三個月后，蜀郡，深夜。
劉章被賈龍，任岐為首的益州士族挾持至此，打出“劉焉不臣，欲僭位稱帝”的口號，聲稱劉章乃是大義滅親的正義之臣。
面對關乎自身生死存亡的時刻，眾多士族紛紛出錢出力，很快在蜀郡一帶聚集了七八萬大軍，號稱十五萬精銳。
這一天，劉章得知父親派張任領十萬東州軍前來平叛的消息，頓時大驚失色。
對于這位父親，他心中還是十分敬畏的，當初也只是被賈龍等人描述的藍圖所蠱惑，才生出爭奪益州大權的消息。
劉章環視眾人，語氣略有些慌亂：“張任驍勇善戰，他統率的東州軍又是益州最精銳的軍隊，依諸位看，該如何是好啊？”
賈龍率先出列，沉聲道：“蜀郡糧草充足，主公手中又有近十萬大軍，只要我們堅守不出，足可守個一年半載。”
他還是有自知之明的，經歷上次成都一戰后，他已經看出己方軍隊和東州軍的差距。
張任雖是政敵，卻不得不承認，對方的領兵才能在他之上。
此消彼長之下，他們如果正面交戰，勝算只怕不大。
“那一年半載之后呢？”劉章追問。
他如今可算是背叛了父親，一旦兵敗，就算不被殺死，軟禁終生恐怕是免不了。一想到余生要在牢籠中度過，劉章心中便不寒而栗。
“主公，我們也許可以請外援！”任岐進言道。
“外援？莫非是漢中的張魯？可他會出兵助我嗎？”劉章自然知道張魯反叛之事，如果是以前，雙方會是敵人。
但他自身也已經背叛父親，敵人的敵人就是朋友，劉章倒是不排斥和對方合作，就怕對方不領情。
“除了張魯，我們還可向關中的劉備求援。”任岐語出驚人。
以目前的天下局勢來看，但凡有點見識的人都知道，劉備下一步的目標必然是益州。
此乃引火**之行徑，趕走了狼，卻招來了更可怕的勐虎。
劉章還未發話，賈龍便沉聲道：“湖涂，天下皆知劉備對益州虎視眈眈，若是向他求援，豈非給他名正言順入主益州的名義？”
劉章沉吟片刻，點頭道：“不錯，那劉備勢大，若是請他出兵，即使能擊退張任，只怕會招來更強大的敵人。”
“主公有所不知，在下此計乃是驅虎吞狼，我們可在請劉備出兵的同時，又以糧草不足為由，讓其所出兵馬不得超過三萬。”
“他若是答應，我們便助他糧草。若是不答應，我們便不助他糧草。想必諸位也知道，劉備近幾年連年征戰，恐怕已經沒有足夠維持大軍出征的糧草了。”
任岐侃侃而談，這番話很快獲得了許多人的認可。
劉備剛剛滅了董卓，取了關中和西涼，為何不趁士氣正盛的時刻攻打益州？只有一個可能，他已經沒有足夠一場大戰的糧草了。….這也是任岐敢獻出這道計策的原因，勐虎雖兇悍，卻是饑腸轆轆，虛弱無比。
賈龍想了想，拱手道：“在下之前一直想不通一件事，如今卻是豁然開朗了。”
劉章不解：“何事？”
“究竟是何人行刺長公子，又是何人想我等告密？”賈龍繼續道：“如果在下所料不錯的話，這一切恐怕都是劉備在背后推動，目的正是為了分裂益州，讓我等自相殘殺，使他能夠坐收漁利。”
眾人聞言頓時豁然開朗，卻又驚駭不已。
因為如果賈龍說的是真的，那么劉備的計劃成功了，此刻的益州已經分裂。
“的確不無這種可能。”任岐點頭表示贊同。
他們之前想不通是因為一切都發生得太快了，完全沒有抽絲剝繭，認真推敲的時間。
如今仔細一想，益州分裂不論是對他們還是對劉焉劉范都沒有好處，唯有劉備才是最大的獲益者。
賈龍看向任岐，澹然道：“所以你還想向劉備求援嗎？”
“為何不可？”
“你！”
“即使你所言句句屬實，但你忘了一點，我們現在需要劉備的幫助。如果這一仗敗了，不等劉備殺來，我們就會死無葬身之地。”
