玄武門前。
一大一小兩個兄弟背著竹簍子，準備進程賣掉自家種的紅薯。
這其中，大哥爽朗，小弟靦腆，兩個人一路走來，都是大哥揚著嗓門講話，小弟在旁邊抿著嘴笑。
突然，大哥拍了自己脖子一巴掌。
小弟驚呆了，囁嚅著問，“大哥，你瘋了嗎？”
“你才瘋了咧。”大哥嚷嚷，“我沒瘋。”
“沒瘋你突然打自己。”小弟摸著腦袋一臉不解。
大哥擺了擺手，給他看自己掌心的血點，“我沒有打自己，我是打蚊子呢，說來也奇怪，這個天氣咋還有蚊子呢，不都給凍死了，真是奇怪。”
他話音才落，又有四五個人陸續拍死了個蚊子。
“大冬天的還有蚊子，好在行動遲緩半死不活，把它打死算了。”大哥把血跡往屁股上一蹭，沒當一回事，“走，賣紅薯去。”
當天的京城，一如既往地熱鬧，只是天空有些陰沉沉的，像大暴風雪之前的寧靜。
如果家里有老人，多半會負著雙手在門前感嘆，“這是要發生大事，發生大事啊。
然而接連好幾天都沒什么事發生，家中小輩便忍不住出生嘲笑，“哪里有什么大事，不過是天氣不太好罷了。”
老人都抿著嘴不說話。
又過了三五天，京城突然出現了幾例高燒致死的病例，不過因為太少，沒有人當回事。
等又過了幾天，高燒不止的人逐漸增多，多到醫館都裝不下了，這件事才引起了人的重視。
可沒人告訴喬連連。
上頭派人檢查了，卻沒找出究竟，只叮囑家家戶戶做好保暖，注意入口的食物，不要飲用臟水。
等又過了一兩日，越來越多的人高燒不止，也越來越多的人打著冷顫離世。
喬連連是查四喜樓賬目的時候，聽韓兆提了一句，才知道外界竟然出現了這樣的事情。
“郡王妃是不知道，那些人啊，剛開始是怕冷發高燒，后面就一個勁的打冷顫，會抽搐或者昏迷，緊接著就會猝死，前前后后也沒多久，一個好好的人就沒了。“韓兆忍不住感慨。
喬連連剛開始還面目平靜，越聽到后面表情越凝重。
當聽到最后時，她的掌心已然出了汗，“現在這種癥狀的人多嗎？”
“還挺多的，不過多數都在東門那邊，你不知道，以前多熱鬧的玄武門，現在都沒幾個人敢從那路過呢。”韓兆小心翼翼地道，“大家都說，玄武門那邊被詛咒了，從門口路過的人就會生病，會死。”
封建迷信！
喬連連幾乎想一掌拍在桌子上，然而想了想，她又勉強平靜了下來，“韓兆，不要迷信，這不是詛咒，這可能是……一種傳染病。”
說起來也是巧合，喬連連以前在實驗室里做研究，曾好奇翻閱過古籍書，在中間偏后的位置，她曾瀏覽到，歷史上有很多傳染性疾病，比如天花，比如黑死病。但它們都沒有一個病癥厲害，那就是瘧疾。
瘧疾，通常發生在高熱地點，由蚊蟲叮咬為主要傳播途徑，在醫學并不發達的大虞王朝，致死率幾乎百分之百。