逸塵書院說是在香山腳下，其實是位于香山附近的木瀆村，這里地處偏僻，風景優美，到是個修心養性的好地方。
馬車搖搖晃晃地駛在木瀆村的小道上，遇上的行人少得可憐，很難相信這里離京城只有十多里。
林云探頭向車窗外瞅了一會兒，便縮回腦袋朝坐在身旁的郭老頭抱怨道：“這里連一家酒肆都沒有，我若是進了書院，豈不是連個打牙祭的地方都沒有？”
郭神醫：“書院是為國培養人才的地方，要是招收的士子都像你這樣貪圖享樂，那豈不是培養出一群廢才。”
“呃，我沒那么差勁吧？”
“你說呢？”
“我覺得吧，這貪圖享樂和做個好官并不沖突。就像是貪官，你也不能說他就不會為民造福。”
郭神醫見他越說越不靠譜，連忙制止道：“這話你也就只能在我面說說，若是被郭行之聽到，他肯定會讓人打你的板子。”
“嗯，他們還打人？”
“那是自然，哪有書院的夫子不打人的。”
好吧，林云這時候也回憶起來，他在蘇州跟隨孟秀才進學的時候，也沒少挨過戒尺。
就在林云回憶起孟秀才的時候，馬車緩緩地停了下來。
過不多時，趕車的小默在外面喊道：“三爺，老神醫，前面不能再行馬車了。”
郭神醫站起身道：“走吧，已經快到了。”
林云跟著郭老頭走出馬車，看到面前是一座陡坡，只有一條小道可以行走，想上去就只能步行。
郭神醫對小默、鐘翊吩咐道：“你們倆個就留在這里看守馬車，我和云小子上去就行。”
小默急道：“那怎么行，三爺去哪兒，我就要跟去哪兒。”
郭神醫：“跟個屁，書院不許士子帶小廝，你跟著也進不去。”
小默一聽臉就黑了，他瞅瞅林云，一時不知該怎么辦了。
林云：“你和鐘翊就留在這吧，說不定人家還不收我呢。”
“那好吧，”
…
林云和郭老頭上到坡頂。就見前面霍然開朗，不遠處有一片梅花盛開的小樹林，靠近林邊是一座面積不太大的小四合院。
他向郭神醫問道：“這院子好像不大呀，里面能有幾百個士子嗎？”
郭神醫：“你說什么呢，這里每年只招收幾十人，總共也不到一百個士子。”
“果然是集天下英才而育之。”
“呃，這句話有點意思。”
兩人邊走邊聊，來到書院大門外，隱約間可以聽見里面傳出士子的讀書聲。
郭神醫邁步上前，在大門上輕敲了幾下，卻沒有人開門。他又敲了幾下，里面還是沒有動靜。
林云等得有些不耐煩，他邁步上前，舉起拳頭在門上狠砸了幾下。
這次效果不錯，很快里面就傳出腳步聲，有人在門里斥責道：“不知道這里是書院嗎，一點禮貌都不懂。”
話音剛落，就聽見吱呀一聲，門被人從里面打開，旋即一個圓滾滾的胖大腦袋從門里露出來，上下打量著二人。
郭神醫背著雙手沖那人笑道：“長祿賢弟，別來無恙乎？”
胖大腦袋瞅著郭神醫問道：“你是何人？”
“呃，”
郭神醫愣了一下，隨即怒道：“長祿，你連老夫都不認識了？”
胖大腦袋：“有事說事，不說就趕緊走開。”
“你~”
林云擠上前笑道：“我們是來拜見陸山長的，煩勞幫我們進去通傳一聲。”
胖大腦袋黑著臉道：“我們山長今天沒空見客，請你改日再來。”
說完，他便要關上院門。
林云連忙伸手攔住，從懷里掏出那封書信，遞給對方，“這是兩淮巡鹽御使林如海大人給你們山長的書信，請你交給陸山長過目，他看后若是還不見，我們立刻就走，你看如何？”
胖大腦袋接過書信，又瞅了一眼林云手里拎著禮盒，嘲諷道：“你是向林大人托了人情，想進我們書院來讀書，對吧？”
林云：“托人情是真的，想來讀書卻是假的。”
“呃，此話何意？”
“我是被逼著來的。”
“騙鬼呢。”
胖大腦袋砰地一聲關上院門，也沒說要不要幫他們送信。
林云這下傻眼了，他瞅著郭神醫問道：“你不說替陸行之診過病嗎？人家怎么都不認識你？”
郭神醫嘆口氣道：“老夫數年未來京城，想不到人情淡薄至此，真是令人唏噓。”
“那我們現在怎么辦？”
“等著吧，要是陸行之半個時辰后還不相見，咱倆就走。”
“一柱香吧，他想見早就見了，沒必要等那么久，”
“也許陸行之會考驗你小子是否有毅力呢？”
“你想多了。”
…
此刻，在書院內的一間雅室內，面對面地坐著兩人，正在品茶聊天。
右邊是一位頭發花白的六旬老者，他就是書院的山長陸行之。而坐在左邊的人竟然是至德天子。
至德帝之所以在此，是想向陸行之問策，林如海在兩淮治理鹽課遇到的阻力之大，讓他既憤怒，又感覺很無奈。
作為天子，他自然知道鹽商背后的勢力是誰，這讓他既想動手，卻又擔心動手后會受到反噬。
陸行之看完林如海上奏的那封密折，輕輕搖著頭道：“如海還是操之過切了。”
至德帝：“先生也覺得兩淮的鹽課不宜大動？”
“兩淮鹽商賺取的私利既是太上皇的錢袋子，也是最后的底線。陛下如果此時動手，無異于打破了您同太上皇之間的默契，接下來受到的反噬，必定會超過陛下的想象。”
至德帝陰沉著臉道：“難道朕就什么都不做？”
陸行之笑道：“那幾家鹽商暫時不宜動，可江南的官員還是可以動幾個。陛下只需以打擊私鹽不利為借口，調整一部分官員，待到時機成熟，便可以一舉鏟除那些蛀蟲。”
至德帝默默地思索著，這個道理他自然懂，也準備這么做，可他心里就是太憋屈了，身為天子，竟然被幾個鹽商挾制了，這讓他覺得受到了莫大的屈辱。
陸行之自然明白天子的心思，他微笑道：“陛下，治大國當如烹小鮮，急不得的。”
至德帝呵呵笑道：“多謝先生開解，是朕著相了。”
陸行之正要謙虛兩句，忽聽門外傳來一陣輕微的腳步聲。
至德帝微微皺起眉頭，他剛要開口叫戴權，對面的陸行之搶先開口道：“陛下，長祿不是不知輕重的人，想必是他有要事通傳。”
至德帝聽陸行之這么說，便也沒再多說什么。
過不多時，戴權領著名叫長祿的男子輕手輕腳地走進來，向至德帝稟報道：“陛下，外面有個人說是替林如海大人送信給陸山長，不知是否將他打發走？”
至德帝訝異地瞅了陸行之一眼，隨即轉向長祿問道：“信在何處？”
長祿連忙將書信呈上，至德帝朝陸行之那邊一側頭，示意他將書信交給陸行之。
陸行之也沒客氣，接過書信便直接拆開，當著天子的面看起來。
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