血族的一些能力很精通，《死靈之書》里就記載著不少祂改良的藥劑配方……其中一種‘安曼達藥劑’的味道比現行的所有配方都要好上不少。”簡若有所思地道。
《死靈之書》的正本雖然給了艾布納，但她事先曾抄寫了一本留在手邊。
對于那位依舊沉眠于卡爾德隆城深處的“死亡執政官”，貝爾納黛如今已經沒有多少探究的想法，因為祂和自己的父親似乎并沒有過多交集。
眼見那只奇怪的靈用十幾條觸手的“斷點式”抄寫法抄寫完畢，貝爾納黛眸光沒有移動，依舊望著簡道：
“你這次過來，是還有什么別的事情吧？”
簡停頓幾秒，說出了早就想好的措辭：
“果然什么都瞞不過您……其實，我還想找您借上次困住‘康瓦’男爵的那座桃花源……
“這次的對手里有一位‘怨魂’，我也許可以擊敗他，卻很難保證他不會逃走……”
“神秘女王”貝爾納黛微微搖頭道：“那是法術，并不是神奇物品的能力。”
就在簡臉上露出失望神色的時候，她又補充道，“不過，我可以借給你一件能力類似的封印物。”
聽到這話，簡的眉毛頓時揚了起來，她想了想，試探著詢問道：“不知道我要為這件物品付出什么？”
見此，“神秘女王”的表情突然柔和了一點：“你只要陪我下幾盤象棋就好了……就是我上周教會你的那種……”
簡聞言一愣，旋即展顏笑道：“好的。”
“神秘女王”貝爾納黛沒再說話，她收回目光，伸出右手，在半空勾勒出一個個與巨人語、巨龍語、精靈語、古赫密斯語都有所不同的單詞。
那些單詞帶著星輝般的光彩，交織成奇異的符號，似乎開啟了一扇通往靈界深處的秘門。
“秘門”敞開，一股風吹了出來，上半身化作包裹著白布的男子。
“灰白之鏡。”貝爾納黛嗓音輕柔但威嚴暗藏地說道。
那上身人下身風的男子恭敬回應，從一條白布內取出了一面長約一米，寬半米的鏡子。
鏡子的鏡面則被一塊充滿著寧靜意味的黑布覆蓋著。
“只要將這塊黑布揭下，它就會將你和附近五百米之內的所有生物都拉進鏡中世界。
“記住，你只有十分鐘時間……一旦超過十分鐘沒有將黑布重新蓋在鏡面上，你和那些進入鏡中世界的生物就都會成為它的一部分，再也無法離開。”
貝爾納黛鄭重叮囑道。
“非常感謝您。”簡召喚出一只靈，小心地接過那面鏡子，接著滿是感激地道。
如果沒有這件物品，她很可能就要去找船長幫忙了……可這是屬于她的復仇，不到萬不得已，簡不想別人插手。
栗色長發隨意披著的貝爾納黛似乎想要說些什么，卻最終沒有開口，保持著沉默。
刻骨的仇恨啃噬著簡的內心，如果久久不能得到釋放，她很可能性格都要被扭曲……
值得慶幸的是，僅僅過去了不到半年，簡就有了報仇的實力與機會……
希望這次過后，她能看得更開一點！
念頭轉動間，貝爾納黛柔和平淡的嗓音再次響起：“好了……等你的事辦完，記得來陪我下棋。”
“是，感謝你的幫助。”簡再次行了一禮道。
這個時候，一根根豌豆藤往上縮起，逐漸淡化，青綠色的森林很快消失不見。
落回大橋入口的簡望著天上的緋紅，靜靜站了一會兒，然后才轉身向鐵門街而去。
……
圣風大教堂，地下監牢里。
“代罰者”小隊前隊長庫恩，現隊長麥康納，變回自己本來面目的“秘術導師”斯圖爾特相對而坐，談論起這件涉及多個神秘組織的案子。
“斯圖爾特，你覺得‘密修會’這一系列手段到底是為了什么？只是單純陷害你嗎？可是，就算他們的陰謀得逞，你之前的一些理念受到攻擊，也頂多是名譽受損或者被調離貝克蘭德……
“他們不會天真的覺得我們風暴教會沒有查清真相的能力吧？”
通過之前的調查，麥康納大致看明白了“密修會”的手段，是以提出了自己的疑問。
對于這個問題，斯圖爾特早有猜測，他組織了下語言，回答道：“我猜他們的目的其實是借此徹底孤立我，讓我得不到信任，繼而無法得到教會力量的援助。
“而我作為‘秘術導師’，在遭遇陷害后，肯定第一時間就會去自己調查真相，這個階段很可能落入他們的陷阱！
“孤身一人的我，可比能隨時調動官方力量的我好對付多了。”
“原來如此……真是好算計啊！”麥康納聞言恍然，嘆道，“難怪你覺得教會內部有些人可能有問題……關于你的主張，你在教會里的處境，外人確實不太可能知道……尤其是剛剛才被清理過一遍的‘密修會’。”
“所以，等明天這件案子匯報上去后，你們得仔細甄別……畢竟有些人可能是真的看不慣我的那些主張。”斯圖爾特叮囑道。
“我明白。”麥康納點了點頭，又接著問道，“那么，你之前提到的‘極光會’又在這件事里扮演了什么角色？”
“雖然沒有證據，但我認為可能正是他們向‘密修會’提供的情報……”斯圖爾特說到這里目光閃了閃，因為他并非沒有證據，而是通過那道他自己開發的向“2-111”祈求的秘術得到的答案……但為此付出的代價，就不足向外人道了……
總之，他之前能那么輕易地接受女裝扮演那位“教唆者”，也有這方面的原因在內。
“所以，你打算暫時順應對方的心意，主動踏入他們為你準備好的陷阱？”一直沒有說話的庫恩開口道。
“沒錯……不過有了你們的接應，就不是他們的陷阱，而是我們的陷阱了。”斯圖爾特笑著說道。
“簡單的計劃，成功的可能卻不低！”麥康納說著猶豫了一下，斟酌著道，“行動之前要不要上報給‘神之歌者’閣下知道？”
斯圖爾特和庫恩對視一眼，后者搖搖頭道：“我們其實并沒有什么直接證據，所有情報都是斯圖爾特口述……所以，還是等有了成果再向大主教匯報吧。”
“好。”麥康納沉默了幾秒后頷首道。
待麥康納離開，庫恩才走到再次變成“教唆者”模樣的斯圖爾特身邊，小聲道：
“我已經將那位菲琳娜太太安置在了北區的伯克倫德街……她希望能當面表達感謝。”
……
周二上午，艾布納和加斯東先生一同走入了夢境迷宮塔中的“獎勵之間”，前者看起來頗為輕松隨意，臉上還掛著一抹笑意，而后者則緊鎖眉頭，仿佛在懷疑著人生。
“帶人過關的獎勵雖然比不上‘首通’，但也不算太差……
“可惜第五層的規則特殊，無法組隊進入……還需要加斯東先生自己努力了。”
自語了幾句后，艾布納將一本精美的書籍拿在手里翻看起來，而書的封面則用因蒂斯文字龍飛鳳舞地寫著：
“羅塞爾的黃金盔甲術之白羊座。”