賈龍頓時無言以對，不可否認，任岐的話指出了他們的軟肋，這也是荀或的陽謀無懈可擊的原因。
明知山有虎，卻讓對手不得不走進山中。
“稟主公，朝廷使者來了！”
眾人面面相覷。
來得真巧，也更加印證了賈龍之言，近日發生的一切仿佛都有劉備的手在幕后推動，將他們玩弄于股掌之間。
除了陰謀之外，這個人麾下的并州軍，羽林軍，以及剛剛吞并的西涼軍都是天下精銳。
真是個可怕至極的對手！
劉章深吸了口氣。
“請！”
片刻后，簡雍邁著謙遜的步伐走進大廳內。
他一向很有自己的風格，當初劉備勢弱之時他可以盛氣凌人，如今劉備天下最強，他卻又變得謙遜有禮了。
作為劉備麾下頭號外交官，簡雍一直很有想法。
劉章盯著簡雍注視片刻，隨即緩緩開口，試探性問道：“敢問使者為何而來？”
簡雍微微一笑：“奉陛下之命，特來平叛。”
劉辯畢竟還是名義上的天下共主，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。
平叛？
劉章沉默，有些猜不透這位有些發福的使者的心思。
賈龍問道：“敢問使者，在朝廷眼中，何人是叛臣，何人又是忠臣？”
“劉焉私造天子車駕，意圖僭位稱帝，此犯上作亂之賊，天下人共誅之。劉使君深明大義，不惜與父割袍斷義，乃是朝廷忠臣。”
簡雍臉色平靜，對答如流。
這是劉備及麾下謀士的慣用招式了，對己方有利就是大義滅親，對己方有害就是不孝子。….當然，這種理念不僅僅局限于劉備陣營，幾乎所有人都會選擇向著對自己有利的一面。
劉章聽完都覺得有些浮夸了，他背叛父親其實就是野心使然，哪有什么所謂的大義滅親？
當然了，他自是不會反駁，否則那不是在打自己的臉嗎？
任岐問道：“敢問朝廷打算如何幫助我們？”
“自是出兵相助。”
“出兵多少？”
“兩萬。”
聽到簡雍的回答，劉章與麾下眾士族都暗暗松了口氣。
如果只有兩萬人的話，倒是不需要擔心，劉備的北軍再強，也不可能只憑兩萬人攻破他們近十萬人防守的城池。
簡雍話鋒一轉：“不過……朝廷此次出兵所需糧草，軍械都需要劉使君承擔，不知使君可愿？”
“自無不可。”劉章思索片刻，便是答應了這個條件。
哪怕對劉備的意圖心知肚明，卻也不得不承認，他需要劉備的幫助。而且人總有僥幸心理，認為只要自己活著，就有機會改變一切，不使劉備入主益州。
簡雍展顏一笑：“那就好，在下有一件禮物，請使君笑納。”
“哦？”
劉章等人俱是露出好奇之色，看向對方身旁的侍從。他們的注意力一直在簡雍身上，倒是忽略了，其身旁的侍從一直捧著一個盒子。
這盒子里裝的究竟是什么？
啪啪！
簡雍拍了拍手，侍從心領神會，伸手打開盒子。
眾人凝神看去，卻是大好頭顱一顆！
“此乃叛軍前鋒嚴顏的項上人頭，于今日清晨被黃忠將軍所斬。不過此人用兵頗為謹慎，黃忠將軍未能盡殲其部，僅殺敵數千。”
“于是一怒之下斬了此人，為使君出了一口惡氣。”
簡雍一臉謙遜的說道，仿佛只是在敘述一件微不足道的事。
眾人卻是倒吸了一口涼氣，劉備的兵馬竟是不知不覺潛入了益州，并在他們的眼皮子底下打了一場勝仗。
他們是怎么做到的？
賈龍沉聲道：“你們的兵馬竟私自進入我主境內？”
簡雍臉色平靜，糾正道：“此言差矣，普天之下莫非王土，難道在閣下的心中，蜀郡乃是大漢法外之地？”
賈龍無從反駁，劉備手握代表大義之名的天子，如果質疑這件事，無異于公然反對朝廷。
只能怪自己不爭氣，竟讓人家的軍隊悄無聲息的潛入。
