李巧兒的發絲梳理得一絲不茍，樣式雖不是京中最流行，但簡單大方，正配她生產不久略有圓潤的臉頰。
湖綠色的披風顯得她肌膚雪白，雖然上了些年歲，眼角有稍許細紋，但她眉眼彎彎，透露出慈和，一看日子就過得很滋潤。
褚田成器后，后院小妾一房房的抬。與小妾的爭斗中，蘇氏比吃食，比穿戴，比威儀，不知何時，臉上戾氣橫生。
李巧兒的男人多年如一日的不升遷，但人家就是專一，從頭到尾只有李巧兒一個，所以李巧兒看起來總是柔柔弱弱的。
蘇氏不知在多少宴席上嘲笑她，鄙夷她，說她沒有當家主母的風范。
蘇氏看著對方的做派，低頭看看自己胡亂穿戴的衣服，以及來不及梳理亂糟糟的頭發，下意識別過臉，面對墻壁假裝整理，不想和李巧兒打照面。
沒想到李巧兒蓮步輕移，竟是在蘇氏身后停了下來。
“蘇家姐姐，我昨日去護國寺上香，今日返程剛好遇見你了。”李巧兒輕輕開口。
蘇氏被識破，實在不好再裝相，轉頭看向李巧兒，不服輸的看著她：“李巧兒，看到我這樣，你很得意吧。”
李巧兒面上無波無瀾，絲毫沒有嘲諷的意思，“蘇家姐姐，你在牙行附近徘徊，可是想找落腳的地方？”
蘇氏衣裝凌亂，帶得人都抬著箱籠，明眼人都能看出意圖。
蘇氏譏諷道：“是又怎樣？別以為我這個樣子，你就能上來踩一腳。”
“蘇家姐姐，這里不是說話的地方。我家中還有空屋，不如先和我回去安頓。”李巧兒淡淡道。
蘇氏不相信李巧兒有這個好心，肯定是想看她落魄來報復的。
“李巧兒，別以為我不知道你打得什么算盤。我蘇明麗就是出去要飯，我也不會要到你家門口，給你奚落我的機會！”
李巧兒看樣有些生氣，“蘇明麗，蘇家姐姐。我問你，你我可有深仇大恨？你雖對我有言語奚落，但你可曾出手害過我？”
蘇氏被她的話搞得一懵，不過想想，她們確實沒有什么仇恨。
這么多年的攀比和妒忌，她都想不出源自何處？
蘇氏啞然，費力憋出兩個字，“不……不曾。”
“身為女子本就不易，我何苦在這時踩你？若真有一日我落到這等田地，我也希望有人能伸出援手。”
蘇氏忽然覺得眼睛很酸。
還有點想笑。
她自以為李巧兒是她的仇敵。
關鍵時刻卻是這個仇敵對她伸出援手。
她對李巧兒的仇視無跡可尋嗎？
不，李巧兒和她一樣是庶女，不得父親喜歡。可李巧兒的嫡母很喜歡她，走哪兒都要帶著她。
李巧兒的嫡姐也喜歡她，好東西都要分她一份。
成婚后，她的夫君見一個愛一個，李巧兒的夫君卻只有她一個。
蘇氏就不明白，同樣都是庶女，李巧兒為什么有這么多愛呢？！
所以她什么都想和李巧兒比一比。
究其根本，她只是想證明自己也是值得被愛的那一個啊。
何其可悲。
竟為了這個蹩腳的理由而看不慣李巧兒。
蘇氏想到此處，竟是有些慌亂，怕給李巧兒帶來麻煩。
“你家夫君會同意你帶我回去？不會給他帶來麻煩吧，你也知道褚田……”
李巧兒搖了搖頭，“我夫君就在馬車上，他同意的。放心，他雖官不大，但是個御史。
上可斥責天子無端，下可上奏官員失德，不怕他褚田。”
蘇氏淚流滾滾。
她不懂朝堂的事，她只當這么多年李巧兒的不反擊，是懼怕褚田。
原來人家根本就不怕，只是把她當小丑，看她上躥下跳，不愿理會她。
自己何其可悲，可憐。
蘇氏抹去臉上的眼淚，真真切切給李巧兒行了一禮，“多謝收留，感激不盡，他日……”
“嗐！”蘇氏爽朗自嘲，“我都這德行了，還有什么他日！我和你回去，麻煩你安頓了。”
李巧兒回到馬車上，她的夫君撩開車簾沖蘇氏點了下頭。
抬著嫁妝的隊伍朝著李巧兒家行進。
——
沈桃將救出來的人統一放到巷子里，卸了木枷和腳鐐。畢竟不知具體家庭地址，沒法送貨到家。
天光大亮時，昏迷的人接二連三醒來。
一睜眼，他們嚇壞了，里三層外三層全是人，對著他們指指點點。
有人道：“他們穿得破破爛爛的，怕不是牢房里逃出來的犯人吧！”
“我看也是！你們瞧他們的手腕和腳腕，這都是戴鐐銬會留下的痕跡！肯定是逃跑的犯人無疑！”
“把他們送回官府！千萬別跑出來禍害百姓！”
“我看成，前面就是京兆尹，咱們大家伙一起上手！”
這些好不容易逃出來的人害怕極了。
他們深切的知道，將他們捉走的人勢力極大，普通百姓根本得罪不起。
這要是把他們送到京兆尹，官員勾結，他們還有命活嗎？
他們爬起來就往人群外沖。
圍觀眾人合力把他們逮住，不分青紅皂白就往京兆尹扭送。
“放了我！我不是逃犯！我不是！”
“我也不是，我不去官府，不去官府！”
扭送他們的人冷笑，“還說不是逃犯？若是好人，你會怕去官府？”
“大家伙都別松手，千萬別讓他們逃了啊！”
“得嘞！”
京兆府尹林平舉一大早就右眼皮直跳，感覺今天準沒好事。
果不其然，百姓扭著將近三十個人上了大堂，口口聲聲說他們是逃犯，讓官府查其案卷，將他們重新抓回牢里。
這些人自知上了堂逃跑無望，只希望這林大人是個公正的，一個個報了名字。
林平舉一查，嚇了一大跳。
這些人沒有犯事記錄，但他們中有二十多個都在近期失蹤名單上。
京城人口基數龐大，每天來報失蹤的人多了。
有些是去外地做生意，有的是逃債拋妻棄子跑了，還有些可能遇害了，但沒找到尸體，就不算。
故而林平舉并沒把最近的失蹤人口放在心上。
這也正是褚田敢到處斂人頭的原因。
可林平舉再糊涂也知道，失蹤人口同一時間，同一地點出現，必代表遭同一個幕后主使迫害。
若這些苦主三三兩兩的來報案，他還能壓上一壓，徐徐辦案。
可現在將近三十個人眾目睽睽下上堂，還是被百姓送來的。
這代表著京城要掀起一樁駭人聽聞的大案要案！
而他作為第一個接手案子的官員，會備受矚目。
辦得好了，那是應該的，在其位謀其事。
要是辦得不好，他烏紗不保！
能同時誘拐這么多成年男性而不被發現，其幕后之人必定有權有勢。
林平舉瑟瑟發抖，心中高呼，吾命休矣！！
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