堂外的百姓拍手稱快。
“好！龐家一門毒辣，就該這么處理！”
獄卒將龐家母子拖走，龐財面如死灰，像條死狗一樣被拖拽。
龐財的老母黃氏卻一直蹬腿哭喊，“憑什么讓我流放！我不去，我不去！人不是我殺的！”
百姓撿起石子就往黃氏身上扔。
“你個老毒婦，沒直接把你砍了你就偷著笑吧。”
“李氏真是倒了八輩子血霉才嫁到你們這個毒窩！”
黃氏被一個大石頭砸到嘴，牙都砸掉了。
她狼狽的吐出牙齒，狀若癲狂的大喊：“李氏你死都死了還害我如此！若是重來一次，我早早就打死你出了這口惡氣！”
百姓一：“呦呵！都這樣了還不知悔改，還嘴硬呢！”
百姓二：“大家伙，給我拿石頭砸她！這老巫婆不配當我們屏縣人！”
沈桃也不制止，任由百姓拿黃氏出氣。
但也不能讓百姓真把人打死了，到黃氏鼻青臉腫時才把她拖走。
沒關系，牢里還有一百仗等著她呢。
退堂后，周常是最后一個走的。
他嘴角含笑沖著沈桃拱手，“大人是個好官，屏縣有大人是屏縣的福氣。”
陳喬看著這個好像要開屏的周常心里膈應的慌。
你哪位啊？
你朝我們桃兒笑什么笑！
信不信大板牙給你掰下來呢。
經此一案，沈桃感慨萬千，屏縣有太多漏洞她還沒看到。
她沒心情與周常客套，揮手讓他先走了。
晚間下值，沈桃把自己關在房間里。
屏縣不知還有多少受虐待的妻子，不被贍養的老人，遭受苦難的繼子女，被剝削的勞工。
她需得寫出一個章程來，盡可能保障弱者的權益。
她寫了又改，改了又寫，愁的頭發揪下幾大把。
沈桃煩悶之際，陳喬和馮茗倒是悠閑的在樹下喝酒。
陳喬猛嗑老六叔打包回來的花生米。
馮茗舉起酒壇和他一碰：“以前的事是我不對，今天多虧你護著我，要不我的腦袋都被人打開花了。
從今往后你就是我哥，你哥也是我哥，我和你一起孝敬哥。”
陳喬：……
說的跟繞口令似的。
不過他也受了馮茗的感謝，大飲一口。
“馮兄，一家人就別說兩家話，以后互相幫襯哈。”
陳喬說著互相幫襯的話，可手里的花生米是一粒也沒分給馮茗。
第二天，馮茗醉的起不來，陳喬還生龍活虎。
非要問為什么，只能說馮茗喝酒沒吃花生米。
沈桃一到衙門就開始思考李得金的事。
說李得金愛妹子吧，妹子被虐待這么多年，他是一丁點也沒看出來。
說他不愛他妹子吧，聽說妹子被如此虐待，他拎著菜刀直沖大堂差點把龐財剁了。
持刀闖大堂，這罪名不小呢，說他意圖襲擊朝廷命官判個死刑都夠。
可是吧，李得金這一手也能震懾一些人。
若真把他收拾狠了，往后再有女子在婆家遭難，倒是沒有兄弟敢去撐腰了。
這對屏縣女性不是好事。
沈桃正愁呢，就有人給她遞臺階來了。
李氏族長攜帶李家族人，包括同村的，甚至還有街上的百姓在衙門前長跪不起。
他們的訴求就是輕判李得金。
沈桃走出衙門，故作一臉為難，“各位，不是我不放過李得金，他公然持刀闖入大堂重傷了人，若是輕判，豈不是人人都敢效仿？”
李氏族長年過半百，他深深磕了一個頭，涕淚橫流道：“大人，李得金是我哥哥的兒子。
他早逝，膝下只有李得金和李紅云兩個孩子。紅云已經故去，膝下無子無女。
得金也只有一個女兒傍身，若是他也跟著走了，我哥哥就斷根了啊。”
百姓紛紛感嘆：“可憐，可憐啊。”
沈桃嘖了一聲。
這李氏族長沒說到根上。
這時人群中站出一人，竟是周常。
他沖沈桃拱手，“沈大人，李氏生前遭受的苦楚讓人動容。
但凡有血性的男兒聽聞自家姐妹遭受此等罪過，豈能無動于衷？
若真是無動于衷，豈配當我屏縣百姓？”
他擲地有聲，不少人都跟著附和。
“對！要是我姐妹造此劫難，我必同李得金一樣手刃仇人！”
“我也是！”
周常還挺擅長攪動人心，他手伸進袖子里一抖，拿出一張折頁的紙。
紙上有歪歪扭扭寫的名字，也有直接按手印的。
“沈大人，昨天案件傳出去后，有不少人想給李得金作保。這是他們的請命書，我相信還有更多的人愿意給李得金作保……”
周常的話還沒說完，就有人舉手喝道：“我愿給李得金作保！”
“算我一個！”
周常就地把紙鋪展，百姓湊過來，會寫字的就寫字，不會寫字的就按手印。
不少按了手印的百姓起身往遠處跑去，一邊跑一邊喊，“愿意給李得金作保的到縣衙門口按手印了！”
“愿意給李得金作保的到縣衙門口集合！”
他們這一喊，更多的人沖到衙門門口，轉眼間就已水泄不通。
他們一雙雙澄澈的眼睛看著沈桃，看的沈桃直眼熱。
一張紙不夠，周常又換一張。
不過一刻鐘，就已經換了好幾頁紙。
陳喬狗腿的進衙門給沈桃搬了條凳子過來。
李氏族人就站在附近，一直沖百姓鞠躬點頭，眼窩始終濕漉漉的。
萬民書從清晨開始簽，到了半晌午還未結束。
直到沒人再過來簽字，周常走到沈桃面前跪下，恭敬獻上萬民書。
經過許多人的手，萬民書已經臟兮兮的。
可每個人都帶著沉甸甸的心，想要給李得金掙一條活路。更或者說，他們想給已經受難或未來可能會受難的姐妹掙一條活路。
沈桃雙手接過萬民書，一個個名字一個個手印看下去，心情沉重。
周常深深叩頭，高喝道：“求沈大人對李得金從輕發落。”
半晌，沈桃道：“李得金手持兇器闖入大堂傷人，罪大惡極。
可念在他是初犯，又有萬民書作保，判處仗三十，以觀后效。”
“呼！”百姓高興的大呼起來。
這是他們第一次從強權手下收獲權益，不免激動了些。
沈桃趁勢道：“從今日起，若有虐打妻子或丈夫，苛待老人，虐待子女，克扣勞工者，可五戶匿名連告，查明屬實者，判處入獄一年。
另，從今往后但凡家中有死者，需上報衙門由仵作免費驗尸后方可下葬。
一旦違規下葬，舉報者賞銀一兩！”
這法令一下，有人高興有人憂愁。
最憂愁的當屬仵作。
人在家中坐，活從天上來。
明明是個閑差，從今往后卻成了衙門最勞碌的人。
好想哭。
不過他沒哭太久，因為人散了沈桃就找到了他。
還把他月錢從定額改成了多勞多得制。
仵作一下支棱了。
靠！誰家有亡者趕緊上報！
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