“哈哈哈……恭喜主公，賀喜主公，先鋒嚴顏被斬，張任必然士氣受挫，焉能與主公為敵啊？”任岐表現出了與賈龍截然不同的反應。
簡雍暗暗記下了此事，嘴上卻依舊謙遜：“只是一個小小的先鋒罷了，如果再給黃忠將軍三萬兵馬，拿下張任的人頭也只是時間問題。”
眾人無言。
看著這位謙遜有禮的使者，心中只有一個念頭：可惡，讓他裝到了。….……
六個時辰前，清晨。
黃忠得到增援劉章的命令后，當即迅速點齊本部兵馬，又去校場精挑細選一番后，帶著兩萬精銳出發。
至于他是如何瞞過劉章的耳目，無聲無息潛入蜀郡，用的乃是化整為零的法子，將兩萬兵馬分為一百支小隊伍，從小道分批入蜀。
每一支都有錦衣衛或糜氏，甄氏的人引路，最終在同一個地方會合。
借助錦衣衛密探的情報，黃忠得到了張任大軍的行軍路線，并提前在途中設下埋伏。
可惜的是，領兵先鋒是嚴顏，一個沉穩的將軍。
哪怕劉章麾下軍隊的戰力十分不堪，他依舊表現出了極其沉穩的一面。
“全軍止步！”
嚴顏看著前方險峻的山峰，茂密的叢林，抬手下令全軍停止前進。
副將聞言詫異道：“將軍莫非是擔心叛軍在此設伏？可是他們被咱們一路追著攆，不乖乖龜縮在城中就不錯了，哪還敢主動出擊？”
嚴顏澹然道：“兵法云，兵者，死生存亡之地，不可不察。這里的地形最適合伏擊，若是遭遇埋伏，我軍只怕是要全軍覆沒。”
“去，派人探查清楚，若是有所遺漏，軍法從事。”
副將聞言雖然心中不情愿，但還是聽令照做。
暗處，黃忠得知敵軍突然停下的消息，不禁呢喃道：“蜀中倒是不乏良將。”
一旁的馬超沉聲道：“如果敵軍派人搜山，咱們的兵馬恐怕會暴露。”他是這次入蜀大軍的副帥，劉備把西涼給了張遼，自然要在一定程度上彌補馬超。
“既然伏擊不成，那就直接交戰。敵軍搜查到這里至少需要幾個時辰，孟起，你即刻率本部騎兵從小道繞到敵軍后方。”
“好！”
馬超自然不懼與蜀中兵馬正面交戰，果斷點頭。
幾個時辰后，黃忠見時機已到，果斷下令：“全軍聽令，殺！”
說完一馬當先沖出，事先埋伏在林中的將士收到命令，也紛紛向蜀軍殺去。原本計劃好的伏擊戰，也因此轉變成了遭遇戰。
狹路相逢勇者勝，東州軍于劉章等人而言是精銳，但在身經百戰的劉備麾下將士面前就顯得不夠看了。
嚴顏雖然早已下令全軍戒備，但在交戰幾個時辰后，蜀軍便迅速陷入劣勢。
見此情形，嚴顏果斷下令道：“撤。”
雖然不知道這支軍隊是何方神圣，但他可以斷定，這絕對不是劉章的兵馬。換句話說，如果劉章的部下如此強悍，就不會被他們趕出成都了。
他們的大軍就在后面，想必敵軍不敢深追。
然而剛退了一段路，馬超的兵馬突然從側面殺出，將嚴顏率領的軍隊攔腰斬斷。
為了穩定軍心，嚴顏選擇了親自斷后，也正在這時，他碰到了殺來的黃忠。兩人僅僅對視一眼，便是默契的沖向對方。
黃忠的心思很簡單，謀劃已久的伏擊戰不成，只能在其他方面彌補，斬殺敵將就是個不錯的選擇。
當！
一聲脆響，刀槍相交。
黃忠眼中閃過一絲詫異，這敵將竟能擋他一刀？
強者必有傲氣，尤其是對于自己擅長的方面。黃忠雖然不及關羽孤傲，但心中亦有傲氣。
作為天下武者當中最頂尖的一批人，他有傲氣的資本。
嚴顏卻比他更震驚，僅僅只是一招，他就仿佛已經看到了自己的結局。
不出所料，幾個回合后，嚴顏被斬落馬下，蜀軍潰退。
簡雍當即命人將其頭顱裝入盒中。
“如此，此行便有了見面禮。”.
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