沈桃興沖沖問：“那咱們屏縣最有名的書院是哪家？我想去拜訪。”
馮茗面色犯難。
沈桃看出了馮茗有顧慮，便問：“莫非屏縣沒有出名的書院？”
馮茗急著矯正，道：“自然是有的！春馨書院是屏縣最出名的書院。
這個學堂的創始人，被世人尊稱為竹柳先生。
他曾入朝為官，因看不慣官場爾虞我詐而請辭回鄉，開辦了春馨書院。
他為人剛正不阿，招收的學子必須有真才實學，還得通過他專門的考核。
想見他的人太多了，只是見他，著實是個難事。
求見者需對得上他的詩，還要工整，合他心意。
且必須是求見者本人對出來的，他才見。”
沈桃：……
hetui！
她上了這么多年學，但凡考點別的，她都不至于答不上。
沈桃起了勝負心。
她道：“走，咱們去黑風戲樓！”
到了黑風戲樓，沈桃拿出紙筆，開始書寫。
寫的是一道困擾現代人的數學腦筋急轉彎。
【村民張三手里拎著一條價值八文錢的魚，準備拿到集市上賣。
路遇同村李四，他以九文錢買下張三的魚。
張三路上又遇另一賣魚者，他以十文購得，在集市上十一文賣出。
有人說，張三賺了兩文。
也有人說，張三賺了一文。
還有人說，張三賺了三文。
各說各有理，請竹柳先生指正，張三到底賺了多少文？】
沈桃寫的時候，馮茗就在旁邊掐手指頭算。
末了，他篤定道：“桃兒，你問竹柳先生這個問題，豈不是小題大做？
今天就是天王老子來了，張三也是賺了一文錢！
不信你聽聽我的算法——
八文的魚，九文出，賺一文；
十文再買入，賠一文；
十一文再賣出，賺一文。
賺兩文賠一文，總體來說，不就是賺一文嗎？”
沈桃道：“你若換一種思路呢？把這當成兩次不同的交易來想。
第一次價值八文的東西，九文賣出，賺了一文。
第二次，價值十文的東西，十一文賣出，又賺一文。
這不就是賺了兩文嗎？”
馮茗撓撓頭，“桃兒，你說得也有道理哦！那答案就是賺兩文嗎？”
沈桃神秘地搖搖頭，“若竹柳先生的答案真是賺兩文，那就有意思了。
先不說這個了，馮茗你在這里等著，我把信送到春馨書院，再回來找你。”
沈桃揣著信來到春馨書院。
不愧是屏縣最有名的書院，青磚紅瓦，牌匾高懸，周圍行人腳步輕慢，生怕驚動了里面的學子。
沈桃叩響大門。
門里沒有應和聲，反倒吱呀打開一道小縫。
小縫中露出一張青澀的臉，應是看門的仆從。
能在春馨書院看門，就能旁聽夫子教學，窮苦書生擠破頭，也想擁有這樣的機會。
“你找誰？”青年仆從低聲禮貌詢問。
沈桃遞上那封信，道：“聽聞竹柳先生學富五車，我等遇到一難題，已寫于信中，懇請竹柳先生能幫我做主。”
青年仆從接過信，誠懇道：“我不確定竹柳先生是否會看，我盡力給你遞上去，要不你明天過來等消息?”
沈桃點頭，離開。
竹柳先生都是外人的尊稱，他本人姓莫，書院中都稱呼其莫先生，或莫老。
青年仆從拿著信，垂眸從院中走過。
有的屋內傳出朗朗讀書聲，有的屋內則是夫子講學的聲音。
他羨慕地偷看一眼，快步走過。
春馨書院后有片樹林，穿過樹林就是一汪池水，水中泛著粼粼波紋。
池水旁有一涼亭，亭子四面都吊著竹簾。
莫先生一身青色衣袍，臉上扣著一本書，正在亭中躺椅上養神。
青年仆從見他在小憩，轉身就想離開。
躺椅吱呀晃了兩晃，躺著的人拿下臉上的書，坐起身，蒼老低沉的聲音道：“何事？”
莫先生并不如傳聞中那樣仙風道骨，他青色的衣衫寬松地掛在身上，一頭灰白相間的頭發胡亂盤于頭頂，由一根發簪固定，周邊還有不少散落碎發。
和那些文人雅士比起來，著實有些不修邊幅。
偏就是這樣一個人，青年仆從打從心底敬佩。
他雙手端著信，半弓著腰，把信舉過頭頂。
“先生，書院門口來了一位姑娘，她說有一難題無法破解，想請您指點。”
莫先生捋著胡須道：“拿過來。”
仆從趕緊恭敬遞上。
莫先生手上拆信，嘴里則打趣道：“活得久了，什么事都能遇到。
來拜訪我的，多是想和我攀關系。
寫信給我的，定是要宴請于我。
反正都是有事相求。
倒是第一次碰到求我解題的！”
拆開信，莫先生一目十行看完，最后竟捋著胡須笑出聲。
“有趣！當真是有趣！好了，你先下去吧。
這當真是難題，老朽也要細細思考。”
仆從躬身退下。
莫先生躺回椅上，翹著一只腳看信。
他嘖嘖道：“一文兩文尚有道理，說賺三文簡直是狗屁不通！”
莫先生思索之際，一個穿白袍的中年男人走過來。
他滿面笑意，遙遙打招呼：“先生真是有雅興，也不怕風大傷了身子！”
“束江你來得正好，今日有人給我傳信，問了我一道難題，你過來一同看看？”
男人淡笑著走過來，接過莫先生的信。
輕看片刻，他道：“這明擺著就是賺了兩文錢，這有何難？”
莫先生搖了搖頭，“不不不，背后出題之人實在不簡單。從表面上看，這人分別兩次，各賺一文，一共賺兩文。
可從大局來看，他賺少了，賺少不就是虧了嗎？”
束江不解，“莫老，這做何解？”
莫先生忽地來了精神，盤膝坐在躺椅上，“一條魚，價值八文，最后一次交易，他卻十一文賣出。
買魚的人是傻子嗎？實乃這魚值十一文。
張三若是探聽好市面價格，八文錢的魚就可以以十一文賣出。
豈不是能賺三文？
結果他費心費力，交易幾次才賺到兩文錢，豈不是虧了？”
束江大悟，“莫老說得有理。”
莫先生哈哈大笑，“把這封信抄謄幾份，送去給學子們討論。
我啊，對這個出題人感興趣了！”
隔日，沈桃再次來到春馨書院。
她不是來等結果的，而是來送信的。
信中依舊是一道難題。
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