天盛帝聞言，神情驟然冷厲：“燕闕，你有什么解釋的？”
不管鎮南侯是有意還是無意，他剛才說的那番話，都完全避開了刺客入京這一點，反而把疑點引到了鎮南軍坐鎮的人身上。
但不管現在坐鎮南地的人是誰，刺客是跟隨鎮南侯府的隊伍入京的，這點在供詞上寫得清清楚楚，無可辯駁。
——這也是鎮南侯府疑似與刺客勾結的重要證據。
鎮南侯卻完全避開不提，光是這種態度，就足以讓人懷疑。
天盛帝剛緩和下來的目光再次變得冰冷，猶如利箭一般釘在鎮南侯身上。
鎮南侯表面沉穩，實則背后冷汗淋漓。
他拱手回答：“回陛下，臣并非有意回避這一點，而是實在不知從何說起……這番刺客供詞，是真是假先不提，但臣在京中這三年，向來恪盡職守，從來不曾做過與刺客勾結之事，請陛下明鑒！”
不等天盛帝說話。
君長淵便冷淡道：“侯爺這么說，仍是沒有回答本王的問題。”
鎮南侯道：“我實在不知……”
君長淵卻直接打斷：“刺客是混在鎮南侯府的護衛隊中入城的，侯爺這三年從未離開京城，也沒去過南地，確實沒機會與刺客接觸，但——燕家其他人卻可以！”
“……”鎮南侯臉色一變，不由看著他，“殿下這么說，是什么意思？”
君長淵沒有理會他瞬間鋒芒的眼神，冷聲道：“這三年時間，侯爺的長子燕深，曾因公務來往南地九次，次子燕敦和三子燕殊，分別來往六次和八次，二房公子燕行和燕錦，出入南地也有三次之多。”
鎮南侯心里一陣驚濤，他怎么知道的這么詳細？
難道已經提前調查過了？
鎮南侯沉聲道：“殿下也知道，我燕家子嗣都在南地軍中效力，多次來往也大多是出于軍務，這應該沒什么疑點吧？”
“燕家人每一次來往南地和京城，都會帶上護衛隨行，而這次出現的刺客，又是通過侯府的護衛入京，你難道覺得這跟你們燕家無關？”君長淵冷冷道。
鎮南侯府的護衛全都出自鎮南軍，個個都是燕家的心腹。
上到鎮南侯，下到燕家幾位公子。
他們多少都有自己用慣的心腹下屬，并且對此了若指掌。
那問題來了。
——如果沒有燕家自己人做掩護，那些土匪出身的黑衣人，是如何做到改頭換面，進入知根知底的侯府護衛隊，跟著燕家人一起入京的？
天盛帝威嚴地看著鎮南侯：“燕闕，你怎么說？”
“……”鎮南侯。
他啞口無言。
君長淵點出的問題正中紅心，是鎮南侯無論如何也解釋不清的疑點。
除非刺客的證詞是假的，否則燕家與刺客有關聯，就是鐵板釘釘的事。
鎮南侯后背冷汗津津，頭腦卻轉得飛快，拱手道：“陛下，若刺客的證詞屬實，那臣確實無話可說，但只憑刺客現在的一面之詞，毫無佐證，臣不免懷疑，是有人背后構陷鎮南侯府！”
“你說的這個人是本王？”君長淵毫不客氣地質問。
鎮南侯已經冷靜下來，迅速想好了說辭：“并不是，臣所指的有人構陷，是那些刺客！”
這話一出，天盛帝和君長淵都怔了一下。
一直沉默站在旁邊的孟閣老，聞言抬起眼皮，看了眼鎮南侯。
鎮南侯神情肅穆，語氣略帶一絲悲憤：“陛下明察，燕家代代坐鎮南地，統兵多年，與南地諸多土匪都有血仇，早已是不死不休的局面，臣雖然不知道那些刺客是如何混入鎮南軍，但他們所說的供詞，完全是對鎮南侯府的污蔑，沒有一句屬實！”
君長淵微微瞇起眼，好一個鎮南侯。
竟然三言兩語就推翻了刺客的供詞，將板上釘釘的罪證，說成是南地土匪懷恨在心的報復。
這一招釜底抽薪，不可謂不絕。
更關鍵的是，這個理由完全說得通。
鎮南軍這幾年剿匪的功績確實不小，即使其中有些貓膩，也不可能是完全造假的，所以鎮南侯說，燕家與南地土匪之間有血仇，這點是真的。
既然雙方有仇，那就不能排除刺客報復誣陷的可能。
比如說……
被鎮北軍抓住后，自知逃命無望，于是干脆栽贓誣陷鎮南侯府，死也要把仇人拖下水！
天盛帝同樣想到了這種可能，微微皺起眉，一時陷入沉思。
鎮南侯立即趁熱打鐵，悲憤說道：“正如鎮北王殿下所說，臣的兒子、侄兒這些年經常來往南地，確實有可能被人鉆了空子，但臣膽敢以性命擔保，我燕家子孫絕不可能與土匪勾結，這其中必定有人欺上瞞下，想誣陷侯府，懇請陛下明察！”
說著，鎮南侯便重重磕下頭，悲憤的情緒溢于言表，仿佛真的是被人陷害、百口莫辯一般。
天盛帝眉頭皺得更緊了，心里不禁動搖起來。
平心而論，鎮南侯府這么多年坐鎮南地，從未犯過什么錯，還屢屢帶兵剿匪穩定一方，深受南地百姓的愛戴。
在天盛帝面前，他們也向來保持著忠心不二的形象，唯君令是從。
哪怕天盛帝借著述職的名義，將鎮南侯留在京中三年，有意無意地削減燕家在軍中的影響力，燕家也是毫無怨言。
不到萬不得已，天盛帝也不愿意懷疑燕家有二心，尤其是燕家背后還有一位大長公主在。
那可是天盛帝的親姑母啊。
天盛帝皺眉思索片刻，看向君長淵：“除了兩名刺客的供詞，你可還有別的證據，能證明此事與侯府有關？”
伏跪在地上的鎮南侯心里一松。
陛下這么說，就說明心里有所動搖了，不枉費他一番苦肉計。
君長淵也沒指望區區一番供詞，就能扳倒在朝中屹立多年的鎮南侯府，只是既然撞上了，不用白不用。
“事發突然，時間太緊，臣手中暫時沒有別的證據。”君長淵冷淡道。
天盛帝深深地看著他：“這么說，你就是憑一份供詞，便調兵包圍了侯府？”
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