隔天，沈桃和馮茗坐著馬車，往隔壁孟蒲縣趕去。
馬車晃悠了三四個時辰，天擦黑時才趕到。
馮家在孟蒲縣有熟人，兩人決定先送拜帖，約定好見面時間后，再行找客棧落腳。
馮家的熟人姓唐，叫唐懷。
唐懷岳丈家的子弟，在科舉中考出個榜眼，娶了吏部侍郎的女兒。
吏部掌管官員調動、考核、任免。地方官員都得給上幾分薄面。
唐家借著人家的名聲狐假虎威，靠著不太光明的手段，把生意越做越大。
一路打聽，馬車往唐家行去。
馮茗叨念著：“這個唐伯伯我小時候見過，他為人很和善的！他若是愿意和咱們合作，咱們是如虎添翼。”
唐家院子非常氣派，門口牌匾上唐府兩個字金燦燦的。
馮茗跳下馬車去敲門。
叩了半晌，里面才傳出一個懶洋洋的聲音，“誰啊？”
馮茗隔著門恭敬道：“我是屏縣馮家的，特來送拜帖，希望唐伯伯明日能撥冗相見。”
門內的小廝把門打開一條縫，順著這條縫上下打量馮茗。
趕了一天的路，馮茗風塵仆仆，華貴的衣服上多有褶皺。
小廝雙手環胸，氣勢凌人道：“馮家？沒聽過，又是哪個小門小戶過來打秋風的吧。
我們家老爺那是什么樣的人物？那是你想見就見的？”
馮茗家里富貴，外加有個當縣老爺的舅舅，無論走到哪里，只要他報出名號，那都是被人捧著的。
而眼前這個刁奴，言語之間多奚落，馮茗怒上心頭。
他張口就要理論，卻被沈桃一把拽住。
馮茗壓低聲音同沈桃道：“你沒聽見他說話嗎？他說我是來打秋風的！刁奴可恨，為何不讓我與他分辯兩句？”
沈桃：“馮茗，咱們現在是在別人的地盤上，能忍的盡量要忍。
沒聽過那句話嗎，小人多難纏，你和他計較什么？”
沈桃把馮茗拽到身后，從他手里扯過拜帖，順勢從腰間摸出一塊碎銀子。
左右看了看沒人，沈桃湊到小廝跟前，強硬把拜帖和碎銀塞到他手里。
“小哥，這銀子你拿去吃酒。這位馮公子確實是唐老爺故交的兒子，路經貴寶地，想著拜訪一下唐老爺，你給通融通融。”
看門小廝剛才的刁難，就是想要銀子。
現在銀子到手，他收起幾分傲慢，道：“你們在這里等著，我進去送拜帖。
我們老爺見不見你，可就不是我說的算了。”
小廝作勢要關門，沈桃用胳膊掩住門縫，急急地說：“拜帖上寫的是明天，今天我們滿身風塵，怕沖撞了唐老爺，麻煩小哥幫我們提一句。”
小廝用力把沈桃擠進去，不耐煩地說：“知道了，你候著吧，有消息我就出來告訴你。”
漆黑的大門嚴絲合縫地關上。
沈桃沖馮茗聳肩攤手，示意等著吧。
兩人剛開始在周圍轉著等，后來干脆回馬車上坐著。
足足過了兩炷香時間，大門才發出吱呀一聲響。
沈桃和馮茗趕緊下車，候著傳話小廝。
小廝仰著下巴道：“我們老爺吃了幾杯酒，已經醉了，今晚不方便相見。
就如你拜帖上寫的一樣，明天再過來吧。”
沈桃趕緊致謝，“謝謝小哥。那我們先行一步，明天再來拜訪。”
回到馬車上，馮茗道：“頭些年唐家生意做得還沒這么大，唐伯伯為人還算和善。
現在得了勢，生意也做大了，人的排場也愈發大了。
桃兒，要不然咱們別來唐家拜訪了。
咱們干脆自己在這孟蒲縣經營，也好過受人白眼。”
沈桃不是沒想過自己經營。
但是黑風寨目前還沒有培養出可以獨當一面的人。
她貿然插足別的地界，最終的結果是，兩邊都雞飛蛋打。
更何況她的目標也不止是孟蒲縣，而是周邊所有縣城。
靠她滿地圖亂竄，這可有點困難，上策還是找本地人合作。
沈桃道：“咱們還是明天先見面再說，萬一是刁奴的問題呢。”
兩人在一家客棧投宿，草草吃了晚飯睡下，養精蓄銳。
隔天，兩人穿戴整齊，再次來到唐府。
兩人拎著大包小包的禮物敲響大門。
開門小廝還是昨天那個，可能是拿了錢的緣故，沒再刁難二人，放他們進去了。
唐懷唐老爺剛剛用過早飯，丫鬟正在收拾桌上的殘羹冷炙。
他則端著茶盞愜意地喝著。
馮茗提著禮物滑稽地拱手，“唐伯伯，我是馮茗，這位是沈桃。途經貴地，家父交代我一定要來拜訪您，還讓我帶了些薄禮過來，望您收下。”
唐懷揮揮手，立刻有下人過來接禮物，看都沒看一眼，直接提下去了。
唐懷中等身材，從長相上看確實挺和善的，他笑道：“早些年經商，我常與你父親有交往。那時你年歲尚小，一轉眼都長這么大了。賢侄快坐下，來人，上茶！”
馮茗心里可算舒服了些。
唐伯伯和善，看來的確是刁奴誤人。
兩人一來一往的客套，馮茗年輕憋不住話，著急地表出來意。
“唐伯伯，我現在正學著經商。
我這次來拜訪，一是受父親所托，二是想和您談個生意。”
“哦？賢侄不考功名了？唐伯伯說一句啊，雖然在咱們大月王朝商人不算賤業，可你們年輕人科考才是出路。
考上功名，才能庇護家中老小。”
“唐伯伯說的是，可侄兒自小頑劣，實在不是讀書的料子。我現在學習經商，早點接手家業，也算是一條路。我近期開了一個茶樓……”
“賢侄，你讀書也算勤勉，怎能妄自菲薄？”唐懷顯然不相信馮茗能鬧出什么正經生意，于是打斷他的話，把話題又扯到科考一事上。
馮茗滿臉誠意的拱手，“唐伯伯，我開了一個茶樓，確切說是一個戲樓。戲樓里上演的小燕子傳奇在我們屏縣家喻戶曉。
我此次前來，就是想同唐伯伯合作，把小燕子傳奇推廣到咱們孟蒲縣。”
唐懷常年混跡商場，那都是老人精了。通過馮茗的表現，就知道他急切地想找一個合作伙伴。
唐懷裝出不感興趣的樣，“賢侄比我兒強多了，他那個榆木腦袋，讀書讀不進去，還不愿跟我經商。賢侄既然想將你的戲推廣，想必已經賺了不少銀子吧？
你和唐伯伯說說，我也以你為例，教育教育我那不成器的兒子！”
沈桃一聽，便明白了。
唐懷哪里是對這個生意不感興趣，他這是看馮茗魯莽，想從他嘴里探底套話。
沈桃偷偷地拽了拽馮茗的衣服，想提醒他，別把底牌亮出來。
準備張口的馮茗，冷靜下來。
他喝了口茶，這才道：“唐伯伯謬贊，我賺的那點銀兩跟唐伯伯根本不能比較。初次做生意，有些不知深淺，在關公門前耍了大刀，您不要笑話我才好。”
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